— Н-ничего, ничего.
Ух, какая же она гадина! Она ведь так хотела назвать его извращенцем! Но повода ругаться не было никакого, о-о-ой... А этот молодой господин ещё и решил, будто она его нахваливает.
— У вас неплохое ночное зрение, — Айли закрыла лицо ладонями, пытаясь съязвить напоследок, пока не расплакалась окончательно.
— Пойдёт, — бесстрашно скромничал Лео. — Всего-то настрелял сто сорок шесть мишеней-манекенов во время прошлых тренировок по ночному бою.
...Вот же паршивый блондин! Она ведь не хвалила тебя!
— Вот так, малышка: утром теория, во второй половине дня — практические занятия. Ничего страшного, что боевая практика выпала на самый первый день после твоего возвращения из лазарета, ничего страшного, всё в пределах разумного.
В учительской Клод занёс большую ручную ладонь над макушкой Айли, взъерошив ей волосы, и уселся в рабочее кресло.
— Боевая практика? — услышав это, Айли испуганно замерла. — Это та самая тренировка, которую я видела рядом с вами в прошлый раз? Все тянут жребий, чтобы определить соперника, а потом выходят на арену драться один на один?
Клод рассмеялся, судя по всему, тоже вспомнив недавние картины практических занятий:
— Да уж, щенки резвятся вовсю.
Р-резвятся?
На лице Айли застыла маска невыносимой боли. Скажите на милость, наставник, вы правда считаете ту бойню, где кости трещат, а руки-ноги ломаются от каждого удара, простой «возней щенков»? Немедленно извинитесь перед настоящими собачками!
Когда она раньше просто наблюдала за всем со стороны Клода, её чуть в обморок не бросало.
— Я впервые участвую в практике, раньше я только смотрела из-за вашей спины, — превозмогая унижение, Айли проглотила готовые сорваться с языка едкие слова и робко поинтересовалась: — А есть ли какие-нибудь скрытые правила? Если... если силы соперников сильно различаются, можно ли признать поражение... или попросить сменить оппонента?
Да, едва услышав о практических занятиях после обеда, она уже начала лихорадочно соображать, как бы побыстрее и грациознее упасть на колени и сдаться.
С её миниатюрным ростом в метр шестьдесят два ей ни за что не выдержать жестоких побоев от этой своры мускулистых качков и амазонок, чей средний рост составлял метр восемьдесят пять, у-у-у.
— Всё просто, никаких особых правил там нет.
Клод держал в руках чашку с чаем, а его голос звучал густо и размеренно:
— Кто кому выпал по жребию — тот и противник, менять ничего нельзя. И никто из малышни добровольно не сдаётся: поединок заканчивается, только когда теряешь сознание или вылетаешь с арены.
— Разве нельзя просто уйти с арены? — полными слёз глазами уставилась на него Айли, отчаянно желая задать именно этот вопрос.
— Кажется, ты ведь впервые участвуешь в практике?
Айли закивала, как цыплёнок, клюющий зёрна, а в её взгляде блеснула надежда.
— Не переживай, — весело утешил её Клод. — Главное — не нарваться на тех двоих сорванцов да на твою собственную соседку.
...Наставник, вы всё не так поняли!
Айли поникла, однако ей было стыдно озвучивать свои истинные мысли: правила есть правила, а привилегий ей в прошлый раз и так досталось выше крыши.
К тому же этот день всё равно бы настал, мрачно думала она. К счастью, сейчас медицинские технологии шагнули далеко вперед — переломишь руку или ногу, а через пару дней уже как новенький. В прошлый раз тех, кому на практике крепко досталось, она видела вчера за привычными делами.
Так что всё будет в порядке... Наверное.
На этом разговор был окончен. Клод включил Оптомозг, его тёмно-зелёные зрачки сместились на экран, и он аннулировал больничный лист Айли, срок действия которого истекал как раз сегодня. Свободной левой рукой он вновь поднёс к губам кружку с остывшим чаем.Похоже, Клод был настолько поглощен Оптомозгом, что, когда край чашки коснулся его подбородка, рука дрогнула. Несколько капель прозрачного чая брызнули в стороны, потекли по темно-коричневой линии челюсти, скользнули вниз через выступающий кадык и ключицы, пропитывая рубашку на груди.
Ткань моментально намокла и прилипла к телу, обрисовывая очертания его крепкой, мускулистой груди.
Айли: …!
Айли, которая до этого нервничала из-за предстоящей после обеда порки, при виде такой картины словно была поражена ударом молнии и в панике отвела взгляд.
— Ох.
Почувствовав дискомфорт, Клод опустил голову и с легкой досадой взглянул на мокрое пятно. Впрочем, особого значения он этому не придал: сначала аннулировал в системе справку Айли, и только потом наклонился, чтобы достать со стола бумажные салфетки.
Но когда он выпрямился, то нечаянно ударился головой о край стола. Он с усмешкой потер затылок, будто этот глухой удар совсем не причинил ему боли, и лишь небрежно протер грудь салфеткой.
Когда он попытался встать, то снова задел чашку — на этот раз остатки чая пролилились прямо ему на брюки.
Айли, отвернувшись и слушая, как рядом гремит посуда, крепко зажмурилась: …У!
Мужчина крепкого, мощного телосложения, напоминающий грацией леопарда, так и стоял перед ней в промокшей одежде. Он был на удивление невозмутим, словно привык к подобным неловким ситуациям, и, ласково погладив ее по голове, с улыбкой произнес:
— Подожди, пока учитель переоденется, а потом я отведу тебя в класс. Видишь, я весь вымок, сейчас все наружу выставил.
Хватит, хватит уже!
Стоило лишь представить, как именно сейчас выглядит наставник, как ушки Айли вспыхнули алым, и она вся задрожала — то ли от смущения, то ли от странного предчувствия.Что это за сцена из какого-то аниме, где глупенькая красавица-учительница радует всех фансервисом? Инструктор, ты же двухметровый мускулистый амбал, соберись уже наконец!
Вскоре Клод, переодевшись, проводил Айли до класса.
В те дни, что она провела после возвращения, её отпуск по восстановлению ещё не закончился, поэтому на каждый урок Клод водил её за собой, словно цыплёнка: они болтали, он трепал её по маворе и даже составлял для неё индивидуальные тренировки. Из-за этого некоторых сокурсников она хотя и знала в лицо, но никогда по-настоящему с ними не общалась.
Теперь же ей предстояло впервые остаться один на один с альфами, и на душе у неё было тревожно.
Шёл утренний урок теории вооружения, который начался уже пятнадцать минут назад. Айли тихонько проскользнула в класс через заднюю дверь и села на свободное место на последнем ряду.
Теоретические занятия у большинства курсантов военных училищ издавна считались временем для досыпания или развлечений с помощью оптомозга, и студенты элитных военных академий исключением не были.
Поэтому, когда Айли, думая, что осталась незамеченной, добралась до своего места, её появление на самом деле уже заметило большинство учащихся. Обладающие чуткими чувствами и кипящей кровью юноши либо ставили чёрные ботинки на парту и, скрестив руки на груди, бросали на неё мимолетный взгляд, либо прерывали игру на оптомозге и по подсказке товарищей оборачивались назад.
Среди рослых альф ростом в среднем метр восемьдесят пять, одетых в форму и излучающих мощное давление, вдруг затесалось крошечное, мягкое создание — без какого-либо аромата и на вид донельзя безобидное. Точно забредший в волчью стаю еще не отлученный от матери котенок, оно привлекало к себе всеобщее внимание.
http://bllate.org/book/31807/3883539
Готово:
