Увидев, что старшие ушли, Дун Сяомань притворно надулась и швырнула палочки прямо перед Эрланем. Тот удивлённо поднял глаза, продолжая жевать рис:
— Опять что-то не так?
Дун Сяомань приняла самый серьёзный вид:
— Ты ведь везде ищешь возможности, верно? Хочешь найти, где бы прибыль заработать? Так вот, слушай внимательно: если тебя не будет рядом со мной, я больше ни одного ребёнка не рожу. Ты думаешь, что рожать — всё равно что курам яйца нести? Легко, да?
Эрлань наконец понял, почему жена разозлилась. Он быстро проглотил еду и торопливо сказал:
— Я же не считаю тебя машиной для рождения детей! Просто думал: когда эти двое подрастут и жизнь наша наладится, тогда и ещё парочку заведём.
Дун Сяомань надула губы:
— А нельзя просто не рожать? Ещё скажешь, что не считаешь меня курицей-несушкой! Говоришь одно, а думаешь другое.
Эрлань смутился:
— Мне неловко становится в доме, где одни женщины. Если бы у нас были парни вроде Сяоху, я спокойнее бы уезжал.
Дун Сяомань внутренне возликовала, но виду не подала:
— Заведи собаку — и дело с концом. Обязательно сыновей надо? Хочешь ребёнка — куплю тебе наложницу.
Эрлань нахмурился, уже раздражаясь:
— Зачем ты всё время меня проверяешь? Я же сказал, что не возьму. Если не хочешь — так и быть.
Видя, что муж расстроился, Дун Сяомань не захотела портить ему настроение перед отъездом. Она смягчила голос и с грустной обидой произнесла:
— Да я не против… Просто боюсь.
Эрлань отложил миску и палочки, грубо бросив:
— Чего боишься?
В душе у Дун Сяомань снова заворочались старые обиды: «Раз сам спрашиваешь — сам виноват, что я скажу».
Она горько усмехнулась:
— Когда Хуаньхуань родилась, мне столько унижений пришлось пережить. От злости даже в обморок упала. Еле дотянула до родов — и то чудом выжила. А увидев, что родилась девочка, вся семья расстроилась. Я собрала последние силы, чтобы устроить ей сто дней… До сих пор вспоминать страшно.
Эрлань посмотрел на дочку — живую, озорную, умницу. Вспомнил, как тогда мать отнеслась к рождению девочки. Если бы не его любовь, Дун Сяомань, наверное, совсем сломалась бы.
— А когда Юээр появился на свет, тебя дома не было, — продолжала Дун Сяомань. — Мама была рядом и заботилась обо мне как могла. А вот ваша семья… Ладно, ты всё равно не знаешь. Забудем, прошлое осталось в прошлом.
На самом деле она давно мечтала раз и навсегда порвать с тем старым домом. Просто не находила подходящего момента и боялась, что её сочтут разлучницей, которая ссорит сына с матерью и братьями.
Эрлань почувствовал, что за её словами скрывается нечто большее. Вспомнив кое-что из того, что слышал раньше, он нахмурился:
— Что случилось?
Но Дун Сяомань не собиралась сразу выкладывать всё. Она знала толк в игре: покажешь кусочек — и уйдёшь, оставив мужчину в недоумении.
С нарочитой улыбкой она ответила:
— Ничего такого. Прошлое — оно и есть прошлое. Разве я стану что-то от тебя скрывать?
С этими словами она начала убирать со стола. Увидев, что Эрлань начинает злиться по-настоящему, громко позвала:
— Эръя! Иди убирай!
Теперь, с посторонней в доме, Эрланю было неудобно расспрашивать. Он терпеливо ждал, пока жена то одно, то другое делает, затягивая время. Наконец погасили свет и легли спать. Эрлань сел и спросил лежащую под ним жену:
— Так что всё-таки произошло?
Дун Сяомань подумала: «Многие соседи видели ту сцену. Если я сама расскажу — будет не так убедительно».
Она резко повернулась на другой бок и громко крикнула:
— Да ничего! Чего ты всё спрашиваешь? Хочешь, чтобы я на тебя рассердилась?
Эрлань растерялся. «Так всё-таки обидели её или нет? Если обидели — почему молчит? Если нет — зачем вообще заводить разговор?»
Не найдя ответа, он не решался настаивать и ворочался всю ночь без сна. Вспомнив, что Сяоган живёт в Саду Цзиди, решил утром сходить к нему за разъяснениями.
Дун Сяомань почувствовала, как муж тихо встал, оделся и вышел из дома. Уголки её губ приподнялись: «Я-то знаю, какой он. Если не скажешь — будет мучиться. А если жаловаться начнёшь — перестанет слушать».
Эрлань постучал в дверь Сада Цзиди. Оказалось, Сяоган тоже не спал. Увидев зятя, тот не стал церемониться:
— Спрашивай уж сразу. Столько дел натворили — не знаю, с чего начать.
Эрлань был оглушён. Решил позвать и Санланя. Два парня — один родной брат, другой шурин — поочерёдно рассказали всё, что происходило в его отсутствие.
Раньше он слышал лишь обрывки от посторонних — всего два-три слова. Да, злился, стыдился, грустил… Но когда узнал, что старший брат отобрал землю и отказался от дочери, он лишь пожал плечами: «У меня теперь сотни му — что мне до тех жалких клочков?» Поэтому и не искал ссоры с Даланем.
Но теперь, услышав всё из уст родных, Эрлань пришёл в ярость. Он злился на старшего брата за слепоту, за то, что тот, сам увязнув в собственной грязи, тянет за собой и его семью. Ещё больнее было думать, что родители, видя, как его жену и детей унижают, молчаливо позволяли этому происходить. Они ведь знали, как сильно он любит Дун Сяомань!
И как после всего этого старший брат осмелился прислать Бао-эра жить у них в городе, да ещё и вести себя, будто ничего не случилось?
Для кого-то это, может, и не важно. Но Эрланю даже представить больно. А Дун Сяомань? Почему она молчала? Боялась, что он разозлится? Или думала, что он не поверит, не поймёт, не пожалеет?
Может, она молчала, чтобы он не порвал с роднёй? Ведь знает же — стоит ему выйти из себя, как он ни на что не смотрит.
С душой, полной смятения, Эрлань вернулся домой. Ворвался в комнату, весь в холоде ночи, и резко вытащил Дун Сяомань из-под одеяла.
Та, крепко спавшая, испугалась. Но Эрлань крепко обнял её и глухо прошептал ей на ухо:
— Если я тебя обижу — пусть меня громом поразит, пусть умру без погребения.
Дун Сяомань мгновенно проснулась: «Значит, он всё узнал. Ушёл не к старикам, а к Сяогану. А тот, конечно, не просто так рассказал — наверняка приукрасил».
Она обвила руками шею мужа и томно протянула:
— Уже поняла… Холодно же…
Эрлань опомнился, быстро уложил её под одеяло, разделся и нырнул вслед. Прижав к себе жену, вдруг почувствовал жар. Рука сама собой заскользила под её одежду.
Дун Сяомань, уже клевавшая носом, вздрогнула от холода его ладони. «Что он задумал? — подумала она. — После ночной прогулки решил устроить мне испытание?»
Но Эрлань не дал ей времени на размышления. Резко накрыл её одеялом, сбросил с неё всё за пару движений и навалился сверху. Его поцелуи были не нежными, как обычно, а почти жестокими. Даже когда он надолго уезжал, всегда начинал с того, чтобы доставить ей удовольствие, лишь потом думая о себе. А сейчас — каждое движение было резким, почти болезненным. Только когда она вскрикнула от боли, он немного сбавил нажим.
Когда Дун Сяомань наконец была готова, Эрлань резко вошёл в неё и начал долгий, изнурительный поединок. Ей казалось, будто она скачет верхом — весь дом, казалось, трясётся.
Но кричать она не смела: рядом спали дети. Вдруг услышат? Или, не дай бог, проснутся и увидят?
Она молча вцепилась в одеяло, поворачивая голову, чтобы проверить, не проснулись ли малыши. Эрланю это не понравилось. Он резко поднял её за спину.
Дун Сяомань, не веря своим глазам, прошептала ему на ухо:
— Ты с ума сошёл? Дети же рядом! А-а-а…
Она уже не могла говорить связно. Вся голая, она висела на нём, но страсть взяла верх — они забыли обо всём на свете.
И в самый пик наслаждения раздался тихий плач.
Эрлань мгновенно отскочил, и Дун Сяомань шлёпнулась на лежанку. Он схватил одеяло и накрыл жену, вглядываясь в темноту.
Плакал Юээр — ему приснился кошмар.
Дун Сяомань, всё ещё липкая от пота, завернулась в одеяло и тихо стала успокаивать сына.
Эрлань выругался:
— Чёртова мелюзга! Испортил всё!
Дун Сяомань наконец поняла, что произошло, и со стыдом дала мужу по спине.
— Ты с ума сошёл! Я же говорила — дети рядом!
Эрлань невозмутимо лёг обратно:
— Пора им свою комнату завести. Сколько можно?
Убедившись, что оба ребёнка крепко спят, Дун Сяомань пнула мужа ногой. Тот ловко вскочил и с хитрой ухмылкой спросил:
— Может, повторим?
— Вали отсюда! — засмеялась она. — Неси воду, хочу помыться!
Эрлань неспешно встал и пошёл греть воду — за столько лет он знал: жена не терпит холода и грязи. Ему пришлось заново разжечь печь на кухне и аккуратно приготовить всё, как она любит.
Боясь, что дети что-то услышали, Дун Сяомань в последующие дни то и дело расспрашивала их о ночных снах. Убедившись, что малыши ничего не заметили, она наконец перевела дух и сказала Эръя:
— По расчётам, твой отец уже должен быть в Фэнчэне.
Эръя не знала, где этот Фэнчэн. У неё и самой накопились тревоги: Сяоху уехал, а она так и не успела с ним поговорить.
Эръя видела, как девушка нервничает, и однажды вечером, лёжа с ней в постели, сказала:
— Я не умею читать и многого не знаю. Но я повидала разных госпож и знаю, как они ведут себя. Послушай мой совет: женщине нельзя быть слишком напористой. Надо сохранять достоинство, иначе тебя не уважать будут.
Чжуэр сжала руки:
— Я просто хотела сказать ему, что никогда не думала об этом. Всё это — мамины и тёткины выдумки. Боюсь, он подумает, будто я сама этого хотела и специально его унижала.
http://bllate.org/book/3179/350199
Готово:
