Опыт учит уму-разуму. Всё поняв без лишних слов, он уже занёс руку, чтобы сдёрнуть одеяло, но вдруг передумал и решил просто уйти. Линь Вансин, превративший воровство в постельные утехи, заприметил движение, вылез из кровати и, решив идти ва-банк, сзади крепко обнял Цзин Чэня, изображая пьяного бормотание:
— У твоего мужа голова кружится, боюсь, простудился. Сегодня ночью мне никак нельзя без чьей-то компаньонистой поддержки...
Он с трудом переставлял ноги, увлекая за собой упиравшегося Цзин Чэня, и они оба с глухим стуком рухнули на кровать. Линь Вансин уткнулся лицом в его плечо:
— Ты ведь наверняка тоже перепугался сегодня...
Цзин Чэнь с бесстрастным лицом изо всех сил ущипнул этого негодяя за бедро. Линь Вансин судорожно ахнул от боли, издав странный, сладострастный и низкий стон. Цзин Чэнь не стерпел, нахмурился и уже занёс руку для удара ребром ладони, но тот ловко увернулся, продолжая мёртвой хваткой сжимать талию Цзин Чэня. Они уже были готовы сойтись в ожесточённой схватке, как вдруг дверь кто-то яростно пнул пару раз.
Эти два удара прозвучали с такой сокрушительной силой, будто грянул гром, словно в комнату собирался ворваться грабитель. Пока они оба не успели толком защититься, из-за двери донёсся полный ярости женский голос:
— Линь Вансин, отворяй!
Не успели они прийти в себя, как дверь с грохотом распахнулась от ещё одного мощного пинка.
Вошедшая обладала точёной фигурой, была одета в алые одежды — растрёпанные, но в целом ещё аккуратные. За спиной у неё висел гуцинь, из нижней части которого торчали бесчисленные тонкие серебряные нити.
Каждая нить была чётко видна, обладала необычной текстурой и вовсе не походила на обычную вещь. Они обвивали её талию, словно пояс, накрепко связывая девушку с цинем, что выглядело весьма странно.
И пусть в этом было нечто причудливое, но если не обращать внимания на движения и голос, лицом эта особа вполне заслуживала звания красавицы. Однако её бурный, прямой нрав и агрессивный настрой... заставляли людей опасаться делать поспешные выводы, вызывая лишь невольное цоканье языком. Так и хотелось восхититься её удалью и решительностью — поистине героиня среди женщин!
Цзин Чэнь смерил девицу парой взглядов и подумал про себя:
А у этого пса-негодяя целая армия непутёвых поклонниц.
Вроде бы нормальная с виду девушка, и чего её угораздило вляпаться в этого типа?
Если раньше у него было лишь три доли решимости сменить комнату, то теперь все три доли превратились в десятку. Цзин Чэнь решил, что оставаться здесь дольше не стоит — уходить нужно как можно быстрее. Он уже принял твёрдое решение, но цеплявшийся за него Линь Вансин снова заключил его в объятия. Тот с праведным видом завопил во всю мочь:
— Женушка! Я тут ни при чём! Я не знаю эту бабу! Поверь мне, в моём сердце лишь ты один...
Он не успел договорить, как девушка оборвала его яростной бранью:
— Ах ты паршивый пес! Твоя матушка ради тебя бегала туда-сюда, выполняла поручения, ела холод и ночевала под открытым небом целый месяц напролёт, а ты тут с мужиком в постели кувыркаешься?!
Линь Чжансин умолк, прерванный на полуслове, а Цзин Чэнь даже слегка пошатнулся от громоподобного голоса девицы, подумав:
Что за птица эта девица?
Линь Вансин прищурился, оглядывая гостью, и, словно пробудившись ото сна, удивленно протянул:
— У Шуан?
У Шуан рявкнула:
— Какая я тебе бабушка, мать твою!
Линь Вансин нахмурился:
— Вроде как говорят, что рушить чужие планы — всё равно что лишать человека жизни. И так ты отплатила своему спасителю? На этот раз я не стану с тобой спорить, соседняя комната пока пустует, ступай туда, я уже заплатил за неё хозяюшке...
— Сказал бы раньше!
Услышав это, У Шуан тут же развернулась, с грохотом захлопнула дверь и вихрем шмыгнула в соседнюю комнату.
Линь Вансин наконец отпустил Цзин Чэня и уже вполне серьёзно произнёс:
— Ты не подумай, эта женщина...
— Излишне говорить.
Линь Вансин:
— А?
Цзин Чэнь перетянул одеяло на себя:
— Судя по ней, у неё есть и смелость, и ум. Ни за что бы она на тебя не засмотрелась.
Линь Вансин воспрянул духом, и ему уже расхотелось притворяться пьяным:
— А по-твоему, какой человек мог бы на меня засмотреться?
Цзин Чэнь лёг на кровать, с головой накрывшись одеялом:
— Умом и знаниями не вышел, воображения не хватает.
Линь Вансин сел на край кровати, глядя на лежащего к нему спиной Цзин Чэня, приподнял подбородок и произнёс с абсолютно невозмутимым видом:
— Цзин-сюн, ты случаем не флиртовал со мной?
Цзин Чэнь внутренне изумился: ну до чего же у этого парня причудливый ход мыслей. Ночь уже перевалила за полноть, а ту комнату заняла У Шуан, так что Линь Вансин, очевидно, был вынужден остаться в его спальне. Не поворачиваясь, Цзин Чэнь столкнул ногой единственное одеяло на пол:
— Сам стели, не мешай мне.
На сей раз Линь Вансин нашёлся что ответить:
— Тогда поцелуй меня, и я отстану...
— Того, чего ты ищешь, у меня нет, так что потом не пеняй на то, что остался ни с чем.
Цзин Чэнь неожиданно бросил эту фразу невпопад. Линь Вансин некоторое время молча вглядывался в него, а затем вздохнул:
— Есть ли на свете ещё хоть одна пара влюблённых, похожая на нас? Чэнь-эр, излишняя сдержанность неизменно портит всё удовольствие. В такую прекрасную ночь ты не только не хочешь предаться со мной безумной страсти, но ещё и бросаешься такими словами... До чего же горька моя доля...
Он ещё долго бормотал что-то бессвязное, расстелил на полу постель и затушил свечу.
— Цзин-сюн, сладких снов.
Заявив, что собирается отдохнуть, Цзин Чэнь неожиданно для самого себя заворочался в постели — у него началась бессонница.
Помаявшись и какое-то время принудительно зажмурившись, он вдруг почувствовал, как кто-то забирается на кровать. И гадать не нужно: наверняка этот наглец с лицом толще крепостной стены по фамилии Линь.
Он на миг напрягся всем телом, ожидая подвоха, но вскоре понял, что Линь действительно улёгся лишь ради того, чтобы поспать.
Тот уже погрузился в глубокий сон, а значит, жалобы на бессонницу вновь оказались обычной болтовней.
Цзин Чэнь с облегчением выдохнул. Он хотел было спихнуть наглеца на пол, но вовремя подумал, что из-за этого снова поднимческий шум и гам, и потому сдержал рвущуюся вперёд ногу.
Глубокая ночь, свет погашен, и вдруг на душе сделалось как-то тоскливо. Цзин Чэнь сам не понимал, отчего вдруг охватила такая тревога.
Этот человек и впрямь был слишком загадочен. Не успел он толком ступить на путь смертных, как всё вокруг запуталось в тугой узел, а все встреченные люди казались скрытыми за тонкой вуалью. Взять хотя бы того, что спал рядом: хоть он и находился на расстоянии вытянутой руки, разгадать его так и не удавалось.
Лицо у него с самого начала было какое-то недоброе, каждое движение — сумасбродное, и всё же во всём этом прослеживалась своя логика. Стоило ему заявить какую-нибудь глупость, над которой ломаешь голову, как в его словах неизменно обнаруживался двойной смысл...
Истинно говорю, сукин сын, а не добряк.
Ночь стояла тихая, безмолвная. В мыслях последнее несказанное слово отдавалось эхом, заставляя гадать, сколько же правды порой кроется в шутках. Цзин Чэнь молчал, и чем больше он думал, тем сильнее раздражался. Но если продолжить размышления, так и до утренних петухов недалеко. Он стиснул зубы, закрыл глаза и начал мысленно читать сутру очищения сердца:
Во всём сущем не стоит искать глубокий смысл, не стоит упорствовать. Плыви по течению, следуй зову истинного сердца — лишь так обретёшь великий Дао и сохранишь совесть чистой...
Совесть чистую, совесть чистую...
У Шуан проснулась среди ночи.
Она встала, подошла к оконному проёму, поймала насквозь промокшего Холодного Ворона, развязала привязанное к его лапе послание и развернула, но чья-то рука извне закрыла бумагу.
Подняв голову, она услышала тихий голос Линь Вансина:
— Цин Гоу говорит, что Цинь Сяо уже начал подозревать неладное. Действуйте осторожнее, в ближайшие дни не привлекайте к себе внимания, я сам туда отправлюсь.
У Шуан опустила голову:
— Слушаюсь.
Линь Вансин спрятал Нефритовая подвеска, шагнул было вперёд, но вдруг остановился, обернулся и холодно бросил:
— Будь аккуратнее, смотри не сдохни снова.
У Шуан подняла взгляд, но не услышала ни малейшего звука шагов.
Фигура того человека уже исчезла, в комнату влетели лишь несколько сорванных ветром сухих листьев. Холодный ветер подхватил их, и листья закружились в причудливом танце, словно последние бабочки, загнанные в угол последними весенними заморозками в Силине. Подгоняемые студёным ветром, они взмыли вверх, но силы были неравны. Зимняя стужа безжалостна, и после отчаянных попыток сделать ещё пару кругов листва опала на землю сухими щепками, замерши навсегда.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, постояльцев разбудил чей-то истошный вопль.
Когда Цзин Чэнь поднялся, Линь Вансина и след простыл, что было ему только на руку — останься этот тип здесь, наверняка снова затеял бы какие-нибудь фокусы.
На изголовье кровати лежала свежая, мягкая одежда. Простая на вид, но сшитая по фигуре и приятная на ощупь — не грубый холст, что он носил прежде, а шёлк-ляоша. Всё аккуратно сложено прямо под рукой у Цзин Чэня.
Умеет же хлопотать.
Он бесстрастно посмотрел на одежды.
И деньгами, похоже, не обделён.
За дверью вновь послышались причитания и всхлипывания. Не обращая внимания на наряд, Цзин Чэнь распахнул дверь и вышел наружу.
Оказалось, что жена хозяина гостиницы оступилась на лестнице, подвернула лодыжку и сидела на полу, горько плача. Женщина была хрупкого телосложения, а хозяин как назло рано утром отправился на рынок. Некому было помочь ей после неудачного падения, вот она и сидела одна на ступенях, заливаясь слезами.
Цзин Чэнь подошёл, помог ей подняться и усадить за столик в общем зале, осмотрел травму и осведомился, не требуется ли помощь. Боль была невыносимой, и женщина разом забыла про все правила приличия насчет того, что мужчине и женщине не положено прикасаться друг к другу. Закивав как цыплёнок, она тут же дала согласие, и Цзин Чэнь принялся за дело. Движения его были уверенными и решительными. Прикасаясь к её ноге, он невольно вспомнил те синяки и ушибы, что оставались у него от усердных тренировок в детстве, и в мыслях сам собой промелькнул образ наставника.
— Разве не нужно позвать лекаря? Ох, как же болит!
Цзин Чэнь утешил её:
— Ничего страшного, это всего лишь ушиб. Кости лодыжки целы, пара дней лечения мазью от растяжений — и всё пройдёт.
Женщина сначала ужасно боялась и поначалу не воспринимала молодого Цзин Чэня всерьёз, но стоило ей поймать его прохладный, лишённый эмоций взгляд, в котором, однако, сквозило мягкое утешение, как она мгновенно успокоилась и прониклась абсолютным доверием к этому доктору Цзину.
Как раз в этот момент вернулся хозяин. Жена тут же рассказала ему обо всём, и мужчина принялся горячо благодарить:
— Огромное спасибо вам, благородный герой!
Глава 8. Поцелуй украдкой
Он сложил руки в приветствии и пригласил Цзин Чэня разделить с ними вечерний пир из цельного гуся в знак благодарности.
Добрые дела порой случаются сами собой, и Цзин Чэнь отказываться не стал, согласно кивнув.
Однако, усевшись за стол и обнаружив прямо напротив себя Линь Вансина, трапеза приобрела весьма двусмысленный оттенок.
— Наглец, что заявляется без приглашения полакомиться на халяву... Цзин-моу впервые видит подобное воочию.
Линь Вансин скромно улыбнулся, изображая крайнюю степень смущения:
— Ну что вы, что вы, нужда заставляет.
Цзин Чэнь:
— А ведь ты даже не притворяешься.
Линь Вансин посмотрел на него:
— Разве ты не такой же?
Он тоже не такой?
Цзин Чэнь усмехнулся про себя, не ожидая, что когда-нибудь окажется в одной компании с этим чудиком. Придвинувшись ближе к Линь Вансину, он со смыслом произнёс:
http://bllate.org/book/31767/3878845
Готово:
