— Не беспокойтесь, Ваше Величество, хоу уже… ничего страшного… лекарство…
В полузабытьи он, казалось, услышал голос Чжан Ваньэр. Чжан Лин подумал: эта Чжан Ваньэр — поистине несчастная сестра, за полгода её младший братец уже дважды одной ногой ступал за порог врат ада. Только вот он никак не ожидал, что и в императорском дворце настолько небезопасно. Стало быть, Чжан Ваньэр и впрямь не пользуется милостью Императора, иначе кто посмел бы вести себя столь дерзко.
Он открыл глаза и действительно увидел спешащую к нему Чжан Ваньэр с тревожным выражением на лице. Заметив, что он уже очнулся, она со взметнувшимися, словно растрёпанная книга, тонкими бровями и гневно сжатыми тонкими губами укорила:
— Сколько раз я тебе говорила: будь осторожен, будь осторожен, будь осторожен! Почему у тебя память такая дырявая?!
Голос её был очень тихим, но в нём не укрывалось ни малейшего следа гнева:
— На этот раз, к счастью, кто-то проходил мимо и спас тебя, а не то подумал ли ты, сколь страшными могли быть последствия!
Упомянув об этом, она вдруг снова предалась скорби, её глаза покраснели, и она всхлипнула:
— Если с тобой… с тобой что-нибудь случится, ты… ты думал о сестре? Как сестра будет жить дальше…
Чжан Лин неожиданно спросил:
— Кто проходил мимо? Кто меня спас?
Чжан Ваньэр замерла. На её ресницах ещё блестели слёзы, а в руке так и остался забытый шёлковый платок:
— Это… говорят, какая-то дворцовая служанка закричала о помощи, мол, ты упал в воду, но когда тебя вытащили, служанки и след простыл. Я сама хотела её отыскать…
— Та служанка — мужчина или женщина?
Поймав на себе взгляд Чжан Ваньэр, каким смотрят на умалишённого, Чжан Лин лишь тогда сообразил, до чего глупый вопрос он задал, и торопливо смущённо исправился:
— Она была в годах или молодая?
— Говорят, голос молодой служанки. А что?
Чжан Лин молча уставился в пространство. Значит, это была не та старая служанка, которая его вела. Кто же она тогда? Зачем она его спасла и тут же скрылась? Кому понадобилось убивать его прямо в императорском дворце?
Голова снова начала раскалываться от приступов боли, словно её били молотком. Он от боли прищурился, почувствовав, как Чжан Ваньэр мягко сжала его руку, и услышал её нежный голос:
— Не бойся, сестра рядом.
У него в груди от этих слов защемило, он крепче сжал руку Чжан Ваньэр в ответ и глухо произнёс:
— Сестра, не беспокойся, теперь… теперь я буду рядом.
Чжан Ваньэр ещё дивилась происходящему, как вдруг из-за пределов покоев донёсся голос евнуха, передающего волю:
— Благородная супруга Шу, услышав о происшествии с Маркизом Цзяньань, Его Величество специально прислал раба передать указ: сегодня вечером Ваше Величество может остаться в покоях и заботиться о хоу, а на пир можно не ходить.
Чжан Ваньэр разжала руку Чжан Лин, подошла и вежливо произнесла:
— Благодарю за труды, евнух, передайте также Его Величеству мою благодарность за милость.
Чжан Лин, поддерживая раскалывающуюся голову, приподнялся на ложе, изо всех сил силясь припомнить события перед падением в воду. Он помнил лишь то, как последней видел косящуюся на него со злорадной усмешкой старую служанку, но когда именно рядом кто-то возник и столкнул его в воду, у него не было ни малейшего воспоминания. Откуда же взялась та служанка, которая звала на помощь и спасла ему жизнь? В тот момент дворцовые фонари тускло мерцали, и он даже не подозревал, что поблизости есть такой огромный пруд. К тому же место было безлюдным, как спасительница могла оказаться там вовремя? Неужели…
— О чём задумался? — спросила Чжан Ваньэр, подойдя обратно к ложу и заметив, что он ушёл в себя.
— Я думаю, с чего это кто-то появился ровно в тот момент, чтобы спасти меня? Неужели… неужели кто-то следит за мной из тени?
— Кто станет… — Чжан Ваньэр собиралась возразить, но вдруг кое о чём вспомнила, её лицо переменилось, и она громко позвала: — Ланьсян, Ланьсян!
Служанка в тёмно-зелёном платье торопливо подбежала к ним:
— Ваше Величество.
Чжан Ваньэр осторожно огляделась по сторонам и лишь затем тихо спросила:
— Разве ван Чжао не прибыл в столицу?
Служанка, казалось, испугалась. Едва взметнув голову, она тут же снова опустила её и ответила вполголоса:
— Ваше Величество и сами знаете: без призыва Его Величества ван Чжао не смеет самовольно являться в столицу.
Чжан Ваньэр кивнула и снова спросила:
— А не приставил ли ван Чжао дополнительных людей охранять Маркиза Цзяньань?
Услышав это, служанка бросила быстрый взгляд на озадаченного Чжан Лина и ответила:
— Об этом этой рабыне неведомо. Впрочем, о том, что молодой маркиз в прошлый раз упал с лошади, ван Чжао знает, но предпринял ли он какие-то меры… эта рабыня ничего об этом не слышала.
Чжан Ваньэр издала звук согласия, взмахнула рукой, и Ланьсян тут же поспешно удалилась.
— Сестра.
Чжан Лин, выслушав их разговор, донельзя изумился:
— Кто такой ван Чжао?
Чжан Ваньэр обернулась и горько усмехнулась:
— Моли говорила, что после падения с лошади ты многое забыл, но как же ты даже его позабыл?
М? Человек настолько важный? Да этот кто-то ничего толком и не объяснил!
http://bllate.org/book/31831/3887180
Готово:
