Преподаватель был человеком молодым, добросовестно готовился к занятиям и, увидев результаты контрольной, пришел в ярость. Он лично вызвал на ковер тех, кто справился хуже всех, и Чэнь Куань оказалась в их числе.
После пары Чэнь Куань отправила Фань Юань сообщение с жалобой, но та не ответила — должно быть, сама была на занятиях. Чэнь Куань чувствовала себя ужасно из-за того, что её отчитывали перед всей группой, поэтому сначала выговорилась однокурсникам, а вернувшись в общежитие, — соседкам по комнате.
Выплакавшись, Чэнь Куань почувствовала облегчение и собралась было вздремнуть, как вдруг пришло сообщение от Фань Юань: Что случилось? Почему тебя отчитали?
Эмоциональный порыв уже схлынул, и на вопрос Фань Юань у Чэнь Куань не возникло прежнего сильного желания делиться подробностями. К тому же такие вещи лучше обсуждать с глазу на глаз, а переписка создавала ощущение пустоты, лишая всякого энтузиазма.
Чэнь Куань коротко описала ситуацию и отправила ответ.
Фань Юань знала лишь общую картину, без деталей, да и Чэнь Куань, похоже, не стремилась продолжать разговор. Фань Юань оставалось лишь прислать смайлик с поглаживанием по голове: Постарайся в следующий раз быть внимательнее на лекциях этого преподавателя, ведь за тесты тоже ставят оценки.
Чэнь Куань: [Угу]
Чэнь Куань: Иду спать, после обеда еще занятия [укрываюсь одеялом].
Фань Юань во время еды поглядывала на этот смайлик, в котором сквозило нескрываемое равнодушие. Она понимала, что Чэнь Куань уже не злится, но даже через экран легко понять, хочет человек общаться или нет.
Возможно, та слишком устала. Фань Юань то набирала, то удаляла текст, не зная, что ответить, и в итоге вообще ничего не отправила. Когда она открыла крышку лапши, та уже разбухла. Жаль, но днем еще были занятия, а оставаться голодной нельзя, и она съела всё до последней нитки.
Следующие несколько недель Чэнь Куань была загружена до предела: она отказывала всем, кто звал её куда-либо. Аниме-клуб их университета совместно с другими учебными заведениями и компаниями организовывал небольшую выставку, и Чэнь Куань отвечала за несколько направлений. Помимо учебы, всё своё время и силы она отдавала подготовке.
Выставка проходила в июне, когда уже установилась жара. Основная работа Чэнь Куань пришлась на подготовительный этап, так что во время самого мероприятия дел было немного. Её подруга Лян И работала волонтером, отвечая за активности на площадке, и Чэнь Куань, от скуки, стала помогать ей.
Сначала дел было невпроворот, но потом Лян И освободилась, и они вдвоем бродили по павильонам, с удовольствием собирая автографы и фотографии персонажей.
Гуляя, Чэнь Куань внезапно увидела Пань Юньи. Та была в костюме персонажа, которого Чэнь Куань очень любила. Если бы не Фань Юань рядом, Чэнь Куань побоялась бы даже подойти.
Пань Юньи тоже заметила её и радостно замахала рукой. Из-за сложности костюма ей пришлось идти довольно медленно:
— Куань-Куань, ты освободилась?
— Как же красиво! — Чэнь Куань в восторге закружилась вокруг Пань Юньи, цокая языком. — Серьезно, даже профессиональные косплееры не лучше!
Чэнь Куань сунула телефон в руки Лян И:
— Сфотографируй меня, обязательно сделай побольше кадров, я в полном восторге!
Лян И взяла телефон:
— Хорошо, потом и ты меня поснимаешь.
Пань Юньи явно была одной из звезд сегодняшнего дня, к ней постоянно подходили люди для совместных фото.
Чэнь Куань и Лян И, которые уже знали каждый уголок выставки, не стали сопровождать Пань Юньи, а нашли свободный уголок, чтобы поболтать. Фань Юань, нагулявшись, тоже немного устала и вернулась, чтобы присесть.
Чэнь Куань вдруг почувствовала некоторую неловкость — она и подумать не могла, что когда-нибудь это слово применит к их с Фань Юань отношениям.
Боясь затянувшейся паузы, она первой нарушила молчание:
— В последнее время сильно занята?
Как только слова слетели с губ, она почувствовала, что стало еще хуже, и поспешила спрятаться за бутылкой воды.
Фань Юань, сложив руки на коленях, кивнула:
— Нормально. Скоро экзамены, думаю, через пару дней начнется завал.
— О-о, у нас так же.
Перекинувшись парой ни о чем не значащих фраз, Чэнь Куань обрела прежнюю уверенность, и речь её стала свободнее:
— У нас последние недели — просто ад. Каждый день сидим над монтажом и обработкой до трех-четырех утра, а в восемь уже надо вставать на пары. Кстати, видела постер у входа? Это мы с одной старшекурсницей делали, красиво, да?
Фань Юань посмотрела туда, куда указывала подруга — на огромный плакат:
— Красиво. Юньи как раз недавно хвалила.
Чэнь Куань была рада, что работу заметили, и в шутку добавила:
— Она тоже видела? Похоже, у неё неплохой вкус.
— Ага, сразу заметила, как вошла.
Мысли Чэнь Куань быстро перескочили на другое:
— Что хочешь на ужин? Дай посмотрю, что тут поблизости есть.
Чэнь Куань как нечто само собой разумеющееся считала, что они поужинают вместе, как и в любой другой день. Она уткнулась в телефон, выбирая ресторан, и не заметила, как лицо Фань Юань стало непривычно напряженным.
Чэнь Куань редко выбиралась в центр и теперь хотела поесть чего-нибудь вкусного, поэтому подходила к выбору со всей серьезностью. Вскоре она нашла неподалеку барбекю из морепродуктов и показала экран Фань Юань:
— Как думаешь? В отзывах пишут, что там с гигиеной всё в порядке.
Фань Юань слегка кашлянула и смущенно произнесла:
— Э-э… я уже договорилась с Юньи сходить вечером на рыбу на гриле. Ну… так что, возможно…
Фань Юань пыталась подобрать более удачные слова, но безуспешно. Чэнь Куань на секунду замерла, но тут же улыбнулась:
— О, ясно! Конечно, идите, в другой раз встретимся.
Фань Юань поспешила добавить:
— А завтра как? Завтра я весь день свободна.
Чэнь Куань всё так же улыбалась:
— Но я же завтра возвращаюсь в университет.
Фань Юань умолкла. Её слова о том, что она свободна весь день, были не совсем правдой: после обеда у неё было две лабораторные, и выкроить время, чтобы добраться до университета Чэнь Куань, она никак не могла.
Между ними повисла неловкость и чувство отчужденности.
Тут как раз вернулась Лян И из дамской комнаты, и Чэнь Куань тут же ухватилась за повод сбежать:
— Подержи мои вещи, я тоже отойду.
Чэнь Куань участвовала в оформлении зала и знала, что за противопожарной дверью есть почти неиспользуемая лестница. Она направилась не в туалет, а в лестничный пролет, где и замерла в одиночестве.
У Фань Юань были планы — это нормально, виновата она сама, что не спросила заранее. Но… раньше всё было иначе.
В школьные годы между ними не было никаких предварительных договоренностей. Собираясь поесть, они просто звали друг друга, а если внезапно хотелось посидеть где-то в другом месте, это решалось одним словом. Иногда, если нужно было что-то сделать или просто развеяться, они даже не звонили — достаточно было крикнуть под окнами, чтобы выманить подругу на улицу.
Раньше Чэнь Куань никогда не сомневалась, что они останутся лучшими подругами на всю жизнь. Но теперь ей было трудно верить в это, как прежде. Как бы она ни старалась, им не удавалось общаться так же легко, как раньше. Перемены происходили незаметно — она видела их следы, но не могла ничего изменить.
Раньше, если случалось что-то неприятное, Чэнь Куань первым делом бежала жаловаться Фань Юань, а не сидела в одиночестве на лестнице.
Немного успокоившись, Чэнь Куань почувствовала, что сможет выдавить из себя улыбку. Она притворилась, что проверяет телефон, и пошла обратно. Лян И и Фань Юань всё еще были на прежнем месте, к ним присоединилась Пань Юньи. Они о чем-то весело беседовали.
Чэнь Куань на мгновение замешкалась, прежде чем подойти с привычным выражением лица. Увидев её, Пань Юньи протянула ей горсть чего-то:
— Это шоколад, недавно открыла для себя, безумно вкусный. Попробуй.
Чэнь Куань суетливо приняла целую пригоршню:
— Столько? Огромное спасибо!
— Не смотри, что упаковка большая, на самом деле каждая конфета — крохотная, — искренне заметила Пань Юньи. — Ты же любишь, чтобы не слишком сладко и не слишком горько? Вот это именно то, что нужно. Думаю, тебе понравится.
Чэнь Куань развернула обертку и попробовала одну — вкус действительно был изумительным. Она лишь однажды, во время похода в горы, обмолвилась об этом, и подумать не могла, что Пань Юньи запомнит.
Что ж, трудно не проникнуться симпатией к такому человеку — если бы только она не отнимала у неё лучшую подругу.
Вечером, когда выставка закончилась, руководитель отдела, чтобы отпраздновать успех, пригласила всех поужинать. Заместитель радостно объявила, что они сегодня разорят начальника, заказывая всё самое дорогое, но заметила, что Чэнь Куань чем-то расстроена:
— Младшекурсница? Куань-Куань? О чем задумалась?
— А? — Чэнь Куань очнулась. — Что вы сказали, старшая?
Та с беспокойством посмотрела на неё:
— Ты устала? Последние недели ты действительно выкладывалась на все сто. Иди сегодня пораньше домой и отдохни.
Чэнь Куань кивнула и, прихватив вещи, вышла на улицу. На перекрестке она, как бы случайно, взглянула на другую сторону дороги — Фань Юань и Пань Юньи уже ушли.
Пань Юньи выбрала ресторан с изысканным интерьером: теплый свет, мебель из массива, повар, устроивший шоу с приготовлением фирменного блюда. Когда он плеснул масло на огонь, пламя резко взметнулось вверх, вызвав у Пань Юньи восторженный возглас.
Она закончила снимать видео и, убирая телефон, заметила, что Фань Юань даже не смотрела на огонь, а отрешенно глядела на стол.
— Фань-Фань, о чем думаешь?
Фань Юань посмотрела на неё и покачала головой:
— Ни о чем.
Пань Юньи сказала:
— Ты не радуешься.
Фань Юань помедлила, но всё же произнесла:
— Да, есть немного.
Она опустила взгляд на свои пальцы:
— Только что… Чэнь Куань предлагала поужинать, но я уже договорилась с тобой…
Пань Юньи тут же ответила:
— Ты могла бы позвать её с нами, втроем мы могли бы заказать больше блюд.
— Дело не в этом, — Фань Юань покачала головой. — Не могу объяснить. Это чувство… в общем, сложно выразить словами.
Пань Юньи поняла, но ничего не могла поделать. Встречи и расставания между людьми не поддаются логике. Конечно, больно, когда лучшие друзья отдаляются.
Она сменила тему, стараясь облегчить атмосферу:
— В этой рыбе на гриле есть запеченные бобы, попробуй. — Она выловила из кипящего бульона боб и положила в чашку Фань Юань.
Фань Юань попробовала:
— Неплохо, мне нравится.
— Вот видишь, — обрадовалась Пань Юньи. — Я так и знала, что тебе понравится, так что доедай всё.
Фань Юань бросила на неё взгляд:
— А ты не любишь?
http://bllate.org/book/31752/3876978
Готово:
