В этот момент человек лежал на земле и, суетясь и паникуя, шарил вокруг себя: — Проклятье… мои очки…
Человек лихорадочно шарил в поисках очков, его движения становились всё более поспешными. Он ничего не видел вокруг, и, когда его руки беспорядочно заскользили по полу, он случайно задел ещё один механизм.
С щелчком пол перед ним раскололся, и из него медленно поднялась каменная платформа, на которой лежало чёрное хрустальное кубическое… то есть, чёрный хрустальный шар такого же размера, как и тот, что был у Руицзи.
Когда каменная платформа поднялась наполовину, человек, панически искавший очки, задел шар, и тот покатился прямо к нему в руки.
— Что это за хрень? — Тот человек смахнул со лба кровь, подхватил закатившийся к нему в руки хрустальный шар, понял, что это не его очки, нетерпеливо нахмурился и небрежно швырнул его в сторону.
В этот самый момент белый хрустальный шар в руке Руицзи и чёрный хрустальный шар в руках того человека одновременно ярко вспыхнули. Белый и чёрный лучи света взмыли в воздух, вылетели из их ладоней и, мгновенно сорвавшись с мест, вонзились в тела друг друга.
— Что?! — в шоке воскликнул Руицзи, наблюдая, как чёрный хрустальный шар превратился в чёрный луч и мгновенно вошел в его собственное тело.
В следующее мгновение на его белоснежном запястье проступила шестиконечная магическая печать, вокруг которой клубился жуткий чёрный символ в форме сердца.
Как ни посмотри, это выглядело не к добру.
Он обхватил запястье левой руки и испуганно выдохнул: — Что происходит? Что это такое? А где мой хрустальный шар?!
— А! Мои очки! Наконец-то нашлись!
С другой стороны человек наконец нащупал свои старые очки в круглой чёрной оправе, торопливо надел их и растерянно огляделся по сторонам: — …Э-э… Что это за место? Что здесь только что произошло?
— Ты! — Взбешенный до предела Руицзи бросился на этого человека, рывком схватил за воротник, а в его алых глазах бушевала ярость: — Проклятый человек — что ты со мной сделал?!
— …Чего сделал?
— Руи… ты… — симпатичный восточный человек, разглядев его лицо, сначала опешил, а затем с отвращением оттолкнул его: — Держись от меня подальше, не подходи так близко, тошнотворно!
— Ты! Проклятый человек, да как ты смеешь говорить, что я отвратителен?! — Руицзи резко оттолкнули, и в его рубиновых глазах вспыхнуло ещё большее пламя гнева: — Какого чёрта ты о себе возомнил?
Он снова подался вперёд, вцепился в воротник незнакомца и яростно затряс его: — Куда ты дел мой хрустальный шар?! И что это за отвратительная магическая печать?!
— Говори быстро, а не то я изобью тебя до полусмерти!
Глава 5. Недобровольная связь
— Говори! Что ты сделал со мной и моим хрустальным шарфом… хрустальным шаром?! — Глава 5. Недобровольная связь
В руинах неизвестного храма среди подземных пещер в клубах пыли стояли полуразрушенные каменные колонны. В проломе потолка луч золотого солнца пробивался сквозь мрачные руины, и пятна света падали на древние каменные плиты.
Под лучами солнца черноволосый мужчина яростно тряс за воротник мужчину с тёмно-каштановыми волосами и ожесточённо приговаривал: — А ещё эту отвратительную печать — немедленно объясни мне всё, малолетний засранец!
Каштановолосого человека трясло так, что у него в глазах двоилось от головокружения. Наконец, не выдержав насилия со стороны Руицзи, он схватил обеими руками запястья того, кто держал его за воротник, и взревел: — Прекрати немедленно!
— Какие ещё хрустальные шары и печати? Понятия не имею!
— Ещё и оправдывается! — заметив, что этот тип прикидывается невинным, Руицзи тут же вспылил от гнева, заскжетал зубами и сжал кулаки, намереваясь врезать прямо по его физиономии.
Разве в мире бывают такие совпадения? Стоило активировать механизм, как он провалился вниз, да ещё и умудрился запустить скрытый механизм, заполучив этот чёрный хрустальный шар…
Это стопроцентно какой-то злой маг, замаскировавшийся под человека!
— Руицзи, подожди! — заметив, что тот собирается перейти к реальным побоям и отлупить человека, Уильям тут же бросился останавливать его.
Будучи светлым и праведным святым рыцарем, он ни за что не позволил бы человеку пострадать незаслуженно до того, как прояснится истина.
Уильям всмотрелся в этого человека, и в его глазах мелькнул отблеск священного золотого света. Внимательно всё изучив, он пришёл к выводу: — Он всего лишь обычный человек, к тому же не врёт — он действительно ничего не знает.
— Что?! — Руицзи замер с рукой на воротнике человека. Он посмотрел на Уильяма, его зрачки дрожали, а на лице читалось полное неверие.
Священная разведка святого рыцаря никогда не ошибалась — этот парень действительно был самым настоящим человеком.
…То есть его хрустальный шар и впрямь пропал?
— Бац! — он отпустил воротник человека, дрожащим телом поднялся на ноги и в отчаянии закрыл лицо руками.
А-а-а, как же бесит! Его превосходнейший белый хрустальный шар! Такой огромный белый хрустальный шар, за который можно выручить уйму денег!
— Но что тогда с этой магической печатью? — Руицзи протянул левую руку, показывая Уильяму метку на запястье. — Мне всё равно кажется, что это добро до добра не доведёт.
— Аура магической связи… очень сильная. — Уильям потёр подбородок, нахмурив брови. — Это не проклятие, а какая-то контрактная магия… К сожалению, я не маг, поэтому не могу ни разглядеть её конкретный эффект, ни снять её. …Вы двое как себя чувствуете?
Симпатичный человек опустил голову, глядя на точно такую же метку на своей руке, как у Руицзи, только белого цвета, и покачал головой: — Нормально.
— Чёрт! — тихо выругался Руицзи. — Я тоже не чувствую никаких странностей… Но где искать мага, чтобы снять эту хрень? И мага какого уровня?
В конце концов, маги тоже делятся на разные ранги: сильные — те невероятно круты, а бездарные — совершенно бесполезны.
Уильям немного подумал и произнёс: — Может, спросишь своего сводного брата, Марбаша? Разве он не знаменитый архимаг в Мире Демонов? Для него развеять эту магию должно быть проще простого, верно?
— Исключено!
Стоило Руицзи вспомнить всё, что этот старый монстр в человеческом обличии сотворил с ним в прошлой жизни, как его глаза покраснели, и он прорычал сквозь зубы: — Я лучше сдохну где-нибудь на улице, чем обращусь к нему!
— Э-э… ладно, ладно. — Уильям никак не ожидал от него столь бурной реакции и растерянно почесал в затылке, тихо добавив: — Кто не знает, подумал бы, что вы заклятые враги…
Руицзи холодно фыркнул: — Мне нужно найти другого мага, чтобы снять эту проклятую магию!
Однако человек, на которого тоже легло заклятие, был с ним не согласен: — Раз твой сводный брат — могущественный маг, зачем обязательно искать кого-то другого за тридевять земель?
Он поправил очки и уверенно заявил: — Мы все свои, к тому же это не смертельное заклятие, уверен, он не откажет.
Руицзи раздражённо покосился на него и насмешливо бросил: — Человек, да что ты понимаешь?
Он с ног до головы окинул этого парня взглядом: плечи широкие, ноги длинные, фигура ещё куда ни шло, но вот эта дешёвая зелёная мантия фармацевта и заношенная лента для волос выглядели донельзя жалко — с первого взгляда видно, что нищеброд.
Руицзи брезгливо поморщился и скрестил руки на груди: — Хм, судя по твоему прикиду… ты простолюдин, да?
Фармацевт поджал губы и кивнул: — Да, меня зовут Мар, Мармун, я опальный фармацевт с Восточного Материка.
Услышав имя Мар, тело Руицзи мгновенно окаменело, а в горле словно застёгнулся невидимый обруч.
В тот же миг воспоминания хлынули потоком: фальшивая и ледяная улыбка того человека, жестокое предательство и заточение, нескрываемое отвращение к нему самому и, наконец, лезвие меча, медленно погружающееся в грудь и пронзающее его сердце.
Он инстинктивно отступил на полшага назад, вся его прежняя надменность и брезгливость испарились, сменившись неподдельным ужасом.
— Тебя зовут… Мар? — с трудом выдавил он это имя, а голос его задрожал помимо воли.
Фармацевт заметил его замешательство, и уголки его губ слегка приподнялись.
И впрямь, как он и предполагал: этот глупый романтик Руицзи, услышав это имя, застывал на месте, словно идиот.
Он поправил очки, и в его тёмно-карьих глазах мелькнула насмешка: — Да, меня зовут Мар. Какие-то проблемы?
Руицзи тоже осознал, что потерял контроль над собой, тут же откашлялся и отвёл взгляд: — Н-нет, никаких.
Скрестив руки на груди, он растянул губы в издевательской ухмылке: — Какое совпадение, моего сводного братца тоже зовут Мар. Только он ужасно мелочен, и если услышит, что какая-то ничтожная вонючая чернь смеет носить с собой одно имя, боюсь, он тут же спалит тебя дотла.
Уголки ртов Мара слегка дёрнулись: — Едва ли… правда? Имя Мар хоть и не самое распространённое, но далеко не уникальное.
Руицзи холодно фыркнул, презрительным тоном бросив: — Ты же не аристократ, тебе не понять.
— К тому же… — он буквально выдавил эти слова сквозь зубы: — Мой сводный братец вовсе не так прост, как кажется на первый взгляд — он та ещё коварная и подлая гадюка!
Лицо фармацевта мгновенно помрачнело.
Руицзи насмешливо усмехнулся, и в его тоне сквозила сжатая до скрипа зубов ярость: — С самого детства я доверял ему безгранично, и что в итоге? Он только и ждал моей смерти, чтобы завладеть моим наследством. — С этими словами он машинально коснулся груди, пытаясь унять фантомную боль от пронзившего его клинка.
Глубоко вздохнув, он мрачным взглядом уставился на фармацевта: — Мне с трудом удалось сбежать от него, но если меня снова поймают… — он замолк, уголки его губ чуть приподнялись, но голос заледенел: — В таком случае мало не покажется ни мне, ни тебе — пойдёшь на дно со мной.
Мар опустил голову, чёлка скрыла его взгляд, а напускное равнодушие на лице давно исчезло, сменившись зловещей темнотой.
— …О? Правда ли?
Уильям изумленно воскликнул: — А? Да ну! Но я совсем не считаю Марбаша таким человеком.
Он нахмурился, вспоминая прошлое, и в его голосе прозвучало недоумение: — Помню, когда в те годы вы оба спасались от преследования нашего ордена Святых Рыцарей, чтобы выставить [Огненную Стену] и задержать нас, он буквально выжгнал свою мантию… то есть выжег дотла остатки маны, рискуя больше никогда не суметь колдовать, и едва не сгорел заживо от собственной магии.
— Разве тот, кто ради других способен выкладываться до такой степени, может быть злым человеком?
— К тому же… — он безжалостно указал на факты: — Первым натворил дел тогда ты, и преследовал орден Святых Рыцарей тоже тебя, а он пострадал лишь потому, что ты его втянул. Тогдашний командир рыцарей тоже говорил: если бы он бросил тебя и сбежал один, мы бы не стали его преследовать.
Выслушав слова Уильяма, фармацевт молча кивнул.
У Руицзи защипало в носу, он отвернулся, а голос его стал тише: — …Я когда-то тоже так думал.
Глубоко вздохнув, он заговорил жёстким и непреклонным тоном: — Короче говоря, верите или нет, но я к нему не пойду — умирать мне пока рано.
http://bllate.org/book/31782/3880227
Готово:
