Поместье Сяо.
Небо едва посветлело, сквозь блеклый свет звезд проступали очертания.
Глубокое синее ночное небо на дальнем горизонте, там, где оно сходилось с горами, окрасилось в серовато-белые тона.
Монотонно и бесцельно моросил дождь, капли падали на черепичную крышу.
Алые свечи не гасли всю ночь, их язычки пламени трепетали, то вспыхивая, то затухая.
— Молодая госпожа, пора вставать и приводить себя в порядок.
Служанка постучала в дверь, вошла в комнату и, опустив руки, остановилась перед большой кроватью с резными столбиками. Через многослойные красные пологовы она посмотрела на стройный и гордый силуэт.
Единственная дочь канцлера Бянь, первая красавица Фэнду, новоиспеченная невеста в Поместье Сяо.
В первую брачную ночь она осталась в пустой спальне.
Бянь Сяои сидела с прямой спиной, праздничный свадебный наряд по-прежнему был аккуратно надет на ней, а красный хиджаб еще не поднимали. Книжная образованность словно пропитала всю ее суть, и даже столкнувшись с подобным пренебрежением, она сохраняла манеры и достоинство благородной девицы.
Выслушав слова служанки, Бянь Сяои слегка приподняла веки.
Неужели уже наступает рассвет?
Ее белые пальцы, спрятанные в рукавах, судорожно сжали носовой платок.
— Молодая госпожа… — вновь мягко напомнила служанка, глядя сквозь туманную завесу пологов на профиль красавицы, в глубине души испытывая к ней некоторую жалость.
После той великой битвы, отгремевшей десять лет назад, число мужчин в стране резко сократилось. Государыня взошла на престол, широко набирая наложников-мужчин для пополнения императорского гарема, и народ последовал этому примеру, почитая женщин за господ.
Некоторые знатные девы из влиятельных семей либо заводили наложников-мужчин, либо находили себе подруг-интеллектуалок для компаньонства.
Бянь Сяои происходила из знатного рода и по праву должна была стать следующей главой клана Бянь, однако из-за упадка семьи она скатилась до положения чужой жены, и ее обошли вниманием едва переступив порог дома — поистине досадно.
Бянь Сяои поднялась с места, раздвинула пологоги и сама откинула свадебную вуаль.
Служанка, увидев лицо Бянь Сяои, невольно затаила дыхание — до того ослепительной была эта красота, что девчонка на мгновение остолбенела.
Бянь Сяои подошла к туклетному столику и, обернувшись, бросила взгляд на служанку:
— Как тебя зовут?
— Отвечая молодой госпоже, эту служанку зовут Мо Тин, — поспешно поклонившись, отозвалась та.
— Мо Тин? — переспросила Бянь Сяои. — Хорошее имя.
— Не заслужила похвалы, — испуганно проговорила Мо Тин. — Это имя мне дала молочная госпожа.
Под молодой госпожой, разумеется, подразумевалась Сяо Муцин.
Бянь Сяои прежде ничего не слышала о Сяо Муцин, и сейчас это было ее первое знакомство с пересудами о своей законной супруге.
Пусть шумит дождь по лесам и бьет по листьям, почему бы не идти неспешно, с посвистом распевая стихи. Выбрать имя для служанки из этого стихотворения — раз Сяо Муцин проявила такой интерес, она, должно быть, любит книги.
— Есть ли в поместье еще служанка по имени Хэ Фан?
— Никогда не было, — ответила Мо Тин.
— Ладно, — сказала Бянь Сяои. — Сначала помоги мне причесаться и умыться.
Под заботливым присмотром служанки она переоделась в повседневную одежду, уложила волосы в прическу замужней женщины и, следуя за провожатой, в одиночку отправилась выразить почтение свекрови.
Глядя вслед удаляющейся Бянь Сяои, две привратницы наконец расслабились, уселись на пороге, прислонившись к косякам, от души зевнули и завели праздную беседу.
— Давно слышала, что дочь канцлера Бянь — первая красавица Фэнду. Раньше я не верила, но вчера увидела ее и только тогда поняла, что на свете бывают люди с такой внешностью.
— Раньше я глядела на барышню из семьи Цзинь и думала, что прекраснее нее на свете никого нет. Но увидев эту молочную госпожу, поняла, как узки были мои горизонты.
— Какая жалость, что такая великая красавица, как Бянь Сяои, вышла за нашу молочную госпожу лишь из-за упадка собственного рода.
— И то верно, молочная госпожа тоже хороша: в первую брачную ночь бросила такую прелестную невесту и неизвестно куда ускакала предаваться утехам.
http://bllate.org/book/31756/3877356
Готово:
