Действительно, как верно сказала главная госпожа: Цуй Юйбо и Сяо Нань уже были официально усыновлены в покой Жуншоутан, и по родословной главная госпожа больше не имела с ними никаких отношений. Однако закон не отменяет человеческих чувств. Сяо Нань два года была её невесткой и даже подарила ей внучку. Даже из уважения к сыну и внучке главная госпожа не должна была проявлять такую холодность к Сяо Нань.
Все присутствующие дамы покачали головами: эта госпожа Чжэн, право, не слишком умна. Даже если она не считает бывшую невестку достойной внимания, не следовало же демонстрировать это прямо при её родных! А теперь, чтобы избежать ответственности, она прямо заявила, что сын уже усыновлён и между ней и Сяо Нань нет никакой связи. Ццц… Раз она публично это произнесла, в будущем ей будет крайне трудно вновь использовать свой статус родной матери Цуй Юйбо, чтобы давить на Сяо Нань.
Императрица, заметив, как придворные дамы перешёптываются, а её дочь дрожит от гнева, поняла, что торжественная атмосфера утреннего приёма в честь Нового года окончательно испорчена. Если оставить всех ещё на какое-то время, ситуация станет лишь хуже.
Она мягко сменила тему, сказав несколько слов о повседневных делах, после чего объявила об окончании приёма.
Придворные дамы поклонились и одна за другой вышли из зала. В огромном помещении остались лишь госпожа-наследница с невесткой, главная госпожа с невесткой и сама императрица на возвышении.
Госпожа-наследница, убедившись, что зал пуст, уже собиралась упрекнуть госпожу Чжэн, как вдруг снаружи доложили, что во дворце её ждёт срочное сообщение от придворного евнуха из Дворца Принцессы.
Императрица махнула рукой и приказала впустить посланца.
Вошёл тридцатилетний евнух, вошёл и сразу же опустился на колени перед императрицей.
— Вставай, — сказала императрица. — Принцесса здесь. Что случилось? Неужели с Цяому?
Госпожа-наследница приехала ко двору на торжественный приём — событие немаловажное. Обычно все дела в Дворце Принцессы решала вторая госпожа Ли, которая оставалась дома, присматривая за хозяйством и будучи в положении. Только в случае действительно серьёзных происшествий, например, если начнутся роды у Цяому, её посылали бы за госпожой-наследницей.
Евнух, увидев тревогу на лице принцессы, поспешил ответить:
— Доложить императрице и госпоже-наследнице! Из дома Цуй только что прислали весточку: сегодня в часы ушэн (с одиннадцати до тринадцати) госпожа Сянчэн родила сына!
— Как Цяому?
— Ребёнок здоров?
Госпожа-наследница и госпожа Чжэн почти одновременно задали вопросы, но совершенно разные.
В этот момент госпожа-наследница думала только о дочери и временно забыла о ссоре с госпожой Чжэн.
Евнух вытер пот со лба и ответил:
— Докладываю госпоже-наследнице: и госпожа Сянчэн, и ребёнок здоровы.
— Фух…
Госпожа-наследница глубоко выдохнула, прижала руку к груди и несколько раз повторила:
— Слава небесам, слава небесам… Главное, чтобы с Цяому всё было в порядке. Всё хорошо, всё хорошо.
Госпожа Чжэн тем временем сложила ладони и шептала молитвы:
— Да защитит Будда! Наконец-то у Восьмого брата родился законный сын. Да благословят нас предки!
Императрица тоже обрадовалась. В такой день, как Новый год, даже самая благородная и добродетельная женщина не желает слышать дурных вестей. Она улыбнулась и сказала:
— Ха-ха, я ведь всегда говорила, что Цяому — девушка счастливая. Родить законного сына в первый день Нового года — это же двойное счастье и благоприятное знамение! Подайте сюда! Подарите госпоже Сянчэн одну доу жемчуга, десять рулонов тончайшего хлопка из Гаоли, один ящик «золотых наборов» и по шесть комплектов золотой и серебряной утвари, изготовленной в императорской мастерской…
— От лица Цяому благодарю матушку за щедрость, — ответила госпожа-наследница.
Ценность подарков не в их стоимости, а в том, кто их дарит. Даже самый маленький «золотой набор» от императрицы — это величайшая милость.
Под «золотыми наборами» подразумевались десять маленьких предметов из золота: ножичек для резки ткани, шило, ушная ложечка, зубочистка, нож для ногтей, пилочка, щипчики для ногтей, щёточка для волос, пинцет и «сообщатель» — особый инструмент для чистки ушей. Все эти предметы соединялись в один комплект при помощи золотого кольца.
Можно сказать, что «золотые наборы» стали прообразом позднейших «золотых троек» или «серебряных троек».
Такие мелочи обычно дарили старшие младшим в знак заботы.
Императрица была бабушкой Сяо Нань, поэтому такой подарок был уместен.
Через час после этого подарки императрицы уже были доставлены в дом Цуй.
К тому времени Сяо Нань уже родила и крепко спала.
Два придворных врача, которые всё время стояли наготове, но так и не понадобились во время родов, теперь наконец получили возможность проявить себя: госпожа «лишилась чувств».
Они просунули руку через занавес, прощупали пульс и, обильно цитируя медицинские каноны, долго и солидно объясняли Цуй Юйбо все тонкости диагноза и лечения, лишь бы показать свою исключительную компетентность. В итоге они выписали рецепт для восстановления сил.
Цуй Юйбо, переживший бурю эмоций — от отчаяния до восторга, — был слишком взволнован, чтобы замечать педантичность врачей. Он внимательно прочитал рецепт, убедился в его правильности и велел слугам отвести врачей домой, щедро одарив их деньгами и подарками.
А вот Лю Ичжэню, спасшему жизнь, он отнёсся как к благодетелю: кроме обычного вознаграждения, Цуй Юйбо подарил ему редчайшую медицинскую книгу из семейной коллекции, датируемую эпохой Цинь. Лю Ичжэнь был вне себя от радости, прижал книгу к груди и поспешил уйти из дома Цуй, будто боясь, что Цуй Юйбо передумает.
После того как врачи ушли, Цуй Хэн прислала управляющую служанку, чтобы та позаботилась о повитухах и целительницах. Золото и подарки так и сверкали перед глазами четырёх женщин, и две повитухи с двумя целительницами покинули дом Цуй в прекраснейшем настроении.
Когда все посторонние наконец разошлись, старшая госпожа и Цуй Юйбо осторожно взяли новорождённого.
Как только маленький свёрток оказался у Цуй Юйбо на руках, он понял: повитухи не преувеличивали — его сын и вправду был крупным мальчиком. Весил целых шесть цзиней и восемь лян (в системе Тан, где шестнадцать лян составляли один цзинь), и ростом превосходил обычных младенцев — можно сказать, был вдвое крупнее Цуй Линъпина.
— Какой крепыш! — восхитился Цуй Юйбо. — Цяому пришлось нелегко.
Старшая госпожа погладила головку младенца и с дрожью в голосе сказала:
— Да, твоей жене пришлось очень трудно…
— Да, мама действительно сильно пострадала, — кивнул Цуй Юйбо. Это был его третий ребёнок, но первые два раза он не испытывал ничего подобного. Сейчас всё было иначе: чуть-чуть — и он потерял бы и жену, и сына.
От одной только мысли об этом у него по шее пробегал холодок.
— Ладно, отдай ребёнка кормилице. Пойду проведаю Цяому, — сказала старшая госпожа.
Она провела у дверей родильной всю ночь и утро, и теперь лицо её было измождённым, а ноги подкашивались от усталости.
Цуй Юйбо передал младенца няне, заметил, как дрожит старшая госпожа, и быстро подхватил её под руки.
— Бабушка, вы не спали и не ели с прошлой ночи. Теперь, когда мама благополучно родила, пожалуйста, вернитесь в главный зал, поешьте и хорошенько отдохните. За мамой я сам присмотрю.
С этими словами он вместе с няней Цюй подхватил старшую госпожу и почти насильно увёл её в главный зал.
Отправив бабушку отдыхать, Цуй Юйбо поспешил обратно в родильную. Хотя врачи и заверили его, что с женой всё в порядке и она просто обессилела, он не мог успокоиться, ведь роды были ушэн — крайне опасные.
У дверей родильной Юйчжу и Юйлянь как раз распоряжались, чтобы слуги вносили горячую воду и чистое бельё.
Увидев Цуй Юйбо, они не стали его задерживать и позволили войти.
В комнате Сяо Нань уже переодели в чистую одежду, тело вымыли, и вся нечистота была убрана.
Как только Цуй Юйбо переступил порог, его обдало лёгким запахом крови — не сильным, но достаточным, чтобы напомнить о недавних муках, пережитых в этом помещении.
Он на цыпочках подошёл к кровати и склонился над спящей женой. Её лицо было бледным, губы бескровными, а на нижней губе чётко виднелся след от укуса. Если бы не тёплое дыхание, Цуй Юйбо мог бы подумать, что перед ним не живой человек, а бездыханное тело.
Он аккуратно убрал её руку под одеяло, прилёг рядом и прошептал:
— Мама, мама… Ты в порядке. Ты действительно в порядке… Ууу… Мама, я так испугался…
В момент, когда жизнь жены и сына висела на волоске, Цуй Юйбо вынужденно повзрослел. Но внутри он оставался не таким уж сильным. Даже сейчас в ушах у него звучали пронзительные крики Сяо Нань и слова повитухи: «Роды ушэн!»
Теперь, когда опасность миновала, напряжение спало, и перед спящей женой он не смог сдержать слёз. Они капали на подушку и ухо Сяо Нань.
Сяо Нань проспала до самого вечера.
Когда она открыла глаза, Цуй Юйбо уже держал на руках сына и радостно подошёл к ней:
— Мама, смотри! Это наш сын.
Увидев, что малыш здоров, Сяо Нань наконец-то успокоилась. Перед тем как потерять сознание, она боялась, что повитухи и целительницы, поправляя положение плода, могли повредить ребёнку. Теперь же, увидев, что у сына всё на месте — ручки, ножки, пальчики, — она облегчённо вздохнула и погладила его по щёчке:
— Из-за тебя, маленький негодник, мама чуть не…
Цуй Юйбо, услышав упоминание о трудных родах, почувствовал боль в сердце и поспешил сменить тему:
— Мама, как нам назвать сына? Учёное имя пусть выберет бабушка, а пока дадим ему ласковое прозвище?
Сяо Нань кивнула:
— Хорошо. Пусть молодой господин решит.
— Хм… Может, назовём его Чаншэнь?
После пережитого ужаса Цуй Юйбо больше всего на свете желал, чтобы его семья была здорова и жила долго.
— Чаншэнь?!
Сяо Нань при этих словах сразу вспомнила роман из прошлой жизни, где всех мальчиков звали «Ляньшэнь», «Чаншэнь», «Хэншэнь» и так далее.
Имя, конечно, немного простовато, но она признавала: значение у него прекрасное, и уж точно лучше, чем «Гоу Шэн» или «Гоу Дань».
— Неужели маме не нравится? — растерялся Цуй Юйбо. Он ведь долго думал над этим именем!
Он прижал сына к себе и с надеждой посмотрел на жену. В этот момент он выглядел почти так же наивно и трогательно, как и младенец на его руках.
— Нет, прозвище, которое выбрал молодой господин, прекрасно, — улыбнулась Сяо Нань. Видя, как отец и сын смотрят на неё большими глазами, она почувствовала, как сердце наполняется теплом. И после пережитых мук она, как никто другой, понимала ценность здоровья и долголетия близких.
Даже сейчас, закрывая глаза, она вновь переживала тот страшный момент родов.
Когда повитухи и целительницы поправляли положение плода, Сяо Нань, сквозь нечеловеческую боль, молилась небесам: «Прошу, даруй моему сыну здоровье! Я готова отдать всё — золото, земли, даже свой титул! Готова отказаться от мести!»
Да, в тот момент в её голове была лишь одна мысль: если сын родится здоровым, она простит госпожу Бай и Ли Цзина и откажется от мести прошлой жизни. Единственное, чего она желала, — чтобы её дети были в безопасности и здоровы.
Теперь, когда опасность миновала, Сяо Нань не забыла своего обещания: она простит их, если только они сами не навлекут на себя беду.
— Мама правда считает, что имя хорошее? — неуверенно спросил Цуй Юйбо. Ему показалось, что сегодня жена какая-то странная: в её взгляде мелькало что-то неуловимое — будто она от чего-то отказалась, но при этом обрела нечто большее.
Такое выражение лица тревожило его. Сегодня он прошёл через самое тяжёлое испытание в жизни. Хотя оно было мучительным и болезненным, после него он ощутил глубокую ответственность и невероятное удовлетворение — будто пустота внутри наконец заполнилась.
Возможно, он ещё не осознавал этого, но уже чувствовал, что повзрослел и стал зрелее.
— Да, значение прекрасное, звучит легко, мне очень нравится, — сказала Сяо Нань и приподнялась на локтях, показывая, что хочет взять сына.
Цуй Юйбо понял и осторожно положил свёрток рядом с ней.
Сяо Нань пальцем погладила нежную щёчку сына. Прошло уже несколько часов с момента рождения, но малыш всё ещё был красным и морщинистым, с едва заметными бровями и маленьким ртом. Его только что покормила кормилица, и от него приятно пахло молоком.
Это её сын. Ребёнок, за которого она выносила десять месяцев и чуть не погибла при родах.
Её палец скользнул по его лицу и скрылся под пелёнкой, чтобы сжать крошечную ручку. Какая она маленькая! Меньше её ладони, едва больше сливы.
http://bllate.org/book/3177/349558
Готово:
