Янь Цзинь не расслышал, что именно говорил человек перед ним, и просто рассеянно отвечал, лишь наблюдая за тем, как шевелятся его губы, и находя это весьма забавным. Как говорится, вино придаёт смелости робким, и он, изрядно захмелев, вдруг протянул руку, обхватил ладонями лицо Су Хуая и, со смешинкой изогнув брови, улыбнулся:
– Айя, совсем превратился в ледяную сосульку.
Су Хуай осёкся на полуслове, внезапно сочтя себя полным дураком за то, что решил вести споры с пьяным, и предпочёл затащить того в повозку.
– Относительно закупки лекарственных травоподобных средств для окрестных деревень, а также зимней одежды и провизии на Праздник весны — Янь сердечно благодарит вас обоих за щедрую помощь, – наполовину залезши в повозку, Янь Цзинь вдруг резко обернулся и сложил руки перед грудью. – Как-нибудь ещё увидимся!
Владелец Чэнь поодаль расслышал невнятно и, заплетающимся языком переспросил:
– Чего? У тебя тоже жена появилась?
Сестрица Ци ответила ему звонкой пощёчиной:
– Что за чушь ты несёшь? Это же молодой лекарь Су, младший соученик лекаря Яня.
***
Снег за окном падал до невыносимого тихо, в комнате мерцали свечи, вытягивая в длинные тени переплетённые силуэты. Су Хуай держал на руках пьянчугу, который то и дело норовил соскользнуть на пол, и медленно продвигался к кровати.
Сон у Янь Цзиня был на редкость спокойным: даже будучи пьяным, он лежал неподвижно, однако от тряски при перемещении в спальню всё же немного пришёл в себя.
В полусне он любил за что-нибудь ухватиться, и его рука сама собой обвила спину Су Хуая, легла тому на пояс, целиком затягивая человека на ложе. Тёплая ладонь прижалась к ткани одежды, в самом ухе раздавалось ровное и протяжное дыхание, а горячий воздух, овевающий затылок Су Хуая, внезапно вызвал мелкую дрожь.
– Янь Цзинь, встань же...
Су Хуай нахмурился, но тело его окаменело от страха шевельнуться. Янь Цзинь обожал благовония и вечно носил с собой мешочки с успокаивающими травами, отчего от него всегда исходил лёгкий цветочный аромат. Пусть винённое амбре и заглушало его по большей части, но при близком расстоянии уловить было можно. В тот миг сердце Су Хуая заколотилось с бешеной скоростью, а кончики ушей запылали от жара.
Ощущая смутную тревогу, он поспешно высвободился и соскочил с кровати.
В комнате топилась печь и стоял таз с горячей водой, отчего поднимающийся жар только сильнее кружил голову. Затаив дыхание, Су Хуай в тусклом мареве заметил у ворота плаща Янь Цзиня красное пятнышко — оставалось лишь гадать, какая из девиц оставила эту помаду.
Су Хуай: «……»
Глубоко вздохнув, он дрожащими руками сорвал с Янь Цзиня и плащ, и верхнюю одежду. Колеблющийся свет свечи пал на белебесую шею Янь Цзиня, отчего у Су Хуая рябило в глазах; всю эту странную реакцию он списал на проделки самого Янь Цзиня, невольно испытывая досаду, хотя сам толком не понимал, злится ли он на Янь Цзиня или на самого себя.
В этот самый момент чья-то рука неожиданно перехватила его за запястье. Су Хуай поднял взгляд и столкнулся глазами с Янь Цзинем, который, казалось, протрезвел ещё чуточку сильнее, чем мгновением ранее.
Он говорил очень тихо, так что Су Хуаю пришлось наклониться, чтобы расслышать:
– Ты ведь прекрасно понимаешь, что в пропаже тех десяти лян моя вина отсутствовала.
Смирный пьянчуга вдруг начал капризничать, и в его голосе прорезались обиженные нотки — мягкие и жалобные, совершенно не похожие на то, как он вёл себя в обычные дни.
Су Хуай замер от внезапного дыхания, а затем услышал, как Янь Цзинь произнёс:
– Почему же ты меня так ненавидишь?
Примечания автора:
Главы три, четыре и пять были полностью переписаны, сюжет немного изменился, обратите внимание, дорогие читатели.
Напившийся Янь Цзинь — просто маленький рисовый шарик-танъюань~
Любимые читатели, не забудьте добавить в избранное~ (перекатывается в стиле Янь Цзиня [голова трёхцветной кошки])
Глава 4. Младший соученик словно одержимый яндере
В тишине комнаты слышалось лишь то, как росло их дыхание. Вдруг фитиль свечи у кровати качнулся, издав потрескивающий звук.
– Янь Цзинь, – произнёс Су Хуай. – Разве ты хочешь, чтобы я ненавидел тебя?
Янь Цзинь осоловело смотрел на него, словно пытаясь над чем-то задуматься. Но мысль ускользала, и в голове крутилось лишь одно слово: ненавидеть. Тогда он вцепился в Су Хуая ещё крепче и отчаянно затряс головой.
Пьяный Янь Цзинь лишился своей привычной легкомысленности, однако это заставило бурю в душе Су Хуая заметно утихнуть.
Опираясь на руку Янь Цзиня, он присел на корточки у края кровати:
– Тогда скажи. Скажи, что когда ты обнаружил моё исчезновение, твоё сердце разрывалось от боли, когда ты искал меня — сгорал от спешки, и что ты горько раскаялся в том, что оставил меня на попечение старшей сестрицы.
Подобно тому, как Янь Цзинь жаждал узнать причину неприязни Су Хуая, Су Хуай точно так же пытал вопросом самого себя: почему же за последние полгода тот стал держаться с ним куда холоднее, чем в былые годы? Но они оба упрямились, ни за что не желая первыми высказать это вслух, и полуночные возвращения во сне давались им с невероятным трудом.
Ненавидел ли он Янь Цзиня? Разумеется, нет.
Тот случай вовсе не был виной Янь Цзиня, да и десять лянов не имели к нему никакого отношения. Су Хуай прекрасно это понимал: всё дело заключалось лишь в его собственном затаённом чувстве несправедливости.
А в чём именно заключалась эта обида...
Опустив взгляд на влажные глаза Янь Цзиня, он подумал, что, пожалуй, обида крылась в том, что Янь Цзинь вовсе не был одинок, и отнюдь не на него одного тот мог положиться.
Ещё больше злило то обстоятельство, что безродным сиротой в итоге остался он сам, а Янь Цзинь заставил величать себя старшим братом, прекратив прежнюю близость и взаимную опору.
Старший брат — на редкость удачное и выверенное обращение. Оно не столь интимно, как просто брат, но в то же время лишено отчуждения, занимая именно ту позицию, какая требовалась. Сам же он попал в Зал Саньшэн лишь благодаря связи с Янь Цзинем, оставаясь здесь чужаком, приютившимся под чужой крышей.
Осёкшись на полуслове, Су Хуай подался ближе и прошептал почти соблазняющим тоном:
– Янь Цзинь, скажи мне.
– Скажи, что ты до сих пор не обрёл покоя.
……
В комнате стояло приятное тепло. Кто-то зажёг для Янь Цзиня успокаивающие благовония, чей сладковатый шлейф наполнял зимнее одеяло невероятным уютом.
В полудрёме Янь Цзиню показалось, будто что-то теплое и мягкое легонько касается его тыльной стороны ладони.
Вскоре это щекочущее ощущение переместилось на лицо и даже вознамерилось забраться под одеяло.
Что за нечистая сила безобразничает!
Распахнув глаза, Янь Цзинь нос к носу столкнулся с парой круглых чёрных глаз — Сяо Баймэй запрыгнуло на кровать и склонило голову набок, разглядывая его. Заметив, что хозяин проснулся, пёс радостно вильнул хвостом, обдав его подбородок горячим дыханием, а хвост забарабанил по одеялу с громким хлопаньем.
Внезапно Сяо Баймэй подхватили на руки, являя взору лицо позади него:
– Старший соученик, я вернулся! Полгода не виделись, скучал ли ты по мне~
Обладатель этого лица щеголял узкими, раскосыми лисьими глазами с чуть вздернутыми к вискам уголками, а тонкие губы кривились в полуусмешке, источая во взгляде природную ленивую игривость.
Длинные чёрные волосы были небрежно стянуты красной лентой, несколько выбившихся псариков спадали на шею, а красный наряд накинут на плечи вразлёт. Ворот распахнулся, едва приоткрывая крошечную родинку-киноварь на ключице, поверх которой алел след от чьих-то зубов.
Этот негодяй только что вернулся из гулянок.
Линь Цзебай — его третий младший соученик, который пропадал по семь дней из десяти, самая одиозная фигура во всём Зале Саньшэн. В компании сомнительных дружков он предавался всевозможным утехам, исходил вдоль и поперёк большую часть Поднебесной, и повсюду у него находились знакомые.
В отличие от Сяо Цинъянь, которая предпочитала скитания по миру с минимальными средствами, этот предавался странствиям с царским размахом, закатывая пиры на каждом шагу.
Настоящий неисправимый транжира.
– Как ты можешь так говорить? – Линь Цзебай приложил одну руку ко лбу, а второй принялся лениво крутить заведённые кренделем пальцы. – Это же ранит до глубины души, человек-то я крайне ранимый.
Покружившись, он подошёл к окну; позвякивающие на руках, поясе и щиколотках бубенцы звенели вразнобой, словно на ярмарке, создавая излишний шум.
Янь Цзинь от этого гадкого звона схватился за голову:
– Зачем приплёлся?
– Слышал, ты подобрал нового младшего соученика, вот я и заявился взглянуть, – Линь Цзебай запрыгнул на подоконник и устроился там, болтая носками сапог. – И знаешь что — он моргнул, решив поинтриговать. – Угадай, кого я повстречал? Заметь, это было вчерашней ночью, впроч-м, глу-бо-кой но-чью~ как раз столкнулся с младшеньким нос к носу.
Янь Цзинь проигнорировал провокацию и принялся молча натягивать одежду:
– Если делать тебе нечего, иди принимай больных снаружи. Последние полгода Цинъянь отдувалась за тебя, пора бы и долг вернуть.
– Тц, скучно.
Бормоча что-то под нос, Линь Цзебай внезапно ухватился за оконную раму, запрокинул верхнюю туловища назад и в один приём выпрыгнул наружу через окно. Уже на ходу вспомнив вчерашнюю картину, он снова вернулся к окну, строя рожицы Янь Цзиню:
– Смотри обращайся с младшеньким помягче, он ведь ещё совсем зелёный, словно цветочный бутон.
С этими словами он упорхнул прочь.
Какого чёрта?
Тут-то Янь Цзинь и заподозрил неладное. Несмотря на то, что он изо всех сил гнал от себя воспоминания, сцены его позора прокручивались в голове словно слайды диафильма.
Затем последовал настоящий ураган разрушений и паники. Янь Цзинь схватился за голову, беззвучно вопя: что он натворил! Что! Он! Натворил!
Сперва он дурашливо льнул к Су Хуаю, да ещё и позволил себе распустить руки, а хуже всего то, что он умудрился проплакать целых полчаса надломленным голосом, вцепившись в руку Су Хуая!
А-а-а-а-а-а небеса, погубите меня!!!
Куда подевалось достоинство старшего соученика! Где оно!
Оставаться в этом месте больше не представлялось возможным. Толстокожий доселе старший брат Янь окончательно расклеился: лихорадочно пакуя вещи для повторного побега, он одновременно молился лишь о том, чтобы не встретить Су Хуая.
Однако жизнь на редкость драматична: случается ровно то, чего боишься больше всего. В ту самую секунду, когда он уже занёс ногу над порогом, из двора донёсся голос Линь Цзебая:
– Доброе утро, младший соученик~
Янь Цзинь резко крутанулся на месте, намереваясь сигануть в собачью дыру в углу стены, но в момент, когда его туловище уже наполовину высунулось в проход, дверь распахнулась.
Одновременно с этим перед носом выбравшегося наружу из собачьего лаза Янь Цзиня выросла пара ног. Трясясь всем телом, он поднял взгляд и нос к носу столкнулся с глазами Су Хуая.
Как описать этот взгляд? Пожалуй, в нём читалось лёгкое удивление, плавно переходящее в привычное уже понимание.
Голос Линь Цзебая раздался прямо из комнаты:
– Старший соученик, а поза-то у тебя весьма недурна.
Янь Цзинь, всё ещё торчавший задницей кверху, мгновенно околел на месте: «…………»
Жить больше не хотелось; пусть лучше он обратится в пепел и развеется по ветру.
После небольшой суматохи троица уселась в комнате, однако каждый был погружен в собственные думы. У Янь Цзиня душа ушла в пятки, Линь Цзебай просто жаждал зрелищ, а Су Хуай, потягивая чай, невозмутимо озирался по сторонам.
Накануне он возвращался в спешке и толком не разглядел обстановку, а теперь заметил, что из по-настоящему ценных вещей здесь имелись лишь кровать да шкаф, ну и хромой стол, под ножку которого Янь Цзинь подложил пару книг, в то время как в углу живописно громоздились стопки разрозненных медицинских трактатов.
– Какие именно медицинские книги тебе нужны? – спустя какое-то время Янь Цзинь полностью восстал из мёртвых. Он присел на корточки у груды фолиантов, перебирая страницы, и обернулся.
Су Хуай опомнился:
– Любые.
Он явился сюда по поручению уехавшей лечить больных Ся Цинъянь, чтобы взять у Янь Цзиня пару медицинских свитков. Чего именно конкретно они ждали, он толком не расслышал, поскольку с самого вчерашнего вечера находился в состоянии полного расстройства чувств.
Услышать то, что ему хотелось, он так и не смог, ведь позже Янь Цзинь, опять поддавшись непонятным порывам, принялся горько рыдать, вцепившись в него мёртвой хваткой. Обычно Янь Цзинь казался непроницаемым, как морская пучина, но плакал он тихо, и слёзы стояли в его глазах так, словно на него обрушилась вселенская несправедливость.
http://bllate.org/book/31818/3885182
Готово:
