Вдоль длинных галерей, соединяющих различные дворики, свисали лунно-белые марлевые завесы. Когда дул ветер, они казались призрачными, словно плывущие облака, безмятежными и далекими. Оглядывая убранство резиденции, нельзя было не заметить, что при всей своей неброскости оно отличалось изысканностью в каждой детали, наводя на мысль, что хозяин — человек наверняка утонченный и благородный, истинный мастер своего дела.
Судя по всему, князь Хуай действительно был таким, каким, по словам императора-отца, описывали его при жизни: не стремился к славе и богатству, всю жизнь предпочитая свободу, живя легко и независимо.
Если рассуждать так, то хотя Ци Чжэ и развернул огромные силы, чтобы уничтожить мятежников, князь Хуай прекрасно понимал истинную цель его визита, и покинул резиденцию явно не для того, чтобы сбежать. Наверняка у него в текущей ситуации имелись дела куда более важные.
Но что же это за срочные дела, заставившие его покинуть поместье в такой момент?
Ци Чжэ никак не мог взять это в толк и в конце концов отбросил лишние мысли. С другой стороны, раз уж хозяин ушел, слуги не осознавали всей серьезности положения и при бегстве даже не обратили внимания на сокровища и роскошные шелка, которыми изобиловала резиденция. Похоже, прислуга в резиденции князя Хуай была поистине…
Два часа! Вы можете починить потайной ход за два часа? — раздраженный и тревожный голос раздался в недалеком дворике, прервав размышления Ци Чжэ.
Он немедленно скрыл свое присутствие, приблизился к двору и перевел взгляд на происходящее.
Вилла была полна опустившихся на колеки слуг. Судя по их количеству, это была вся прислуга резиденции князя Хуай. Все они падали ниц перед спиной юноши, стоявшего к Ци Чжэ лицом.
Юноша был одет в синий халат, фигура его казалась невероятно хрупкой и точеной. Он уперся ногой в скамейку, закатал рукава выше локтей, одной рукой подбоченился, а другой раздраженно тер волосы.
Один из слуг ответил ему:
— Докладываю высочеству, на ремонт потайного хода уйдет не меньше двух дней.
Юноша потрогал подбородок, немного подумал, махнул рукой и сказал:
— Ладно, сойдет. Главное — почините поскорее.
От Линьаня до Города Гуанлин было по меньшей мере больше тысячи километров. Тот тиран вел за собой стотысячную армию, так что идти дней десять — вполне нормально, двух дней времени хватит с избытком.
Поскольку он, судя по всему, спешил заняться потайным ходом, юноша лишь небрежно бросил пару вопросов и отпустил слуг.
Слуги во дворе стали расходиться по двое и по трое, оставив лишь юношу и стражника в аккуратных черных одеждах.
Ци Чжэ бесшумно приблизился к ним. Извилистые галереи и марлевые завесы надежно скрывали его фигуру, и едва ли кто-то мог предположить, что он осмелится так дерзко проникнуть вглубь резиденции.
Личность юноши во дворе Ци Чжэ уже угадал. Он собирался послушать, как именно наследный сын князя Хуай намерен бежать, заодно выведав местонахождение самого князя Хуай.
Во дворе княжич-наследник заложил руки за спину и с мрачным выражением лица расхаживал туда-сюда.
Этот непутевый папаша ушел из резиденции семь дней назад, а тиран выступил с войсками из столицы десять дней назад. Из-за лекарственной ванны я, блин, был без сознания и очнулся только сегодня!
Теперь в этой резиденции князя Хуай, кроме челяди, осталась лишь горстка бесполезных стражников, а непутевый папаша к тому же оказался мятежным министром и смутьяном, которого стерли с лица земли. Я просто… какого хера за эпический адский старт!
За исключением семи дней в лекарственной ванне, я не получил абсолютно ничего. Уж перед уходом этот папаша мог бы хоть записку оставить.
К тому же путь к отступлению в виде потайного хода обвалился всего за час до того, как я очнулся. Разве бывает кто-то настолько несчастный? Настолько задолбало, что хочется умереть еще раз, а-а-а-а-а…
С точки зрения Ци Чжэ, он мог видеть лишь мрачное лицо наследного сына князя Хуай и его нервные шаги, оставаясь в полном неведении относительно столь бурной внутренней жизни юноши.
Двое во дворе по-прежнему не замечали незваного гостя, и Ци Чжэ подбирался все ближе и ближе.
*(Настолько задолбало, что хочется умереть еще раз, а-а-а-а-а…)*
Гулкий, похожий на вопль призрака голос внезапно раздался прямо у него в ушах. Ци Чжэ резко замер, с сомнением огляделся по сторонам, а затем машинально посмотрел на двора, но рты стоявших там людей даже не шевелились. И тем не менее этот голос звучал в его голове кристально чисто.
Ци Чжэ слегка нахмурился, отступил на два шага назад и успокоил дыхание.
Слышались лишь шаги наследного сына, стук инструментов, которыми работали слуги за пределами двора, и звуки переносимых вещей. Казалось, только что раздавшийся звук был лишь слуховой галлюцинацией Ци Чжэ. Собравшись с духом, он списал все на усталость от многодневного пути и снова сделал несколько шагов вперед.
Тем временем Юнь Муцю закончил изливать печаль, его мозг лихорадочно закрутился, и, немного успокоившись, он отбросил эмоции и обратился к стоявшему неподвижно, подобно буддийскому монаху в медитации, стражнику:
— Просто голова раскалывается. Отец перед уходом хоть что-нибудь говорил?
Стражник прижал к груди меч и хранил молчание, словно застывший монах. Юнь Муцю не спешил, мысленно отсчитав три секунды, и действительно дождался реакции: тот слегка покачал головой.
Хотя он пришел в себя всего пару часов назад, Юнь Муцю уже успел примерно сориентироваться в собственном положении и в состоянии окружающих. Этот стражник рядом с ним, пожалуй, был единственным мастером в резиденции, на которого стоило полагаться.
А раз уж он мастер, иметь причудливые странности вполне нормально.
Поэтому такая реакция вполне укладывалась в ожидания Юнь Муцю.
— Ну и ладно, раз ничего не сказал, — достигнув пика эмоций, он обрел еще большее душевное равновесие. Юнь Муцю решил плыть по течению, твердо веря, что его путь не оборвется в самом начале. — Как только потайной ход починят, тайком сбежим из Города Гуанлин искать его.
*(Выйти из города с помпезной процессией — верный способ попасться людям тирана. Сбегать тайком, конечно, не слишком героически, но жалкое отступление — всего лишь прелюдия к моему триумфальному возвращению.)*
*(Пока целы зеленые холмы, не стоит беспокоиться о нехватке дров. Главное — сохранить жизнь.)*
Звонкий голос снова ворвался в сознание Ци Чжэ. Лицо его сделалось суровым, а взгляд впился в хрупкую фигуру, словно пытаясь пронзить одежду и плоть насквозь.
Он ли это?
Голос в голове на мгновение умолк, и та фигура опустила рукава.
*(Только подумать, что, попав в книгу, я получил сценарий мятежника. Эх.)*
Услышав определенное слово, зрачки Ци Чжэ на миг сузились.
*(Ладно бы я просто переместился во времени — по крайней мере, осталась бы историческая хроника, и я мог бы переправляться через реку, опираясь на камни, оставленные предшественниками, и понимал бы предысторию. А теперь… общеизвестно, что сетевая литература создана ради чистого кайфа, какая к черту историческая логика в попаданческих романах!)*
*(Эх, я всю жизнь творил добро и накапливал заслуги, за что же мне выпала такая участь?)*
Юноша, вспомнив что-то важное, с шипением втянул воздух, покачал головой и снова зашагал взад-вперед, заложив руки за спину.
*(Погодите-ка, этот непутевый папаша — наследный князь, в его руках сосредоточена огромная власть, а простой народ обожает его до безумия. К тому же начальник надо мной — тиран, да еще и я попал сюда из другого мира — с таким набором баффов я никак не могу оказаться злодеем!)*
*(Ци Чжэ, Ци Чжэ… в какой же это книге я о нем читал?)* — Юнь Муцю раздраженно потер голову.
В последнее время романы о попаданцах пользовались бешеным успехом, и он никак не ожидал, что и сам окажется в тренде. Жаль только, что он перечитал слишком много книг и не мог сходу припомнить сюжет и персонажей.
http://bllate.org/book/31758/3877628
Готово:
