Обменявшись взглядом с инструктором Клодом, Айли набралась храбрости и зашагала к дуэльной платформе.
Она уже мысленно подготовила себя: рано или поздно всё равно придётся, бояться тут нечего, смертоубийства на дуэли не допустят.
Однако с трудом обретённая храбрость Айли рассеялась, стоило ей заметить, как окружившие площадку альфы — по подсказке товарищей или благодаря собственному острому чужию — устремили на неё взгляды.
Это были хищные, переполненные животным интересом глаза.
Воздух словно сгустился. Кто-то перебросился шепотом с другом, откуда-то донеслись сдавленные смешки. Заметив, как побледнела Айли и как у неё виднелось непреодолимое желание сбежать, они, словно забавляясь, начали один за другим отступать, расчищая ей дорогу.
Короче говоря, стоило ей побыстрее добежать до места, как всё закончилось бы.
Но какого чёрта кто-то воспользовался моментом и потрепал её по голове!
А ещё перестаньте щипать её за щеки... Негодяи!
Альфы вокруг вели себя так, будто дразнили котенка, и Айли дрожала от страха. Взбежав по ступеням со растрёпанными короткими волосами и тяжело дыша, она обнаружила, что на её раскрасневшихся щеках до сих пор отпечатались два следа от пальцев — пусть они и не собирались причинять ей вреда, альфы, казалось, от природы не умели контролировать собственную силу.
Она изо всех сил старалась не обращать внимания на взгляды альф из толпы и, окинув окрестности остекленевшим взором, принялась выискивать Клейна Ланна.
До начала учебного боя оставалась всего минута, а его всё еще не было видно.
Неужели он и сегодня прогулял? Вспомнив прошлый случай с Реем, Айли сжала вспотевшие ладони и невольно предалась мечтам.
Пока в толпе не послышались знакомые, непринужденные насмешки.
Клейн, ты скоро опоздаешь.
Смотри, лишишься кредитов, а Клод заставит тебя отрабатывать повинность, — с улыбкой припугнул кто-то.
Заспал послеобеденный сон, — толпа внизу снова расступилась, и до слуха Айли донеслись тяжелые, отчетливые шаги в сопровождении хриплого, ленивого мальчишеского голоса: — Разве я не иду уже, не шумите.
Думал, ты вообще не хочешь драться. Если бы ты не пришёл, кто-нибудь другой уже вышел бы за тебя.
Правда? И правда не хочу, скукотища.
Обладатель броских рыжих волос Клейн усмехнулся. Поднимаясь на платформу, он даже не взглянул в сторону Айли и, засунув руку в растрепанный карман, вытащил табак, сложил ладони лодочкой и чиркнул зажигалкой: — Сборище пресных, безвольных тупиц.
Вверх потянулись тонкие струйки дыма. Он прищурился, сладко выдохнув горлом, и выглядел весьма довольным.
Через затуманенную дымку Айли слегка дрожала, храбро заставляя себя встречаться с ним взглядом.
Жалкий и трогательный облик девушки отражался в глазах рыжего хищника.
Клейн зажал сигарету кончиками пальцев и прищурившись оглядел её; в прядях рыжих волос едва заметно мерцали несколько серёжек-гвоздиков, источая опасный блеск.
...Но теперь, похоже, нашлась вполне неплохая.
Оценив добычу, он усмехнулся: — Надеюсь, мы славно поразвлечемся, малышка.
Глава 6
На тренировочной площадке внезапно раздался оглушительный грохот. Волны шума обрушились на слух Айли, заглушаемый бешеным стуком собственного сердца; её зрачки сузились, а нервы натянулись до предсмертного звона.
Ого, неужели здесь рубятся так жестоко?
Слева сломана правая рука, а справа повреждены ребра и голень — такой агрессивный стиль совершенно не похож на его обычную манеру.
Странно, между ними ведь нет никакой вражды? Чего они сцепились, будто заклятые враги.
Этого Рея ещё можно понять, тот вечно заводится с пол-оборота... Но почему младший герцог тоже выглядит таким чокнутым? — кто-то усмехнулся и ехидно сравнил: — Ну прямо... э-э, как тигр, у которого отняли детеныша.
— Да с таким усердием он будто спешит отбить собственного ребенка!
На дальнем конце дуэльной площадки разворачивалась ожесточенная схватка, и обрывки разговоров доносились даже до трибуны, где стояла Айли.
Услышав имя Лео, Айли, отступая назад, мельком бросила взгляд вниз. Воспользовавшись этой секундной заминкой, рыжий волк с улыбкой протянул руку и ухватил её за хрупкое плечо.
Широкая смуглая ладонь альфы легла на её плечо с небрежным нажимом. Через ткань одежды чувствовался опасный, бурлящий жар чужого тела, и Айли мгновенно задрожала с головы до ног от обжигающего тепла.
Позади уже находился край дуэльной платформы — отступать было некуда.
Мелко дрожа, Айли опустила голову еще ниже.
Клейн, зажав сигарету в зубах, с улыбкой смотрел на нее. Его пытливый взгляд скользнул от её затуманенных влагой зелёных глаз к изящному кончику носа, чуть поджатым пухлым губам и опустился ниже, к скрытой под формой запретной зоне:
— Мм? Что это за запах от тебя?..
Приближаясь к этой мягкой и сладкой девчонке, он, казалось, что-то уловил, недоумённо сморщил нос в легкой усмешке, но тут же поспешил скрыть промелькнувшее на лице отвращение.
Не считая этого, ты хороша. Ты вообще альфа?.. Ой, глупый вопрос, какая жалость.
Какая... какая жалость? У Айли перехватило дыхание, и она снова невольно вздрогнула.
Затем посчастливилось услышать его мягкий вздох, когда он нежно погладил её по плечу: — Не бойся, не бойся, чего тут бояться?
Я же говорил, мы отлично повеселимся, — Клейн поднял руку и легко похлопал её по щеке, утешая: — Сделай радостное выражение лица, м?
От его уговоров дрожь в хрупком теле под его ладонью лишь усилилась. Айли зажмурилась и отвернулась, почти желая притвориться мертвой, лишь бы не видеть эту стройную, мощную фигуру в черно-золотой форме, от которой так и исходила подавляющая мужская аура.
Густой табачный запах от противника заставил её глаза защипать, а в горле пересохло.
Вижу, тебе не по душе этот аромат, — Клейн небрежным движением пальца стряхнул на пол крошечный пепел, после чего его мощная, излучающая жар рука сама собой легла ей на талию, притягивая к себе. Наклонившись, он с улыбкой заглянул ей в лицо: — Не хочешь драться... Как насчет того, чтобы пропустить со мной по стаканчику?
Айли окаменела от обволакивающей её со всех сторон липкой жары и наконец выдавила из себя: — Н-нет, не надо.
Если драться мы не будем, — она попыталась оттолкнуть его руку, избегая буравящего её взгляда Клейна. Рука не сдвинулась с места, и девушка едва не заплакала: — ...Лучше столкни меня вниз.
http://bllate.org/book/31807/3883543
Готово:
