Сяо Нань кивнула и с улыбкой сказала:
— Да, всё это портреты Ай Юань. Большинство нарисовала я сама, лишь несколько — мама помогла. Вот, например, тот, что у молодого господина в руках, — Ай Юань в месяц. Тогда я ещё не вышла из послеродового карантина, и мама рисовала за меня.
Цуй Да склонился и внимательно разглядел рисунок, восхищённо воскликнув:
— Говорят, мама отлично владеет кистью, и теперь, увидев это, я убедился — её живопись и вправду великолепна.
Цуй Да не льстил тёще-принцессе при Сяо Нань — он говорил искренне. Взглянув на рисунок в своих руках, он увидел: всего несколькими штрихами изображён белый, пухлый и милый младенец. На листе использованы лишь два-три ярких красителя, но праздничное настроение первого месяца жизни передано до мельчайших деталей. Такое мастерство недоступно обычным художникам — лишь истинный мастер способен достичь подобного эффекта.
— Да, даже господин Янь, заместитель министра, не переставал хвалить рисунки мамы.
Заметив, что Цуй Да с живым интересом рассматривает портреты, Сяо Нань не стала скрывать их и щедро выложила все рисунки перед ним, поясняя по ходу:
— А вот этот — Ай Юань на третий день после рождения, во время церемонии омовения. По стилю сразу видно, что это тоже работа мамы.
— А этот я нарисовала, когда Ай Юань впервые попробовала сок. Молодой господин заметил две слезинки в глазках малышки? Хе-хе. Эта девочка, стоит ей проголодаться — сразу начинает орать во всё горло.
— Э-э, вот этот — на сотый день жизни Ай Юань. Угадал, молодой господин? Это мой рисунок. Тогда я давно не брала в руки кисть, рука совсем одеревенела, получилось не очень.
— А этот… подожди, сейчас вспомню. А, да! Это когда Ай Юань впервые перевернулась. Я так разволновалась, что не дождалась, пока слуги расставят чернила, бумагу и кисти, и сразу набросала рисунок цяньцянем. Потом поняла: хотя цяньцянь и выглядит просто, зато невероятно удобен. С тех пор, каждый раз, когда Ай Юань совершала что-то впервые, я успевала сразу зафиксировать момент.
Цуй Да листал рисунки один за другим. Сначала ему было весело и интересно — столько портретов дочери! Но постепенно эти простые или изысканные листы стали походить на отпечатки времени, честно запечатлевшие каждый шаг взросления Ай Юань. Вдруг его охватило чувство грусти и сожаления — сколько прекрасных моментов в жизни дочери он упустил!
— А это что такое?
Цуй Да наткнулся на чистый лист бумаги, на котором не было изображения его пухленькой дочки. На огромном листе красовался лишь один чёрный маленький след.
Подожди… след? Неужели… В голове Цуй Да мелькнула догадка, и он невольно вырвался:
— Это отпечаток ножки Ай Юань?
Сяо Нань улыбнулась и кивнула:
— Да, сразу после родов я велела повитухе сделать отпечаток. Хе-хе, ведь это первый «след» нашей дочери в этом мире…
Цуй Да досмотрел все рисунки и в самом низу шкатулки обнаружил изящную продолговатую шкатулку из парчи, похожую на футляр для кистей.
Он осторожно взял её, открыл — внутри лежала пара кистей с ручками из красного дерева.
— Супруга, а это…
— А, это кисти из пушка Ай Юань. Хе-хе, их две: одну она будет использовать при первом обучении письму, а вторую оставим в приданое — пусть решит сама: отдаст ли мужу или оставит своим детям.
До того как попасть в Танскую эпоху, Сяо Нань думала, что кисти из детского пушка — современное изобретение. Оказывается, в древности они уже существовали.
Более того, благодаря благоприятной легенде такие кисти называли «кистями чжуанъюаня»: когда ребёнок подрастёт, он должен писать ими на экзаменах, чтобы добиться успеха и попасть в список золотых грамотеев. История о бедном учёном-кандидате, который не мог позволить себе купить кисть и сдал экзамены именно такой, а потом стал чжуанъюанем, может быть и вымышленной, но родительская любовь и забота, вложенная в эти кисти, — чище жемчуга.
— … — долго молчал Цуй Да, затем бережно положил изящные кисти и с глубоким чувством сказал: — Супруга, ты по-настоящему заботишься об Ай Юань до мельчайших деталей.
Хотя у Сяо Нань и было много свободного времени, но чтобы так тщательно фиксировать каждый момент жизни дочери, нужно не просто время — нужно безмерное, искреннее материнское чувство. Только так можно быть настолько внимательной и заботливой.
— Молодой господин тоже очень добр к Ай Юань, — подмигнула Сяо Нань, говоря явную неправду. — Помнишь, когда Ай Юань ещё была во мне, ты, как бы ни был занят, каждый день читал ей вслух. Хе-хе, именно поэтому, даже когда сейчас ты редко бываешь дома из-за дел, Ай Юань всё равно к тебе привязана — ведь ещё в утробе она привыкла к твоему голосу и запаху…
Услышав это, Цуй Да сразу повеселел. И правда! В последнее время он редко видел дочку — иногда проходили дни, прежде чем удавалось повидать детей. Линъпин, конечно, не считался — он вообще никому, кроме кормилицы, не давал себя брать. Но Ай Юань — девочка рано развитая: стоило ему появиться, как она сразу узнавала отца и без всякой неловкости ластилась к нему.
Ццц, видимо, «внутриутробное воспитание» действительно работает!
Подумав так, Цуй Да перестал предаваться грусти, аккуратно сложил рисунки обратно в шкатулку и, ничего не сказав, радостно выбежал из комнаты.
— Э? Куда это молодой господин?
Юйцзань вошла помочь убрать вещи и, увидев, как Цуй Да торопливо уходит, удивлённо спросила.
— Ничего особенного, наверное, в кабинет пошёл, — спокойно ответила Сяо Нань, хотя внутри закатила глаза.
Вскоре Цуй Да вернулся, обнимая огромную стопку книг.
— Супруга, с сегодняшнего дня я каждый день буду читать нашему Нинсинь по часу, — заявил он, прижимая к груди свиток, а затем припал к животу Сяо Нань и зашептал будущему ребёнку: — Малышка Нинсинь, твой отец с сегодняшнего дня будет читать тебе каждый день. Будь такой же послушной, как твоя старшая сестра… Ну а сегодня начнём с «Наставлений Тайгуня»!
С этими словами Цуй Да развернул свиток и начал читать мягким, размеренным голосом.
В это же время отец Наньпин не был так спокоен, как Цуй Да.
— Что?! Ты хочешь развестись с Цуй Сыбо?!
Вэй Далан, выслушав горестные жалобы дочери, чуть не поперхнулся от злости. Его палец дрожал, указывая на Наньпин:
— Вы женаты меньше трёх месяцев, а ты уже хочешь развестись?!
Наньпин сидела на корточках внизу зала и, не обращая внимания на гнев отца, равнодушно крутила в руках платок и холодно произнесла:
— Ну и что с того? Кто запрещает разводиться через два месяца после свадьбы?
— Ты!.. — Вэй Далан был бессилен. Эта дочь с детства жила у бабушки по материнской линии и почти не общалась с ним. Бабушка её избаловала, и характер у девочки вырос своенравный, упрямый и совершенно неуправляемый — его главная головная боль.
Тут в разговор вмешалась старшая дочь Вэй, мягко пытаясь сгладить обстановку:
— Отец, не сердись. Вы же родные, всё можно обсудить спокойно.
Вэй Далан схватил чашку с чаем и, забыв о светской грации, сделал несколько больших глотков, пытаясь унять бушующий гнев. Наконец он резко спросил:
— Почему ты хочешь развестись с Цуй Сыбо? Разве тебе он не нравился? Да и брак этот государь сам пожаловал — без уважительной причины ты не можешь просто так развестись!
Какая же она неразумная! Да и не только из-за царского указа — даже не учитывая разницы в статусе семей! Семья Вэй — всего лишь знатная семья из Цзинчжао, а род Цуй из Бо Лина — древнейший аристократический род всей империи. Брак с ними — великая честь для всего рода Вэй.
Без царского указа Цуй никогда бы не согласились на союз с Вэй, даже если бы Наньпин была принцессой. А теперь, спустя менее двух месяцев после свадьбы, она требует развода! И по её безразличному виду ясно: если в браке и есть вина, то уж точно её собственная.
К тому же, брак двух семей — это не только личное дело, но и стратегия: глава рода Вэй как раз вёл переговоры с главой рода Цуй, чтобы устроить нескольких племянников в ученики к известным учёным из рода Цуй и, используя их связи при дворе, вывести молодёжь на чиновничьи должности, укрепив таким образом весь род.
Если Наньпин разведётся с Цуй Сыбо, все эти планы рухнут. Вместо поддержки Цуй они станут либо врагами, либо чужими — однозначно проигрышная сделка.
Этот брак — не только её личное дело, но и дело всей семьи.
— Почему развестись? Причин много, — Наньпин, разглядывая ногти, окрашенные соком бальзаминов, холодно сказала: — Цуй Сыбо скучный, его родители грубые, сестра глупая, а слуги в доме — все как один дураки…
— Бах!
Вэй Далан не выдержал. Это что за причины для развода?!
Старшая дочь Вэй, видя, что отец и дочь снова готовы поссориться, поспешила вмешаться:
— Наньпин, я, конечно, не должна вмешиваться, но раз уж я твоя мать и старшая в доме… Сейчас твоя бабушка больна, и как бы вы ни ссорились с Цуй Сыбо, нельзя устраивать скандал с разводом. Если вдруг случится беда, в городе пойдут слухи, которые тебя опозорят…
— Слухи? Ха! Я — принцесса! Какие мне слухи?
Наньпин не собиралась поддаваться. Она подняла голову и холодно окинула взглядом супругов Вэй:
— Разве мало слухов ходит о Сяо Нань? Но разве это мешает ей жить, как ей хочется? Мы обе принцессы — почему я должна бояться сплетен?
Наньпин хотела уладить этот вопрос до смерти своей бабушки по материнской линии — именно она давала ей свободу действий. Если бабушка уйдёт, развестись станет гораздо труднее.
А если не развестись — что будет с её Чжаном?
— Сынок, что происходит? Почему твоя супруга вдруг переехала?
Госпожа Яо, опасаясь статуса невестки-принцессы, не посмела подойти, когда та днём громко вывозила свои вещи. Она спряталась в своей комнате и, проделав дырочку в оконной бумаге, наблюдала, как Наньпин приказывает слугам выносить все свои сокровища.
— …
Что происходит? Да всё ясно: эта мерзкая женщина завела себе любовника и тратит семейные деньги на него.
Но как Цуй Сыбо мог это сказать вслух? Пусть он и не блещет умом, но всё же мужчина, с собственным достоинством и гордостью. Признаться, что его жена, выданная замуж меньше полугода назад, завела любовника, — язык не поворачивается.
— Ах ты, глупец! При мне-то чего стесняться? Быстро говори, что ты натворил, раз так рассердил Наньпин?
Госпожа Яо, как бы ни была язвительной, всё же была женщиной, воспитанной в традициях. Она и понятия не имела о модных «развлечениях» знатных дам — содержании молодых любовников.
— …Я её рассердил? Да я и пикнуть не смел!
Цуй Сыбо чувствовал себя так, будто проглотил горькую полынь: не может вымолвить ни слова. Ещё недавно он гордился, что женился на девушке знатного рода, и благодаря этому легко вошёл в круг столичной знати.
А теперь эта гордость обернулась пощёчиной: Наньпин открыто завела любовника, публично унизив его!
— Ой, да что ты молчишь, как рыба об лёд? Говори скорее! Если это не твоя вина, значит, виновата Наньпин…
Вдруг госпоже Яо пришло в голову. На прошлом месяце она ходила на день рождения одной госпожи округа и там услышала от одной знатной дамы, что та, хоть и кажется образцом добродетели, на самом деле ведёт себя весьма вольно и держит у себя нескольких красивых юношей.
Госпожа Яо, никогда не сталкивавшаяся с подобным, покраснела от стыда, хотя дело её не касалось. Но другие дамы вели себя так, будто это обычное дело. Неужели содержание любовников — болезнь всех знатных дам столицы?
При этой мысли госпожа Яо громко вскричала:
— Неужели Наньпин, как эти шлюхи, завела себе любовника?!
Цуй Сыбо вздрогнул от неожиданного крика матери, а затем побледнел — его мать боится, что весь свет узнает, как её сын стал «мужем шлюхи»!
Цуй Цин тоже испугался и строго одёрнул госпожу Яо:
— Да что ты орёшь?! Это же не повод для гордости!
http://bllate.org/book/3177/349544
Готово:
