Обдумывая это, она намеренно изобразила смущенный и робкий вид:
— Скажи-то… Ты ведь еще придешь сюда?
Юй Ляньсян, глядя на застенчивый вид Фу Юйрао, не удержалась и поморщилась, но всё же терпеливо спросила:
— К чему тебе это знать?
Фу Юйрао замялась и смущенно произвела:
— Вообще-то… я ведь впервые вижу бессмертного… — и заодно бросила кокетливый взгляд.
Юй Ляньсян с трудом подавила уголки рта и отвернулась:
— О? Правда ли? — вот только таяться та и не думала.
Видя такую реакцию Юй Ляньсян, Фу Юйрао даже немного встревожилась:
— Бессмертный, как ни крути, а ведь это вы без всяких слов продержали меня взаперти столько времени, неужели не собираетесь хоть как-то это загладить?
Хотя она и говорила подобные вещи, Фу Юйрао продолжала сохранять свое застенчивое выражение лица, что выглядело невероятно неестественно.
Судя по наблюдениям Фу Юйрао, к тем, кто не представляет для нее никакой угрозы, Юй Ляньсян относилась чуть мягче. Поэтому, даже когда у нее подергивался угол глаза, она неизменно сохраняла прежнее выражение — чуть приподняв глаза, чистая и беззащитная.
Однако Юй Ляньсян лишь мрачно смотрела на Фу Юйрао, храня молчание.
У Фу Юйрао дернулось веко, она набралась терпения в ожидании ответа, но дурное предчувствие в глубине души становилось всё сильнее.
Неизвестно, сколько длилось это противостояние, но Юй Ляньсян вдруг холодно усмехнулась:
— Девчонка, не думай, что раз я вернула тебя целой, то не убью. Ты перешла границы.
Фу Юйрао дернула уголком рта: ну конечно, сумасшедшая есть сумасшедшая, нрав у нее переменчив, а ведь только что ей явно нравилось такое обращение.
Но…
Она лишь слегка покраснела глазами и слабо улыбнулась:
— Я чувствую, что вы меня не убьете, вы хороший человек.
При этом в душе она непрерывно плевалась.
Услышав это, Юй Ляньсян удивилась:
— Я хороший человек? Ты правда так считаешь?
Фу Юйрао кивнула:
— Вы преодолели тысячи ли ради поисков останков Феи Цуй, и так дорожите ими — должно быть, вы с Феей Цуй были друзьями? Фея Цуй отличалась праведностью и милосердием, а вы, раз уж являетесь ее другом, наверняка тоже неплохой человек.
Сначала вознесу тебя до небес, а потом сравню с Цуй Ваньси — посмотри-ка теперь, как у тебя хватит совести поднять на меня руку. Так думала Фу Юйрао.
Юй Ляньсян, услышав это, и впрямь обрадовалась, но вскоре вновь помрачнела, погрузившись в тайную скорбь:
— Ты понимаешь эту истину, почему же она не понимала…
Она? Цуй Ваньси?
Фу Юйрао стало любопытно: кто же в конце концов такая эта Цуй Ваньси?.. Что заставило столь хладнокровную и безжалостную демонессу хранить о ней столь долгую память.
— И как же ты хочешь, чтобы я это загладила? — выражение лица Юй Ляньсян немного смягчилось, и она спросила, опустив голову.
Но в ее чуть приподнятых бровях по-прежнему читалось колоссальное самоуважение, словно всё на свете было под ее контролем.
Фу Юйрао с улыбкой на лице качнулась вперед на пару шагов и приоткрыла алые губы:
— Не расскажете ли… историю о Фее Цуй?
В мгновение ока небо и земля перевернулись.
Зрачки Юй Ляньсян слегка задрожали, а в глазах читалось полное неверие.
— Не можешь ли ты рассказать мне о своей старшей сестре-наставнице Чжун? — в памяти звучал похожий вопрос, заданный кем-то прежде.
Хотя лицо стоявшей перед ней Фу Юйрао было совершенно не похоже на те лица из прошлого, Юй Ляньсян всё равно не удержалась и мысленно наложила прежние образы на Фу Юйрао. Они постепенно сливались, пока наконец не соединились воедино.
Кругом расстилалась бескрайняя небесная высь, и в туманной дымке ей снова чудился старый друг.
Глава 8. В иллюзии видится старый друг
Юй Ляньсян какое-то время не могла понять, что именно всколыхнуло ее воспоминания, и выражение ее лица сменялось одно за другим, принимая самые причудливые оттенки.
Заметив это, Фу Юйрао невольно принялась размышлять про себя:
Интересно, какая именно струна на этот раз задела эту Падшую бессмертную?
Она изначально планировала остаться подле Юй Ляньсян под предлогом стремления к совершенствованию и просьбы о наставлениях, но риск был слишком высок. Во-первых, еще бабушка надвое сказала, согласится ли Юй Ляньсян, а во-вторых, даже если бы та согласилась — у самой Фу Юйрао уже имелась база культивации, и стоило бы начаться занятиям, как обман наверняка бы раскрылся.
Подумав так и этак, она пришла к выводу, что пригодиться может только Цуй Ваньси. Оставим в стороне то, как Юй Ляньсян к ней относится, но для простой деревенской девчонки, у которой за всю жизнь почти не было шансов повстречаться с бессмертными, — раз уж выдалась редкая встреча, можно было, не особенно амбициозно, просто послушать истории и попитать легкую тягу к неизведанному.
Мм! Вполне соответствует ее роли.
Юй Ляньсян тихо вздохнула, мрачно глядя на Фу Юйрао, словно пытаясь разглядеть за ней кого-то другого, и лишь спустя долгое время отвела сложный взгляд:
— Разве тебе не хочется встать на путь бессмертных? Пойдешь со мной, вознесешься до непревзойденных высот — это куда лучше, чем слушать всякие истории.
Фу Юйрао заранее продумала свой ответ и, услышав вопрос Юй Ляньсян, тут же с деланной застенчивостью протянула:
— Я бы и рада, но у меня с этим… и впрямь никакого таланта. К тому же, я не могу просто так бросить родных на произвол судьбы. Я ведь старшая дочь в семье, мне нельзя так легко уходить.
Юй Ляньсян горько и печально улыбнулась:
— Вот как… Но моя история очень долгая. Если ты не желаешь уходить, как же я тебе ее расскажу?
Фу Юйрао ответила:
— Тут всё просто: будете приходить сюда каждый месяц и рассказывать по кусочку. За несколько раз как раз всё и закончите.
Сначала удержу Юй Ляньсян, создам возможность для новых встреч, а там подыщу момент для удара.
Фу Юйрао мысленно торжествовала.
Юй Ляньсян смотрела на Фу Юйрао. Стоявшая перед ней девчонка была облачена в грубые конопляные одежды, покрыта грязью, но при этом пылала здоровьем. Она не шла ни в какое сравнение с бледными и аккуратными девушками из ее воспоминаний, зато в ней было куда больше какой-то простой искренности — простоты, далекой от их отрешенности от мира, простоты, которая заставляла ее чувствовать настоящую жизнь.
Она подняла глаза к небу, и ее голос прозвучал с ноткой тоски:
— Позднеет уже, ступай домой. Я… приду в следующий раз.
Она повернулась, собираясь уходить.
Фу Юйрао сделала за ней пару шагов:
— Когда это — в следующий раз?
Юй Ляньсян приостановилась:
— …Как только я верну ее останки на место, сразу разыщу тебя.
Она взмахнула рукой, и в воздух взметнулось облачко фиолетового дыма. Вскоре, по мере того как над горизонтом сгустилась темная тень, вверху показалось гигантское чудовище.
Юй Ляньсян ловко запрыгнула на спину летающему демону Цзюцзю и, помедлив мгновение, улетела, не оглядываясь.
Фу Юйрао стояла у деревенской околицы в полном одиночестве, глядя на удаляющийся силуэт Юй Ляньсян, и обнажила висевшую на запястье лозу. После вспышки духовного света ее личное секретное послание мгновенно улетело на Гору Тяньяо.
Однако она не знала, что стоило ей покинуть край деревни, как Юй Ляньсян, которая уже должна была улететь, снова вышла из тени. Долго-долго она смотрела вслед удаляющейся девушке, не в силах отвести взгляд.
В обители Цюй Ми на Горе Тяньяо вечно занятый Глава секты с большим трудом выкроил минутку покоя и, подняв голову, сразу увидел светящееся перед глазами секретное послание.
Он поспешно потер глаза: не будь это письмо столь ослепительным, он бы почти решил, что это ему мерещится.
— Этот гад не пишет по сто лет, а как напишет — так непременно в мой законный отдых. Кто, кроме меня и учителя, стал бы так с тобой возиться?
Бормоча ругательства, он ловко вскрыл послание.
Но в следующее мгновение выражение его лица переменилось. Взгляд его вмиг помрачнел, словно пламя внезапно рухнуло в ледяную пещеру, мгновенно потушив все следы тепла.
— Похоже, они встретились.
Он посмотрел в окно, переводя взгляд вдаль, на едва заметную белизну в самом сердце Задних гор, и уголки его губ чуть приподнялись, а в глазах мелькнул опасный огонек.
— Юй Ляньсян, неужели ты так сильно жаждешь заполучить главное сокровище моего наставника?
Тем временем Фу Юйрао, зажигая лампы, томилась в ожидании и наконец дождалась ответа от Цюй Ми. Охваченная трепетом и надеждой, она легкими пальцами распечатала послание, но обнаружила там всего лишь несколько скупых строк:
— Ничего. Она ученица Мо Яо по линии Цуй. Причины событий прошлых лет неудобно выносить на людях. Желаешь знать — ищи Мо Яо.
Мо Яо?
Фу Юйрао отвинтила челюсть от изумления, и послание шлепнулось на пол.
— Подумать только! Мо Яо? Да его целый год днем с огнем на горе не сыщешь, кто знает, где он носит его нелегкую? Если бы я могла его отыскать, стала бы я спрашивать тебя?!
Впрочем, она быстро успокоилась, бросила взгляд на валявшееся на полу письмо и пробормотала:
— Выходит, это меня не касается?
В груди внезапно поднялась какая-то неопределенная, смутная тоска.
— Что это за чувство? Странно как-то.
Вдалеке, высоко в небе, Юй Ляньсян верхом на Цзюцзю растворялась в ночной темноте. На ладони тлели остатки сожженного послания. Цюй Ми заранее знал, что она перехватит весточку, и намеренно подставил ее. Впрочем, теперь это уже не имело никакого значения.
Юй Ляньсян сжала ладонь, вспоминая содержание письма, горько усмехнулась про себя и подумала, что всё вышло ровно так, как она и предполагала.
Цюй Ми не станет терпеть связь Фу Юйрао с ней, а потому сделает всё возможное, чтобы скрыть правду, и даже поспешит откреститься от любых их взаимоотношений.
— Ох, Глава секты, Глава секты, то, к чему стремишься ты — разве не то же самое, к чему стремлюсь я?
Юй Ляньсян смотрела на обожженную ладонь, смеялась, но этот смех никак не мог скрыть затаившуюся на ее лице скорбь.
За всю свою жизнь Юй Ляньсян встретила не так уж много людей — всего-то по пальцам пересчитать, и тех, кто оставил след в ее сердце, было еще меньше. Цуй Ваньси была одной из них.
Великое состязание Бессмертных сект издавна отличалось от обычных спаррингов между школами, где устраивают помосты и сражаются по очереди. Вместо этого они выбирали необитаемый мир, выпускали туда демонов, а затем судили участников по их успехам.
Одной из причин, почему то самое Великое состязание Бессмертных сект, где Юй Ляньсян впервые встретилась с Цуй Ваньси, проводилось среди бескрайнего моря цветов среди гор, было как раз удобство для проявления способностей некоторых демонов.
Благоприятное время и выгодное место: даже обладай кто-то столь выдающимся талантом, как Юй Ляньсян, посреди того бесчисленного моря цветов и перед лицом тьмы бушующих демонов она всё же неосторожно угодила в ловушку. В туманном сне перед ее лицом проплыли легкие белые одежды, касаясь ее щеки.
— Ляньсян.
Эфирный голос донесся из прошлого столетия, лаская слух Юй Ляньсян и проникая прямо в сердце.
— Старшая… сестра Чжун.
Юй Ляньсян ошеломленно подняла голову, ее расширенные зрачки были полны волнения и неверия.
— Почему ты здесь? Все говорили, что ты пропала, что тебя… тебя…
Остальные слова будто застряли в горле, обжигая невысказанной болью.
— Глупенькая девчонка.
Женщина в белом обернулась и ласково протянула руку, однако ее лицо словно заволокло туманом, так что разглядеть его не удавалось. Тем не менее Юй Ляньсян полностью проигнорировала эту странность, лишь взволнованно прижавшись щекой к ладони женщины в белом — с такой доверчивой тоской и трепетом.
— Как я могла попасть в беду?
Женщина в белом слегка наклонилась, ее манера держаться была мягкой, а тон — спокойным:
— Разве я не здесь, целехонькая… целехонькая… заберу твою жизнь!
Голос внезапно стал пронзительным и зловещим, и из ладони, что все еще нежно гладила щеку Юй Ляньсян, хлынули потоки демонической ци, мгновенно оплетая все ее тело с головы до ног.
Застигнутая врасплох!
— Прочь! — позади внезапно раздался женский голос, за которым последовало несколько всплесков меча, разрубивших демоническую ци вокруг Юй Ляньсян, а заодно и рассеявших женщину в белом.
— Ты в порядке?
Женщина, подошедшая сзади, говорила с тревогой в голосе — это была Цуй Ваньси.
Однако Юй Ляньсян тупо уставилась на то место, где только что исчезла женщина в белом, и вдруг резко оттолкнула Цуй Ваньси:
— Что ты делаешь?!
Цуй Ваньси опешила и вспыхнула гневом:
— Спрашиваешь, что делаю?! Спасаю тебя!
— Спасаешь меня? — тупо повторила Юй Ляньсян, внезапно тихонько рассмеялась, повернула голову, и ее взгляд сделался свирепым, совершенно не похожим на прежний. Это до смерти испугало Цуй Ваньси, заставив ее сердце сжаться от дурного предчувствия. — Нуждаюсь ли я в твоем спасении? — слово за словом, едва ли не скрежеща зубами, произнесла Юй Ляньсян.
http://bllate.org/book/31762/3878235
Готово:
