Цзянь Мо опустил заплечный коробок, достал деревянный таз и высыпал в него небольшую часть диких овощей для мытья.
Тщательно вымыв их, он добавил немного соли, равномерно перемешал и вынес на улицу сушиться.
Вечерняя заря сегодня выдалась такой яркой, что дождя ночью, скорее всего, не будет. Можно пока подвялить дикие овощи на ветру, а досушить уже завтра. В племени не водилось диких зверей, так что оставлять их прямо на открытом воздухе было не страшно.
Дикие овощи быстро портятся, но вяленые — совсем другое дело.
Пока Цзянь Мо хлопотал по хозяйству, вернулись зверолюды из племени.
Один из зверолюдов зашел за ножом для разделки мяса и, увидев занятого Цзянь Мо, окликнул его:
— Раздают еду, Цзянь Мо, иди скорее.
Цзянь Мо опешил:
— Я?
Зверолюд дружелюбно ответил:
— Ну да, ты ведь тоже часть нашего племени, тебе полагается доля. Сходи посмотри, какую еду выберешь?
Цзянь Мо не ожидал, что племя так быстро примет его.
Поколебавшись, он погасил огонь, снял с каменной плиты мясо и вышел следом.
Ему нужно было как можно быстрее влиться в жизнь племени, а отказываться от чужой доброты не стоило.
Жители племени ждали на небольшой площади снаружи, болтая между собой и ожидая распределения пищи.
При появлении Цзянь Мо многие затихли и устремили на него взгляды.
Заставив себя улыбнуться людям, он встал в хвост очереди.
Все быстро отвели глаза и продолжили беседу.
Цзянь Мо с облегчением выдохнул и только теперь смог оглядеться.
Он заметил, что обычно от каждой семьи в очереди стоял всего один человек. Среди ждущих были как зверолюды, так и полузверы, а также подростки, которые уже научились принимать человеческий облик, но еще не достигли совершеннолетия.
Возможно, мясо делили по количеству членов семьи, поэтому каждому доставалось разное количество, а также разные виды и части туши.
Очередь постепенно двигалась, и вскоре подошла очередь Цзянь Мо.
— Какое мясо тебе? — Полузверь по имени Е Ло, выдававший еду, бросил на Цзянь Мо взгляд. — Или мне самому тебе выбрать кусок?
Цзянь Мо уже всё обдумал заранее. Глядя на разложенное на листьях мясо, он с некоторым волнением произнес:
— Я бы хотел небольшой кусочек печени, вот такую печень, а остальное мясо — любое на ваше усмотрение.
Е Ло без лишних слов отхватил ему раковиновым ножом кусок печени, затем отрезал кусок мяса размером с кулак и добавил берцовую кость.
Стоявший рядом полузверь выдал ему клубнеплоды и дикие овощи.
Цзянь Мо тихо поблагодарил:
— Спасибо.
Е Ло посмотрел на него:
— Не за что, ешь побольше, тебе нужно хорошо подкрепиться.
Приняв это проявление доброжелательности, Цзянь Мо с тяжелой ношей в руках в прекрасном расположении духа направился к дому У Цюна.
Если каждый день удастся получать столько мяса, да вдобавок к нему собранные им самим припасы, прокормить себя здесь будет не так уж сложно.
Пока Цзянь Мо был занят делами, У Цюн вернулся, неся мясо и овощи.
Помимо мяса, У Цюн принес еще и связку кишок.
Заметив взгляд Цзянь Мо, У Цюн лишь протянул ему мясо:
— С кишками возиться тяжело, давай сегодня поедим просто мяса, а завтра я сам с ними разберусь.
Цзянь Мо отмахнулся:
— Нет, я просто не ожидал, что ты принесешь кишки.
У Цюн пояснил:
— Выменял у других.
Увидев, что тот сам заговорил об этом, Цзянь Мо улыбнулся, и у него показались едва заметные клыки:
— Я как раз просил печень, ничего страшного, я умею с этим обращаться, доверь это мне.
Посмотрев на серьезное лицо Цзянь Мо, У Цюн наконец отдал ему кишки.
Взяв кишки и захватив большой деревянный таз, полный древесной золы, Цзянь Мо принялся мыть их прямо в ней.
У Цюн никогда не видел такого способа обработки и встал позади, помогая по мелочи.
Цзянь Мо объяснил:
— Зола впитывает неприятные запахи, а содержащаяся в ней щелочь помогает отмыть всякую слизь.
У Цюн не слишком всё понял, но просто кивнул.
Работал Цзянь Мо довольно ловко: быстро сполоснув всё несколько раз и добившись идеальной чистоты кишок, он разрезал их раковиновым ножом на несколько частей, а затем выложил на каменную плиту для запекания.
Готовить кишки на плите было проще, чем обычное мясо: они не пригорали, и на них легко образовалась аппетитная корочка с тигровым узором.
Дождавшись, пока кишки почти прожарятся, Цзянь Мо выложил туда же кислицу, обжарил всё вместе с кишками и печенью, а затем приправил солью.
Из-за кислицы он намеренно добавил чуть больше половины маленькой ложки соли.
Когда все ингредиенты перемешались, он слегка попробовал блюдо на вкус: оно оказалось солено-кислым, очень аппетитным. Специфический запах субпродуктов удалось отлично заглушить, вытянув наружу весь их естественный аромат.
Получилось очень даже вкусно.
Цзянь Мо переложил обжаренные с кислицей субпродукты в посуду, снял с края каменной плиты лепешки с мясом и позвал У Цюна ужинать.
Сегодняшние лепешки тоже были двух видов: чисто мясные и с добавлением клубнеплодов. Обе запеклись до золотистой корочки с обеих сторон и источали насыщенный аромат, один вид которого пробуждал аппетит.
У Цюн посмотрел на Цзянь Мо:
— Сколько тебе съесть? Бери первым.
Не понимая причины, Цзянь Мо отделил две лепешки с клубнями и положил себе на тарелку:
— Мне хватит.
У Цюн кивнул и повернулся к выходу:
— Заходите.
Цзянь Мо как раз собирался спросить, кого он зовет, как увидел, что в дом вошла ватага черномазых детишек и дружно грянула:
— Вождь!
У Цюн отозвался, вытащил нож на поясе, ровно нарезал лепешки на тарелке кусочками и сказал ребятам:
— Берите по одному.
Широко распахнув черные глаза, дети с любопытством смотрели на Цзянь Мо. Протянув маленькие ладошки, каждый схватил по куску лепешки, тихонько пробормотал спасибо, вождь и тут же выбежал наружу.
Цзянь Мо хотел было велеть детям вымыть руки, но сдержался и промолчал.
Когда малыши убежали далеко, на тарелке у У Цюна осталась лишь треть лепешки.
Взглянув на это, Цзянь Мо протянул ему свою чисто мясную лепешку.
У Цюн покачал головой:
— Не нужно.
Цзянь Мо придвинул тарелку ближе, пресекая любые попытки вернуть лепешку обратно:
— Мне достаточно, а если проголодаемся — приготовим еще.
Рука У Цюна замерла:
— Тогда ешь больше овощей.
Сидя друг напротив друга, У Цюн взял кусочек кишок и попробовал его. К своему удивлению, он обнаружил, что в этом кусочке не было ни малейшего намека на посторонний запах — только аромат, нежность, сочность и приятная жирность. Блюдо было горячим и невероятно вкусным, совсем не похожим ни на один способ приготовления, что он пробовал раньше.
Сложным взглядом он посмотрел на Цзянь Мо.
http://bllate.org/book/31743/3875502
Готово:
