Ограниченный своей формой, Готэм никогда не покидал собственные пределы, но с интернетом всё обстояло иначе — он вполне мог исследовать положение дел в других городах через сеть.
Древний город, открывший для себя чудеса интернета, был поражен до глубины души и то и дело публиковал в местах скопления людей, вроде форумов или Твиттера, вопросы, которые не мог решить самостоятельно, и неизменно получал ответы от отзывчивых пользователей сети.
Однажды он опубликовал на форуме пост на тему: Что делать, если ребенок дома каждый день засиживается допоздна? Один пользователь сети по имени Джон поделился своими глубокими соображениями.
Судя по его словам, его сосед по квартире и по совместительству напарник обладал множеством удручающих дурных привычек, поэтому у него был богатый опыт в борьбе с подобным.
Завязав разговор, Готэм обнаружил, что у него и Джона невероятно много общего: тот самый непутевый напарник из дома Джона был точь-в-точь как Брюс!
Возможно, напарник даже перегибал палку сильнее, чем Брюс.
Окутанный пеленой предвзятости Готэм избирательно проигнорировал то, как Джон хвалил выдающийся ум своего напарника, доступный далеко не каждому.
Совершенно естественно, что они стали хорошими друзьями.
Г: Ты же знаешь, мой ребенок вечно занят. Сегодня выдалось свободное время, и мы должны были провести этот приятный полдень вместе.
Готэм посмотрел на черную фигуру, снующую среди лиан: Но его снова отвлекли другие дела.
На самом деле я очень поддерживаю его дело, но неужели идти работать сразу после еды — это не вредно для желудка?
Люди ведь такие хрупкие. — с беспокойством подумал Готэм.
Джон живо откликнулся на это: Мой напарник точно такой же! То, что он не ест — еще полбеды, он ведь вечно норовит засунуть в холодильник какую-то хрень!
Он поделился собственным опытом: Если у тебя сравнительно много свободного времени, почему бы тебе не попытаться влиться в дело твоего ребенка?
Это не только поможет разделить с ним нагрузку, но и даст достаточные основания и повод остановить их, когда они начинают упрямиться.
Готэм вспомнил сегодняшнее соглашение о финансировании. Неужели это значит, что Брюс сам пригласил его принять участие?
Но ведь Айви — тоже его ребенок! Пусть он и страдает капельку предвзятостью, нельзя же открыто потакать Брюсу.
Готэм немного растерялся: Моя ситуация, пожалуй, отличается от твоей... Ах, ладно...
Он о чем-то задумался: Я попробую.
Джон не стал расспрашивать дальше: не лезть в личную жизнь интернет-знакомых — это базовый этикет.
Пока они переписывались, развернувшееся внизу сражение достигло наивысшей точки кипящего котла.
Бесчисленные лианы усыпали улицы, карабкаясь вверх по зданиям с обеих сторон, и даже горгулья, в которую вселился Готэм, заросла зеленью по самому кругу, так что в воздухе смутно угадывались клубящиеся крошечные споры.
Г: Джон, я помню, ты говорил, что ты англичанин, верно?
Джон: Да, а что?
Г: Как у вас в стране с озеленением?
А?
Джон частенько не мог постичь скачущий ход мысли своего друга.
Он подумал о лондонской погоде и полуживой флоре и осторожно ответил: Наверное... сносно.
Г: Вот как... Джон, у меня есть одна дерзкая идея.
Джон: Мм?
Горгулья молча тряхнула несуществующими волосами, и среди буйной зелени лицо каменной статуи приняло глубокомысленное выражение:
Мне хочется покрасить эту штуку в зеленый цвет.
Джон: ...?!
Седьмой день скрытного наблюдения
Дневник Готэма
Год Х, месяц Х, день Х, ясно.
У людей есть поговорка: в любом деле нужен план и порядок. (Кто это вообще сказал? Не помню.)
Поэтому для начала мне следует составить план...
Шаг первый к цивилизованному городу: превосходный уровень правопорядка (зачеркнуто).
Ну как можно требовать такой вещи, как правопорядок? Это же Америка.
Шаг второй к цивилизованному городу: упорядоченное движение.
Что это только что промелькнуло?
...О, это самолет Брюса.
Шаг третий к цивилизованному городу: вежливые горожане.
...
Забудьте, лучше пускай Брюс сам со всем разбирается.
Погоди, что ты собрался покрасить в зеленый цвет? — с сомнением прислал вопрос собеседник.
Конечно же, волосы!
Готэм смотрел на поле боя внизу и, мысленно вообразив свежий и естественный пейзаж из залитого зеленью города, невольно испытал легкое удовлетворение.
Наверняка это будет потрясающе выглядеть.
Джон погрузился в раздумья.
Неужели в Америке мода стала настолько... новаторской?
Он вспомнил, как его разбудили посреди дня звуки скрипки, и свою хозяйку квартиры, открывающую холодильник как коробку сюрпризов, после чего внезапно почувствовал себя свободным от тягостных мыслей.
Ну, в конце концов, это всего лишь личное увлечение, оно никому не мешает.
Видимо, заметив, что он долго не отвечает, собеседник поинтересовался:
Г: Что такое? С моей идеей что-то не так?
Джон: ...Нет, отлично.
Он оплакивал собственную планку морали, которая падала все ниже и ниже.
Лианы бесчинствовали на улицах, прекрасные и опасные бутоны рвались в бой, выискивая любую брешь для атаки.
Несколько дронов распыляли в воздухе лекарственный состав, расчищая путь для Готэмского рыцаря, в одиночку углубившегося в заросли растений.
Увидев, что знакомая черная фигура неумолимо приближается, Ядовитый Плющ решительно приказала растениям укутать ее и отступила в другом направлении.
Стоило преодолеть еще один перекресток, как открывался путь в запутанную систему канализации Готэма, которая для местных злодеев была словно родной дом. В таком случае даже Бэтмен, прекрасно знавший местность, потратил бы немало сил на погоню.
Посреди бесконечной суеты она с болью в сердце взглянула на зачахшие под воздействием препарата цветы и травы и по привычке мысленно плюнула на бессердечие Бэтмена.
Впрочем, в ее бегстве не было ни малейшего колебания.
Еще бы, соревноваться с Бэтменом в ближнем бою?
Ядовитый Плющ вовсе не дура.
Однако если бы ей удалось ускользнуть так легко, это был бы не Бэтмен.
http://bllate.org/book/31693/3868453
Готово:
