Мьюлеир бросил на нее взгляд и по ее слегка смущенному выражению лица сразу понял, что девушка боится побеспокоить его своими проблемами.
Помолчав пару секунд, он произнес:
— Дальнейшие тренировки станут еще тяжелее, поэтому лучше не тратить время на долгое восстановление после серьезных травм.
— Угу-угу!
Значит, это было предупреждение о том, что ей нужно себя беречь? Айли всё поняла.
Мьюлеир отвел взгляд от ее сияющего лица и повернулся, чтобы уйти. Однако, сделав несколько шагов в черных сапогах, он чуть замедлил шаг и, молча поднеся изящные пальцы к вороту, отстегнул от него какой-то предмет, бросив ей на колени.
— ! — широко распахнула глаза Айли, глядя на серебристо-голубую эмблему в виде ястреба, упавшую прямо на нее.
— Моло Gосподин Мьюлеир, ваша вещь...
— Оставь себе, — не оборачиваясь, бросил Мьюлеир холодным тоном. — В знак благодарности за те конфеты. Днем приколи ее к вороту формы.
Айли подняла значок обеими руками и, услышав это, улыбнулась:
— Понятно, спасибо вам за этот благословенный значок. Только он выглядит очень дорогим, я верну его вам, как всё закончится.
Похоже, она решила, что Мьюлеир просто решил подбодрить ее перед боем.
Мьюлеир молча бросил на нее взгляд, не стал ничего больше говорить и наконец удалился.
Двадцать минут третьего, за двадцать минут до начала практического занятия.
Ее однокурсники один за другим покидали комнату отдыха и направлялись на тренировочную площадку.
Айли вжалась в плечи, двигаясь в толпе рослых альф. То и дело кто-нибудь из них, не замечая ее присутствия, наступал ей на ногу или случайно задевал локтем по макушке, а царившая вокруг удушливая смесь тяжелых мужских феромонов заставляла ее чувствовать себя совершенно дезориентированной.
Кто-то, случайно задев ее, со смешком выругался и уже занес руку, намереваясь бросить вдогонку: «Ослеп, что ли?» — но вдруг обнаружил, что перед ним вообще никого нет.
Опустив голову, он наконец разглядел внизу крошечное мягкое создание с черными волосами и зелеными глазами, полное настороженности.
Прежде чем улыбка парня застыла и во взгляде появилось нечто неопределенное, Айли торопливо согнулась в три погибели и, словно проворный котенок, ускользнула в промежутки между длинными ногами окружающих.
Перед выходом на арену она забилась в угол и с тревожным видом огляделась. Клейна нигде не было видно, зато Лео с отвратительным выражением лица взад-вперед мерил шагами площадку, будто кого-то выискивая.
Поймав ее своими ледяными голубыми глазами, он тут же помрачнел и большими шагами направился к ней. Айли испуганно опустила голову, и в тот же миг ее окутал резкий, обжигающий шлейф ромашки и крепкого рома. Перед глазами внезапно потемнело, а на макушку опустилась тяжесть.
— Куда шастаешь? Где тебя носила?
Раздраженно стряхнув с плеча форменный пиджак, Лео нахлобучил его ей на голову, заставив Айли испуганно вздрогнуть от его грозного тона.
— Я всё время ждала в комнате отдыха...
— Какая еще комната отдыха, лучше сразу в лазарете ждала бы, — усмехнулся Лео. Он протянул руку и принялся с силой ерошить пиджак у нее на голове, словно пытаясь насквозь пропитать ее своим запахом. — И так вечно по отгулам, неужели тебе есть разница, приходить сегодня или нет? Чего ломаешься?
— ...Потому что срок увольнительной сегодня истекал.
Обзор полностью закрывало чужое пальто, а этот паршивый блондин тем временем безжалостно терзал ее бедную голову. Терпя вневыносимый скверный характер молодого господина, Айли едва не всхлипнула:
— Потише... больно же...
Ненормальная сила альфы давила так, что у нее чуть шея не ломалась. Почему он измывается над ней даже сейчас?
Из-за удушающего запаха рома у Айли сбилось дыхание, и когда она сдавленно, сквозь слезы выдавила эту жалобу, она не заметила, как движения парня внезапно замерли.
Атмосфера на мгновение погрузилась в тишину.
Лео нахмурился, глубоко вздохнув и уставившись на ссутулившуюся фигурку под его пиджаком, пахнущую его собственными феромонами. На его закатанных рукавах резко вздулись и запульсировали горячие вены.
Наконец Лео сдернул с ее головы злосчастный пиджак. Айли схватилась за гудящую голову и краем глаза заметила, как он отвернулся с нахмуренным лицом, а его растрепанные золотые волосы напоминали взмокшую гриву разъяренного льва.
— Знаешь, кто твой сегодняшний противник?
Молодой господин спросил ее хрипловатым голосом, стоя скрестив руки и не глядя на нее.
Поправляя растрепанные черные волосы, которые он только что взъерошил, Айли тихо ответила:
— Угу, это Клейн...
— Эта рыжая псина, — вырвалось у Лео с презрительным фырканьем. — Я еще не свел с ним счеты за ту мерзость, что он устроил в прошлый раз. Рано или поздно я разобью ему морду.
Айли опустила голову и промолчала.
...Похоже, между Клейном и этим вредным блондином давняя вражда, подумала она.
— Что собираешься делать, когда выйдешь на арену? — внезапно холодно бросил Лео.
— ...Постараюсь продержаться подольше и по максимуму защитить себя, — осторожно ответила Айли. — Было бы здорово снова не загреметь в лазарет.
Услышав это, Лео слегка разгладил нахмуренные брови:
— Ничтожество.
Будто если бы ее избили до переломов рук и ног, она сразу стала бы выдающейся личностью! — мысленно фыркнула Айли.
— Раз уж решила быть ничтожеством, так будь им до конца. — Лео на секунду прикрыл глаза, а когда открыл снова, его выражение лица стало гораздо спокойнее. — Запомни главное: не лезь на рожон.
Айли испуганно закивала.
Высказавшись, Лео тяжело вздохнул, позволяя застарелому раздражению покинуть грудь. Но стоило ему снова опустить взгляд на эту глупую физиономию, неизменно вызывавшую в нем бурю бешенства, как он снова не смог себя сдержать.
— Не пялься, — он во второй раз швырнул на ее макушку пиджак, густо пахнущий ромом, и холодно, с яростью потрепал ее по голове. — Бесишь.
— Спасите... хватит, не надо... — взмолилась Айли.
Она действительно сейчас насквозь пропитается его запахом!
***
И Лео, и Мьюлеир должны были выступать на арене перед Айли. К ее удивлению, противник Лео — тот самый маньяк сражений по имени Рэй — действительно явился.
Стоя далеко в стороне, она не могла толком разглядеть его лицо, но смутно различала короткие черные волосы, золотые глаза и крупную, опасную комплекцию.
Едва оба главных дебютанта этого года поднялись на арену, они без лишних слов сошлись в схватке. В отличие от броского и похожего на демонстрацию из учебника стиля Лео, Рэй, прозванный боевым маньяком, делал упор на защиту, отражая любые атаки прямо во время столкновений.
Он обладал пугающей, железобетонной концентрацией и звериным интуитивным чутьем.
У Айли не оставалось времени следить за остальными. Как только на световом табло высветилось ее имя, она резко вскочила на ноги и нервно коснулась благословенного значка, полученного от Мьюлеира сегодня утром и приколотого к вороту формы.
http://bllate.org/book/31807/3883542
Готово:
