Но Копия и это жуткое существо Старший Юань вызывали у неё смесь ужаса и трепета. Хотя она и злилась, но в конце концов сохранила последнюю каплю благоразумия и не стала говорить лишнего.
Обеденное же время выдалось на редкость тяжёлым. Чжэн Сяо не смогла сделать ни куска, развернулась и ушла, решив в одиночку отправиться на разведку раньше времени.
Старший Юань, похоже, ничего не мог поделать со своей вспыльчивой третьей сестренкой, так что ему оставалось лишь вздохнуть. Затем он постучал палочками по столу и обратился к Чжоу Наньшэну и Цзянь Шую, которые едва пришли в себя:
— Вы двое совершенно отбились от рук! Сегодня отправляйтесь в Родовой храм на коленопреклонение! Будете стоять на коленях, пока не настанет время ужина!
— Чт… что? — студенты, воспитанные в духе нового времени, были совершенно незнаемы с таким наказанием, как стояние на коленях, и оба отупели от изумления.
Но стоило им встретиться взглядом с глазами Старшего Юаня, как они тут же сдались под давлением злой силы.
К счастью, сегодня Старший Юань не стал заставлять Ю Иня сопровождать их, избавив того от необходимости придумывать предлоги для выхода из дома.
Целью всех была одна — Родовой храм, и компания направилась туда шагом. Ю Инь шел, засунув руки в карманы, а его золотые очки на переносице время от времени вспыхивали отблесками на солнце. Своей изысканностью он резко выбивался из общей картины, создаваемой тремя спутниками.
Цзянь Шуй понурил голову, напоминая побитый морозом баклажан, и выглядел совершенно увядшим.
— Матушка… мы действительно должны встать на колени?
Чжоу Наньшэн тут же подхватил:
— Подобные телесные наказания… это же как-то негуманно.
Ю Инь сочувственно кивнул:
— И впрямь негуманно.
Затем он покачал головой и принялся убеждать двух молодых осколков студенчества:
— Вставайте на колени. Старику, пожалуй, плевать на такие мелочи, но больше всего мне хочется на это посмотреть.
Цзянь Шуй и Чжоу Наньшэн: «……»
Заметив их ошеломлённые и лишённые всяких слов лица, Ю Инь с улыбкой поправил очки:
— Будьте послушными мальчиками, позовите маму, глядишь, я еще замолвлю за вас словечко на ушко.
Цзянь Шуй смотрел на безмятежную улыбку красавчика и искренне не понимал происходящего.
Как этот человек может так беззаботно веселиться… неужели у него совсем нет чувства тревоги?
Янь Чжичжоу по-прежнему хранил молчание, однако его взгляд украдкой скользнул по Ю Иню.
Родовой храм оказался больше, чем представлял себе Ю Инь, и гораздо более ветхим. Казалось, за ним годами никто не ухаживал, и здесь воочию отпечатались следы разрушительного воздействия столетий. Кое-где стены и вовсе превратились в руины, и лишь алтарь с поминальными табличками сохранился относительно целым.
Жители деревни, судя по всему, собрались здесь в полном составе. Их лица были лишены крови, взгляды — остекленевшими, и хотя они выполняли какую-то работу, в них не чувствовалось ни капли жизни. Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что действия большинства людей циклично повторяются.
Бессмысленное повторение: туда и обратно, неизменно сжимая в руках один и тот же кирпич.
Ю Инь охарактеризовал это так: замученные работой души, которые, хоть и таскают кирпичи, всё ещё пытаются отсидеться и воскреснуть.
Какая жалость, проклятые капиталисты.
По счастью, места было предостаточно, так что трудяги не сталкивались друг с другом во время работы. Понаблюдав некоторое время за их упорядоченными траекториями движения, Ю Инь решил, что по возвращении в реальный мир он обязательно скопирует эту идею и устроит в офисе беговую дорожку, чтобы те самые трудяги перестали вечно жаловаться, что от сидячей работы набирают вес.
То ли дело эти люди: они не просто исхудали до состояния скелетов обтянутых кожей, у некоторых наружу даже торчали кости.
……
Среди этой толпы ходячих мертвецов выделялось несколько фигур.
Доставщик номер один У Фэн, казалось, нашёл своё духовное пристанище — он складывал кирпичи и возводил стены с невероятным рвением. Двое его напарников были потрясены таким трудолюбием, но, поняв, что отговаривать бесполезно, были вынуждены просто стоять рядом и время от времени помогать.
Заметив Ю Иня, двое бездельников-здоровяков внезапно вытянулись по струнке, а их улыбки стали на редкость простодушными.
Ю Инь мастерски умел притворяться человеком, поэтому тут же ответил им улыбкой, после чего продолжил заниматься своими делами.
Двое молодых и послушных парней прошли в помещение с поминальными табличками, огляделись и выудили из угла два серых потрёпанных пуфика для молитв.
— Мы правда должны встать на колени? — спросил Чжоу Наньшэн.
Цзянь Шуй отряхнул покрытый пылью пуфик и, заходясь кашлем, ответил:
— А вдруг за неповиновение последует какое-то наказание? Давай лучше встанем, не стоит злить босса.
У Чжоу Наньшэна не оставалось выбора, кроме как последовать примеру товарища и опуститься на колени рядом.
Ю Инь обошел его сзади и небрежно бросил:
— Молодой человек, проявите немного стержня!
Чжоу Наньшэн решил, что Ю Инь призывает его храбро восстать против дурных традиций, и уже собирался подняться.
Однако Матушка неожиданно согнул колени, уперся ему в спину и со смешком произнес:
— Держи спину ровно.
Чжоу Наньшэн:……
Черт возьми…
Поняв намерения Ю Иня, он окончательно передумал выпрямляться.
Оставив младших в детском саду при Родовом храме, взрослые продолжили свои дела. Ю Инь в сопровождении Янь Чжичжоу вышел из храма через боковую дверь и обошел здание по широкой дуге сзади.
Добравшись до задней стены Родового храма, Ю Инь задрал голову, глядя на возвышающуюся до небес преграду, и мысленно прикинул: судя по всему, это место как раз находилось аккурат за поминальными табличками.
Пораженный возможностями господина наемника, он искренне восхитился:
— И как тебе удалось это найти? Ты полагаешься на богатый опыт работы или на выдающееся чутье и зрение?
Янь Чжичжоу холодно бросил:
— Интуиция.
Ю Инь усмехнулся:
— Тогда ты просто создан для этой профессии.
Хвала это была или хула, каждый волен был решать сам.
Янь Чжичжоу проигнорировал его и принялся шарить руками по неровностям стены, до боли напоминаю знатоков древности, промышляющих раскопками могил и определением жил по звездам.
Глядя, как тот вслепую шарит по кладке, Ю Инь подумал, что он знатно прогадал, не захватив с собой пакетик семечек. Озираясь по сторонам, он лениво закинул удочку для продолжения беседы:
— Тебе не кажется это странным? Если семейство Юань так дорожит поклонением предкам, как они могли позволить Родовому храму превратиться в такую рухлядь? Разве его не должны регулярно ремонтировать и поддерживать в порядке?
Но Янь Чжичжоу оказался невероятно проницательным: скосив на него взгляд, он тут же парировал:
— У тебя есть еще какая-то информация, которой ты не поделился?
Ю Инь не растерялся:
— У каждого есть свои секреты, господин наемник.
Янь Чжичжоу отвернулся, и его тон остался прежним:
— Не называй меня господином наемником.
— А как тогда? Не называть же тебя и вправду сыном, ты выглядишь старше меня.
Не собираясь больше отвечать Ю Иню, Янь Чжичжоу положил руку на край стены.
Возможно, кладка сильно обветшала, но стоило его ладони сжаться, как он в два счёта раскрошил кусок камня.
Ю Инь тут же принялся за своё представление.
Подняв руки, он принялся хлопать в ладоши, изображая пресмыкающуюся и совершенно лишённую эмоций интонацию, и принялся вовсю расхваливать спутника:
— Ого, потрясающе, братец Янь просто великолеплен.
Янь Чжичжоу почувствовал, как у него на виске запульсировала жилка.
Помолчав немного, он наконец выдавил:
— …Замолчи.
Глава 9
Главное достоинство Ю Иня заключалось в том, что он умел прислушиваться к советам. Стоило Янь Чжичжоу велеть ему заткнуться, как он послушно превратился в элемент декора.
Впрочем, главная причина заключалась в том, что наемник господин Янь добрался до самого ответственного момента с механизмом.
Толстые и длинные пальцы легли на трещины в кирпичной кладке, и Янь Чжичжоу сосредоточился до предела. Нащупав нужную точку, он втиснул туда пальцы. Затем, согнув их, он напрягся и голыми руками вытянул наружу целый пласт стены, двигая его строго по вертикали.
Ю Инь был глубоко потрясен, а затем не выдержал и хихикнул.
— Ладно-ладно, ну просто вылитый вы, господин Янь. Для взлома сложных ловушек зачастую требуются самые простые и грубые методы.
Разве то, что он только что вскрыл стену силой, не было одним из способов решения проблемы?
Какой же хитрый мужчина! Даже если бы этот способ взлома дверей объяснили Ю Иню, он всё равно не смог бы повторить его в одиночку.
Янь Чжичжоу сохранял прежнее выражение невозмутимого крутого парня, не удостоив его ответа.
Он протиснулся внутрь темного прохода первым, а когда Ю Инь последовал за ним, с помощью своей недюжинной силы захлопнул каменную дверь изнутри так плотно, что не осталось и щелочки.
В кромешной тьме двое мужчин, оказавшись на расстоянии меньше двадцати сантиметров друг от друга, потеряли всякое представление о безопасной дистанции.
Внезапно Ю Инь почувствовал, как что-то задело его бедро. Он слегка оцепенел, решив, что они угодили в ловушку едва переступив порог. Прислушавшись к ощущениям, он сообразил, что с наибольшей вероятностью его коснулась рука стоявшего рядом господина Яня.
— …Вы меня домогаетесь, господин Янь? — понизив голос, прошептал Ю Инь едва слышным шепотом, доступным лишь им двоим.
Ответом ему стал тихий щелчок механизма.
Внезапно пространство залил яркий свет, ослепивший Ю Иня до боли в глазах, и он невольно отвернулся, спасаясь от вспышки.
Только тогда Янь Чжичжоу осознал, насколько близко они находились.
Настолько близко, что он мог рассмотреть каждую ресничку на глазах этого говорившего странные вещи парня; настолько близко, что были видны тончайшие волоски на его чистом и безупречном лице.
Цепочка золотых очков, свисавшая сбоку от лица, слегка покачивалась, время от времени вспыхивая ослепительными искорками. Взгляд Янь Чжичжоу зацепился за эти искры и скользнул к его четко очерченным ключицам.
Казалось бы, переполненный жизненной силой человек, но в этот момент он выглядел невероятно хрупким.
Поразительно чарующее зрелище.
Впрочем, продлись это лишь мгновение: заметив, что Ю Инь щурится от боли из-за яркого света, Янь Чжичжоу отвел взгляд и одновременно повернул запястье, направив луч фонаря вниз.
Лишь после этого Ю Инь смог открыть глаза и разглядеть обстановку вокруг.
Коридор оказался узким — ровно настолько, чтобы два нормальных взрослых мужчины могли пройти вдвоем, чуть прижавшись друг к другу… вариант с габаритами Янь Чжичжоу точно отпадал.
Примерно в двух метрах впереди начиналась лестница, уходящая вниз. Оттуда веяло сыростью и сквозняком, приносящим тяжелый запах разлагающихся трупов, от которого подступало тошнота.
Ю Инь тут же пожалел, что поленился захватить с собой защитную маску, иначе ее вполне можно было бы использовать в этом сценарии.
Спустившись вслед за Янь Чжичжоу по лестнице, они без труда добрались до ее конца. Окинув взглядом просторное помещение внизу, Янь Чжичжоу бросил короткий взгляд на Ю Иня, давая понять, чтобы тот оставался на месте, пока он сам проведет разведку.
Профессиональную работу, разумеется, следует доверять профессионалам. Ю Инь лукаво улыбнулся господину Яню, показывая, что будет вести себя пай-мальчиком.
Сразу после этого Янь Чжичжоу с фонарем в руке исчез за углом лестничного пролета.
Сосчитав до ста восьмидесяти, Ю Инь услышал снизу низкий голос Янь Чжичжоу:
— Спускайся.
Только тогда послушный парень сдвинулся с места.
Пространство под лестницей оказалось огромной комнатой, все углы которой были завалены рулонами ткани и тлеющими на воздухе полусгнившими трупами. Именно отсюда и исходил тот самый тошнотворный смрад, который учуял Ю Инь.
http://bllate.org/book/31760/3877865
Готово:
