А после того как его притащили обратно в замок, он и вовсе пустился во все тяжкие: заперся с ним в высокой башне и сковал его конечности самыми тяжелыми и толстыми цепями, превратив в свою собственную живую игрушку. Каждую ночь он изощрялся в издевательствах над ним, находя извращенное наслаждение в его мучительных барахтаньях посреди океана страсти.
Воспоминания лавиной ворвались в сознание, и от тех безумных и постыдных ночей Руицзи против воли затрясло.
Его красивые губы непроизвольно задрожали, а поднявшиеся на дне сердца ненависть и страх сплелись воедино, мертвой хваткой сжав его горло подобно ядовитой змее, так что он почти потерял способность дышать.
— Ты... боишься? — Освежающий аромат чистого кедра внезапно стал еще сильнее. Марбаш обошел письменный стол и резко сократил расстояние, напоминая бесшумно приближающуюся к добыче зеленую бамбуковую гадюку.
Его глубокие глаза за золотой оправой очков чуть сузились, и во взгляде читалось живое любопытство: — Руицзи, что случилось?
Руицзи застыл на месте, боясь даже вздохнуть слишком громко.
Стоило ему встретиться взглядом с этим интеллигентным и красивым лицом, как в груди внезапно вспыхнула жуткая боль — ровно там, где его сердце когда-то пронзил меч.
Леденящий душу холод клинка и жгучая агония словно вплавились в плоть и кровь, а воспоминания о предсмертных мгновениях безжалостно терзали его душу, едва не заставляя исторгнуть истошный вопль.
Алые зрачки Руицзи сузились до предела, а в желудке поднялась тошнота.
Подумать только, он некогда до такой безумной степени любил это хладнокровное, безжалостное, непостижимое древнее чудовище...
— Убирайся! — повысил он голос, указывая Марбашу на дверь. — Я велел тебе катиться прочь, ты что, оглох?
Марбаш слегка растерялся, и на его интеллигентном лице промелькнуло мгновенное замешательство.
Очевидно, он никак не ожидал, что Руицзи, который вечно норовил липнуть к нему, вдруг потеряет контроль над эмоциями и погонит его прочь.
Что это с ним?
Его взгляд скользнул по тарелке с пирожными, в состав которых были добавлены кое-какие ингредиенты, и в глазах мелькнула сень мрака.
Необходимо заставить Руицзи съесть угощение, иначе его тщательно спланированный мирный переворот потерпит крах.
При этой мысли он подавил поднявшееся раздражение и напустил на себя фальшивую улыбку: — Но ведь ты сам просил пирожные...
Однако закончить он не успел — его резко оборвали:
— Я сказал уходи, ты что, не слышишь... Ладно, тогда я уйду сам!
Руицзи обошел письменный стол, избегая его с другой стороны, и, намеренно увеличив дистанцию, широким шагом направился к выходу из кабинета.
Он обязан покинуть Мир Демонов... немедленно, прямо сейчас!
Он должен уйти от него, должен избавиться от него, он больше никогда не желает его видеть — он ненавидит его!
— Руицзи! — Марбаш резко перехватил его за запястье, помрачнев лицом. — Какую дурь ты на этот раз удумал?
Он сверлил взглядом его спину, исподлобья, а в голосе сквозили горькая обида и недовольство: — Сам заявил, что хочешь пирожных, и заставил меня, взрослого мужчину, терпеть странные взгляды кухарок и служанок, лезть на кухню и стряпать для тебя, словно какую-то наложницу!
Теперь же, когда все готово, ты поворачиваешься спиной и отказываешься? Скажи, Регул, неужели тебе забавно мной играть?
Внезапно схваченный за руку, он ощутил, как исходящий от чужого тела холод просачивается сквозь кожу прямо в кости, а сырое и липкое ощущение ползет вверх по запястью, заставляя покрываться мурашками.
— Отпусти! Не трогай меня!
Словно ощетинившаяся кошка, Руицзи яростно вырвал руку, после чего без колебаний развернулся, вылетел из кабинета и бросился наутек.
Вырвавшись из кабинета, Руицзи безумным бегом помчался по коридору.
Спотыкаясь, он несся по длинным и мрачным переходам замка, и его торопливые шаги гулко отдавались среди пустых каменных стен.
Наконец он тяжело ввалился в собственные покои, захлопнул дверь на задвижку и только тогда кое-как унял бешеные удары сердца.
Впрочем, запереть дверь было недостаточно. Окинув всё вокруг тревожным взглядом, он притащил тяжелый диван с бархатной обивкой, подпер им дверь, а сверху навалил громоздкую мебель — шкафы и столы, — полностью забаррикадировав вход слоями преград.
Марбаш ни за что не успокоится просто так, он явится сюда с минуты на минуту!
— Проклятье, нужно быстрее... — тяжело дыша, он суетился с лихорадочной и нервной спешкой, шаря по сундукам и ящикам в поисках чего-то определенного.
— Нашел! — Он резко откинул крышку шкатулки из нанму, и в тот же миг из нее хлынул чистый святой свет. Глаза его блеснули, он радостно извлек оттуда белоснежный кристалл размером с голубиное яйцо и крепко зажал его в ладони.
Это был межпространственный кристалл телепортации, способный перенести его в Мир Людей.
Но перед уходом ему стоило бы разжиться деньгами и походным снаряжением на случай непредвиденных обстоятельств...
Повернувшись к стойке с оружием и сокровищнице, он принялся без разбора сгребать все ценное и полезное, запихивая пожитки в Пространственный мешочек, точь-в-точь как вороватый грабитель, спешно зачищающий место преступления.
Едва он закончил зачистку, как от дверей донеслось зловещее звяканье — щелкал замок.
Марбаш нагнал его.
Щелк, щелк — звуки отпирания становились все более нетерпеливыми, сопровождаясь низким рычанием этого ученого чудовища, выкрикивавшего его имя:
— Руицзи, Регулус Сатанесон! Хватит баловаться! Немедленно открой дверь!
По спине Руицзи побежали ледяные мурашки, а на затылке зашевелились волосы.
Стиснув зубы, он сорвал с пальца кольцо, а затем вытащил из-за пазухи печать наследника престола и военные бирки — все эти символы его власти и высокого положения в предстоящем странствии станут лишь обузой, по которой его легко отследить.
Металл звякнул о пол, издав звонкий стук.
Избавившись от всего, что могло выдать его личность и маршрут в дороге, он без малейшего сожаления раздавил кристалл, и слепяще-белая вспышка мгновенно поглотила его силуэт.
Что же до того, во что превратятся Мир Демонов и армия после его ухода...
В конце концов, Марбаш и так уже давно отстранил его от реальной власти, готовясь поднять переворот — какая теперь разница, здесь он или нет?
— Руицзи! — Раздался оглушительный грохот, и двери спальни разлетелись в щепки под мощным ударом магии. Марбаш взмахом рукава рассеял остатки чар, перешагнул через обломки и в тревожном порыве ворвался внутрь.
Роскошные покои представляли собой сплошной погром: створки сейфа распахнуты настежь, стойка для оружия зияет пустотой, а вся комната была вычищена так тщательно, будто по ней пронесся ураган.
Взгляд Марбаша упал на разбросанные по полу печать наследника, военные бирки и кольцо, и его темно-карие зрачки резко сузились.
Символы высшей власти Мира Демонов теперь безмолвно валялись на полу, напоминая никому не нужный мусор и отблескивая холодным блеском в лучах желтого солнца.
Сын Повелителя Демонов Сатаны, единственный принц Мира Демонов, исчез.
Марбаш шагнул вперед, медленно поднял с пола черно-золотое кольцо и принялся катать его между пальцами.
— Ха... сбежал? — Его безупречно красивое лицо заволокло тяжелой тучей, а в вечно безмятежных глазах вздымались бурные волны, зарождая бурю, способную сокрушить небеса и землю.
— Руицзи, пока есть возможность, беги сколько душе угодно.
Его прекрасные губы чуть изогнулись в улыбке, являя миру устрашающую ярость их обладателя:
— В конце концов, это будет твой первый и последний побег от меня.
Утреннее солнце пробивалось сквозь листву пятнистыми бликами, а в лесу стоял легкий запах тления. Среди легкой дымки несколько чудищ с собачьими головами устроились на земле и с дикой жадностью терзали растерзанный труп, издавая утробное урчание.
Вдруг прямо посреди воздуха раскололся белый портал, из которого кубарем выкатился молодой человек с черными волосами, одетый в темные легкие доспехи и с багровым мечом за спиной. Тяжело перевернувшись, он с грохотом рухнул на глинистую почву среди деревьев.
— Ай-яй-яй... — простонал парень, с трудом переворачиваясь на спину. Раскинув руки и ноги, он пластом растянулся на лесной траве, напоминая выброшенную на берег рыбу.
Руицзи лежал неподвижно, в глазах у него темнело, тело ныло так, будто все кости были переломаны, и даже малейшая попытка пошевелить пальцем отзывалась дрожью во всем организме.
Однако он не успел даже приподняться, как в лицо ему пахнуло влажным и зловонным дыханием. От омерзительной вони тухлого мяса вперемешку со свежей кровью его едва не вывернуло наизнанку.
Ч-что это? Руицзи застыл, медленно поворачивая покрасневшие глаза, и встретился взглядом со звериными зрачками, источавшими зеленоватое хищное свечение.
Взмах! Неожиданно чья-то мощная хватка вцепилась ему в ноги, резко волоча вперед.
В следующее мгновение его вздернули вверх головой, подвесив в воздухе, и на него накатила удушающая волна дезориентации.
Высокий гнолл в неказистых одеждах держал его за щиколотки, возбужденно вопя и издавая странные звуки.
Вскоре подтянулись и остальные гноллы. Достав веревки, они прижали Руицзи к земле и скрутили по рукам и ногам хитроумными узлами.
Черт...
Конечности Руицзи онемели, перед глазами искрило, в голове стоял звон, а в теле не осталось ни капли сил. Он мог лишь лежать, подобно приговоренной к разделке рыбе, позволяя чудовищам прижимать его к испачканной кровью земле и связывать, как какую-то курицу.
И впрямь, пространственный переход — его побочные эффекты поистине чудовищны.
Грубые когти вожака гноллов принялись шарить по его телу, методично отбирая длинный меч, Пространственный мешочек и даже кинжал, спрятанный в голенище сапога.
Напоследок чудище наклонило собачью морду, отбросило в сторону черные пряди со лба пленника и внимательно всмотрелось в его лицо.
Стоило монстру разглядеть черты Руицзи, как его зеленые звериные глаза изумленно вспыхнули. Тут же высунув зловонный темно-фиолетовый язык, оно противно лизнуло его белую щеку и вдобавок сально ущипнуло за задницу, издав довольное утробное хихиканье.
Снабженный густой слюной монстра Руицзи позеленел от отвращения, а в желудке снова замутило.
Твою мать!! Что этот пёс творит? Какая гадость!
От такой мерзости ему хотелось выхватить меч и порубить на куски эту собакоголовую тварь, посмевшую над ним глумиться, но на данный момент он не мог пошевелить и пальцем, поэтому ему оставалось лишь свинцово-мрачным лицом сносить эти издевательства.
К счастью, при всей своей гадости и похотливости, гноллы ограничились лишь облизыванием и лапаньем, не пытаясь учинить ничего хуже — судя по всему, живым он был нужен им для каких-то иных целей.
Удовлетворив первые позывы, вожак гноллов вздернул Руицзи под мышку и, прихватив остальных сородичей, зашагал вглубь леса.
Свисая вниз головой, Руицзи чувствовал, как травинки щекочут лицо, а в его алых глазах мелькнула безжалостная искра.
Хм... Побочные эффекты межмирового перемещения приходят быстро, но и проходят стремительно. Еще минут пять-десять — и подвижность к нему вернется.
Вот тогда он покажет этим животным!
Гнолл поволок Руицзи в темную подземную нору.
http://bllate.org/book/31782/3880224
Готово:
