После увольнения из школы Ло Цзе устроился через открытый конкурс в отдел международной торговли компании Кайхуа на должность специалиста по внешнеэкономической деятельности. Именно там он познакомился с Хэ Сунгао, и они стали друзьями.
Компании Кайхуа принадлежало целое здание в деловом центре Янчэна. Отдел международной торговли занимал двадцать третий этаж и был самым женским коллективом во всей компании. Ло Цзе влюбился в это место с самого первого дня: стоило оглядеться вокруг, как повсюду виделись сплошные дамы, а мужчин было раз-два и обчелся. Сам он был красив собой, сладкоречив и быстро обзавелся близкими друзьями (разумеется, сплошь красавицами). Они водили его на обеды, рассказывали об особенностях работы, учили заключать крупные сделки. Ло Цзе так ублажал их, что они цвели от счастья и лучились улыбками, и какое-то время весь офис был наполнен веселым смехом.
Он уже думал, что такие прекрасные дни продлятся до тех пор, пока он не встретит нежную и милую девушку, с которой они, проникшись взаимными чувствами, рука об руку пойдут по жизни, но тут появился Хэ Сунгао.
В день его появления поднялся большой шум: директор по внешнеторговой деятельности лично привел его. Все видели, как в сумрачном офисе (тот день выдался пасмурным) вдруг вспыхнул лучезарный свет, и перед ними предстал необычайно высокий и потрясающе красивый мужчина. Директор захлопал в ладоши, привлекая всеобщее внимание, и с выразительными интонациями произнес: «Так-так-так, позвольте представить вам нашего нового коллегу по отделу международной торговли — Элвиса! Давайте поприветствуем его аплодисментами!»
Ло Цзе в растерянности встал вместе со всеми и принялся горячо хлопать. Навстречу свету он разглядел лицо этого самого Элвиса, и то было до неприличия красивым. В тот же миг в его груди шевельнулось острое чувство тревоги.
И действительно, окружающие коллеги-женщины пришли в крайнее возбуждение. Лица у них раскраснелись, и то тут, то там раздавались приглушенные возгласы: одна шептала: «Какой красавец», другая: «Какой высокий», а кто-то и вовсе, заметив крепкое телосложение Элвиса под его ладно скроенным костюмом, рухнула на подругу с воплем: «Просто высший класс! Готова поспорить, он может поднять стокилограммовую штангу!»
Эй, эй, эй, дорогая моя, подбери слюнки, ладно? Никакой элегантности!
Ло Цзе не хотелось признавать, что он завидует, но в тот момент ему было до того кисло, будто он напился уксуса и перестал ощущать любые вкусы.
На беду, Элвиса посадили рядом с Ло Цзе, и директор тепло напутствовал последнего: «Вы оба парни, вам будет о чем поговорить. Позаботься при случае об Элвисе, помоги ему освоиться на новом месте».
Внешне Ло Цзе согласился, но в душе жутко фыркнул. Подумаешь, такой амбал, неужто сам не сможет освоиться?
С ледяным и надменным видом он кивнул Элвису: «Привет, Роджер. Будем выручать друг друга».
Элвис оказался еще холоднее и высокомернее: он просто кивнул в ответ, даже не удосужившись представиться.
С появлением Элвиса Ло Цзе почувствовал себя заброшенным. Женщины-коллеги, которые обычно относились к нему так тепло, словно к члену семьи, перестали обращать на него внимание и переключились на Элвиса, то и дело околачиваясь у него за спиной. Когда же Ло Цзе заискивающе заводил с ними разговор, они лишь отделывались дежурными улыбками, всем своим видом показывая: вали-ка ты отсюда куда-нибудь в тенек.
У Ло Цзе от злости нос набекрень свернулся: экая толпа поверхностных баб! Разве интересная душа не привлекательнее смазливой внешности? Элвис, конечно, хорош собой, но такой гордец! Вы видели, чтобы он хоть кому-то из женщин улыбнулся? Нет. Так что, чего доброго, он вообще гей и женщины его не интересуют.
Как-то раз в комнате для отдыха он болтал с коллегой по имени Китти. Зашел разговор об Элвисе, и Китти заявила, что обожает именно такой тип мужчин: красивый, крутой, такой мужественный и излучающий надежность, он безумно ей нравится.
Интересно, а у него есть девушка? — Китти держала в руках чашку чая, и на ее лице проступило кокетливое смущение, от которого у Ло Цзе на душе стало препротивно.
Он бросил: — У этого парня такой скверный характер, и что ты в нем нашла?
— Это называется индивидуальностью! Быть милым со всеми — это же просто ходячий кондиционер. Хорош лишь тот, кто добр только со своей женщиной — вот это мужчина среди мужчин!
Судя по ее виду, она уже вовсю воображала Элвиса своим бойфрендом. Ехидно прищурившись, Ло Цзе процедил: — По мне так выбрось ты эту дурь из головы. Чего доброго, он по мальчикам.
Китти судорожно втянула воздух. Решив, что Ло Цзе раздобыл какие-то секретные сведения, она взволнованно выпалила: — Правда, что ли? Только не это, такой роскошный красавчик не должен достаться каким-то педерастикам!
Ло Цзе помедлил и ответил уклончиво: — Возможно. Я тоже просто гадаю.
Китти прищурилась и с подозрением посмотрела на него: — Гадаешь? Есть основания?
Чувствуя себя неуверенно, Ло Цзе выдал: — Ну посмотри, какой он недоступный, со всеми держится холодно... Вот я и говорю, всякое может быть.
— Роджер, да ты случаем не завидуешь? Завидуешь тому, что Элвис лучше тебя? — бросила Китти с ленивым видом, насквозь видя тайные мысли Ло Цзе.
— Да с чего бы! У него свои достоинства, у меня свои, с какой стати мне ему завидовать!
Слова эти прозвучали не слишком-то убедительно.
Китти наставительным тоном произнесла: — Ты слишком наивен, Роджер. Ты никогда не задумывался, почему он, дипломированный специалист с дипломом Оксфорда, пришел в отдел международной торговли и начал с рядового помощника? Директор лично прокладывает ему дорогу, превозносит его таланты и просит всех нас, особенно руководителей групп, присматривать за ним — о чем это говорит? О том, что у него есть поддержка в высших эшелонах власти. Не веришь — сама увидишь, его карьерный рост будет подобен полету ракеты: сегодня он еще ассистент, а завтра глядишь — уже генеральный директор. Так что тебе следует не делать из него мнимого врага, а объединить с ним силы. Когда он пойдет на повышение, тебе тоже перепадет часть славы. Мужчинам, знаешь ли, ни к чему дорожить фальшивой гордостью; по сравнению с будущим чего она стоит?
Как бы ни бунтовало сердце Ло Цзе, ему пришлось признать, что в словах Китти есть резон.
К тому же ему не хотелось, чтобы окружающие считали его мелочным и завистливым.
Глава 7. Я не буду играть индуса.
Ло Цзе начал пытаться сблизиться с Элвисом.
Тогда Ло Цзе еще не знал, что фамилия Элвиса — Хэ, и понятия не имел, как имя Элвис Хэ связано с председателем совета директоров. В офисе все обычно обращались друг к другу по английским именам, и многие от поступления до самого увольнения так и не раскрывали своих китайских имен. Так что не было ничего удивительного в том, что Ло Цзе не знал фамилию Элвиса; к тому же тот, казалось, намеренно это скрывал — в почте и корпоративном мессенджере его ник значился как Алвис Эйч.
Когда Ло Цзе впервые позвал Элвиса пообедать, тот отказался.
Не отрывая глаз от экрана компьютера, Элвис остался равнодушен к приглашению Ло Цзе и даже ответил с легким пренебрежением: — Не нужно, я привык обедать в одиночку.
Ло Цзе почувствовал себя униженным. Постояв на месте с пылающим лицом, он сердито удалился.
Какая невоспитанность!
Он поклялся себе, что больше никогда не заговорит с Элвисом.
К несчастью, не успела клятва слететь с уст, как компания выпустила внутреннее уведомление о проведении конкурса профессионального мастерства. Участие в нем объявлялось обязательным для каждого: сначала отборочные туры внутри отделов, затем корпоративный чемпионат и, наконец, финал, который пройдет в штаб-квартире Кайхуа. Победители в каждой профессии получали по пятьдесят тысяч юаней призовых и почетную грамоту.
Все вокруг взвыли от досады: подобные устаревшие методы мотивации совершенно не подходили свободолюбивой, открытой и толерантной компании Кайхуа наших дней, а уж в отделе международной торговли и вовсе поднялся всеобщий стон. Однако раз уведомление было разослано, значит, руководство приняло твердое решение, да и результаты соревнований напрямую влияли на показатели эффективности в следующие три месяца, так что сотрудникам пришлось смиренно заняться поисками напарников.
Поколебавшись немного за своим рабочим столом, Ло Цзе украдкой постучал по столу Элвиса: — Эй, давай объединимся в пару?
Элвис никак не отреагировал.
Ло Цзе слегка разозлился: — Ты что, не слышишь, я к тебе обращаюсь?
Элвис повернул голову, и в его угольно-черных глазах не было ни капли эмоций: — Я не участвую.
Ло Цзе напомнил ему: — Участвовать должны все, ты уведомление не читал?
Элвис отвернулся и снова уставился в монитор. Весь экран был усеян плотными рядами котировок, где английские слова и цифры кишели, словно муравьи: — Я не участвую. Ищи кого-нибудь другого.
Ишь ты, какой важный!
Рассвирепевший Ло Цзе оттолкнулся креслом назад к своему рабочему месту и поклялся, что больше никогда не станет навязываться кому бы то ни было.
Ло Цзе отправился искать других коллег, но спохватился поздновато — многие уже нашли себе напарников. Одна сотрудница ответила, что согласна подумать, однако честно призналась: она ждет ответа от человека, который ей нравится, и если тот согласится, в паре с Ло Цзе она не пойдет.
Видя, как неумолимо приближается срок окончания подачи заявок, Ло Цзе отчаянно скреб в затылке, не зная, что и предпринять. Пересчитав коллег, он понял, что количество специалистов в офисе — ровно четное, лишних одиночек нет. А если Элвис не станет участвовать, это значит, что еще кто-то останется без пары, и этим кем-то с наибольшей вероятностью окажется он сам.
Сообразив это, Ло Цзе неожиданно успокоился: если начальник станет спрашивать, он заявит, что это Элвис не захотел сотрудничать, и его вины тут нет! Смодишь, и самому участвовать не придется, разве не идеальный выход?
Довольный Ло Цзе стал предвкушать день окончания приема заявок.
Два дня спустя Элвис сам подошел к нему и без каких-либо прелюдий заявил: — Давай будем в паре.
Ло Цзе удивился: — Разве ты не собираешься участвовать?
— Участвую, — бесстрастно ответил Элвис.
— С чего бы это? — Ты же раньше такой гордый был.
Ло Цзе мгновенно почувствовал, как его собственная значимость взлетела вверх. Раньше звал — и ноль внимания, а теперь пришел просить! Хе-хе, я ведь не из тех, кого можно заполучить по первому мановению. Он отложил надкушенный сэндвич, отпил горького черного кофе, поднял глаза и произнес: — А я вот теперь решил, что тоже не буду участвовать.
Поупрашивай меня, ага.
Элвис немного посмотрел на него и молча развернулся: — Тогда проехали.
Ло Цзе запаниковал: — Эй! Да что ты за человек такой, никакой искренности! — Он подскочил, схватил Элвиса за рукав и потянул назад: — Если о чем-то просишь, у тебя должен быть соответствующий тон. Попроси меня по-хорошему, глядишь, я и соглашусь!
Ло Цзе упрямо смотрел на Элвиса, а тот — на него. Спустя мгновение Элвис оттолкнул его руку и холодно бросил: — Прошу тебя. Доволен?
Ло Цзе тут же расплылся в улыбке. Глядя на слегка сердитое лицо Элвиса, он испытал непередаваемое облегчение: — Ладно. Чего ж ты раньше не сказал, я уже и сценарий написал! Сказал бы пораньше, мы бы уже давно начали репетировать!
Элвис нахмурился: — Какой еще сценарий?
Жестом пригласив следовать за ним, Ло Цзе отвел его в пустой проход и заговорщически зашептал: — На конкурсе профмастерства что оценивают? Правильно, профессиональные навыки! А раз мы занимаемся внешнеэкономической деятельностью, наши навыки — это безупречный английский, острая проницательность, железные навыки ведения переговоров и колоссальная стрессоустойчивость! Если мы сможем смоделировать ситуацию, которая ярко продемонстрирует все эти качества, разве этого недостаточно?
Элвис скрестил руки на груди и, приподняв бровь, кивнул: — Продолжай.
— Вот я и придумал за последние дни сценарий, над которым крепко ломал голову: мы можем взять типичного, крайне сложного клиента. Например — индуса, — с полной уверенностью заявил Ло Цзе. — Индусов все ненавидят: перед заказом выпрашивают бесплатные образцы, при оформлении заказа задирают нос и с ходу сбивают цену вдвое, а после заказа сиди и гадай, не сбегут ли они в любой момент. Так вот, мы разыграем сценку ведения дел с индусом и за счет наших выдающихся комплексных качеств добьемся того, что этот индус успешно разместит заказ и переведет семьдесят процентов предоплаты! Как тебе идея?
http://bllate.org/book/31697/3869063
Готово:
