Они с мужем ухаживали за госпожой Сюй уже несколько дней подряд и ни разу не пожаловались, а она даже благодарности не выказала! Гу Инцюань, хоть и был человеком покладистым, всё же не выдержал.
— Матушка, вы несправедливы! Когда это мы отказывались ухаживать? Но ведь вы не только притворялись больной, но и облили мою жену водой! Разве это прилично?
Раньше можно было списать на болезнь — мол, не со зла. Но раз болезнь оказалась притворной, значит, и обливание водой было сознательным злым умыслом.
Гу Инцюань вспомнил, как Янши плакала перед ним, и ему стало ещё тяжелее на душе.
«Зачем, зачем она так мучает людей?» — недоумевал он.
Чжоуши, хоть и не участвовала напрямую в уходе, но несколько раз госпожа Сюй посылала её по поручениям, и на лице её тоже появилось выражение отвращения.
Госпожа Цзинь, разумеется, стояла в сторонке и лишь холодно усмехалась.
Только госпожа Ли и Гу Цинь защищали её:
— Матушка ведь поясницу болела! Разве нельзя дать человеку выздороветь? Да вы все злые какие — как только увидели, что она поправилась, так сразу и начали наговаривать!
— Если бы не сегодняшнее недоразумение, бабушка, наверное, до сих пор лежала бы и стонала, — усмехнулась Чунъя Гу, глядя на госпожу Сюй. — Пойду-ка я к лекарю Вэю и расскажу ему: для лечения болей в пояснице больше ничего и не надо — вот такой метод, и всё пройдёт! Бабушка, вы прямо вклад внесли в медицину! Доктора вам даже доску с надписью должны подарить!
Лицо госпожи Сюй почернело от злости.
Её сегодняшние выходки все видели, скрыть уже не получалось. Но она, как свинья, которой кипяток нипочём, заявила:
— Вы все только и ждёте, чтобы мне плохо стало, да? Неблагодарные! Вам бы только радоваться, когда я умру…
— Да как ты смеешь! — грозно крикнул старик Гу. — Ступай в свою комнату!
— А что я такого сказала? Я ведь правду говорю!
Старик Гу сверкнул глазами:
— Ты всё ещё не угомонишься? Ладно, возвращайся-ка в Цицяо! Лечись там как следует! Сегодня же уезжай!
— Ты меня выгоняешь? — не поверила своим ушам госпожа Сюй.
— А разве ты достойна быть матерью? Скажи мне, где ещё найдёшь такую мать, которая мучает собственных детей? Тебе лучше уехать! Или ты ждёшь, что они будут кормить тебя с руки, с ложечки? — старик Гу тоже чувствовал себя обманутым. Он-то искренне переживал за её здоровье, а оказалось — всё притворство! Как тут не злиться? — Сяомэй, собери вещи для тётушки! Быстро!
Госпожа Ли заикалась:
— Дедушка, это… это ведь неправильно…
— Ещё одно слово — и уедешь вместе с ней! — рявкнул старик Гу.
Госпожа Сюй поняла, что положение серьёзное, но умолять старика при детях было унизительно. Она громко зарыдала и бросилась в верхний покой.
Вечером будет ещё одна глава, прошу розовых билетов~
Старик Гу тяжело вздохнул.
Поступок госпожи Сюй на этот раз был поистине позорным: притворилась больной, да ещё и уличили! Если об этом узнают посторонние, весь город смеяться будет!
— Ваша матушка с возрастом всё больше глупостей наделывает… Ладно, вы устали за эти дни. Идите отдыхать, — махнул он рукой и направился в верхний покой.
Выходя из дома Гу, Гу Инцюань кипел от досады.
До сих пор он не мог понять, зачем госпожа Сюй притворялась больной!
Чунъя Гу взглянула на него и мысленно вздохнула: «Надо всё-таки намекнуть ему. Неужели он и вправду такой тупой, что ничего не замечает? Разве не понимает, насколько жестоким может быть человек?»
— Бабушка, наверное, хотела, чтобы тётушка Сяохэ подглядела и научилась. А ещё… мы ведь теперь не под её надзором живём, боится, что перестанем слушаться, вот и решила нас припугнуть.
Гу Инцюань раскрыл рот от изумления.
«Из-за этого притворялась больной?»
— Не может быть! Ваша бабушка ведь не… — он хотел сказать «не глупая», но вовремя остановился.
Гу Минжуй вмешался:
— А по-вашему, отчего ещё? Сначала заставляла Чунъя учить тётушку Сяохэ мужа, потом сразу заболела. А как только мама туда пришла, так сразу и решили Сяохэ к нам приставить. Разве не очевидно? Отец всё ещё не понимает?
Гу Инцюань замолчал и всю дорогу домой шёл молча.
Дома Фан Жу, взглянув на их лица, сразу поняла, что всё прошло удачно, и улыбнулась.
Гу Инцюань тяжело вздыхал и пошёл в комнату жаловаться Янши.
Янши наконец поняла, зачем дети пригласили Гу Инлиня на обед — они устроили целое представление, чтобы вывести госпожу Сюй на чистую воду.
— Матушка просто… Я даже не знаю, что сказать! — Гу Инцюань чувствовал вину. — Прости, что тебе пришлось такое терпеть! Не думал, что она на такое способна!
— Ладно, главное, что ты теперь всё понял. Это ведь не я с ней ссорюсь — она сама затаила злобу на нас. Так или иначе, Чунъя учить не будем, и заставлять её тоже нельзя.
Гу Инцюань кивнул:
— Конечно. Если снова начнёт из-за этого приставать, я ей хорошенько вправлю мозги.
Янши обрадовалась: муж, наконец-то, начал понимать.
А в доме старших, как рассказала Чжоуши, старик Гу долго ругался и, несмотря на уговоры сыновей, отправил госпожу Сюй обратно в родной дом.
Если бы она больше никогда не вернулась — так вообще было бы райское спокойствие!
Но Чунъя Гу знала: это невозможно.
У госпожи Сюй трое родных сыновей здесь, да и старик Гу в таком возрасте вряд ли станет с ней разводиться. Он просто искал повод, чтобы сойти с позором — иначе как ему объяснить старшему сыну, что он всё это терпел?
Тем не менее госпожа Сюй всё же понесла наказание и, по крайней мере, некоторое время не будет мельтешить перед глазами.
Небо прояснилось, и они каждый день стали печь бисквиты и выставлять их на продажу вместе с лепёшками.
К концу месяца выручка от продажи лепёшек и бисквитов составила восемнадцать лянов серебра. С учётом дохода от солений семьи Фан и после вычета всех расходов осталось двадцать четыре ляна. Таким образом, долг перед лекарем Вэем сократился до шестнадцати лянов.
А ведь сейчас только начало ноября, до Нового года ещё целый месяц!
Все были в восторге: значит, долг удастся погасить ещё до праздников!
Янши уже начала прикидывать, что приготовить в приданое для Гу Дунъэр. В следующем году, когда долг исчезнет, наверняка найдутся желающие породниться. Если подвернётся подходящая партия — сразу и договорятся.
Думая о приданом, она вспомнила и о свадьбе Сяхо.
— Ой, ведь даже ткань для приданого Сяхо не купили! Завтра схожу в лавку, — обсудила она с Гу Инцюанем. — Какую выбрать?
— Выбирай сама, я в этом ничего не понимаю.
Янши нахмурилась:
— Она ведь выходит замуж в богатый дом. Обычная ткань будет неприлично смотреться.
Хотя она и не любила госпожу Ли, Сяхо была ей как родная — с самого детства наблюдала, как из маленькой девочки выросла красавица, пережившая столько трудностей. Как тут не пожалеть?
Гу Инцюань кивнул:
— Девочка и правда нелегко живёт. Купи что-нибудь получше.
На следующий день Янши отправилась в ткацкую лавку, прихватив обеих дочерей.
Раз уж Новый год на носу, а долг почти погашен, решили заодно сшить себе по новой одежде.
Этот Новый год будет первым, который старшая ветвь семьи встретит самостоятельно, и настроение у всех было прекрасное.
— Возьмём вот этот серебристо-красный мягкий шёлк, — указала Чунъя. — Подойдёт отлично. Сяхо теперь замужем, ей нужны более сдержанные тона.
Серебристо-красный был темнее обычной розовой или водянисто-красной гаммы и выглядел благороднее.
Янши осмотрела узор и тоже осталась довольна — взяли.
— Выбирайте и себе что-нибудь, — улыбнулась она дочерям. — Впервые приходим в такую большую лавку. Раньше только у тётушки Чжан покупали.
Девушки сами выбрали ткани, не гонясь за дороговизной, а просто за новизной. Ведь Новый год — время новых начинаний и добрых примет.
Оплатив покупки, трое вышли на улицу и весело болтали.
Чунъя шла впереди и чуть не столкнулась с человеком. Впрочем, вина была не на ней — тот шатался, держа в руке бутылку вина, и не смотрел под ноги.
Чунъя уже собралась его отчитать, но он вдруг рухнул прямо на землю.
Пьяный до беспамятства в светлое время дня — просто позор! Судя по одежде, из хорошей семьи, наверное, какой-нибудь расточительный сын богача!
Чунъя с отвращением нахмурилась и хотела обойти, но Гу Дунъэр не успела увернуться — пьяный схватил её за подол и что-то невнятно бормотал.
Гу Дунъэр испугалась.
Чунъя и Янши бросились ей на помощь.
— Ох, прямо на улице такое… — качала головой Янши.
Чунъя наклонилась, чтобы освободить подол сестры, и вдруг увидела лицо пьяного. Оно показалось ей знакомым. Приглядевшись, она широко раскрыла глаза.
Это же Хуа Люфан!
Как он дошёл до такого состояния?
— Мама, это же тот самый второй молодой господин, что покупал наши лунные пряники и бисквиты! — воскликнула она.
— А? — удивилась Янши. — Разве он не был хорошим парнем? Почему же теперь пьяница? Может, ты ошиблась?
Чунъя внимательно всмотрелась: длинные брови, узкие глаза, четкий подбородок — точно Хуа Люфан!
Но такой вид совершенно не вязался с её воспоминаниями о нём.
— Это он, точно, — уверенно сказала она.
— Бедняга… Наверное, случилось что-то ужасное? — Янши, хоть и не встречалась с ним лично, но по рассказам детей относилась к нему с симпатией. — Если это действительно он, нельзя же его так бросать! Дочери, бегите в лавку «Дасин» — скажите работникам, пусть заберут своего молодого господина. Я пока здесь постою.
Девушкам однозначно нельзя было оставаться с пьяным.
Сёстры кивнули и побежали.
Но когда они сообщили работникам лавки, что их второй молодой господин пьян на улице, те даже не удивились и не стали торопиться. Наоборот, заявили, что Хуа Люфан больше не имеет к лавке никакого отношения.
— Как это не имеет? — удивилась Чунъя. — Ведь он же их сын!
Но работники ничего не объяснили и прогнали их.
Девушки переглянулись на улице.
— Видимо, действительно случилось что-то серьёзное! — вздохнула Чунъя и пошла с Гу Дунъэр к матери.
Втроём они решили, что бросить Хуа Люфана одного — не по-человечески. В итоге позвали Гу Минжуя, и тот отнёс пьяного домой.
В доме свободной комнаты не оказалось, поэтому временно уложили его в покои Гу Минъи.
— Так это и есть тот второй молодой господин? — с любопытством спросила Фан Жу. — Неплох собой, но как же так опустился? Неужели его изгнали из дома?
— Не может быть! Кто же изгоняет сына без причины? — возразил Гу Минжуй. — Наверное, есть какая-то тайна. Кстати, когда я его нес, он что-то кричал про старшего брата… Да так злобно, будто хочет его убить!
Чунъя вспомнила, что в последний раз видела Хуа Люфана, когда он собирался на важные переговоры. С тех пор постоянно шли дожди, да ещё и эта история с притворной болезнью госпожи Сюй… Возможно, за это время и произошла какая-то беда.
Неужели переговоры провалились?
Но разве за это могут изгнать из дома? Это же слишком!
— Гадать бесполезно, — сказала Янши, вставая. — Пока он спит, пусть за ним присмотрят. Если проснётся — дайте ему поесть, всё-таки помогал нам с продажами. А я пойду, поспрошу, что случилось.
Спасибо сестрёнке Мэй за дарение и enigmayanxi за розовый билет и дарение~
Но даже когда Янши вернулась, Хуа Люфан так и не пришёл в себя.
Все собрались вокруг, чтобы услышать новости, которые она принесла.
http://bllate.org/book/3172/348677
Готово:
