Вдова Хуа всё время была уверена: стоит ей лишь прибегнуть к своей красоте и слезам — чистым, как цветы груши под весенним дождём, — как Лю Лаокоу непременно смягчится. Похоже, ухватиться за Гу Сыхая больше не выйдет: дело провалилось, план Первой Госпожи рухнул, а вместе с ним погибнет и она сама. А ведь она хочет жить! Жить по-настоящему! Значит, сейчас она должна вцепиться в Лю Лаокоу, как в последнюю надежду, и ни в коем случае не позволить себе погибнуть.
— Ещё раз рот раскроешь — и услышишь от меня всего пять слов: катись отсюда, чёрт возьми! — взорвался Лю Лаокоу. Эта женщина чересчур надоедлива! Вчера вечером она воспользовалась тем, что он пьян и не в себе. Хорошо ещё, что в прошлом он служил тайным разведчиком и сохранил хоть каплю бдительности — иначе сегодняшнее утро вышло бы совсем скверным! Связываться с этой женщиной ему совершенно ни к чему. По крайней мере, это вызовет гнев Второй Сестры. А враги Второй Сестры — всегда враги Лю Лаокоу. В этом он был твёрдо уверен.
Вторая Сестра символически отряхнула пыль с одежды и с холодной усмешкой произнесла:
— Лю Лаокоу… Посмотри-ка, эта женщина явно решила, что ты у неё в кармане! Ну и удачлив же ты! Дома у тебя жена, а снаружи — целый лес флагов! Но даже если тебе так нравится развлекаться, не заводи же вдову! Ладно, вдова — так вдова, но ведь она старше тебя! Да ещё и связана со множеством мужчин! Ты что, совсем вкуса лишился?! Или тебе именно такое и нравится? Говорят: «жена хуже наложницы, наложница хуже тайной связи» — ты, что ли, хочешь всем показать, будто я, Эрцзе из рода Юй, хуже этой вдовы?! Развлекайся, как хочешь, только не позорь моё имя!
— Да что ты такое говоришь! Кто тут заводит вдову?! — Лю Лаокоу, увидев, что лицо Второй Сестры потемнело, понял: она действительно рассердилась. А когда Вторая Сестра сердится по-настоящему, Лю Лаокоу начинает паниковать. Он поспешил оправдываться, но не знал, с чего начать. Внезапно ему в голову пришла мысль о том, что вдова Хуа «переплетена» со множеством мужчин. Отлично! Он может использовать это в своих целях! Нужно только хорошенько подтолкнуть и втянуть в это дело Гу Сыхая и Фэн Бяо! Нет, не втянуть — они и так уже по уши в этом завязли. Лю Лаокоу ведь не из тех, кто тянет других под воду. Он просто заставит тех, кто действительно должен нести ответственность за эту женщину и происходящее, наконец-то ответить за свои поступки!
Дойдя до этого места в своих размышлениях, Лю Лаокоу зловеще усмехнулся. Да, он ведь такой добрый и чистый!
Пока Вторая Сестра и Лю Лаокоу препирались и спорили, Гу Сыхай молчал.
На самом деле, его мрачное лицо внушало страх. Оно было чёрным, как туча, и создавало ощущение глубокой угрюмости. Гу Сыхай держал руки за спиной и, не моргая, пристально наблюдал за происходящим, будто был совершенно отстранён от всего — сейчас он напоминал леопарда, готового в любую секунду взорваться: мрачного, сосредоточенного, непроницаемого.
Конечно, никто не поверил бы, что этот леопард действительно останется в стороне. Пусть вдова Хуа и была лишь одной из многих женщин, с которыми он развлекался, и пусть он знал о её связях с другими мужчинами, но сейчас, когда её голое тело стало зрелищем для всех, а он, как всем известно, был её давним любовником, он обязан был наказать её — и заодно проучить тех болтливых зевак. Иначе все решат, что женщину Гу Сыхая может трогать кто угодно!
Следует отметить: все последующие действия Гу Сыхая не имели ничего общего с этой «шлюхой» по имени вдова Хуа. Он действовал исключительно ради сохранения собственного мужского достоинства и авторитета.
Кроме прямолинейной Второй Сестры, беззаботного Лю Лаокоу и самой вдовы Хуа, которая уже готовилась переключиться на новую «ногу», никто не осмеливался шуметь и ссориться у него на глазах. Кто посмеет тянуть за руку женщину, с которой спал Гу Сыхай?! Ведь раньше он был главарём местных хулиганов в Цинъяне! Разве можно трогать хвост тигра?! Кто захочет нарваться на беду?!
Но… Лю Лаокоу осмелился. Он не просто потрогал хвост тигра — он сделал это с явным удовольствием.
Лю Лаокоу хлопнул ладонью по ягодице Гу Сыхая — громко и отчётливо.
Все замерли, раскрыв рты и широко распахнув глаза, будто увидели, как кто-то на улице ест экскременты.
— Ах ты, Сяо Гу! — весело подмигнул Лю Лаокоу. — Ты что, не слышишь, как моя жена на меня грязью поливает?! Эх, хоть бы слово за меня сказал! Ведь мы же всю ночь вместе банки ставили! Скажи всем, правда ведь? А?! — продолжал он, ухмыляясь.
— Ма-ма-маленький Гу?! Да ещё и банки ставили вместе?! — Вторая Сестра указала пальцем на Лю Лаокоу, заикаясь от изумления.
Правда, Лю Лаокоу и Гу Сыхай действительно пришли вместе — это все видели. Но почему-то Второй Сестре казалось, что Лю Лаокоу врёт слишком уж часто. Да и его развязный, насмешливый вид… Нет, она просто не могла ему поверить.
— У меня до сих пор следы на спине! Если не веришь, сейчас сниму рубаху и покажу всем! — Лю Лаокоу уже начал расстёгивать одежду.
— Ладно, ладно, верю, верю… Только не раздевайся! Тебе, может, и не стыдно, а мне-то каково?! — Вторая Сестра поморщилась и поспешила остановить его.
Про себя она ворчала: «Этот старый Лю Лаокоу совсем совесть потерял! Хочет раздеться при стольких людях — тут и девушки, и замужние женщины, и пожилые дамы! Да и погода-то не жаркая вовсе… Такое поведение просто позорит меня!»
— Цок-цок-цок, вот и моя жёнушка пожалела меня! — Лю Лаокоу продолжал изображать важную птицу. — А ты, Сяо Гу, совсем без совести! Да ещё и за своей женщиной не следишь! Позволяешь ей разгуливать голой и нести всякую чушь! Посмотри, даже я, мужчина, не решаюсь показывать спину своей жене, а она уже краснеет! Хе-хе…
Толпа замолчала. Все затаили дыхание — сердца ушли в горло… «Маленький Гу»… «Маленький Гу»… Лю Лаокоу, похоже, совсем язык проглотил! Нет, скорее, начал нести чепуху без разбора.
Его слова, казалось бы, были простыми, как разговор за чаем, но на самом деле сильно напугали всех — особенно вдову Хуа и Фэн Бяо. Вдова Хуа задрожала от страха и даже дышать перестала. Хотя, в отличие от других, её пугало не прозвище «Маленький Гу»…
Она всегда боялась Гу Сыхая. Среди всех своих любовников он был для неё самым неприятным и неудобным. С тех пор как она стала его женщиной, связи с Фэн Бяо и Чжу Юнэнем превратились в тайные встречи и скрытые сделки — ведь всем было известно, что теперь она официально принадлежит Гу Сыхаю.
Правда, если бы не настойчивость Первой Госпожи, которая требовала, чтобы она соблазнила Гу Сыхая телом, и если бы не угрозы, шантаж и запугивания со стороны той же Первой Госпожи, она бы ни за что не пошла на это. Она, конечно, распутна, её личная жизнь — сплошной хаос, но ей дорого собственное горло.
Хотя она и не умна, но как истинная кокетка прекрасно понимала: если уж нет выбора, тогда приходится связываться с теми, кого лучше бы избегать. Например, с Гу Сыхаем… Ведь она никогда не мечтала быть привязанной к одному мужчине. Её мечта — чтобы вокруг неё крутилось множество мужчин, чтобы все смотрели на неё с жадным, похотливым восхищением, а женщины — с завистью и бессилием. Вот это и есть жизнь королевы!
Поэтому сейчас она и пыталась воспользоваться вчерашней суматохой, чтобы уцепиться за Лю Лаокоу. Пусть он и скуп, и не красавец, зато он — второй господин рода Лю, опора второй ветви семьи, хозяин надела Цзихай, настоящий господин, способный защитить её!
Лю Лаокоу, конечно, не блещет умом, но хотя бы поможет сохранить ей жизнь.
Увы… Лю Лаокоу даже не смотрел в её сторону. Он целиком и полностью сосредоточился на своей «уродливой» жене — той самой «злой ведьме». «Вот и выходит, что все мужчины — дураки», — подумала вдова Хуа с горечью.
Пока она лихорадочно соображала, Гу Сыхай тихо заговорил:
— Хе-хе… Хозяин, вы, видно, пошутили… — вдруг улыбнулся Гу Сыхай. — Эта госпожа Хуа — вдова Сун Гуои. С каких это пор она стала женщиной Гу Сыхая? Да и разгуливает она голой по собственной прихоти, а не только передо мной. Как я могу за неё отвечать?!
Ясно было, что он спал с ней, но признавать не собирался.
Но никто не осмеливался дразнить Гу Сыхая или смеяться над ним. Все лишь подумали: «Да, вдова Хуа — настоящая падшая женщина! Кто ещё станет разгуливать голой при всех? Ей даже не стыдно!» Её репутация и так была испорчена, возможно, она даже гордилась этим. А вот жена Лю Лаокоу — та настоящая скромница! Ей даже показать следы от банок на спине мужа — неловко становится. Вот это и есть настоящая добродетельная женщина! Неудивительно, что Лю Лаокоу так к ней привязан!
Когда Вторая Сестра и Лю Лаокоу спорили, вдова Хуа ещё осмеливалась вставить слово. Но после слов Гу Сыхая она обмякла и опустилась на колени, медленно опустив голову и уставившись на трещины в земле, тихо плача. Всё… Всё кончено…
Лю Лаокоу сухо хохотнул и уставился на Вторую Сестру, на её сердитое лицо. Он прищурился и улыбнулся — в глазах его блеснуло что-то тёплое и светлое. А Вторая Сестра всё ещё дулась и, стесняясь, не решалась посмотреть на него, поэтому просто отвернулась.
— Но… хозяин, — продолжил Гу Сыхай, всё ещё улыбаясь, но уже с холодцом в голосе, — осмелюсь заметить: госпожа Хуа, будучи вдовой домочадца рода Лю, не только не соблюдает вдовий долг, но и ведёт себя развратно, позорит нравственные устои и пытается оклеветать вас, второго господина, чтобы запятнать ваше доброе имя! Неужели такую женщину не следует наказать по семейным законам рода Лю? Например… утопить в пруду?
Обычно весёлый и беззаботный Лю Лаокоу вдруг замолчал. Он взглянул на Гу Сыхая, но не ответил, а лишь задумчиво уставился на бабочку из шпильки, слегка дрожавшую в причёске вдовы Хуа.
— Четвёртый господин… я… — Вдова Хуа, стоявшая на коленях, резко подняла голову. Её глаза, полные слёз, широко распахнулись от недоверия. Она покачала головой и, ползя на коленях, подползла к Гу Сыхаю, схватившись за край его одежды. — Четвёртый господин… как вы можете так со мной поступить? Ведь… ведь вы тоже были причастны…
Всем в Цинъяне было известно, что вдова Хуа — давняя любовница Гу Сыхая. Это не было секретом даже для младенца.
— Подлая тварь! Здесь нет никакого «четвёртого господина»! Есть только второй господин рода Лю! Запомни это хорошенько! — Глаза Гу Сыхая вспыхнули яростью. Он не раздумывая нанёс вдове Хуа удар ногой прямо в грудь.
Этот удар был куда сильнее, чем те, что наносили ей тётки и свекрови. Мужская сила всегда превосходит женскую, а уж тем более сила такого жестокого человека, как Гу Сыхай.
Хрупкое тело вдовы Хуа не выдержало. Она рухнула на землю, одной рукой пытаясь опереться, а изо рта хлынула струя крови, заливая её ярко-красный парчовый лифчик алыми пятнами.
http://bllate.org/book/3171/348496
Готово:
