Гу Си с трудом перетащил собранные за сегодня особые металлы в кладовую, а затем с помощью шлифовального аппарата один за другим обработал их. Эти метеориты были весьма необычными: с помощью сканера Райского Гу Си увидел их числовые показатели — они оказались крайне высокими. Можно сказать, что эти метеориты представляли собой особый металл, скрытый под каменной коркой.
Гу Си медленно полировал метеориты, время от времени сканируя их с помощью духовной силы. Иногда по тем или иным причинам внутри этих металлов оказывалось спрятано что-то особенное: где-то — редкие сопутствующие вещества, а где-то — останки живых существ, угодившие туда в процессе формирования металла.
Гу Си занимался поисками главным образом сопутствующих веществ. По словам Ло, некоторые редкие сопутствующие вещества позволяли летательным аппаратам успешнее переходить на новый уровень. В данный момент Гу Си страстно желал, чтобы Райский смог совершить эволюцию. В конце концов, лишь повысив собственные возможности, можно было свободно выжить в эту изобилующую переменами космическую эпоху. По крайней мере, Гу Си не хотел быть вынужденным делать то, чего делать ему вовсе не хотелось.
Гу Си считал себя невероятно счастливчиком: едва став Капитаном летающего челнока и еще не освоившись в этой сфере, он встретил Ло. Ло оказался прекрасным наставником, научившим его многому, что касалось летательных аппаратов. Существование Ло позволило Гу Си, который изначально ничего не знал о мире летательных аппаратов, составить хотя бы общее представление об этом мире, полном приключений и возможностей, кризисов и предательств.
Похоже, сегодня не появится ничего такого, что заставило бы меня почувствовать, будто во мне пробудилась аура властного доминатора, — с легким разочарованием подумал Гу Си, когда последний метеорит раскололся под воздействием машины, обнажив заключенный внутри металл C-класса — чисиганг. Впрочем, это тоже была неплохая вещица, которая отлично сгодится для подкормки Райского. Тогда Гу Си отобрал среди этих металлов те, что были не ниже C-класса, и перенес их в главный центр управления Райского.
Это место было сердцем Райского, а также точкой, где Райский поглощал металлы быстрее всего. Доставив сюда металлы и наблюдая, как эти невероятно твердые по текстуре материалы на глазах у изумленного взгляда медленно поглощаются лианами, Гу Си удовлетворенно кивнул, а затем покинул рубку управления. Он направлялся в комнату отдыха — это была привычка, которую Гу Си приобрел в последнее время, или, вернее сказать, возобновившаяся привычка из его прошлой жизни: пообщаться.
Открыв записки, Гу Си обнаружил, что Ло уже оставил ему сообщение — просто дежурное приветствие, в котором сообщалось, что он обнаружил некие руины и несколько ближайших дней не сможет выходить на связь. Это в какой-то мере огорчило Гу Си, однако, будучи независимым Капитаном летающего челнока, Ло имел собственные дела, и это Гу Си прекрасно понимал.
Стоило вспомнить, что даже у него самого каждый день было полно забот, не говоря уже о том, что Ло являлся Капитаном летающего челнока серебряного ранга. Поэтому Гу Си с пониманием кивнул, после чего приступил к своим ежедневным размеренным тренировкам. Последние несколько дней Гу Си чувствовал, что вот-вот совершит прорыв, но словно бы уперся в потолок, и у него никак не получалось преодолеть преграду. Тем не менее Гу Си не испытывал беспокойства: в таком деле, как культивация, за счет одной лишь спешки продвинуться вперед невозможно, а правильный настрой имеет важнейшее значение.
Тогда Гу Си вернулся к образу жизни, который вел до знакомства с Ло: культивация, чтение книг, поиски метеоритов. Впрочем, чтобы настроить душевное равновесие, большую часть времени Гу Си тратил на чтение. На первом этаце Библиотеки-Куба содержались не только базовые знания, но и множество бортовых дневников звездных Капитанов летающих челноков. В них описывались разнообразные тактики ведения боя на летательных аппаратах, а также удивительные космические явления.
Поскольку занятия Мастера Духа временно застопорились, исследование Кубика Рубика тоже зашло в тупик. В конце концов, разгадка Кубика Рубика требовала колоссального объема вычислений, а расчеты из Арканы Девяти Звезд и вовсе нуждались в определенном уровне духовной силы в качестве вспомогательного средства.
Целых полмесяца Гу Си уделял массу времени чтению заметок Капитанов летающих челноков из библиотеки. Каждый человек, способный стать Капитаном летающего челнока, без исключения являлся ослепительной и блестящей личностью, а те, чьи дневники были включены в эту волшебную Библиотеку-Куб, и вовсе отличались выдающимся умом и гениальностью. Читая дневники этих людей, Гу Си одновременно усваивал проистекавшие из них разнообразные знания и полетный опыт.
Помимо чтения, Гу Си вновь принялся за свою работу — поиски редких металлов. В последние несколько дней Гу Си находил все больше редких металлов, но большей частью это были низкосортные руды C-класса; те же, что выглядели получше, Гу Си оставлял для подкормки Райского. Что же касалось остальных металлсодержащих руд, Гу Си сваливал их в одну кучу, дожидаясь, пока в следующий раз не приземлится на какой-нибудь торговой планете, чтобы продать их и обменять на предметы первой необходимости.
Райский столкнулся с бутылочным горлышком при улучшении: стоило найти еще немного металлов C-класса высшего качества, и Гу Си смог бы повысить Райский до летательного аппарата класса «Черное Железо». Тогда Гу Си больше не придется так жалко прозябать на краю имперского звездного сектора в поисков руд металлов C-класса.
Поэтому в данный момент Гу Си изо всех сил принялся за георазведку металлов в надежде отыскать хорошие руды. Однако надежды были прекрасны, а суровая реальность — неизменно жестока: Гу Си не только не нашел высококачественных металлсодержащих руд, но и его путь культивации как Мастера Духа топтался на месте.
Ничего не поделаешь, Гу Си пришлось запустить Райский и взять курс на планету с развитой торговлей. Одновременно он размышлял над тем, не сменить ли место для дальнейшей разведки. В конце концов, он уже слишком долго пробыл в этом поясе метеоритов между третьим и вторым военными округами. Быть может, если сменить обстановку, удастся чего-то добиться — разве в прошлой жизни не было старой поговорки о том, что дерево чахнет на пересадке, а человек расцветает?
Место, где сейчас находился Гу Си, располагалось на стыке третьего и второго военных округов и считалось самым заброшенным уголком Империи, куда не желали соваться даже звездные пираты. Причиной, по которой Гу Си прибыл сюда, было лишь то, что в каком-то путеводителе из библиотеки упоминалось: содержание руды в здешних метеоритах крайне высоко, а поскольку сам Гу Си слаб, здесь его никто не ограбит.
Ближайшей к этому месту торговой планетой являлась Купейлай, расположенная на окраине третьего военного округа. Она принадлежала клану Факурдо — третьей по величине аристократической семье Империи, — и обладала отлаженной торговой системой, а также лучшей экономической академией во всей Империи.
Три месяца назад Гу Си уже бывал здесь ради пополнения припасов. Хотя Райский мог выращивать растения и обеспечивать себя всем необходимым самостоятельно, временами Гу Си хотелось отведать еды с иными вкусовыми оттенками — например, знаменитых купейлайских жареных летающих рыб. Будучи гурманом, который еще в прошлой жизни успел перепробовать все восемь великих кухонь Китая, Гу Си после перерождения был недоволен лишь тем, что ему постоянно приходилось бывать в безлюдных регионах и у него не было возможности регулярно лакомиться различными деликатесами.
Гу Си отвел Райский к необитаемой заброшенной планете неподалеку от Купейлай, спрятал его, а затем на старом корабле, прихватив собранные за последние месяцы металлические руды, полетел к виднеющейся вдали Купейлай.
Прибыв на планету Купейлай, Гу Си по хорошо знакомому маршруту привел корабль на крупную базовую посадочную станцию. После чего, прихватив образцы руды, направился к ближайшему торговому центру.
— Мелкий, ты снова здесь! Каких на этот раз хороших товаров привез? — стоило Гу Си переступить порог лавки с непримечательным на вид экстерьером, как сидевший внутри крайне пронырливый на вид торговец средних лет приветствовал его.
— Дядя Кубер, здравствуйте. Сколько времени прошло, а вы все так же бодры, ваша торговля наверняка процветает, — заметив Кубера, Гу Си радостно подбежал к нему и поприветствовал его. Гу Си знал: хоть этот Кубер и был падок до денег, дела он вел честно. Когда Гу Си впервые пришел сюда продавать руды металлов, все пытались воспользоваться его юным возрастом и скупить всё по дешевке, и лишь Кубер, видя, что такой малыш вынужден сам зарабатывать себе на жизнь, предложил ему розничную закупочную цену.
— Дядя Кубер, это образцы. Если они придутся вам по душе, можете чуть позже отправить грузчика со мной за товаром, — Гу Си выложил образцы руды на прилавок и послушно встал в сторонке, дожидаясь, пока Кубер проведет оценку. На сей раз улов Гу Си оказался огромным: среди добычи было около ста килограммов особых металлов одного лишь C-класса, а общая масса руд D и E классов составляла порядка шестисот килограммов.
— Мелкий, образцы у тебя и впрямь неплохие. Если весь твой товар такого же качества, я заберу всё по розничной цене, ну как? — изучив образцы, Кубер с улыбкой обратился к Гу Си. Качество минералов у парня было отменным, и было видно, что в последнее время малыш трудился на совесть.
— Хорошо, спасибо вам, дядя. Забрать товар можно прямо сейчас, вы можете отправить со мной грузчика, чтобы мы перетащили всё вместе, — Гу Си остался крайне доволен. Он не смел задерживаться здесь надолго, опасаясь, что кто-нибудь обнаружит его Райский, и продать всю руду за один присест было бы просто идеальным вариантом.
———————————————— Далеко за пределами звездного сектора ————————————————
Ло взмахнул лазерным клинком в руке, и гигантское насекомое рассекла надвое.
— Похоже, мелкий Гу Си был прав: слабое место этих светопоглощающих жуков — те две фасеточные глаза на голове, — подумал Ло, и его лазерный клинок снова взметнулся в воздухе.
http://bllate.org/book/31775/3879642
Готово:
