Вечером Гу Си лежал в постели в своей спальне. Насладившись поцелуем на ночь от Кавенса, он погрузился в сладкий сон. Тем временем Кавенс покинул жилую зону и направился в то место, которое Гу Си называл священной землей поиска сокровищ.
Это был заброшенный пункт переработки отходов, просуществовавший примерно тысячу лет. Помимо верхнего слоя почти столетней давности, состоявшего из бесполезного мусора, весь хлам внизу был родом из эпохи тысячелетней давности. Неудивительно, что Гу Си удавалось находить столько старинных вещиц, пусть все они и относились к мелким предметам класса G, но с их помощью вполне можно было развивать у внука навыки коллекционирования.
Что же касается столь противоположного отношения деда и внука к этим находкам, то причина была очевидна. Гу Си был простым простолюдином, закаленным годами тяжелой жизни. Хотя в этой жизни у него была благородная кровь, в настоящее время их семья находилась в упадке, и настоящей аристократической жизни он никогда не вел. Кавенс же был истинным аристократом. Причина, по которой он растил внука на планете-свалке, заключалась в том, что это место досталось ему в наследство от партнера. Эта планета была пожалована роду Муд империей в знак признания их заслуг. Согласно неписаным устоям аристократии, истинным дворянином считался лишь тот, кто жил на собственных землях. Кавенс хоть и сбежал из дома вместе с возлюбленным, но аристократическая гордость была высечена у него на костях. Он управлял пунктом сбора отходов, потому что это было семейное имущество, однако это вовсе не означало, что его может заинтересовать обычный старый хлам возрастом менее трех лет.
В эпоху межзвездных путешествий оценка антиквариата уже не ограничивалась такими параметрами, как возраст, культура или материал. Эксперты также учитывали, имело ли изделие важное значение для прогресса человеческой цивилизации, обладало ли способностью аккумулировать энергию и так далее. Определение же антиквариата у самого Гу Си оставалось на поверхностном уровне истории и гуманитарных наук, поэтому с точки зрения Кавенса коллекция внука выглядела детской забавой и не представляла ничего особенного.
Больше всего Кавенса удивил сборник сказок Мисейя. Эта книга относилась к историческому периоду до наступления звездного летоисчисления и всегда пользовалась большой популярностью среди коллекционеров. Кавенса крайне изумлял тот факт, что подобную вещь кто-то мог выбросить как мусор. Поэтому он решил заглянуть в то место, где была найдена книга — возможно, его ждали какие-то открытия.
Оказавшись в так называемой священной земле поиска сокровищ Гу Си, Кавенс смутно почувствовал нечто необычное. Раньше он никогда сюда не приходил: для него это была лишь заброшенная зона, не заслуживающая внимания. Но стоило Кавенсу ступить сюда, как он уловил следы духовных колебаний. Эти колебания были очень слабыми и казались готовыми исчезнуть в следующую же секунду, однако Кавенс не ощутил ни малейшего намерения опасности. Ситуация казалась ему странной, ведь, судя по рельефу, он бывал во всех окрестных районах, но сюда еще ни разу не забредал, словно чья-то воля заставляла его игнорировать это место. Это напомнило Кавенсу о широко распространенной легенде. Прежде они с друзьями шутили над ней, но теперь Кавенс думал, что, возможно, это была не просто легенда.
В течение некоторого времени после этого Кавенс начал то и дело хвалить успехи Гу Си в поиске сокровищ, оставлять отзывы о его коллекции, обучать внука знаниям об антиквариате и всячески поощрять его в этом занятии. Кавенс знал: если его догадки верны, жизнь Гу Си никогда не останется заурядной и посредственной.
Поэтому эти дни выдались для Гу Си поистине прекрасными. Дед не только не возражал против его великого дела по поиску сокровищ, но из его рассказов Гу Си уже понял, что эти сокровища не столь ценны, как он воображал, однако лучше уж что-то, чем ничего. К тому же он почерпнул от деда немало полезного. В свободное время он либо отправлялся на поиски сокровищ, либо продолжал свой грандиозный план по разгадке Кубика Рубика, так что жизнь Гу Си в одно мгновение стала очень насыщенной. По мере того как у него появлялось все больше догадок о том, как разгадать Кубик Рубика, его мастерство в технике духа прогрессировало все быстрее, и Гу Си заметил, что находить сокровища становится все легче и легче. Непонятно почему, но каждый раз, когда Гу Си приходил к этому заброшенному пункту сбора отходов, ему казалось, будто чей-то голос зовет его.
Гу Си уже рассказывал Кавенсу о своих странных ощущениях, но тот ответил, что при определенном уровне владения техникой духа это вполне нормальное явление, о котором не стоит беспокоиться. Тем не менее, судя по многолетнему опыту общения с Кавенсом, дед лгал. Что же за таинственный зов скрывался за этим — пробудило в Гу Си немалое любопытство. Он решил, что в следующий раз во время поисков сокровищ обязательно пойдет вслед за этим звуком и выяснит, что там такое.
То, что Гу Си оказался способен чувствовать присутствие этих духовных волн, очень обрадовало Кавенса. Похоже, он был прав: там действительно находилось то, о чем он догадывался, вот только удастся ли Гу Си заполучить это — зависело лишь от его удачи. Впрочем, в любом случае талант Гу Си к силе духа был весьма выдающимся, и для восьмилетнего мальчика достижение уровня Мастера Духа давалось не так-то просто.
В этот день стояла ясная погода, на небе не было ни облачка. Разумеется, TX-87908 была планетой, непригодной для жизни, поэтому понятия хорошей или плохой погоды здесь попросту не существовало. Тем не менее, полный энтузиазма Гу Си приготовил маленькую фляжку с водой и небольшой рюкзачок с вяленым мясом. Он твердо решил отправиться на поиски приключений в свою священную зону, пообещав себе на этот раз во что бы то ни стало выяснить, что именно зовет его оттуда. На самом деле в самом уголке души Гу Си прятался маленький капризный зародыш жажды приключений. Эта черта когда-то ярко проявилась в отце Гу Си, Гасике, что в итоге привело к исчезновению обоих родителей. Раньше Гу Си относился к подобному безответственному поступку с крайним презрением, считая отца человеком, лишенным чувства ответственности, но он еще не знал, что в недалеком будущем сам ступит на тот же путь.
Гу Си встал на старый большой ящик из неизвестного материала и высвободил крупицы своей слабой силы духа для сканирования: по десять секунд на каждое место, затем переход на другое. Так он снова и снова перемещался с места на место, пока его духовные силы почти не истощились. Наконец, в северо-западном углу он уловил те самые слабые духовные колебания, после чего двинулся на север, следуя за ними. Пройдя примерно минут пять, Гу Си почувствовал, что его сила духа полностью исчерпана. Ничего не поделаешь, пришлось присесть, сделать несколько глотков воды, утолить голод куском вяленого мяса размером с ладонь, а затем один раз прогнать технику духа, чтобы восстановить физические силы и дух. После этого Гу Си растерянно уселся на землю, потому что волны внезапно снова исчезли. Это лишь раззадорило его азарт и еще больше укрепило решимость отыскать загадочный предмет. Поскольку духовный след потерялся, Гу Си остался на месте и, коротая время, принялся крутить свой игрушечный Кубик Рубика.
Вообще-то, игра с Кубиком Рубиком уже стала его привычным занятием в минуты отдыха или раздумий. Поэтому, сталкиваясь с неразрешимой с ходу задачей, Гу Си всегда прибегал к нему, чтобы сосредоточиться.
Ближе к полудню, взглянув на небо и собираясь уже возвращаться домой, он вновь ощутил те еле уловимые духовные волны. Гу Си долго колебался между продолжением приключений и возвращением на ужин, но в конце концов решил все-таки идти домой. Было уже слишком поздно, и если он не вернется, дед начнет волноваться. Поэтому Гу Си собрал вещи, собираясь направиться к жилой зоне, но перед этим тщательно зафиксировал в памяти свои координаты, планируя продолжить поиски завтра.
Вернувшись в жилую зону, Кавенс удивился столь раннему возвращению внука. Судя по приготовленному рюкзаку, дед ожидал, что Гу Си пропадает там целый день, а он явился еще до ужина. Поразмыслив немного, Кавенс все понял: внук вернулся специально из-за переживаний о нем, и от этого на душе у старика стало очень тепло. В знак признательности Кавенс превзошел сам себя и приготовил к ужину жареное мясо мотины, которое Гу Си так давно хотел попробовать. Он также сказал мальчику, что завтра тот может погулять подольше и не обязан спешить назад к ужину. Кавенс делал это не из жеманства — просто возможности не поджидают вечно, и упустить шанс было бы слишком жалко.
На следующий день Гу Си, захватив с собой миниатюрный комникатор и вчерашнее снаряжение, радостно отправился к отмеченному накануне месту, чтобы начать свое первое настоящее приключение.
Добравшись до точки, он выпустил силу духа, и сегодня ему повезло больше, чем вчера — всё удалось с первой же попытки. Гу Си медленно двинулся вперед, следуя за волнами. Из-за того, что они то появлялись, то затухали, мальчик то и дело сворачивал не туда, а из-за слабости его собственной духовной силы каждые полчаса пути приходилось делать привал. Так что это путешествие оказалось далеко не таким гладким, как он себе представлял.
Когда Гу Си уже в эннный раз задумывался над тем, почему главным героям книг стоит лишь выйти на улицу, как на них с небес проливается капля крови божественного зверя, у него же, несмотря на наличие улик, вечно ничего не получается, земля под его ногами вдруг ушла из-под ног, и тело рухнуло прямо вперед.
Очнувшись, Гу Си понял, что провалился в какую-то пятиметровую пустоту. Взглянув на часы, он обнаружил, что наступил всего лишь час дня. Включив коммуникатор, мальчик попытался связаться с Кавенсом: сигнал был слабым, но сообщение все же ушло, что позволило Гу Си немного успокоиться, после чего он принялся оглядывать окружавшую его пещеру. Если выражаться точнее, это место напоминало гигантскую воронку, сверху засыпанную мусором так, что оставалось лишь отверстие, в которое провалился Гу Си.
В этот момент мальчик заметил, что духовные волны стали намного отчетливее, чем раньше. Это привело Гу Си в восторг: наконец-то его труды принесли плоды! Собравшись с духом, он зашагал в направлении источника колебаний. Поскольку внизу царил абсолютный мрак, Гу Си пришлось выкрутить подсветку на часах на максимум, чтобы хоть как-то осветить дорогу. Однако часы были не толще его запястья и давали совсем мало света, из-за чего Гу Си так и не смог разглядеть пещеру целиком. Он понятия не имел, что источник духовных волн на самом деле исходил от гигантского объекта, стоявшего прямо рядом с ним, а вход в него находился всего в ста метрах от того места, куда он упал.
Из-за этого Гу Си пришлось сделать огромный круг и отыскать люк в крыше лишь с обратной стороны. К тому моменту уже близилась полночь. Кавенс стоял у края провала, в который провалился внук, и, распустив силу духа, наблюдал за его передвижениями. Заметив, что внук ни разу не подвергся смертельной опасности, Кавенс не стал вмешиваться и просто ждал, молча наблюдая со стороны.
Кавенс не знал, правильно ли он поступает. Он понимал: после сегодняшнего дня жизнь его внука заиграет ярчайшими красками, но вместе с этим за ними неизбежно последуют всевозможные опасности, кризисы, предательства и суровые испытания.
http://bllate.org/book/31775/3879636
Готово:
