Линь Суянь кружила её всё быстрее и быстрее. Ни Шань вскинула голову в лёгком головокружении и увидела несколько редких лампочек на потолке — мягких, ярких и простых, без каких-либо излишеств, это были просто лампочки.
Не успела она опомниться, как музыка сменилась на Femme Fatale.
Ни Шань тоже очень любила эту песню. Она заметила, что у Линь Суянь потрясающая выносливость: та умудрялась танцевать и одновременно подпевать:
— You're number thirty-seven have a look～
She's going to smile to make you frown what a clown～
Она даже выдавала вибрато.
В тот самый момент у Ни Шань по коже побежали мурашки.
К счастье, эта песня длилась всего две с половиной минуты.
Возможно, почувствовав, что её партнёрша выбилась из сил, Линь Суянь под последние аккорды отвела её отдохнуть на деревянную скамейку, точь-в-точь как в парке, стоявшую у стены.
Сидя на скамейке, Ни Шань подумала, что вся эта сцена выглядит удивительно сюрреалистично и совершенно противоречит здравому смыслу. К ней с любопытством подпрыгнула рыжая кошка — видимо, уловив от неё запах Ичжу, она без малейшего страха прижалась к её боку и перевернулась на спину, подставляя животик.
Линь Суянь поставила музыку на паузу.
Без музыки Ни Шань никак не могла вырваться из того погружения, что только что захватило её целиком. Сидя на соседней скамейке, она тяжело дышала и смотрела на Ни Шань.
На Ни Шань была надета пижама из светлого серого шёлка, длинные каштановые локоны свободно ниспадали на плечи, щёки слегка покраснели, на ногах красовались тапочки — весь её вид был таким непринуждённым.
— Твои волосы завитые или от природы? — внезапно спросила Линь Суянь.
— Завитые. От природы таких крупных кудрей не бывает.
— Тоже верно.
Линь Суянь кивнула, склонила голову набок и спросила:
— Ты что, пришла ко мне только для того, чтобы потанцевать?
— Конечно нет, — тут же ответила Ни Шань.
Ах да, зачем я вообще сюда пришла?
— Будешь кофе? — с улыбкой спросила Линь Суянь. Уголки её глаз были слегка приподняты, и хотя она не пользовалась подводкой, глаза казались подведёнными от природы.
Ни Шань кивнула.
После двух танцев во рту пересохло, и ей срочно требовалась вода.
Прямо на её глазах Линь Суянь достала из картонной коробки на полу пачку Нескафе, вытащила два пакетика, разорвала их, взяла два бумажных стаканчика и заварила всё кипятком из термоса.
Вскоре на столе появились две чашки горячего свежезаварного кофе.
— Пей, не стесняйся.
Ни Шань:…… Большое спасибо, ничего не скажешь.
Она с сомнением взяла чашку, сочла её слишком горячей и поставила обратно.
— Я пришла проконсультироваться насчёт передержки для Ичжу.
— Завтра я уезжаю, меня не будет примерно полмесяца. Я хочу пристроить Ичжу в нормальный, профессиональный центр передержки, но, к сожалению, в Юйчэне таких просто нет.
— У меня тут очень даже профессионально! Между прочим, пока что у меня ни одного отрицательного отзыва, все кошки и собаки, что здесь жили, остались довольны.
Линь Суянь явно не оценила её слов.
— Я готова заплатить даже больше, лишь бы за Ичжу хорошо присмотрели.
— Так что… у тебя нет на примете нормального центра передержки? — поломав голову добрую половину дня, Ни Шань всё же задала этот неловкий вопрос.
— Сестрёнка, что ты такое говоришь? Ты приходишь ко мне в ресторан и спрашиваешь, в какой забегаловке еда вкуснее — это вообще вежливо?
Линь Суянь подхватила лежавшую рядом дразнилку для кошек и замахала ею. Котёнок, устроившийся на коленях у Ни Шань, тут же последовал за игрушкой.
Ах ты ж, ловкий перехват!
Ни Шань с сожалением провела рукой по тому месту, где только что лежал котёнок. Она давно мечтала завести кошку, но, заведя Ичжу, испугалась, что та не уживётся с котенком, и в итоге так и не решилась на этот шаг.
— Оставляй ребёнка у меня и ни о чём не беспокойся. Мои собаки каждый день гуляют на улице положенное время, а обо всех изменениях я сразу же сообщаю хозяевам.
После бурных танцев Линь Суянь стало жарко. Сняв с запястья чёрную резинку для волос, она небрежно собрала волосы в небольшой пучок и направилась вглубь комнаты.
У неё были мягкие и шелковистые волосы, и свободная резинка никак не хотела держаться — пришлось завязать в несколько оборотов.
Ни Шань тоже встала и последовала за ней. Внутрь комнаты она заходить не стала, а прислонилась к косяку, наблюдая, как Линь Суянь показывает ей клетки спасённых крошечных котят и щенков дворняг.
— Это твои?
— Нет, это спасёныши, временно у меня на передержке. Как только окрепнут, буду искать им хозяев.
В другой, ещё более просторной комнате Линь Суянь открыла дверь, и тогда Ни Шань увидела ряды огороженных клеток для передержки. Заслышав шаги, все собаки поднялись на лапы и затянули громкий лай.
Большинство прибывших щенков вели себя спокойно, но если попадался кто-то, кто наотрез отказывался сидеть в клетке, Линь Суянь оставляла его в гостиной или спальне, позволяя находиться рядом с ней.
— Твои клетки никуда не годятся, они слишком маленькие. Ичжу будет в них тесновато, — Ни Шань осталась недовильна увиденным, хотя и понимала, что придирается. Раньше в Пекине Ичжу уже бывала в центрах передержки, и там клетки были точно таких же размеров.
— Ичжу действительно толще среднестатистической крупной собаки. Поэтому, как и в прошлый раз, она будет жить на втором этаже, то есть в моей спальне.
Ни Шань поднялась за Линь Суянь наверх. Перила лестницы были сделаны из самых простых железных прутьев, и подниматься было откровенно страшно.
Линь Суянь открыла дверь спальни. Прямо на полу у стены лежал двуспальный матрас, никаких шкафов и полок не наблюдалось, а у изголовья громоздились толстые стопки книг.
— Раньше Ичжу жила в этой комнате. Днём она проводила со мной больше времени на первом этаже, а стоило ей начать донимать кошек, я поднимала её наверх.
С этими словами Линь Суянь плюхнулась на матрас и прямо так, раскинув руки, завалилась перед Ни Шань. Твоя собака просто обожала эту огромную кровать.
Ни Шань намеренно отвернулась от этого демонстративного зрелища и подошла к окну. К её удивлению, отсюда открывался прекрасный вид прямо на её собственный дом.
Во всех окнах её дома горел свет, на втором этаже шторы не были задвинуты, и было прекрасно видно, как Ичжу растянулась на кровати и сладко спит.
Мысленно Ни Шань содрогнулась: тут же совсем нет личной жизни, всё как на ладони! Впредь надо будет обязательно задвигать шторы.
— Давно ты занимаешься этим делом? — с любопытством спросила Ни Шань.
— Больше года. Ровно столько прошло с тех пор, как я купила этот дом и въехала сюда.
— Смотрю я на тебя — ты ведь совсем молодая, а уже сама себе хозяйка?
Ни Шань скрестила руки на груди, оперлась о подоконник и внимательно разглядывала девушку.
— Сколько тебе? Двадцать три? Двадцать четыре?
— Двадцать пять.
— Двадцать пять лет… Надо же.
— Что? Думаешь, я слишком молода и на меня нельзя положиться? — Линь Суянь часто сталкивалась с таким отношением, когда только начинала заниматься спасением бездомных животных. Старожилы словно не хотели принимать её в свои ряды, считая, что у неё нет стабильного источника дохода и всё это лишь блажь.
Лишь Цинь Чжэн, такая же молодая, как и она сама, решилась ей довериться.
— Нет. Просто думаю, что у нынешней молодёжи полно идей… — Ни Шань мысленно прикинула, что вообще такое — эти двадцать пять лет. Сразу после института?
— Тебе бывает страшно? За будущее, за настоящее? — с любопытством спросила Ни Шань.
Ей казалось, что ведение такого скромного бизнеса вдали от людской суеты отдавало побегом от прессинга, тревог и суматошной мирской жизни.
— Ни капли. По крайней мере, я уже нашла образ жизни, который мне по душе, и каждый день занимаюсь тем, что приносит мне радость. Многие люди за всю жизнь так и не решаются заняться тем, что любят, а другие до самой старости даже не знают, к чему у них лежит душа.
Ни Шань кивнула, ощутив лёгкое замешательство — её только что поучила жизни эта девчонка.
А я?
Разве я не занимаюсь тем, что люблю?
Нравится ли мне быть актрисой? Пожалуй, сойдет, не могу сказать, что пылаю любовью, но и отвращения нет.
— И сколько у тебя стоит передержка?
— Мелкие собаки — сто восемьдесят восемь в день, сверхъестественно толстые крупные собаки — двести восемьдесят восемь в день. Считаешь ли ты это дорогим, дешевым или стоющим своих денег — для меня эта цена полностью соответствует моим усилиям и труду.
Линь Суянь приподнялась на кровати, и в полумраке её хищные лисьи глаза устремились прямо на Ни Шань.
— Ладно, завтра с утра я привезу собаку.
Решено. Времени искать другой центр передержки всё равно уже не оставалось. Ни Шань вздохнула и направилась к выходу на лестницу.
— Ты же так и не допила кофе, — напомнила ей Линь Суянь. Между прочим, Нескафе.
Ни Шань проигнорировала её реплику. Спускаясь вниз, она ступала очень осторожно и не рискнула даже прикоснуться к хлипким перилам.
Оказавшись на первом этаже, она обнаружила, что кофе уже остыл. Поколебавшись секунду, Ни Шань всё же залпом осушила чашку. Цзэн Му учила её: даже если что-то не нравится, из вежливости нужно выпить всё до дна.
Глава 8. Дурная женщина
На следующее утро в шесть часов Ни Шань уже привезла Ичжу к дому Линь Суянь.
Вместе с собакой она принесла её любимые консервы и сухой корм, долго обнимала и зацеловывала Ичжу, не в силах расстаться.
Еще вчера вечером, когда хозяйка собирала чемоданы, Ичжу поняла, что они снова разлучаются. Подражая Ни Шань, собака принялась одна за другой бросать свои игрушки в раскрытый чемодан, явно собираясь ехать вместе с мамой.
Ни Шань терпеливо объясняла питомецe, что ей нужно на работу и она вернется за ней максимум через две недели.
За всю жизнь Ичжу такое случалось уже много раз, но, возможно, из-за недавнего исчезновения собаки Ни Шань казалось, что на этот раз расставаться тяжелее, чем когда-либо прежде.
Вложив поводок в руку Линь Суянь, она сказала собаке:
— Мама уезжает. Если соскучишься, обязательно позвони маме.
— Понял, мама, пока-пока! — сонно выкрикнула Линь Суянь, вскинув лапу Ичжу, и проводила взглядом Ни Шань, которая катила за собой чемодан.
Глядя ей вслед, она невольно вспомнила те стройные, точёные щиколотки в тапочках, что вчера мелькнули у Ни Шань.
Как красиво, как соблазнительно.
Линь Суянь запомнила данные из удостоверения личности Ни Шань и потому точно знала её возраст.
Тридцать один год.
Какой идеальный возраст! От одной этой мысли бросало в жар.
Когда же мне наконец исполнится тридцать один?
http://bllate.org/book/31717/3871877
Готово:
