Готовый перевод Dust and Fury / Пыль былых времен: Князь и его заклятый защитник: Глава 11

Услышав имя ван Чжао, тот человек изменился в лице, а затем холодно усмехнулся:

— Ван Чжао? Боюсь, армии ван Чжао будет еще труднее захватить Байпу. К тому же, этот посланник наслышан, что войска ван Чжао не подчиняются приказам Его Величества.

Ли Му с улыбкой ответил:

— Армия ван Чжао лишь помогает Сифу сдерживать Байпу, нет никакой нужды в захвате территорий. Как только наши основные императорские силы подойдут к границам и снимут осаду с Сифу, задача будет решена. Учитывая мощь Армии Хэнчжоу, сделать это не составит труда. Что же касается подчинения — наш Император относится к ван Чжао как к родному брату. Разве старший брат станет ограничивать младшего? Напротив, он окружает его заботой. Как наш Император считает жителей Сифу своими подданными, а народ Сифу почитает Его Величество своим отцом, так и ван Чжао безгранично предан престолу. Раз вы прибыли из Сифу, то не могли не слышать, что три великих генерала под началом ван Чжао были назначены на свои посты по личной просьбе самого ван Чжао к нашему Императору.

Этот разбор ситуации, в котором тонко переплетались прямые утверждения и намеки на то, что императорский двор внимательно следит за Сифу, заставил посланника заметно поумерить пыл. Несколькими фразами Ли Му сумел продемонстрировать и милость, и власть. Такая уверенная, исполненная собственного достоинства манера речи вызвала у Чжан Лина искреннее восхищение. Он и представить не мог, что при дворе есть такие люди. Однако упоминание ван Чжао заставило того посланника проявить явную опаску, и Чжан Лин невольно заинтересовался: кем же на самом деле является этот ван Чжао?

Вечером Ли Му устроил банкет, выступая хозяином от имени Императора, чтобы угостить посланника из Сифу. На прием были приглашены лишь чиновники четвертого ранга и выше. У Чжан Лина имелся только титул, но не было официальной должности, поэтому он вернулся в Резиденцию маркиза. За день он изрядно вымотался и действительно был утомлен. Когда Моли, подав ему лекарство, помогла улечься, он спросил:

— Скажи… что за человек этот ван Чжао?

Моли замерла:

— Почему хоу вдруг спрашивает об этом?

— Сегодня на приеме посланник вел себя дерзко, и господин Ли предупредил их, что армия ван Чжао в любой момент может двинуться на Сифу. Неужели ван Чжао настолько могуществен?

Моли лишь холодно усмехнулась:

— Они и по сей день не могут оставить ван Чжао в покое. Армия Хэнчжоу двинется на Сифу? Боюсь, еще до начала похода они обвинят ван Чжао в том, что он самовольно распоряжается войсками и замышляет недоброе.

Чжан Лин изумленно переспросил:

— Они? Кто это — они?

— А кто же еще, как не тот самый господин Ли, о котором говорил хоу. Клан Ли всегда считал ван Чжао бельмом в глазу, костью в горле. Разве они позволят ван Чжао командовать армией? Об этом можно только мечтать.

Чжан Лин не ожидал, что все настолько запутано. Когда Моли собралась уходить, он схватил её за руку:

— В чем же дело? На сегодняшнем приеме господин Ли Му совсем не показался мне таким человеком.

На лице Моли отразилась сложная гамма чувств, наконец, она вздохнула:

— Хоу, я простая девушка, мне не понять столичных интриг. Во время переворота во дворце Гуси клан Ли действительно оказал огромную услугу, но разве мог бы Его Величество взойти на трон без поддержки ван Чжао? — договорив до этого места, она понизила голос до шепота: — Но после того случая клан Ли узнал истинное положение дел и проникся к ван Чжао великим подозрением. Они добились того, чтобы ван Чжао не смел покидать свои земли без призыва Его Величества, а любая попытка неповиновения приравнивалась к измене, за которую любой местный чиновник мог схватить его на месте. Прошло столько лет, даже старый господин Ли уже скончался, но их клан все никак не оставит ван Чжао в покое.

Услышав это, Чжан Лин внезапно вспомнил о другом и испугался:

— А как же сестра? Они знают, что мы — люди ван Чжао, не грозит ли ей опасность?

Моли насмешливо произнесла:

— Почему, по-твоему, клан Ли молчаливо согласился на то, чтобы Император ввел госпожу во дворец? Именно для того, чтобы умилостивить ван Чжао. Но, к сожалению, госпожа… Впрочем, отец Благородной супруги Лю тоже поддерживает добрые отношения с ван Чжао. Если вдуматься, среди нынешних наложниц Его Величества есть немало тех, чьи семьи связаны с ван Чжао. Думается, сам Император вовсе не относится к ван Чжао так, как клан Ли.

Чжан Лин был поражен. Он полагал, что находится в опасности лишь потому, что его покойный отец участвовал в перевороте во дворце Гуси и сторонники князя Ци жаждут мести. Ван Чжао оказывал ему и сестре всяческую поддержку, и Чжан Лин до сих пор был полон благодарности, даже не подозревая, что его беды могут быть связаны с самим ван Чжао.

— Выходит, мы не можем доверять людям из клана Ли?

Моли широко раскрыла глаза:

— Доверять людям из клана Ли? Да ты даже собаке из клана Ли верить не должен, не говоря уже о людях!

http://bllate.org/book/31831/3887185