В прошлые годы первомайские праздники мать Е обычно проводила за карточным столом с подругами. Сегодня — в одном загородном клубе, завтра — в другом, так, в веселье и смехе, и пролетал день за днем.
Но в этом году мать Е вежливо отказалась от всех приглашений от подруг и начала готовить деликатесы и изысканные блюда еще за два дня до праздников, потому что… должна была вернуться Шуанцин.
Если заговорить об этой дочери, она поистине была гордостью четы Е.
В детстве Шуанцин была лишь сладкоречивой и бойкой, а внешностью, по правде говоря, не блистала. Но гадкие утята чаще всего способны превращаться в белых лебедей: постепенно к двенадцати-тринадцати годам она уже отчетливо приобретала черты красавицы.
Тогда было очень модно развивать у детей какие-нибудь особые таланты. Если удастся завоевать какую-нибудь награду в городе, разве это не добавит баллов при поступлении в будущем? Какой-то преподаватель акробатики щупал руки и ноги Шуанцин и восхищался тем, что она прирожденная мастерица для акробатики. Но как родители Е могли решиться подвергнуть дочь таким мучениям? Посовещавшись, они все же отдали ее в класс танцев.
Учиться танцам — это тоже тяжелый труд, к тому же родители все равно требовали, чтобы на первом месте стояла учеба, так что в итоге никаких особых успехов в танцах Шуанцин не добилась. Однако годы базовой подготовки все же не прошли даром: ее фигура и длинные ноги по сравнению с обычными девочками явно казались более стройными и прямыми, и от одного лишь ее силуэта со спины у мужчин рождался целый рой мыслей и фантазий.
К началу средней школы сын начальника бюро общественной безопасности оказался с ней в одном классе и изо всех сил пытался за ней ухаживать. Когда мать Е рассказывала об этом, в ее выражении лица неизменно сквозило легкое самодовольство.
Это происшествие на какое-то время стало предметом восхищения среди родственников — сын начальника бюро общественной безопасности! Для такой скромной семьи, как их, благосклонность молодого господина несомненно была подтверждением очарования юной Шуанцин. И тогда весть о том, что дочь семьи Е — красавица, быстро разнеслась среди родных и знакомых.
Самодовольством гордилась она по праву, но мать Е на самом деле не потеряла голову из-за ухаживаний молодого человека.
Что дети вообще смыслят в чувствах? На словах заявляют, что любят-любят, а разве могут они отвечать за ее будущее? Если взглянуть на это с точки зрения взрослых, умеющих взвешивать все за и против, много ли хорошего бывает от ранней любви? А вот людей она губит исправно — это чистая правда.
Поэтому, вдоволь нахвалившись перед чужими людьми, мать Е, возвращаясь домой, начинала мягко и настойчиво наставлять Шуанцин, разбирала все плюсы и минусы, действуя и кнутом, и пряником. После нескольких попыток воздействовать на чувства и воззвать к разуму она наконец-то вовремя вернула дочь с тропы ранней романтики на правильный путь.
Когда пришло время сдавать экзамены в старшую школу, айя, супруги Е словно превратились в образцовых сына и дочь, бегая перед Шуанцин на задних лапках и окружив ее заботой до малейших мелочей. Они даже поссорились с соседями неподалеку, у которых проходили похороны, на том основании, что приглашенные музыканты продолжали петь после одиннадцати вечера и мешали дочке отдыхать.
Как они и желали, Шуанцин поступила в желанную старшую школу. Школьная жизнь красавицы почти ничем не отличалась от жизни в средней школе: тяжелая учеба, толпы назойливых поклонников. Мать Е снова развернула защитную кампанию, в любой момент повторяя наставления и наказывая Шуанцин ни в коем случае не совершать оплошностей и не оступаться.
Она уже предвидела: с тем природным капиталом, которым обладала ее дочь, стоит лишь наполнить его содержанием — или, как сейчас говорят, чтобы программное обеспечение было безупречным, — и ее будущее станет абсолютно безграничным.
Девушке, даже если она совершит великие дела, завидовать особо не стоит; главное — выйти замуж за красивого, богатого и влиятельного мужа, вот это и есть лучшее пристанище для женщины.Такие мысли, пожалуй, старомодны, и нынешние молодые девушки могут лишь презрительно фыркнуть на них. Но если говорить правду, это, без сомнения, самые полные и продуманные размышления, на которые только способен родитель ради счастья своего ребенка. Все это время она вбивала подобные мысли в голову Шуанцин, и та тоже глубоко чувствовала всю правоту слов матери. Поэтому, хотя у нее действительно имелось некоторое любопытство к романтическим отношениям, в конце концов она сумела сдержаться и полностью сосредоточила все свои помыслы на учебе.
В итоге Шуанцин поступила в университет на специальность своего первого выбора.
Этот вуз без преувеличения считался одним из лучших и самых престижных во всем Китае. Более того, она стала лучшей ученицей провинции по гуманитарному направлению того года, и начальник городского управления образования лично пожаловал к ним домой с поздравлениями. Тем летом супруги Е не пожалели средств и закатили пышный пир на тридцать два стола в одном из самых дорогих ресторанов города, пригласив всех родственников, друзей, а также учителей и одноклассников Шуанцин. Эта дочь принесла им невероятную гордость.
С реформой системы образования и переходом социально-экономической модели в обществе стала популярна поговорка: окончание университета равносильно безработице. Но Шуанцин явно не пополнила ряды безработных.
Она училась на факультете иностранных языков, специализируясь на французском. В университете нужно было в обязательном порядке сдавать экзамены на уровень английского, к тому же она самостоятельно выучила японский. Эти три свободно используемых языка в сочетании с ее яркой внешностью позволили ей успешно пройти собеседование и устроиться в известную международную гостиницу. С тех пор на берегах Хуанпу стало на одну изящную и очаровательную девушку-белого воротничка больше.
Родители, чье дитя уехало за тысячу ли, не перестают тревожиться.
Чтобы в любой момент иметь возможность видеть дочь, супруги Е специально купили компьютер, установили видеосвязь и каждые несколько дней созванивались с Шуанцин. А сама Шуанцин практически ни о чем не утаивала от родителей. Работа, повседневная жизнь… Слушая ее звонкий и уверенный рассказ о всевозможных интересных вещах из жизни иностранной компании, супруги Е отчетливо понимали: их дочь улетела в такое незнакомое небо, до которого им уже не дотянуться.
Когда имя Кинг прозвучало из уст Шуанцин впервые, супруги не придали этому особого значения. Ведь следом за ним из ее рта высыпалась целая вереница других английских имен. Это было негласным правилом в иностранных компаниях: стоило устроиться туда на работу, как тут же приходилось брать себе заморское прозвище. Теперь Шуанцин звали уже не Шуанцин, а Вивиан.
Кинг был прямым начальником Шуанцин, им приходилось общаться по пять дней в неделю. При столь плотном взаимодействии имя Кинг стали упоминать все чаще и чаще.
Кинг очень красив.
Кинг обладает огромными способностями.
Сегодня ходила с Кингом обедать, и он неожиданно подшутил надо мной. Раньше я и не замечала, что в душе этот человек такой веселый.
Кинг…
Мать Е насторожилась.
Она начала издалека выведывать подробности об этом Кинге. К сожалению, в иностранных компаниях строго соблюдали личную неприкосновенность — даже зарплату друг у друга спрашивать не разрешалось, а Шуанцин устроилась туда совсем недавно, поэтому и знала на самом деле очень мало. Однако по мере того, как стаж Шуанцин в отеле рос, информации о Кинге становилось все больше.
Он вернулся после обучения в США, ему тридцать два года, он обладает высокими способностями и уже дослужился до должности высшего руководства. Условия в его семье, как говорят, весьма неплохие, он единственный ребенок, а на данный момент одинок и ни с кем не встречается.
Мать Е примерила этого человека на роль зятя по всем меркам будущей тещи и осталась крайне довольна. Пусть кое-какие сведения и выглядели туманно, но, как ни крути, этот молодой человек считался подающим надежды и выглядел весьма перспективно. Жаль только, что расстояние между ними оказалось слишком большим, и не было возможности лично встретиться и прощупать его нрав… Впрочем, удобный случай подвернулся очень скоро.
В предстоящие майские праздники Кинг собирался ехать вместе с Шуанцин. Официально — на отдых, заодно чтобы осмотреть здешнюю обстановку, но раз уж он приехал, то неужели проедет мимо и не зайдет в гости? Пусть даже у него самого в планах не было визита вежливости, но раз уж Шуанцин обязана проявить гостеприимство, а ее родители — лично пригласить его на обед в знак благодарности за заботу о дочери в чужих краях, это ведь вполне разумно.
http://bllate.org/book/31779/3879994
Готово:
