Похоже, её жена и девица Цзинь — пожалуй, нечто гораздо большее, чем просто старые знакомые.
Пригласить эту сестрицу Цзинь в поместье, возможно, не самый лучший ход.
— Пойдем со мной, выберем служанок да матушек, приведем в порядок Линьшуйюань, а после я лично отправлюсь в путь, чтобы встретить эту сестрицу из семьи Цзинь.
Мо Тин с опаской заглянула в лицо Бянь Сюэи:
— Молодая госпожа, вы не сомкнули глаз за всю ночь. Если у вас на душе тяжелый камень, не нужно из последних сил делать вид, что всё в порядке.
— С чего бы мне унывать?
— Вы только что поженились, а молодая госпожа уже собирается привести в дом другую женщину. Подумать только, вряд ли кто-то смог бы смириться с подобным, к тому же, — с трепетом произнесла Мо Тин, — эта девица Цзинь связана с молодой госпожой давними узами. Боюсь, в будущем она отберет у вас благосклонность нашей госпожи. А молодая госпожа — человек крайне сентиментальный и верный чувствам, так что нет ничего невозможного в том, что ради девицы Цзинь она отречется от нынешней жены и женится вновь.
То, до чего додумалась Мо Тин, Бянь Сюэи не могла не понимать и сама. Впрочем, видела она всё насквозь.
— Клан Сяо оказал великие заслуги при защите Фэнду, и сейчас их влияние при дворе беспрецедентно. Желающих сблизиться с моей женой столько, что они чуть пороги не обивают. Заводить знакомства среди других дам — это лишь вопрос времени.
С этими словами Бянь Сюэи вместе с управляющим отправилась распоряжаться людьми.
Мо Тин смотрела вслед Бянь Сюэи, и сердце её переполнялось жгучей жалостью. Хотя она общалась с этой молодой госпожой совсем недолго, её уже успели покорить её выдержка и методы. Глядя на бледное, лишённое всякого выражения лицо молодой госпожи, Мо Тин украдкой роняла слезы: до чего же та несчастна. Говорили, будто до замужества молодая госпожа славилась своими талантами, и по всему городу ходили слухи, что она примет участие в императорских экзаменах и поступит на чиновничью службу. Кто бы мог подумать, что семья сделает из неё разменную монету в политической игре и выдаст замуж за молодую госпожу, а уже в день свадьбы ей придется делить жену с другой женщиной.
Бянь Сюэи быстро во всем разобралась, велела расставить людей и привести Линьшуйюань в абсолютно свежий вид. Распоряжения она отдавала четко и решительно, да так ловко, что в запутанном паутиной интриг Поместье Сяо никто не смог найти в её действиях ни единой ошибки.
Мо Тин семенила следом за Бянь Сюэи, и в её взгляде невольно сквозило всё больше благоговения. Жалея трудившуюся без отдыха Бянь Сюэи, она не переставала напоминать:
— Молодая госпожа, съешьте хоть чего-нибудь.
Когда Бянь Сюэи жила в родном доме, окружавшие её служанки сплошь состояли из людей мачехи. Ей приходилось отговариваться от любых уговоров, и рядом не было ни единого близкого человека. И вот теперь, когда о ней так неожиданно позаботилась едва знакомая девчонка, её ледяное сердце невольно дрогнуло.
Бянь Сюэи подняла голову и внимательно оглядела Мо Тин: девочка лет пятнадцати-шестнадцати, фигура слегка хрупкая, тоньше листа бумаги, кажется, подуй ветер — и она упадет. Лицо круглое, даже миловидное, вот только во взгляде вечно читался испуг.
— Давно ты в Поместье Сяо? — Бянь Сюэи помешивала ложечкой кашу, сдувая с нее пар, и задала этот вопрос с кажущимся безразличием.
— Я? — Мо Тин явно не ожидала, что молодая госпожа обратится к ней с расспросами, и на мгновение остолбенела. Затем, придя в себя, ощутила в груди разливающееся тепло. — Сюда я попала в пятилетнем возрасте, служанка. До этого вечно возилась в тылу, в дровяном сарае, а вчера матушка велела мне прислуживать вам. Если я в чем-то оплошаю, прошу молодую госпожу указать мне на ошибки… Нет, наказать!
На последней фразе Мо Тин перепугалась уже собственного голоса, решив, что совершила какой-то проступок, вызвала недовольство Бянь Сюэи и теперь её сошлют обратно в дровяной сарай, отчего тут же рухнула на колени.
Бянь Сюэи никак не ожидала, что проявление простой заботы до смерти напугает эту девчонку. Она отложила ложку и поднялась, чтобы помочь Мо Тин подняться:
— Встань. Я вовсе не собиралась тебя наказывать. Просто ты должна уяснить раз и навсегда: кто твой истинный хозяин отныне и впредь.
Мо Тин торопливо забормотала:
— Служанка понимает.
Помогая девочке подняться, Бянь Сюэи случайно коснулась её рук и невольно прониклась жалостью, заметив, что они сплошь покрыты мозолями:
— Ступай, распорядись насчет воды для умывания, я немного устала.
Мо Тин стремглав бросилась выполнять поручение, а когда поздним вечером вернулась в каморку для слуг и легла спать, остальные принялись её жалеть.
— Мо Тин, ты же в этом поместье уже целых десять лет. С таким трудом вырвалась из дровяного сарая, а тебя приставили к этой молодой госпоже, до чего же ты жалок… то есть жалка.
— Чего же тут жалеть? — недоумевала Мо Тин.
Девочка-служанка из той же комнаты уселась на краешек кровати:
— В родном клане молодая госпожа не пользовалась любовью, да и в нашем клане Сяо её ни во что не ставят. А уж когда девица Цзинь войдет в поместье, житье молодой госпожи и вовсе станет невыносимым. Какое будущее тебя ждет рядом с ней в роли служанки? На твоем месте я бы хорошенько подумала и нашла какой-нибудь другой выход.
Под другим выходом, разумеется, подразумевалось предательство Бянь Сюэи ради угодничества перед прочими обитателями поместья. Мо Тин, конечно же, наотрез отказалась.
— Молодая госпожа — прекрасный человек! Я не предам её!
Поняв, что Мо Тин не пронять ни уговорами, ни угрозами, соседка по комнате только покачала головой:
— Я ведь о тебе пекусь, потому и говорю всё это, но раз не хочешь слушать — как знаешь. Хочешь верь, хочешь нет, а только сегодня ночью молодая госпожа ни за что не вернется делить с молодой госпожой супружеское ложе. Чего доброго, у них и вовсе никогда не будет телесной близости!
Мо Тин лишилась дар речи. Опровергнуть эти слова она не могла: действительно, до неё доходили слухи, что сегодня молодая госпожа не вернется из-за неотложных дел, а значит, молодой госпоже вновь придется засыпать в одиночестве.
— Молодая госпожа такая красивая, и характер у нее чудесный. Будь я молодой госпожой, я бы...
На полуслове Мо Тин оборвала себя.
— Будь ты молодой госпожой, и что бы ты сделала? — прервали ее остальные.
— Да я бы каждую ночь проводила с молодой госпожой!
Услышав столь детские рассуждения Мо Тин, все вокруг дружно рассмеялись.
Вскоре глубокая ночь укрыла поместье, кто-то задул светильники, и служанки одна за другой погрузились в крепкий сон.
Мо Тин лежала на постели, ворочаясь с боку на бок, и никак не могла уснуть. Такую прекрасную молодая госпожа снова проводит эту ночь в одиночестве... Интересно, боится ли она темноты?
Думая о Бянь Сюэи, Мо Тин вспоминала её роскошные, струящиеся черным водопадом волосы. Как было бы чудесно прикоснуться к прядям молодой госпожи! Говорят, у людей с мягким нравом и волосы мягкие, а уж у такой женщины, как молодая госпожа, шевелюра наощупь наверняка напоминает гладкий шелк.
С первыми лучами рассвета Бянь Сюэи привела себя в порядок, нанесла макияж и приготовилась отправляться в путь, чтобы забрать ту самую пресловутую сестрицу Цзинь.
Мо Тин расчесывала ей волосы, и её пальцы с зажатым в них гребнем тонули в прядях Бянь Сюэи.
Волосы молодой госпожи и вправду оказались невероятно мягкими — прикасаться к ним было куда приятнее, чем к самому дорогому отрезу ткани.
http://bllate.org/book/31756/3877360
Готово:
