Хочу сидеть здесь, нельзя? — Ин Хо слегка приподнял брови.
Лицо Фу Лу тут же посерьезнело:
— Ты заставил Сюй Юйхана уступить тебе место?
Ин Хо презрительно бросил:
— Ну и что с того?
— Ты… просто безнадежный, испорченный до мозга костей глупец… — Фу Лу яростно сверкнул на него глазами. — Семья Сюй рано или поздно погибнет из-за тебя.
Ин Хо легко фыркнул, ничуть не смутившись.
Фу Лу бросил на него злой взгляд, а затем перевел глаза на Сюй Юйхана:
— Сюй Юйхан, желаешь ли ты сесть за свое прежнее место?
— Отвечая учителю, ученик может сидеть и здесь, — встал Сюй Юйхан и почтительно поклонился.
— Ну раз так, пусть будет по-твоему.
Видя кроткий нрав Сюй Юйхана, Фу Лу в душе испытывал досаду, что тот никак не оправдывает его надежд. Ума ему было не занимать, вот только характер слишком мягкий. Если в будущем он действительно сдаст императорские экзамены и станет чиновником, с таким нравом ему вряд ли удастся выжить в официальных кругах. Впрочем, времена меняют людей, и предсказать грядущее непросто.
Фу Лу повернул голову к Шэнь Хуайцзи, чье лицо по-прежнему оставалось бесстрастным:
— Хуайцзи, а ты? Неужели тебе неприятно сидеть за одной партой с упрямым и бесстыдным негодяем?
Шэнь Хуайцзи равнодушно ответил:
— Мне всё равно.
Ин Хо приподнял брови.
Заметив, что Шэнь Хуайцзи не выказывает особого недовольства, Фу Лу решил оставить всё как есть и приступил к лекции.
Ин Хо тихо фыркнул, вполуха слушая наставника, затем повернулся, подпер щеку рукой и снова уставился на Шэнь Хуайцзи. Шэнь Хуайцзи сидел с совершенно отрешенным лицом, в такт словам Фу Лу переворачивал страницы канона, оставлял пометки на полях и от начала до конца не удостоил Ин Хо ни единым взглядом, словно того и вовсе не существовало.
Понаблюдав за ним какое-то время, Ин Хо невольно проникся долей уважения: не зря тот ступил на Путь Бессердечия — ну и выдержка же, тц. Впрочем, какой бы железной ни была его выдержка, рано или поздно он падет перед ним. Однако монотонная лекция Фу Лу и впрямь навевала жуткую сонливость. Пока Ин Хо глазел на соседа, егоморил сон, и в конце концов он клюнул носом и задремал.
Прозвенел колокол. Не задерживаясь ни на мгновение, Фу Лу захлопнул канон и вышел из учебного зала.
Ин Хо проснулся от звона. Открыв глаза, он обнаружил, что его лицо уткнулось в какое-то белое полотно. Нахмурившись, он приподнялся. Оказалось, это был рукав Шэнь Хуайцзи — судя по всему, он заснул, используя его руку как подушку. Ин Хо моргнул и уставился на Шэнь Хуайцзи:
— Прости-прости, брат Хуайцзи, я не заметил.
Шэнь Хуайцзи молча отдернул рукав, сохраняя на лице ледяное выражение.
Глядя на эту холодную физиономию, Ин Хо, в котором еще теплилась крохотная искорка раскаяния, тут же вспылил от такого ледяного отношения. Он цапнул Шэнь Хуайцзи за руку.
Шэнь Хуайцзи замер, бросив на него холодный взгляд. Ин Хо ничуть не смутился и нагло заявил:
— Брат Хуайцзи, твой рукав, кажется, испачкался, давай-ка я помогу тебе почистить.
С этими словами он закатал манжету Шэнь Хуайцзи, обнажив белоснежное запястье. Одной рукой Ин Хо потерся о собственную одежду, а второй принялся легко гладить открытую кожу, вкладывая в этот жест отчетливый двусмысленный намек.
Горячие пальцы скользили по холодной коже, рождая странное, неописуемое ощущение. Шэнь Хуайцзи поднял глаза на лицо Ин Хо. Тот моргнул, и в его изначально черных глазах мелькнул красноватый отблеск.
— Прошу тебя, соблюдай приличия.
Слегка поморщившись, Шэнь Хуайцзи вытянул руку, перехватил шальные пальцы Ин Хо, отстранил его руку, а затем резко взмахнул рукавом, сбросив обе руки наглеца с запястья. Подхватив канон, он поднялся из-за парты и направился к выходу.
Провожая взглядом его холодную спину, Ин Хо тихонько фыркнул.
Подумать только, его очарование не возымело действия!
Пожалуйста, соблюдайте приличия
Сидевший неподалеку Сюй Юйхан молча наблюдал за возней между Ин Хо и Шэнь Хуайцзи, слегка опустив взгляд.
Ин Хо поднялся на ноги и повернулся к Сюй Юйхану:
— Чего тебе хочется? Загляни ко мне в комнату после занятий.
Сюй Юйхан с опаской на лице ответил:
— Хорошо.
Больше ничего не сказав, Ин Хо развернулся и вышел из учебного зала.
— Юйхан, он заставлял тебя меняться местами? — Едва Ин Хо скрылся из виду, Линь Юйбай и Гу Ванцзинь тут же подбежали к нему.
— Нет, вам не о чем беспокоиться, — вежливо и сдержанно улыбнулся Сюй Юйхан. — У меня есть дела, я пойду.
С этими словами он подхватил оставленный в стороне ланч-бокс и поспешно удалился.
— Ну надо же, — озадаченно протянул Линь Юйбай.
Проучившись с Сюй Юйханом столько времени, он прекрасно знал, как тот на дух не переносит Ин Хо. Но с каких это пор он стал так близок с Сюй Хо? Да и на издевательства со стороны Ин Хо тот теперь никак не реагировал. И Шэнь Хуайцзи тоже — просто позволяет Сюй Хо докучать себе. Чудеса да и только! Уж не наложил ли этот Сюй Хо на них какое-то проклятие?
Вернувшись в Сад Шэнь, Шэнь Хуайцзи налил себе чаю и залпом выпил. В воздухе вокруг него всё еще витал едва уловимый, трудноописуемый аромат. Его брови слегка сошлись на переносице, а лицо осталось беспристрастным. Посидев немного и немного успокоившись, он поднял взгляд на книжную полку.
Тем временем Ин Хо отправился в Обитель Плывущих Облаков, рассчитывая поужинать там, но Шэнь Хуайцзи так и не появился. Не задерживаясь больше ни минуты, он покончил с едой и вернулся в свои покои.
Вечером солнце скрылось за горами, и двор окутали тени сплетающихся бамбуковых ветвей и сосновых крон. Сорвав бамбуковый листик, Ин Хо вошел в комнату и достал целебные травы. За то время, что они пролежали без дела, листья успели засохнуть. После недавнего происшествия с потерей в Задних Горах, Ин Хо больше не хотел отправляться за травами в одиночку. Если чего-то не хватало, он просто приказывал Сюй Байэру доставить всё прямо к нему, чтобы не нарываться на неприятности.
Хотя даос Байгуань покинул Академию Чжунчжоу еще на следующий день, Ин Хо предпочитал не множить лишние проблемы — в конце концов, спасение Любовной Скорби Чу Хуайцзи было куда важнее. Да и к тому же, как бы он ни старался залечить собственные раны, сейчас они всё равно не заживут.
Ин Хо распустил черные одежды и снял белую повязку, пропитанную целебным порошком. Наложив новую полосу ткани со свежерастертыми травами, он уже собирался завязать узел, как вдруг услышал нерешительный голос:
— Молодой господин Сюй.
Нахмурившись, Ин Хо поднял голову и, разумеется, увидел на пороге Сюй Юйхана.
— Ты пришел, — Ин Хо запахнул одежду, скрывая рану. — Заходи.
— Хорошо, — ссутулившись, Сюй Юйхан шагнул внутрь, не смея озираться по сторонам.
Ин Хо спросил:
— Чего ты хочешь?
— Чего угодно, — осторожно поднял глаза Сюй Юйхан.
Ин Хо достал небольшую деревянную шкатулку и поставил ее на стол:
— Все ценные вещи здесь, выбирай сам.
Это был тот самый ворох вещиц, который Ин Хо вчера принес Шэнь Хуайцзи. Тот их не взял, а возвращать на место было лень, поэтому Ин Хо просто закинул всё в первый попавшийся ящик.
Взгляд Сюй Юйхана скользнул по золоту и серебру, уголки его губ чуть дрогнули, но он промолчал. В конце концов, это были чужие ненужные объедки.
— Не хочешь ничего брать? — заметив, что тот не двигается с места, Ин Хо слегка нахмурился.
Сюй Юйхан протянул руку, взял самый верхний серебряный слиток и спрятал его в рукав.
— И это всё? — приподнял брови Ин Хо. — Если что-то нужно, бери сколько хочешь, мне не жалко.
Денег у семьи Сюй всё равно куры не клюют. Валяются без дела — лучше потратить, чем занимать место.
— Достаточно, — тихо ответил Сюй Юйхан.
До чего же послушный. Хм, неудивительно, что над ним все издеваются — бесполезный, мягкотелый книжник. Ин Хо сгреб еще горсть монет и сунул ему в руки:
— Держи.
Прижимая богатство к груди, Сюй Юйхан поднял глаза на лицо Ин Хо, и его спокойный взгляд чуть посветлел.
От такого пристального внимания Ин Хо почувствовал себя неловко:
— Чего уставился? Если нужно еще — бери сам, а если нет — можешь убираться.
— Твоя рана зажила? — помолчав, робко спросил Сюй Юйхан.
Увидев искреннее участие на его лице, Ин Хо на мгновение опешил, а затем легко фыркнул. Ему вовсе не нужна чужая забота — в конце концов, в ней нуждаются лишь слабые. Он же — пользующийся дурной славой великий демон Мира Культивации, и в жалости не нуждается, да и гроша ломаного она не стоит. Принимать сочувствие от простого смертного — и вовсе позор.
— Не твое дело, — помрачнел Ин Хо. — Я уже говорил тебе больше об этом не заикаться.
— Прости, — испуганно опустив голову, пробормотал Сюй Юйхан. — Я просто переживаю за тебя… ведь ты получил такие тяжелые раны.
Ин Хо презрительно фыркнул и ничего не ответил.
Услышав этот насмешливый звук, Сюй Юйхан покорно склонил голову и больше не смел произнести ни слова.
В комнате долго царила тишина. Наконец Ин Хо нарушил молчание:
— Раз больше ничего нет, уходи.
Сюй Юйхан чуть закусил губу. Подняв глаза на Ин Хо, он словно на что-то решился:
— Почему ты преследуешь брата Хуайцзи?
Ин Хо вскинул брови:
— Что такое, переживаешь за Чу… за Шэнь Хуайцзи?
Сюй Юйхан робко произнес:
— Брат Хуайцзи ведь тебе ничего не сделал.
Ин Хо поморщился от досады:
— Кажется, это не твое дело. Мое терпение не безгранично: раз ты забрал то, что хотел, можешь проваливать.
Заметив мелькнувшее на его лице отвращение, Сюй Юйхан опустил взгляд и, прижимая к груди полученные вещи, вышел из комнаты. Оказавшись во дворе, он бросил долгий взгляд на сокровища в руках, а затем на дверь комнаты Ин Хо, и его спокойные глаза потемнели.
Проводив гостя взглядом, Ин Хо продолжил перевязывать рану.
Ранним утром, с первыми лучами солнца, Академию Чжунчжоу окутал утренний туман. Под звуки колокола ученики, завершившие утреннюю трапезу, потянулись в учебные классы. Ин Хо, как обычно, занял место Сюй Юйхана. Шэнь Хуайцзи переступил порог аудитории, бросил на него мимолетный взгляд и, сохраняя на лице привычное бесстрастие, молча устроился за своей партой. Фу Лу еще не появился. Ученики переговаривались вполголоса, обмениваясь новостями.
Ин Хо покосился на Шэнь Хуайцзи, который с неизменным ледяным выражением лица сидел неподвижно, словно дохлая рыба, перелистнул страницу канона и, бегло взглянув на строчки, чуть шевельнул бровями. Пододвинув книгу ближе к соседу, он положил руку на плечо Шэнь Хуайцзи:
— Брат Хуайцзи, как следует понимать это изречение мудрецов?
От близости вновь повеяло тем самым неуловимым ароматом. Шэнь Хуайцзи слегка замер, его холодный взгляд скользнул по ленивому лицу Ин Хо, но он промолчал.
Заметив, что тот обратил на него внимание, Ин Хо чуть приподнял уголки губ и, нагло перейдя границы дозволенного, обнял его за плечо:
— Брат Хуайцзи, неужели твоих глубоких познаний не хватит, чтобы просветить меня?
Аромат стал еще сильнее. Шэнь Хуайцзи наконец потерял терпение. Перехватив руку Ин Хо, он отбросил ее в сторону и холодно произнес:
— Соблюдай приличия.
Редкие нотки гнева прозвучали в его голосе. Глядя на то, как исказились от недовольства и без того холодные черты лица соседа, Ин Хо растянул губы в улыбке:
— Брат Хуайцзи, если ты не хочешь мне помогать, мог просто отказать, к чему так гневаться?
Вот уж поистине бесстыдная наглость.
http://bllate.org/book/31780/3880058
Готово:
