Зимнее солнце, тёплое и ласковое, пробивалось сквозь приоткрытое окно и окутывало Чэнь Синь, завёрнутую в старый, изодранный тюфяк, как в уютный плед. От этого тепла ей было приятно и уютно, но стоило вспомнить о собственной участи — и Чэнь Синь невольно надула пухлые розовые губки и тяжело вздохнула. Ну за что ей всё это? Почему жизнь так несправедлива?
В прошлой жизни она дожила до двадцати пяти лет, но ни разу не знала, что такое настоящее счастье. С самого рождения её тело было слабым и хрупким, и родители бросили её у ворот детского дома. Из-за болезненности её никто не хотел усыновлять, и она провела в приюте более десяти лет. Однако небеса не совсем забыли о ней: хоть и не подарили крепкого здоровья, зато наградили острым умом. С трудом, но она добралась до восемнадцати лет и поступила в лучший университет страны, став провинциальной чемпионкой по результатам вступительных экзаменов. Учась на стипендию, она окончила вуз и устроилась на скромную, но стабильную работу. Казалось бы, жизнь налаживается, и всё будет спокойно и размеренно. Но в двадцать пять лет она узнала страшную правду: рак желудка в последней стадии. Потеряв надежду, Чэнь Синь почти не сопротивлялась. Потратив накопленные за годы сбережения, она несколько месяцев наслаждалась жизнью и завершила свой путь в одном тихом и живописном горном селении.
Когда же она вновь ощутила этот дорогой ей мир, то подумала, что небеса решили её вознаградить. Ведь перерождение с сохранением памяти прошлой жизни — это уже само по себе великое благословение. Однако она угадала начало, но не предвидела конца. С того момента, как она обрела сознание, она внимательно прислушивалась к миру, в который попала. Это была эпоха Сюаньдэ — династия, о которой она никогда не слышала в своих исторических трудах. Её отца звали Чу Эршуань, мать — госпожа Чу, и семья была крайне бедной. У неё уже было пять старших сестёр.
Бедность, из-за которой не хватало даже на еду, была уже ужасна сама по себе. Но, как оказалось, хуже быть не могло. Её родители отчаянно мечтали о сыне, и она чётко понимала: их надежды вновь будут разбиты! Ещё находясь в утробе матери и изображая мыслителя, маленькая Чэнь Синь уже предвидела, каким мрачным и тяжёлым будет её будущее. Но раз уж так вышло, надо принимать реальность. Всё же в этой жизни у неё здоровое тело — хуже, чем в прошлой, точно не будет.
Под тревожным ожиданием родителей она родилась. Узнав, что у них снова дочь, отец с матерью глубоко разочаровались. В их бедной семье не было времени на церемонии, поэтому, родив шестую девочку, мать через несколько дней просто бросила её на койку и ушла вместе с отцом и пятью дочерьми в поле. К счастью, мать была крепкой женщиной и у неё было много молока. Хотя она кормила ребёнка лишь тогда, когда вспоминала об этом, голодной малышка не оставалась. Но и жилось ей несладко: будучи младенцем, она не могла контролировать свои физиологические потребности, а мать не имела ни времени, ни желания за ней ухаживать. В результате её младенчество прошло в такой немыслимой грязи и запущенности, что она выжила лишь благодаря удаче и крепкому здоровью.
Наконец настал день, когда Чэнь Синь смогла, шатаясь, ходить, и она наконец-то обрела возможность поддерживать хотя бы минимальную чистоту. В то же время, после почти двух лет мучительного ожидания, она наконец-то смогла начать обустраивать своё главное преимущество в этой жизни — личное пространство.
Это удивительное пространство она, теперь уже Чу Лиюя, обнаружила спустя три месяца после рождения. Однажды, когда мать в очередной раз оставила её одну на койке, скучая и грызя пальчики, малышка случайно попала в странное место: там были лишь мягкая чёрная земля и небольшое, но кристально чистое озерцо, больше ничего живого не было.
Для Чу Лиюя, которая в прошлой жизни мечтала о собственном доме с просторным двором, это открытие стало величайшей радостью и наполнило надеждой даже самое мрачное будущее. Однако тогда она была ещё совсем беспомощным комочком плоти, не способным контролировать даже собственные ручки и ножки, не говоря уже о том, чтобы что-то тайком переносить в пространство. Да и в доме, кроме нескольких полуразвалившихся хижин и пустого двора, взять было нечего.
Правда, попасть в пространство ей не составляло труда. Но у Чу Лиюя, несмотря на спокойный и доброжелательный вид, была сильная внутренняя настороженность и осторожность. Поэтому она не рисковала входить в пространство, пока не научилась управлять своим телом. Ведь если её поймают, могут сжечь как ведьму, а ещё хуже — её жадные и расчётливые родители могут воспользоваться её тайной в корыстных целях. Она не хотела разрушить свой единственный шанс на лучшую жизнь.
Так она терпела, терпела и терпела целый год, пока наконец не научилась ходить. Только тогда она начала планомерно заполнять своё личное пространство. Несмотря на свою жёсткость, Чу Лиюя была благодарной по натуре. Её родители и сёстры, хоть и не проявляли к ней любви, всё же не бросили её. Мать родила и кормила её, отец не выгнал из дома, а сёстры, хоть и воровали у неё кукурузную похлёбку и иногда щипали из злости, но не убили. Благодаря этому она выжила, пусть и не росла буйно, но устойчиво. Поэтому, даже обладая склонностью к накопительству, Чу Лиюя никогда не трогала домашние вещи. Она брала только травинки с двора, ростки с огорода и упавшие ветки. (Или ты просто их презираешь?)
— Ты опять где-то шлялась, бездельница? Только что переодела тебя в чистое, а ты уже вся в грязи! Все вы — одни наказания, ни одна не даёт покоя! — раздался грозный голос матери, как только Чу Лиюя вошла во двор после сбора диких цветов и трав у подножия горы. Мать схватила её за шкирку и принялась от души отхлопывать. Звук был такой громкий, будто она била по одеялу. В этом доме Чу Лиюя была никому не нужна, и любой, у кого чесались руки, мог избить её для разрядки. После стольких лет в роли живой груши она кое-чему научилась: теперь её тельце стало настоящим «бронированным», и даже если бы мать взяла стиральную доску, она бы выдержала!
Увидев, что дочь молчит и даже не пикнет, госпожа Чу заскучала и перестала бить. Пробурчав ещё немного, она ушла с разбитым тазом кормить свою любимую несушку.
Чу Лиюя облегчённо выдохнула: она не мазохистка и, конечно, не любила побоев. Но сейчас она была слишком мала, чтобы сопротивляться — даже пятая сестра, всего на три года старше, легко её одолевала. Оставалось лишь молча терпеть. Потёрев ушибленную попку и худые ножки, она пошатываясь направилась в задний двор.
Задний двор у семьи Чу Эршуаня был огромным. Малую часть занял огород, а остальное пространство занимали десяток высоких и могучих деревьев. Госпожа Чу сначала хотела их спилить, чтобы расширить огород, но муж запретил: мол, гадалка сказала, что эти старые деревья оберегают дом и помогут ему обзавестись сыном. Поскольку госпожа Чу уже родила шесть дочерей подряд, она поверила и не стала спорить. Так деревья и остались. Прошли годы, а сына всё не было. Не засомневался ли отец в словах гадалки, Чу Лиюя не знала, но сама она очень любила эти деревья.
Они были такими густыми и высокими, что задний двор превратился в настоящий лабиринт. Однажды пятая сестра играла там в прятки со своими подружками и чуть не расплакалась от страха. С тех пор никто из сестёр, да и сама мать, не заходила в эту тенистую рощу — ей казалась слишком мрачной и жуткой. Это было на руку Чу Лиюя: она всегда пряталась там, когда хотела попасть в своё пространство. Даже если кто-то случайно заходил, то просто думал, что она сидит в каком-нибудь укромном уголке.
Осторожно оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Чу Лиюя присела в траве, которая была выше её головы, и в мгновение ока исчезла в пространстве.
За полгода оно сильно изменилось и уже не напоминало пустыню. У Чу Лиюя, конечно, были девичьи мечты о саде, но, прожив столько времени впроголодь, она понимала: ничто не сравнится с огурцами, помидорами и сладкими тыквами, которые можно есть.
Перед ней раскинулось поле сочных белых тыкв, которые она недавно тайком вырвала с чужого поля и посадила в своём пространстве. Почва здесь была невероятно плодородной, погода — идеальной, и за два месяца из одного маленького ростка выросло целое поле ароматных тыкв. Чу Лиюя с трудом сорвала одну, подбежала к озеру, вымыла и с наслаждением уселась на берегу, чтобы полакомиться.
— Эх, хоть бы ложечка была! Милая железная ложечка, как же я по тебе скучаю! — вздохнула малышка, у которой ещё не все зубки выросли. Тыква была сладкой и рассыпчатой, но приходилось долго тереть её молочными зубками. В конце концов она, пересилив жалость к бедному овощу, бросала его на землю, чтобы разбить пополам, и потом, как собачонка, сидела на корточках и осторожно грызла мякоть. Делала она это не из каприза, а чтобы сок не попал на одежду — ведь объяснить, откуда он взялся, было бы невозможно!
Чу Лиюя наелась в пространстве досыта, выпила много воды из озера, чтобы смыть сладкий привкус, и только потом спокойно вышла обратно. В её семье она была абсолютно свободна: если только не пропадала надолго или ей не требовалось что-то сделать, никто о ней не вспоминал.
— Лиюя! Лиюя! Куда запропастилась, бездельница?! — на этот раз всё было иначе. Едва она вышла из рощи, как её встретил сердитый крик матери. Чу Лиюя вздрогнула и, семеня короткими ножками, побежала во двор.
— Мама… — запыхавшись, она робко окликнула массивную фигуру, стоявшую спиной к ней с руками на бёдрах.
— Где ты шлялась? Почему так долго не откликалась?! — занесла руку для удара госпожа Чу. Чу Лиюя знала: если мать решила бить, то ни слёзы, ни оправдания не помогут. Она лишь опустила голову, готовясь принять удар.
— Ладно, хватит. Скоро придёт учитель Фэн. Быстро приведи эту девчонку в порядок, чтобы перед гостем не опозориться, — неожиданно вмешался Чу Эршуань. Хотя в его голосе слышалось раздражение, и он даже не взглянул на дочь, для Чу Лиюя это было настоящим чудом. Действительно, сегодня происходили сплошные странности.
http://bllate.org/book/3174/348865
Готово:
