Хэ Му почувствовал легкий холодок. Он смутно догадывался о личности этого человека. Этот господин Пак, скорее всего, являлся Пак Сон Намом — третьим сыном канцлера Пака, которого ван уничтожил в том самом тронном зале.
Канцлер Пак вместе со старшим и средним сыновьями участвовал в мятеже с целью свержения вана, и весь их род был вырван ваном с корнем. Спастись удалось лишь младшему сыну, Пак Сон Наму, который еще за несколько лет до этого отправился с дипломатической миссией в столичный Яньцзин династии Юань и не находился в стране.
Хэ Му лишь не ожидал, что тот объединится с несколькими чиновниками Корё в Яньцзине и при поддержке Министра военных дел династии Юань вернется, чтобы во время банкета по случаю возвращения армии убить вана.
Хэ Му прищурился. Неужели, несмотря на уход от изначального сюжета и тот факт, что Корейский ван не погибнет из-за поединка с ним самим, он все равно падет от рук убийцы?
Это слегка встревожило его. Если ван умрет, исчезнет главный герой, поддерживающий этот мир, и неизвестно, что произойдет после. К тому же, самое главное — он не хотел смерти вана.
Обменявшись этими несколькими фразами, те люди повернулись и направились вглубь леса. Хэ Му издалека следовал за ними и увидел, как они вошли в небольшую деревню.
Его Духовная сила была столь велика, что он без особого труда слышал их голоса, и никакой господин Цуй, сколь бы высокими ни были его боевые искусства, не мог этого обнаружить. Однако те люди действовали крайне осторожно и, казалось, все еще ждали подельников, так что последующие разговоры уже не касались покушения.
Хэ Му осторожно следовал за этими людьми, затаившись на три дня, пока наконец не дождался их сообщников и не выяснил все детали заговора.
Хэ Му был в тайном ужасе: он никак не ожидал, что в самом Корё найдется столько противников вана. Прошлая масштабная бойня, устроенная ваном, лишь породила у многих страх и жажду сопротивления — очевидно, это был метод, лечивший симптомы, но не корень болезни. Если бы Хэ Му переместился сюда раньше и слился с Хон Римом в тот момент, он бы определенно не поддержал решение вана.
Насилие — самый прямой способ решения проблем, но вовсе не окончательный.
Корё было лишь маленьким государством, находившимся под властью могущественной династии Юань, и ван существовал в нем почти как марионетка. Большинство придворных министров зависели от династии Юань и беспрекословно следовали имперским указам юаньского императора.
Цзинъюань-цзюнь, племянник вана, под предлогом учебы оставался в Яньцзине, но фактически являлся заложником. Однако амбиции его были явно велики, и в Яньцзине он никогда не сидел сложа руки. Поскольку ван и королева, происходившая из рода юаньских принцесс, были женаты долгие годы, но не имели потомства, это обстоятельство служило крайне неблагоприятным фактором для вана. Говорили, что Цзинъюань-цзюнь был всего на шесть лет младше вана и в настоящее время уже имел в Даду трех сыновей и дочь. При этом его законной женой была дочь Министра военных дел династии Юань Хуэръяня. Неудивительно, что Хуэръянь поддерживал Пак Сон Нама и остальных в их возвращении в Корё ради убийства вана: если бы Цзинъюань-цзюнь взошел на престол, его собственное влияние невероятно возросло бы.
Устроив в прошлый раз резню и перебив почти половину придворных министров, ван привел государственное управление страны к почти полному параличу, и многие должности до сих пор оставались вакантными, не находя подходящих преемников. К тому же из-за его жестоких деяний некоторые чиновники, прежде сохранявшие нейтралитет, охваченные страхом и скорбью об участи павших товарищей, постепенно склонялись к идее возведения на трон нового государя.
В столь суровой обстановке Хэ Му невольно проникся глубоким беспокойством за вана.
Он прекрасно знал, что все эти годы ван искренне надеялся возродить государственное управление, прилагал усилия для привлечения и сплочения различных сил, но из-за могущества династии Юань, глубокого контроля над Корё и собственной уязвимости в виде отсутствия наследников ван так и не смог добиться подлинной концентрации власти в своих руках. На данный момент самым мощным оружием в руках вана оставались лишь элитная стража Цзяньлунвэй да десять тысяч воинов Императорской стражи в столичной округе.
План Пак Сон Нама и остальных заключался в том, чтобы использовать нескольких мастеров боевых искусств из вольных цзянху, приглашенных из Яньцзиня, которые должны были переодеться в возвращающуюся армию Корё и во время банкета неожиданно напасть на вана и убить его.
Очевидно, среди армейских чинов тоже были их сообщники. Тем не менее, проследив за ними несколько дней, Хэ Му так и не смог выяснить, кто именно был этим тайным предателем. Эти люди вели себя предельно осторожно и никогда не произносили чужих имен, используя исключительно кодовые обозначения. Если бы в тот день в лесу они на мгновение не потеряли бдительность и не сболтнули лишнего, Хэ Му тоже не смог бы догадаться о происхождении Пак Сон Нама.
Поняв, что больше ничего нового у этих людей узнать не удастся, он немедленно вернулся в Пинчэн, собрал вещи и тут же отправился обратно в Цзинчэн.
Он вернулся в Цзинчэн двенадцатого числа, за три дня до возвращения армии.
Хэ Му сначала вернулся в свою комнату, немного привел себя в порядок и, собираясь переодеться, чтобы пойти навестить вана, вдруг услышал стук в дверь.
— Кто?
— Старший брат, это я.
Хэ Му открыл дверь — на пороге стоял его верный друг Хань Бай.
— Старший брат, вы наконец вернулись. — Хань Бай очень обрадовался, увидев его.
Хэ Му похлопал его по плечу и с улыбкой произвел:
— Пока меня не было, ничего не случилось? — Он очень любил Хань Бай; среди всех людей из элитной стражи Цзяньлунвэй только этот юноша обладал чистейшей душой, идеально резонировавшей с его собственным характером. Теперь, благодаря его появлению, сюжет изменился, и Хань Бай вместе с остальными братьями не был обезглавлен на публике за помощь в его побеге из темницы.
Услышав это, Хань Бай оглянулся, осторожно закрыл за собой дверь, притянул его ближе и произнес вполголоса:
— Старший брат, пока вас не было, настроение вана все время было скверным. Делами элитной стражи занимался заместитель евнуха, но... — На этом слове он запнулся.
— Но что?
Хань Бай на мгновение замялся, прикусил губу и произнес:
— Все эти дни заместитель евнуха Пак прислуживал во внутренних покоях, и даже... даже ночами оставался во внутренних покоях...
Хэ Му понял смысл его слов и невольно замер на секунду.
Элитная стража отвечала за безопасность вана, неся службу исключительно во внешних покоях, в то время как во внутренних находились лишь женщины-служанки и евнухи. Раньше проводить ночь во внутренних покоях мог только Хон Рим, что объяснялось их особыми отношениями с ваном, но теперь Пак Сын Ги...
— Я понял, — бесстрастно произнес Хэ Му.
Хань Бай немного встревожился и позвал:
— Старший брат.
Хэ Му бросил на него взгляд и строго сказал:
— О делах во внутренних покоях Его Высочества тебе язык распускать не положено. Запомни: любое решение Его Высочества не смеет подвергаться сомнению никем! Нам надлежит лишь повиноваться!
Таковы были неизменные «наставления», которые Хон Рим давал Хань Бай и остальным — в сущности, это было лишь способом уберечь их от беды. Только Хон Рим знал, насколько переменчивым, холодным и безжалостным был нрав вана. Наверное, лишь перед ним одним ван раскрывал всю свою нежность и снисходительность.
Хань Бай кивнул, а затем радостно улыбнулся:
— Теперь, когда старший брат вернулся, мы можем быть спокойны. С вами настроение вана станет намного лучше, и нам житья станет легче.
Хэ Му не удержался от смешка:
— Ах ты, сорванец, всё бы тебе думать о том, как бы увильнуть от работы. Ладно, мне нужно переодеться, скоро пойду к Его Высочеству.
Когда Хань Бай ушел, Хэ Му переоделся и направился во дворец, где обычно пребывал ван.
В мыслях он возвращался к словам Хань Бай, смутно подозревая: неужели за те несколько дней, пока его не было, ван переменился в чувствах?
Вряд ли. С характером вана, если бы он решил увлечься кем-то другим, он сделал бы это давным-давно, не дожидаясь долгих лет горького ожидания еще с десятилетнего возраста Хон Рима. К тому же он помнил, что по изначальному сюжету Пак Сын Ги действительно воспользовался трещиной в отношениях между ваном и Хон Римом и сам вызвался прислуживать вану в постели, но ван без малейших колебаний отверг его. Именно поэтому Хэ Му успокоился: должно быть, позволив Пак Сын Ги остаться во внутренних покоях, ван преследовал какую-то иную цель.
Подойдя к дверям дворца и испросив дозволения предстать перед Его Высочеством, он неожиданно услышал от евнуха, что ван отправился в задний сад.
Тогда Хэ Му изменил маршрут и направился в задний сад. Издалека, еще не дойдя до места, он услышал низкий, чувственный смех вана.
— Ха-ха-ха, заместитель евнуха проявил такую заботу, этот дар мне весьма по душе.
— Лишь бы Его Высочество был доволен, а ваш слуга готов пройти сквозь огонь и воду, лишь бы заслужить улыбку Вашего Высочества. — Говорил именно Пак Сын Ги, устремив на вана свой неизменно страстный взгляд.
Хэ Му медленно приближался и, склонившись в поклоне, произнес:
— Ваше Высочество, я вернулся.
Ван стремительно обернулся, и при виде него его глаза ярко вспыхнули — безмерную радость на лице невозможно было скрыть, а в зрачках словно внезапно забрезжил яркий свет.
— Главный евнух Хон, почему ты вернулся так рано?
Хэ Му слегка улыбнулся, глядя на вана, и ответил:
— Твой слуга находился за тысячу ли отсюда, но в сердце тосковал по Вашему Высочеству, поэтому и вернулся.
Он выразился несколько преувеличенно. Пинчэн находился от столицы от силы в ста ли, какая уж тут тысяча ли. Но он знал, что от таких слов вану непременно станет радостно, а потому не возражал доставить ему это удовольствие.
Услышав это, ван действительно невероятно обрадовался и даже испытал некое подобие польщенного смущения. Он так ликовал, что не знал, как выразить свои чувства, и тут же без малейших колебаний произвел:
— Заместитель евнуха Пак только что преподнес мне в дар знаменитый меч, я дарую его тебе — взгляни, по душе ли он тебе?
Хэ Му едва сдержался, чтобы не пролить слезу сочувствия сидевшему рядом Пак Сын Ги с переменившимся в лице.
До чего же тот был жалок. Он изо всех сил старался заполучить этот знаменитый меч и поднести его вану лишь ради того, чтобы вызвать у того улыбку. Кто же знал, что едва он вернется, как пары коротких фраз хватит, чтобы ван пришел в такое неописуемое ликование и тут же переподарил этот меч ему.
Впрочем, если подумать, этот Корейский ван, при всей своей возвышенной роли правителя государства и почтенном положении, выражал эмоции совершенно по-детски. Он умел демонстрировать свои чувства лишь одним способом — непрерывно осыпая Хон Рима всевозможными драгоценными дарами, словно заискивая перед ним. Те прекрасные одежды, острые знаменитые клинки, статные породистые скакуны и прочее — все это служило лишь средством ублажения возлюбленного.
Жаль только, что этот его неуклюжий подход, столкнувшись с таким же неуклюжим человеком, мог принести лишь мрачную тоску.
Хон Рим вовсе не ценил эти подарки. Чем роскошнее ван наряжал его, тем более неловко он себя чувствовал. Чем дороже был преподнесенный ваном дар, тем сильнее росла его тревога.
Однако нынешний Хэ Му подобных душевных терзаний не испытывал.
Он принял из рук вана длинный меч и, обнажив его, тут же убедился, что клинок сиял белизной и поражал своей остротой.
— Отличный меч, — похвалил он.
Ван радостно воскликнул:
— Он тебе нравится?
Этот горячий и заискивающий взгляд был точь-в-точь таким же, каким только что смотрел на него Пак Сын Ги, преподнося этот клинок.
Пак Сын Ги, наблюдавший за этим со стороны, сжал зубы и молча отступил на шаг назад.
Он просто не мог вынести того, как сильно ван дорожил Хон Римом. Эта привязанность ранила его в самое сердце, и от одного взгляда на них в нем закипала ярость.
http://bllate.org/book/31720/3872163
Готово:
