Когда машина благополучно доехала до места, Линь Сянъюй с облегчением выдохнул.
Поставив цветочные горшки и чан для воды на заранее запланированные места, Линь Сянъюй сообразил, что забыл купить цветы.
Взглянув на Шэн Е, он озабоченно спросил:
— Как думаешь, если поехать сейчас, удастся еще что-нибудь купить?
Шэн Е, когда его голова была ясна, оставался весьма надежным человеком. Он ответил:
— Я только что смотрел: в том цветочном магазине есть только суккуленты да комнатные растения, цветов мало. Из того, что можно черенковать, есть только розы. Поедешь?
Раз что-то было в наличии, Линь Сянъюй особо не перебирал:
— Поеду. Сегодня посадим розы, а остальное я докуплю потом.
К счастью, покупка роз прошла успешно. Линь Сянъюй взял даже два сорта: помимо декоративных, нашлись еще съедобные розы. По словам хозяина, у них был особенно насыщенный аромат, и Линь Сянъюй захотел высадить их на овощной грядке.
Хотя это был его первый опыт черенкования, Линь Сянъюй заранее изучил теорию. Практика давалась не слишком ловко, но в целом всё прошло гладко.
Шэн Е никуда не ушел и помогал ему рядом: Линь Сянъюй нарезал черенки, а тот подавал ножницы; Линь Сянъюй дезинфицировал побеги, а тот помогал носить воду.
Прошло всего полчаса, как оба уже зачеренковали розовые побеги в горшки и тщательно обернули их сверху пленкой — оставалось только дождаться укоренения, чтобы пересадить их на грядку.
Солнце уже клонилось к закату. Шэн Е вымыл руки, взглянул на часы, склонил голову набок и спросил:
— Что думаешь поесть сегодня вечером?
То, что Линь Сянъюй уже собирался произнести, прервал телефонный звонок:
— Подожди минутку, я отвечу.
Стоило вызову соединиться, как на том конце раздался бодрый женский голос:
— Сянъюй, не забудь сегодня поужинать дома! Твой старший дядя во второй половине дня набрал в горах немало грибов, так что ждем только тебя.
Звучало, пожалуй, немного дико, но как местный житель Линь Сянъюй уже и не помнил, когда в последний раз ел свежие грибы.
Прошлым летом старший дядя обещал прислать ему гостинец, но сам Линь Сянъюй готовился посредственно, да и еда у него на сковороде порой подгорала. Мысль о самостоятельной жарке грибов заставляла его всерьез опасаться за собственную безопасность, так что пришлось со слезами на глазах отказаться. В конце концов тетушка просто зажарила ему целую банку сушеных грибов и отправила по почте.
Вернувшись в этом году, он даже думал о том, чтобы в следующем отправиться за грибами самому, но никак не ожидал, что удача улыбнется ему уже сейчас. Уголки его губ тронула улыбка:
— Бабушка, я понял, буду дома через полчаса.
Сбросив вызов, Линь Сянъюй виновато посмотрел на Шэн Е:
— Прости, ужинать в гостевом доме сегодня не получится. — Помедлив секунду, он тут же добавил: — Не хочешь пойти со мной? Бабушка говорит, мой старший дядя набрал целую кучу грибов.
Шэн Е отказался:
— Не стоит. Если надумаешь ночевать дома, позвони мне, я за тобой заеду.
Линь Сянъюй слегка покраснел. Вопрос с покупкой электроскутера поднимался давно, но в последнее время он постоянно проводил время с Шэн Е, и нужды ездить куда-то самостоятельно просто не возникало, так что затею всё откладывали. Завтра же обязательно надо не забыть поехать и купить его.
— Ладно, тогда я сначала вернусь, до вечера.
Когда Линь Сянъюй прибыл в дом семьи Линь, еда уже стояла на столе. Старший дядя и впрямь насобирал немало: помимо тарелки жареных грибов, нашлась даже миска грибного супа, а остальное было вполне привычным: побеги чеснока с вяленым мясом, жареный картофель соломкой, суп из горькой зелени и тушеные свиные копытца.
Двоюродные брат и сестра Линь Сянъюя дома отсутствовали, так что он оставался единственным младшим членом семьи. За столом собралось всего четверо, и трое тут же принялись накладывать ему еду, так что в чашке уже образовалась горка. Бабушка все еще порывалась добавить мяса, и Линь Сянъюю пришлось перехватить инициативу:
— Бабушка, съешь кусочек свиного копытца, тетушка приготовила их просто великолепно.
— Дядя, тетушка, вы тоже ешьте.
Шумно и весело поужинав, Линь Сянъюй перемыл посуду и составил компанию бабушке, отправившись с ней на вечернюю прогулку для пищеварения. Прогуляв почти до восьми часов, он наконец проводил ее до дома.
Перед уходом Хэ Сючжу взяла его за руку и наказала:
— Послезавтра праздник Середины осени, не забудь вернуться пораньше. Твой дядя уже приготовил курицу, которую забьют для супа, так что сделаем тебе тушеную курицу с каштанами.
Линь Сянъюй сжал в ответ ее руку и с улыбкой согласился:
— Хорошо, бабушка, ложись спать пораньше, послезавтра утром я вернусь.
Проводив бабушку взглядом до комнаты, Линь Сянъюй попрощался с дядей и тетей и вышел.
За полмесяца жизни здесь Линь Сянъюй уже привык сидеть на заднем сиденье мотоцикла Шэн Е. Стоило забраться в седло, как он привычным движением ухватился за полу куртки Шэн Е и тихонько заговорил:
— Удивительно дело, в сентябре — и до сих пор грибы! Бабушка говорит, это потому, что дожди в этом году запоздали: июнь и июль стояли без осадков, вот они и не росли. Ты знал?
Шэн Е кивнул:
— Знаю. В поселке пару ресторанов до сих пор принимают грибы, говорят, в этом году сезон продлится аж до октября.
— А ваш ресторан не принимает грибы? Я что-то не заметил их в вашем меню, — поинтересовался Линь Сянъюй.
Шэн Е сбавил скорость, дожидаясь, пока мотоцикл проедет неровный участок дороги, и ответил:
— Нет. Грибы — дело рискованное, да и отец с остальными уже в возрасте. Если кто-то из гостей вдруг отравится, боюсь, они этого не переживут.
Линь Сянъюй с пониманием кивнул. Хоть он сам и не ел их уже несколько лет, каждый год попадались новости об отравлениях грибами, причем самые тяжелые случаи заканчивались летальным исходом. Так что решение не связываться с ними было вполне разумным.
Шэн Е молча послушал его какое-то время, а затем, немного подумав, спросил:
— Хочешь завтра сходить за грибами?
Приближался праздник Середины осени, и Чжоу Мао заранее предупредил Линь Сянъюя, что тому положено два выходных дня. На пастбище у Шэн Е тоже дел не предвиделось, так что он оказался свободен и вполне мог сводить Линь Сянъюя в горы.
Линь Сянъюй хоть и загорелся этой идеей, но все же засомневался:
— Я только что смотрел прогноз погоды, завтра вроде бы дождь собирается. Может, не пойдем?
Шэн Е усмехнулся во весь рот и беспечно бросил:
— Это вы, горожане, обращаете внимание на дождь. Для нас дождливый день — самое то для сбора грибов, накинул соломенный плащ — и можно в гору.
Линь Сянъюй не сразу сообразил, к чему он клонит, и спросил:
— Зачем же идти в дождь? Вымокнешь ведь с ног до головы.
Он любил спать под дождем, но выходить на улицу в непогоду ненавидел — ощущение мокрой одежды казалось ему невыносимым.
— В ясные дни нужно работать в поле, а в дождь работы нет, вот и появляется время сходить в горы.
Линь Сянъюй больше ничего не сказал. Лишь спустя долгое время он тихонько спросил:
— Значит, завтра идем за грибами?
Шэн Е тут же согласился:
— Хорошо, я тебя отведу.
Помолчав секунду, он добавил:
— В горы придется встать очень рано. В шесть... нет, около пяти часов уже надо выходить, справишься?
Желание насобирать грибов одержало победу над сонливостью, и Линь Сянъюй твердо ответил:
— Справлюсь.
Правда, будильник на пять утра так и не смог разбудить Линь Сянъюя.
Ровно в шесть часов Шэн Е аккуратно постучал в дверь комнаты Линь Сянъюя.
Когда Линь Сянъюй приподнялся на кровати, вид у него был совершенно осоловелый. Из-за вчерашнего волнения он долго не мог уснуть, и теперь его одолевала тяжелая сонливость.
Словно бесплотный призрак, он доплыл до двери и отпер ее. Но стоило ему увидеть на пороге Шэн Е в рабочей спецовке и соломенной шляпе, как сон как рукой сняло.
Бросив взгляд на часы и обнаружив, что уже стукнуло шесть, Линь Сянъюй прикусил губу и виновато произнес:
— Прости, я проспал.
Шэн Е протянул руку и повернул Линь Сянъюя вокруг оси:
— Ничего ты не проспал, шесть часов — самое то. Давай быстренько умывайся, завтрак внизу на первом этаже.
Он знал, что Линь Сянъюй не проснется сам, но если бы назвал время пораньше, то переживал бы, что тот не встанет. Желающих пойти по грибы в последнее время хватало, и Шэн Е боялся, что если они опоздают и ничего не найдут, Линь Сянъюй расстроится. Пришлось пойти на маленькую хитрость.
Прогноз погоды не соврал: с утра моросил дождь, правда, к счастью, всего лишь мелкий. Линь Сянъюй натянул штормовку и обул мартинсы, которые надевал всего один раз с момента покупки.
— Пошли.
Сентябрьские рассветы наступали довольно рано, и хотя из-за пасмурной дождливой погоды вокруг серости хватало, решимости местных жителей это ничуть не убавило. Глядя на то, как мимо крыльца то тут, то там проходят группы грибников, Линь Сянъюй наспех закинул в рот пару паровых булочек и потащил Шэн Е на выход.
Видя его редкий и неподдельный энтузиазм, Шэн Е не стал его останавливать, лишь бросил:
— Сначала надень дождевик. В первый раз вряд ли много найдешь, захвати просто пластиковый пакет.
Если бы Шэн Е отправлялся в горы один, ему хватило бы и соломенного плаща — в конце концов, всё равно промокнешь насквозь. Но теперь, когда с ним шел Линь Сянъюй, Шэн Е впервые подумал, что крой этого дождевика не слишком продуман: он доходил едва до колен, так что нижняя часть неизбежно вымокнет.
Линь Сянъюй с заметной неохотой покосился на протянутый пакет. На видео, что он смотрел, люди ходили по грибы с ведерками, да и те прохожие только что тоже были с ними. И только он один пойдет с каким-то пакетом — со стороны это выглядело совсем несолидно.
— А с ведерком правда нельзя? — уточнил он.
Шэн Е не совсем понимал ход его мыслей:
— С ведерком на скользких тропинках неудобно держаться за деревья, легко упасть.
Однако, договорив, он тут же передумал:
— Ладно, выберу тебе поменьше, а на обратном пути сам понесу.
Выражение лица Линь Сянъюя живо напомнило ему, как он когда-то брал в горы младшую сестру. Та тоже наотрез отказывалась расставаться со своим игрушечным ведерком: провозившись всё утро на склоне, они нашли всего два беговых гриба, а на спуске сестра оступилась и покатилась кубарем вместе с ведерком. Когда он бросился ее поднимать, грибы уже оказались раздавлены ее же собственной пятой точкой. Плач стоял на весь лес, что создавало яркий контраст с тем, как радостно она собиралась в путь с заветным ведерком.
Конечно, Линь Сянъюй плакать не станет, но вот это выражение «хочу-не-могу» было точь-в-точь таким же.
Пять минут спустя оба, облаченные в дождевики и с пластиковыми ведрышками в руках, покинули дом.
Заботясь о Линь Сянъюе, Шэн Е специально выбрал тропу поположе, и уже через полчаса они углубились в лес.
Остановившись у развилки, Шэн Е обернулся к Линь Сянъюю:
— Слева дорога пологая, но там есть кладбище. Справа деревья гуще, да и подъем круче. По какой пойдем?
Общественное кладбище в их поселке обустроили всего пару лет назад, а раньше все хоронили усопших на семейных участках. К примеру, дед Линь Сянъюя покоился на родовом холме, совсем близко к вершине, и после каждого визита туда у Линь Сянъюя потом ныли ноги.
И хотя ему уже доводилось бывать в подобных местах, определенный страх перед ними все же оставался.
— Давай лучше пойдем направо, — выбрал он.
http://bllate.org/book/31814/3884558
Готово:
