— Второй и четвёртый братья вовсе не такие обидчивые, да и Лэйлэй они очень любят — точно не станут возражать, мама! Согласитесь же записать Лэйлэй в число Ваших дочерей! — Гу Жохань совершенно не боялась, что старшие братья рассердятся, и даже стала капризничать перед госпожой Ван.
— Сначала мне нужно поговорить об этом с вашим отцом, — ответила госпожа Ван, явно сдаваясь. — Кроме того, хотя ваш отец и не родной сын бабушки, мы всё равно обязаны уважать её и вашего дядю. Если они не дадут согласия, ничего не поделаешь. — Она нежно погладила Гу Жохань по голове и добавила, что сначала посоветуется с Гу Шикаем, прежде чем принимать решение.
В тот же вечер госпожа Ван заговорила об этом с Гу Шикаем. Она думала, что ему понадобится время на размышление, но едва она договорила, как Гу Шикай уже поспешно закивал в знак согласия. Заметив, как он, похоже, с облегчением выдохнул, госпожа Ван поняла: он, вероятно, сам давно об этом задумывался, просто не знал, как начать разговор. Теперь, когда она сама затронула тему, он, конечно, не упустил шанса. Однако, вспомнив о его постоянном уважении и заботе, лёгкое недовольство, мелькнувшее в её сердце, быстро рассеялось.
Гу Шикай добавил, что теперь он всего лишь боковая ветвь рода Гу, поэтому появление ещё одной законнорождённой дочери или её отсутствие почти не повлияет на Дом Маркиза Чанъсина. Он пообещал лично поговорить с бабушкой и маркизом Чанъсином и был уверен, что они не откажут.
В государстве Дася перед и после Праздника фонарей, как и в древности, устраивали ярмарки с фонарями. В последние годы Гу Жохань была ещё слишком мала, чтобы выходить из дома и любоваться ими.
В этом году она, конечно же, не собиралась снова сидеть взаперти и сгнивать от скуки. Целый день она упрашивала госпожу Ван, а когда Гу Шочэнь лично заверил, что присмотрит за сёстрами, госпожа Ван наконец неохотно разрешила Гу Жохань пойти на ярмарку.
Прямо после обеда Гу Шочэнь увидел, как Гу Жохань и Гу Жолэй, сияя от возбуждения, одновременно уставились на него.
— Вы обе совсем не можете ждать! — с притворным безысходным видом развёл руками Гу Шочэнь. — Но сейчас ещё светло: фонари у храма зажигают только вечером, чтобы люди могли их разглядеть, и лоточники тоже выходят на улицы лишь к ночи. Придётся вам подождать ещё пару часов, чтобы увидеть настоящие фонари.
— Ох… — разочарованно опустила ушки Гу Жохань и вяло повалилась на стол.
— Лэйлэй хочет красивые фонарики! — надула губки Гу Жолэй и обиженно уставилась на Гу Шочэня.
— Если Лэйлэй будет хорошей девочкой, вечером я не только покажу тебе фонари, но и выиграю тебе самый красивый! — Гу Шочэнь улыбнулся и слегка растрепал её косички.
— Правда?! — глаза Гу Жолэй тут же распахнулись, и в них засверкали яркие искорки.
— Да! — кивнул Гу Шочэнь. Раньше он особо не жаловал Гу Жолэй, но благодаря Гу Жохань постепенно стал к ней привязываться.
Для Гу Жохань два часа ожидания показались целой вечностью. Казалось, прошла целая жизнь, прежде чем Гу Шочэнь наконец пришёл звать их выходить. Тогда обе девочки словно ожили и, взвизгнув от радости, бросились к воротам.
Гу Шочэнь и Гу Шоэнь вели сестёр за руки, а за ними следовали по одному слуге и служанке. Вся компания направилась к знаменитому храму Лунъань в столице. Улицы уже кишели торговцами: здесь продавали еду, напитки и, конечно, игрушки. Самыми оживлёнными были лотки с фонарями. Помимо обычных фонарей, владельцы выставляли самые красивые и изящные экземпляры с приклеенными снизу загадками: кто угадает — забирает фонарь себе.
— Второй брат, фонарики! Фонарики! — Гу Жолэй всё ещё помнила обещание Гу Шочэня и теперь, увидев фонари, висящие над прилавками, совсем потеряла голову от восторга.
— Лэйлэй уже выбрала, какой фонарь хочешь? — Гу Шочэнь проследил за её пальцем и увидел милый фонарик в виде зайчика.
— Лэйлэй хочет зайчика! — разве могла она выбрать что-то другое?
— Хорошо! Тогда подождите меня здесь. А ты, Хань-эр, выбрала себе фонарь? Скажи сразу, чтобы не пришлось возвращаться.
Гу Шочэнь заметил, что у прилавка толпа, и решил оставить сестёр немного поодаль.
— Эм… Я хочу тот дворцовый фонарь! — Гу Жохань осмотрела прилавок и решила, что только фонарь с росписью «четырёх благородных» — бамбука, орхидеи, сливы и хризантемы — выглядит достойно. Она показала на него Гу Шочэню.
— Понял. Тогда оставайтесь здесь и никуда не уходите. Шоэнь, не вздумай улизнуть куда-нибудь развлекаться — присматривай за Хань-эр и Лэйлэй. И вы, трое, берегите шестую и восьмую барышень. Если что-то случится — пеняйте на себя! Понятно? — Гу Шочэнь бросил взгляд на прилавок, кивнул Гу Жохань, давая понять, что запомнил нужный фонарь, и строго наставил Цзычжу, Цяолань и Шуанси.
Получив подтверждение, он направился к лотку. Гу Жохань никогда не любила разгадывать загадки — она давно решила, что не станет ни поэтессой, ни учёной, и не собиралась зубрить трудные стихи ради того, чтобы блеснуть на таких ярмарках.
— Шестая сестра, Лэйлэй хочет халва-гулу! — Гу Жолэй вдруг потянула Гу Жохань за рукав и, когда та посмотрела на неё, указала на уличного торговца.
— Подожди немного. Если он пройдёт мимо, купим. А если нет — ничего не поделаешь. Второй брат велел нам не отходить далеко, — Гу Жохань оценила расстояние до торговца и, видя, как много людей вокруг, наклонилась и успокоила сестру.
— М-м… — Гу Жолэй нехотя кивнула. Несмотря на малый возраст, она никогда не устраивала истерик. Даже сейчас, когда Гу Жохань отказалась посылать служанку за лакомством, она послушно осталась на месте, лишь с надеждой глядя в сторону торговца и молясь, чтобы он поскорее подошёл.
— Второй брат взял зайчика! А дворцовый фонарь куда делся? — Гу Шоэнь не обращал внимания на сестёр, всё время наблюдая за Гу Шочэнем. Увидев, как тот получил фонари от торговца, он радостно закричал.
— Правда? — Гу Жохань обернулась и увидела, что и зайчик, и дворцовый фонарь исчезли с прилавка.
Скоро Гу Шочэнь вынырнул из толпы, но в руках у него был только зайчик. Похоже, дворцовый фонарь уже кто-то выиграл.
— Хань-эр, прости. Я только подошёл к прилавку, как увидел, что дворцовый фонарь уже унесли. Не получилось его для тебя достать, — Гу Шочэнь виновато взглянул на сестру.
— Ах, ничего страшного! Всё равно эти фонари смотрят всего несколько дней, а после Праздника фонарей их всё равно уберут. Просто мне показалось, что такой фонарь можно было бы держать в комнате как украшение. Жаль, конечно, но раз мы вышли гулять, не стоит портить настроение из-за такой мелочи, — Гу Жохань не только не расстроилась, но даже утешила брата.
— Халва-гулу! Халва-гулу! Шестая сестра, он уходит! — вдруг подпрыгнула Гу Жолэй.
— А?! Ладно, Лэйлэй, купим в другой раз, хорошо? — Гу Жохань посмотрела туда, где стоял торговец, но он уже исчез в конце улицы. Пришлось с сожалением отвечать сестре.
— Халва-гулу… — Гу Жолэй подняла на Гу Шочэня глаза, полные слёз, и жалобно посмотрела на него. Ведь она так долго ждала! Когда же будет «в другой раз»?!
— Брат, может, догоним его? Он, кажется, не так быстро идёт, — предложил Гу Шоэнь, глядя вдаль.
— Хорошо. Заодно пойдём домой — уже поздно, мама просила не задерживаться, — Гу Шочэнь, увидев обиженную мину Гу Жолэй, не смог устоять и согласился.
Вся компания двинулась вслед за торговцем. Когда они наконец его настигли, у него осталось всего два шарика халва-гулы. Гу Шочэнь сразу купил оба — по одному для Гу Жохань и Гу Жолэй — и повёл всех домой.
— Молодой господин Гу! — раздался вдруг голос, остановивший их.
Фэн Вэньцин изначально вышел на ярмарку лишь из праздного любопытства, взяв с собой Лу Сы. Но толпы людей быстро надоели ему, и, угадав одну загадку у лотка с фонарями и получив изящный фонарь, он уже собирался уходить. Неожиданно он заметил Гу Шочэня с сёстрами.
— Зять, и вы гуляете на ярмарке? — Гу Шочэнь улыбнулся и поздоровался с Фэн Вэньцином.
— Зять! — хором поклонились Фэн Вэньцину Гу Шоэнь и остальные.
— Дома скучно стало — решил прогуляться. Вы уже возвращаетесь? — Фэн Вэньцин окинул взглядом компанию и заметил, что только у Гу Жолэй в руках фонарь, а у Гу Жохань — лишь халва-гула.
— Да. Сёстры впервые вышли на улицу, не стоит задерживаться, а то мать будет волноваться, — кивнул Гу Шочэнь.
— А у Хань-эр нет фонаря? Не нашла подходящего? — Фэн Вэньцин вспомнил, что у шестой барышни Гу в имени есть иероглиф «хань», и осторожно спросил.
— Был один, но его выиграли раньше, — ответил за сестру Гу Шочэнь, видя, что та не собирается говорить.
— Правда? Какой он был? Может, вернёмся и поищем похожий? — Фэн Вэньцин с досадой заметил, что Гу Жохань вернулась с пустыми руками.
— Шестая сестра хотела дворцовый фонарь с «четырьмя благородными»! Эй… Да это же тот, что у вас в руках! Шестая сестра, это тот самый фонарь? — быстро вставил Гу Шоэнь.
— Какая неожиданность! Значит, это мой фонарь? Тогда не нужно искать — держи, он тебе. Мне он всё равно не нужен, — Фэн Вэньцин, не раздумывая, вложил фонарь в руки Гу Жохань.
— Спасибо, зять! — Гу Жохань на мгновение замерла, но быстро пришла в себя и вежливо поблагодарила. Подняв фонарь, она внимательно его разглядывала.
На лице Гу Жохань читалось спокойствие, но когда Фэн Вэньцин наблюдал за тем, как она сосредоточенно и сияющими глазами изучает фонарь, ему показалось, будто он ощутил её сокрытую радость. Вся его усталость и раздражение, накопившиеся за вечер, мгновенно испарились, сменившись тёплой, мягкой радостью.
Гу Шочэнь, увидев щедрость Фэн Вэньцина, тоже поблагодарил его, но не обратил внимания на выражение его лица — он был рад, что сестра получила желаемое, и считал, что прогулка удалась.
Однако по дороге домой Гу Шосы тихо спросил Гу Шочэня, почему Фэн Вэньцин гуляет один, не взяв с собой Гу Жотун.
— Это дело между старшей сестрой и её мужем. Нам не пристало вмешиваться или расспрашивать. Мы, конечно, её родственники, но из другой ветви семьи. Некоторые вещи лучше не знать, — ответил Гу Шочэнь. Он знал Фэн Вэньцина уже четыре-пять лет и догадывался, что тот не любит старшую сестру Гу Жотун из главной ветви. Но это личное дело семьи Фэн — даже при всей их дружбе Гу Шочэнь не имел права лезть в чужие дела.
Потратив несколько дней на расспросы по улицам и переулкам, Лу Сы наконец вернулся и доложил Фэн Вэньцину о результатах своих изысканий.
http://bllate.org/book/3175/348980
Готово:
