— Итак, ты хочешь сказать, что нужно дать им почаще общаться? — спросил Цзянь Чжи.
— Ну вроде того, — отозвался 34. — Вода камень точит. Пообщаются побольше, глядишь, этот ледник и растает.
Цзянь Чжи счёл это разумным.
— Тогда мне нужно придумать способ, как удержать их подольше вдвоем.
34 на мгновение умолк, а затем внезапно произнес:
— Кстати, завтра все новые адепты отправляются на занятия в учебный зал на Главном пике. Тот ученик Ло Цяньшаня наверняка тоже пойдет.
Глаза Цзянь Чжи вспыхнули.
— Ты хочешь сказать...
— Покрутись возле Цзян Линьси, — подсказал 34. — Сначала наладишь с ним отношения, а потом постепенно поможешь ему советом.
Цзянь Чжи кивнул.
План был неплох.
— Ладно, — сказал он. — Завтра пойду познакомлюсь с этим щенком.
На следующее утро Цзянь Чжи поднялся чуть свет.
Он быстро привел себя в порядок и толкнул дверь. Дверь по соседству тоже отворилась, и оттуда одновременно вышли Сун Циньюань и Линь Мужун. Увидев его, оба улыбнулись.
— Утро доброе, младший братец! — поприветствовал его Линь Мужун. — В учебный зал на Главный пик?
Цзянь Чжи кивнул.
— Пойдем вместе, — предложил Сун Циньюань. — Мы тоже туда направляемся.
Втроем они спустились с горы.
По дороге Цзянь Чжи расспросил их о многом и узнал немало полезного.
Например, в учебном зале на Главном пике занимаются адепты всех пяти пиков: занятия начинаются в час мао и заканчиваются в час у.
Например, преподают старейшины разных пиков по очереди, и сегодня, кажется, сам верховный глава Секты Цанъюнь Чжан Хуаньтай будет вести урок.
Цзянь Чжи молча мотал на ус.
Добравшись до Главного пика и миновав несколько крытых галерей, они вышли к дворику, где располагался учебный зал.
Во дворе уже толпилось множество людей, разбившись на небольшие группы и оживленно беседуя. Цзянь Чжи бегло окинул их взглядом, но Цзян Линьси не заметил.
Он нашел тихий уголок, встал там и стал ждать начала занятий.
34 тут же занудил у него в голове:
— Как только увидишь его, будь поактивнее, не задирай нос.
— Знаю я, знаю, — мысленно ответил Цзянь Чжи.
— И еще: не заводи разговор о Ло Цяньшане с порога, сначала поболтай о чем-нибудь другом, сблизься с ним.
— Ты меня за дурака держишь?
— Я просто напоминаю.
В этот момент у входа во двор показался чей-то силуэт.
Цзянь Чжи поднял глаза — это был юноша лет шестнадцати-семдцати, стройный и высокий. На нем была совершенно новая одежда адепта Секты Цанъюнь из сизовато-серой ткани, подпоясанная поясом в тон, что делало его фигуру еще более подтянутой и стройной.
Лицо у него оказалось весьма симпатичным: правильные черты, чистый взгляд, а особенно выделялись глаза — большие и яркие, словно усыпанные звездами.
Вот только эти глаза сейчас растерянно и испуганно шарили по сторонам.
Цзянь Чжи узнал его с первого же взгляда.
Цзян Линьси.
34 тоже подал голос:
— Это он.
Цзянь Чжи уже собрался подойти к нему, как вдруг раздался удар гонга.
Из помещения вышел седовласый старик с цветущим лицом — это был сам верховный глава Секты Цанъюнь Чжан Хуаньтай.
— Все собрались?
Он обвел взглядом учеников во дворе. — Ладно, заходите внутрь, нечего стоять на улице.
Адепты гуськом потянулись в зал.
Цзянь Чжи затерли в толпе, а когда он, наконец, нашел место и оглянулся, и след Цзян Линьси уже пропал.
Усевшись за стол, он окинул взглядом помещение и наконец заметил знакомую фигуру в самом углу.
Цзян Линьси сидел на последнем ряду, забившись в дальний угол, низко опустив голову и неподвижно уставившись на книгу перед собой.
Цзянь Чжи хотел подойти и поздороваться, но Чжан Хуаньтай уже начал лекцию, так что расхаживать туда-сюда было неудобно.
Пришлось ждать окончания урока.
Но лекция тянулась бесконечно долго.
Чжан Хуаньтай вещал с самого рассвета и до тех пор, пока солнце не поднялось высоко: рассказывал и о техниках культивации, и о душевных практиках, а заодно вывалил кучу правил и преданий мира бессмертных.
Кто-то из учеников слушал внимательно, а кто-то клевал носом.
Цзянь Чжи вполуха слушал наставника, а сам украдкой косился на Цзян Линьси в углу.
Паренек слушал на редкость прилежно: не отрывая глаз от возвышения, он даже не моргал, а в руке сжимал кисть, то и дело делая какие-то пометки.
Цзянь Чжи хотел подождать, пока тот закончит писать, и подкатить с разговором, но этот малец, казалось, и не думал останавливаться — он строчил без передышки.
Когда Чжан Хуаньтай наконец завершил часть лекции и объявил небольшой перерыв, Цзянь Чжи тут же подскочил и направился в конец зала.
Но едва он прошел и половину пути, как Чжан Хуаньтай снова заговорил:
— Ну всё, перерыв окончен, продолжаем.
Цзянь Чжи мысленно выругался: «Да издевается он, что ли?»
Пришлось возвращаться на свое место.
И вот так они промучились все утро, а Цзянь Чжи так и не представилось возможности вымолвить с Цзян Линьси хоть словечко.
В час у занятия наконец завершились.
Адепты потянулись к выходу, и двор быстро опустел.
Цзянь Чжи собрал вещи, вышел из учебного зала и только собрался отправиться на поиски Цзян Линьси, как заметил у ворот какую-то фигуру.
Одинокий силуэт в одеянии адепта застыл у самого входа и не двигался с места.
Цзянь Чжи подошел ближе.
Только приблизившись, он разглядел, что Цзян Линьси стоит у дверей и смотрит куда-то вдаль, погруженный в свои мысли.
Цзянь Чжи проследил за его взглядом: вдали не было ничего, кроме пустых крытых галерей.
— Эй, — окликнул он. — Ты чего тут делаешь?
Цзян Линьси вздрогнул, обернулся, и его глаза округлились — вылитый испуганный щенок.
— Я... я жду кое-кого, — промолвил он чуть слышно.
Цзянь Чжи приподнял бровь:
— Кого это?
Поколебавшись, Цзян Линьси тихо ответил:
— Своего учителя.
Цзянь Чжи на мгновение растерялся.
Ло Цяньшаня?
Он огляделся по сторонам, но никакой белой фигуры поблизости не было.
— Учитель придет за тобой? — уточнил он.
Цзян Линьси кивнул, потом помотал головой и наконец тихо произнес:
— Не знаю. Он ничего не говорил.
Цзянь Чжи посмотрел на стоящего перед ним юношу. В его сияющих глазах читалось чистейшее ожидание.
Ему вдруг стало жаль разрушать эту надежду.
— Тогда жди дальше, — бросил он. — А я пойду.
Он уже повернулся, чтобы уйти, но через пару шагов остановился.
Оглянувшись, он увидел, что Цзян Линьси по-прежнему стоит на прежнем месте и неотрывно смотрит вдаль.
Поколебавшись, Цзянь Чжи вернулся. Упускать такую отличную возможность сблизиться было бы глупо.
— Эй, — позвал он. — Почему ты не вернешься сам?
Цзян Линьси повернулся к нему с невинным выражением лица:
— Я не умею летать на мече.
Цзянь Чжи: «...»
34 в его голове покатывался со смеху:
— Ха-ха-ха-ха, уморительно! Вот глупый малец!
Цзянь Чжи тяжело вздохнул.
Он посмотрел на Цзян Линьси, тот — на него. Они молча переглянулись.
Выдержав трехсекундную паузу, Цзянь Чжи произнес:
— Я провожу тебя.
Глаза Цзян Линьси засияли:
— Правда?
Цзянь Чжи кивнул.
Цзян Линьси тут же улыбнулся так искренне и лучезарно, что показались два маленьких клыка:
— Спасибо! Ты такой хороший человек!
Цзянь Чжи от такой улыбки стало немного неловко, он отвел взгляд и велел:
— Пошли, я подброшу тебя на мече.
Они вышли из двора на просторную площадку.
Цзянь Чжи сложил пальцы в заклинании, и из его рукава выпорхнул луч света, опустившись прямо к нему под ноги.
Запрыгнув на меч, он обернулся к Цзян Линьси:
— Залезай.
Цзян Линьси уставился на парящий в воздухе клинок и сглотнул слюну.
Осторожно протянув ногу, он неуверенно ступил на лезвие, а руки растерянно замерли по бокам, прежде чем намертво вцепиться в рукав Цзянь Чжи.
Цзянь Чжи бросил взгляд вниз на его руки.
Тот дрожал, как осиновый лист. Неужели он боится высоты? Неудивительно, что летать не умеет.
— Держись крепче, — предупредил он.
Стоило ему произвести заклинание, как меч взмыл ввысь.
От страха Цзян Линьси зажмурился, сжавшись в комок, и вцепился в рукав Цзянь Чжи мертвой хваткой, издавая тихие жалобные стоны.
Слушая эту возню за спиной, Цзянь Чжи едва сдерживал нервный тик в уголке рта.
Летя на всех парах, меч прорезал облака и миновал горные пики.
Спустя какое-то время Цзянь Чжи спросил:
— В какой стороне твое селение?
Цзян Линьси приоткрыл один глаз, огляделся вокруг и неуверенно указал пальцем:
— Туда.
Цзянь Чжи сменил курс и полетел дальше.
Еще немного пролетев, он снова поинтересовался:
— Мы почти прилетели?
Взглянув по сторонам, Цзян Линьси указал в другую сторону:
— Кажется, туда.
Цзянь Чжи нахмурился:
— Ты же только что говорил, что в другую!
Цзян Линьси смущенно замялся:
— Я... у меня плоховато с ориентацией в пространстве...
Цзянь Чжи: «...»
34 в его голове просто заливался хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха, с ориентацией у него плохо! Не могу больше, скажите ему, чтобы он прекратил меня смешить!
Цзянь Чжи глубоко вздохнул и решил больше не пытать спутника расспросами, а искать дорогу самостоятельно.
Он помнил, что обитель Ло Цяньшаня представляла собой суровую скалу со всех сторон окруженную отвесными обрывами, её легко узнать.
Проблема была лишь в том, что он понятия не имел, где именно она находится.
Намотав в небе несколько кругов и окончательно отчаявшись, Цзянь Чжи в конце концов перехватил пролетавшего мимо адепта, спросил дорогу и лишь тогда отыскал нужную гору.
Летающий меч опустился у подножия.
Цзян Линьси спрыгнул на землю, но ноги его тут же подкосились, и он оперся о ближайшее дерево, тяжело дыша.
Откачав дыхание спустя какое-то время, он поднял на Цзян Линьси сияющие глаза и произнес:
— Спасибо, что проводил! Как тебя зовут?
— Цзянь Чжи.
— Цзянь Чжи... — повторил тот. — А я Цзян Линьси! Теперь мы друзья!
Цзянь Чжи посмотрел на него: на лице парня сияла чистая, искренняя улыбка ребенка, только что заведшего нового друга.
Он вдруг отчетливо понял, почему в оригинальной истории Ло Цяньшань в конце концов потерял голову.
Кто сможет долго противиться человеку с такой улыбкой?
— Ладно, — бросил он. — Я пошел.
Сделав шаг, он вдруг о чем-то вспомнил и снова обернулся к Цзян Линьси.
— Кстати, — добавил он. — Я подвез тебя просто по пути, так что не надумывай лишнего.
Цзян Линьси удивленно замер.
http://bllate.org/book/31805/3883259
Готово:
