Юноша прищурился и, бросив взгляд на обеих сестёр, с презрением произнёс:
— Держи.
Не задумываясь, он швырнул серебряную монету прямо к ногам Чунъя Гу.
Сёстры хоть и были одеты скромно, но вовсе не выглядели как мошенницы, подкарауливающие прохожих, чтобы вымогать деньги. Чунъя Гу едва не взорвалась от злости. Когда же она подняла монету, намереваясь швырнуть её обратно, юноши уже и след простыл.
«Чёрт возьми!» — вспылила Чунъя Гу, чувствуя себя глубоко оскорблённой.
— Сестра, отведи меня к лекарю Вэю — хочу осмотреть рану!
Гу Дунъэр, решив, что ей очень больно, поспешила подхватить её под руку и повела в Зал «Цзыюньтан».
В тот день пациентов было немного, и сёстры быстро попали на приём.
— Где болит? — с заботой спросил лекарь Вэй, глядя на Чунъя Гу с лёгким недоумением и тревогой.
Он прекрасно помнил, что совсем недавно вылечил её от тяжёлой болезни, и если симптомы вернулись, это могло быть опасно.
— Ногу ударили, а голова в порядке — совсем не болит, — улыбнулась Чунъя Гу.
Лекарь Вэй немного успокоился и велел ей закатать штанину.
Чунъя Гу послушно выполнила просьбу.
Ушиб оказался незначительным: подобные травмы обычно неопасны и к завтрашнему дню превращаются в синяк, который через пару дней сам исчезает.
Лекарь Вэй осмотрел ногу и улыбнулся:
— Ничего страшного, через несколько дней всё пройдёт.
Гу Дунъэр облегчённо выдохнула:
— Спасибо, лекарь Вэй. Я уж думала, у неё серьёзная травма.
— Серьёзная, — возразила Чунъя Гу, указывая на грудь. — Вот здесь у меня болит — от злости!
Лекарь Вэй невольно рассмеялся:
— Кто же тебя так рассердил?
— Ваш сын, — сердито ответила Чунъя Гу. — Он толкнул кого-то, и тот врезался в меня. Я всего лишь попросила его извиниться, а он… — Она вытащила серебряную монету и положила на стол. — Бросил это, будто мы нищие, которые пришли за подаянием! Думает, нам денег не хватает, будто мы мошенничаем! Как тут не злиться?
— Мой сын? — Лекарь Вэй слегка раскрыл глаза.
— Неужели не ваш? — удивилась Чунъя Гу. — Он же на вас очень похож.
Хотя лекарь Вэй прожил в Тунпине уже месяц, славился и добрым сердцем, и высоким мастерством, о его прошлом никто ничего не знал. Даже слухов о том, есть ли у него дети, не ходило. Поэтому Чунъя Гу просто предположила, что юноша — его сын. Впрочем, даже если ошиблась — ничего страшного: ведь она сейчас ребёнок, а детям всё сходит с рук.
Рядом стоявший Ван Чаньпин нахмурился и поправил её:
— Это племянник лекаря.
— Ланъ? — На лице лекаря Вэя впервые появилось раздражение. — Позови его сюда!
Гу Дунъэр тихо шепнула сестре:
— Только не ошибись! Лекарь Вэй ведь спас тебе жизнь.
— Ту, кого мы видели, точно он — тот, кто толкается и даёт серебро. Ошибки быть не может, — уверенно заявила Чунъя Гу.
Юноша вскоре появился. Увидев сестёр, он слегка приподнял бровь.
— Это ты сегодня толкнул человека, и тот ударил Чунъя? — строго спросил лекарь Вэй.
Чунъя Гу внутренне ахнула: обычно добрый и улыбчивый лекарь Вэй вдруг показал свою суровую сторону.
Юношу звали Фу Ланъ. Он не ответил прямо, а пристально уставился на Чунъя Гу и низким голосом спросил:
— Это ты сказала?
Его глаза, чёрные, как бездонное озеро, внушали страх. Обычная девочка на месте Чунъя Гу, вероятно, расплакалась бы. Но Чунъя Гу была не ребёнком — в прошлой жизни она повидала множество людей и вела дела со всеми подряд. Неужели она испугается мальчишки, который едва старше её нынешнего тела?
Разве не он сам виноват? Пускай теперь знает, каково быть «доносчиком»!
Чунъя Гу гордо подняла подбородок:
— Да, это я сказала. Раз сделал — не отпирайся.
Лекарь Вэй, увидев, что племянник пытается запугать ребёнка, хлопнул ладонью по столу:
— Немедленно извинись перед Чунъя! Посмотри, какую травму нанёс её ноге!
Фу Ланъ опустил ресницы и сжал губы в тонкую прямую линию.
Было ясно, что он крайне недоволен, но перед старшим родственником не посмел ослушаться. С явной неохотой, медленно и чётко проговорил:
— Я виноват. Не следовало толкать, не следовало причинять вред. Прости.
Лицо лекаря Вэя немного смягчилось. Он повернулся к сёстрам:
— Чунъя, если боль не утихнет, обязательно приходи снова.
Травма была лёгкой, виновник признал вину — продолжать настаивать было бы неуместно. К тому же лекарь Вэй спас ей жизнь. Чунъя Гу кивнула:
— Спасибо, лекарь Вэй.
Сёстры поклонились и вышли.
Когда Чунъя Гу переступила порог, ей показалось, что по спине пробежал холодок.
— Лекарь Вэй такой добрый, совсем без заносчивости, — сказала Гу Дунъэр, выходя на улицу.
Именно потому, что он такой человек, Чунъя Гу и решилась пожаловаться. Теперь же она чувствовала лёгкое угрызение совести: всё-таки родственник лекаря — а значит, ему неловко из-за этого. Но она не могла смириться с тем, чтобы её так оскорбляли.
Дома их уже ждал Гу Инцюань:
— Куда вы пропали? За красной бумагой ходили — и так долго?
— Чунъя… — начала было Гу Дунъэр.
— Я просто погуляла, посмотрела, что интересного, — быстро перебила Чунъя Гу.
Она не хотела рассказывать о травме — не хватало ещё устраивать панику.
Гу Дунъэр поняла её намерение и замолчала.
— Быстрее зовите четвёртого дядю писать весенние свитки, — улыбнулся Гу Инцюань. — Бумага и кисти уже готовы.
Рядом фыркнул Гу Минжуй:
— Он и рядом не стоит с Сяо Цзинем! Не пойму, чему бабушка так радуется. Оставьте-ка пару листов мне.
— Зачем они тебе? — спросил Гу Инцюань. — Только не болтай лишнего, а то разозлишь бабушку.
— Знаю, — ответил он и повёл сестёр внутрь.
Действительно, госпожа Сюй была в восторге. Она вынесла всё во двор: посреди стоял большой стол, на котором были расставлены чернильница, кисти и красная бумага. Рядом с ней собрались соседки, с которыми она оживлённо беседовала.
— Так долго за бумагой ходили? — проворчала госпожа Сюй.
Гу Дунъэр улыбнулась и разложила бумагу на столе:
— Четвёртый дядя, скорее пишите!
Чунъя Гу тоже подошла поближе, с интересом заглядывая через плечо.
Однако результат оказался разочаровующим.
Госпожа Сюй пригласила соседей лишь для того, чтобы похвастаться каллиграфией младшего сына и услышать похвалу. Но, честно говоря, мастерство Гу Инлиня было посредственным — его иероглифы казались вялыми, лишёнными размаха. Конечно, Чунъя Гу не была знатоком, но видела работы великих мастеров и чувствовала огромную разницу.
Тем не менее, видимо, госпожа Сюй пользовалась уважением в округе: соседки очень тактично хвалили Гу Инлиня, кто-то даже принёс свою красную бумагу и просил написать весенние свитки.
Госпожа Сюй сияла от счастья.
Гу Минжуй шепнул сёстрам:
— Пойдёмте к Сяо Цзиню, пусть напишет нам пару иероглифов «фу».
— А бабушка не рассердится, если четвёртый дядя не напишет? — засомневалась Гу Дунъэр.
— Мы повесим их внутри шкафов — она и не заметит. У четвёртого дяди почерк такой скупой, а у Сяо Цзиня — красивый. Нам же хочется, чтобы «фу» было нарядным — тогда удача точно придёт в дом!
Во время праздника Весны есть обычай — «вешать весенние таблички»: на красной бумаге пишут иероглиф «фу» («удача») и вешают его вверх ногами. Тогда все говорят: «Фу дао лэ!» — «Удача пришла!» — что считается очень благоприятным.
Чунъя Гу удивилась, что Гу Минжуй так серьёзно относится к приметам, и с улыбкой сказала:
— Хорошо, пусть так и будет. Четвёртый дядя и так занят, а мне ещё хочется навестить Жу-цзе.
Лицо Гу Минжуя слегка покраснело.
Гу Дунъэр кивнула:
— Тогда пойдём сейчас.
Трое попросили разрешения у Янши и отправились в путь.
В доме Фанов тоже кипела работа: к Новому году всё должно было сиять чистотой, поэтому уборка шла полным ходом.
Увидев гостей, Фан Жу отложила тряпку и улыбнулась:
— Уже всё убрали дома?
— Почти, — ответила Гу Дунъэр, указывая на красную бумагу в руках брата. — Сяо Цзинь так красиво пишет — хотим, чтобы он написал нам пару иероглифов «фу».
— А ваша бабушка не скажет? — Фан Жу хорошо знала их семью.
— Брат говорит, повесим внутри шкафов — ничего страшного, — пояснила Гу Дунъэр и взяла тряпку. — Давай помогу тебе.
Фан Жу не стала отказываться:
— Ладно. Ты пока протри, а я схожу к реке за водой.
И, взяв деревянный таз, вышла во двор.
В Тунпине воды было в изобилии: два больших притока — река Лянсин и река Юань — протекали через уезд Су и считались его «матерью» и «отцом». Отрезок реки Юань проходил прямо южнее улицы Сяоян, поэтому местные жители ходили туда за водой — чтобы стирать, мыть рис или набирать для домашних нужд.
Чунъя Гу тут же подтолкнула Гу Минжуя:
— Брат, ты же сильный — почему не поможешь? Вдвоём принесёте больше!
Гу Минжуй покраснел ещё сильнее: идти — неловко, не идти — стыдно.
Но Фан Жу, не смущаясь, окликнула его:
— Пошли! Я устала — весь таз тащишь ты.
Гу Дунъэр прикусила губу, сдерживая улыбку.
Теперь у Гу Минжуя появился мощный стимул: он тут же схватил один таз, взял второй и быстрым шагом вышел вслед за Фан Жу.
Госпожа Лю, наблюдавшая за этим, улыбнулась:
— Ну и заставила же ты его работать!
— Почему нет? Они же хотят, чтобы Сяо Цзинь писал — пусть воду принесут в обмен, — весело ответила Фан Жу и вышла.
Её открытость и непринуждённость нравились Чунъя Гу. Та даже задумалась, когда же её родители наконец заговорят со стариком Гу о возможном союзе между Гу Минжуй и Фан Жу.
Госпожа Лю пригласила Чунъя Гу присесть:
— Сейчас позову Сяо Цзиня.
Фан Цзинь вскоре появился. На нём был тёмно-синий хлопковый халат, на груди виднелись древесные опилки.
— Зачем звали писать? — спросил он. — Четвёртый дядя Гу пишет лучше меня.
— Брату нравится твой почерк, — сказала Чунъя Гу, протягивая ему красную бумагу. — Не подведи его! Он надеется, что благодаря этим «фу» в следующем году разбогатеет!
Фан Цзинь рассмеялся:
— Тогда задачка непростая — иначе я бы сам давно разбогател!
Чунъя Гу тоже засмеялась.
— Пойдём внутрь, — махнул рукой Фан Цзинь.
Дом Фанов был небольшим, но даже здесь у Фан Цзиня была собственная комната для занятий: письменный стол, книжный шкаф, четыре стула и маленький столик.
Правда, столик, похоже, сломался: одна ножка треснула посередине и шаталась. Рядом на стене прислонилась деревянная рейка, на полу лежали опилки.
Чунъя Гу посмотрела на Фан Цзиня:
— Ты хочешь сам починить стол?
Тот смущённо улыбнулся и похлопал себя по груди, сбрасывая опилки:
— Нанять плотника — дорого. Я одолжил пилу и попробую сам.
Он был таким заботливым мальчиком. В первый раз, когда Чунъя Гу пришла в дом Фанов, она почти не обратила на него внимания — казался тихим и незаметным. Но теперь, глядя вблизи, она заметила, что его черты лица не похожи ни на мать, ни на сестру — вероятно, он унаследовал их от отца: чёткие скулы, глаза среднего размера, а улыбка — как весенний ветерок, от которой становится тепло и спокойно.
— Хочешь, помогу? В одиночку будет трудно, — предложила она.
— Нет, не надо, — отказался Фан Цзинь. — Вдруг порежешься?
Чунъя Гу указала на сломанную ножку:
— Просто отпили два небольших кусочка дерева и прибей их спереди и сзади гвоздями — и всё. Делать новую ножку — долго и сложно, да и не прикрепишь как следует.
Глаза Фан Цзиня загорелись:
— Как я сам до этого не додумался! Отличная идея!
— Правда? Тогда я помогу — быстро справимся, — улыбнулась Чунъя Гу.
Раньше Фан Цзинь помнил её как застенчивую девочку, даже более молчаливую, чем Сяхо Гу. Но с тех пор, как она вошла в дом, он заметил, что Чунъя Гу изменилась.
Он снова взглянул на неё:
— Ладно, держи рейку.
Чунъя Гу взяла деревянную планку, Фан Цзинь принёс пилу и нашёл несколько гвоздей. Вскоре они починили столик.
— Теперь напишу тебе «фу», — сказал Фан Цзинь, вытирая пот со лба, и сел за стол, чтобы растереть чернила.
Чунъя Гу с затаённым дыханием наблюдала за ним.
http://bllate.org/book/3172/348601
Готово:
