Лотайр невольно тихо усмехнулся, присел рядом, прижал Янь Шу к груди и заглянул в сумочку: отчетливо выделялось гладкое, округлое лебединое яйцо, внутри которого таилась крошечная жизнь.
— Сплошной желток.
— Оно уже подает признаки жизни?
— Совсем нет.
Янь Шу надул губки, опечаленный:
— Братик~ Можешь ли ты сфальсифицировать… то есть, я не смогу его высидеть?
— Возможно, способ высиживания неверный, — утешил его Лотайр. — Высиживание лебединого яйца требует не только усердия, но и определенной сноровки.
— И какие же нужны навыки?
Лотайр развернул световой планшет, отыскал страницу с запросом «как высидеть лебединое яйцо» и принялся подробно объяснять Янь Шу:
— Можно использовать вот такой автоматический инкубатор. Положить яйцо на лоток, настроить температуру и влажность — примерно через 35 дней птенец вылупится.
— Как дооолго~~~
Янь Шу тяжело вздохнул:
— Малыш-лебедь проведет в темноте столько времени, ему не будет страшно?
Лотайр хотел было сказать нет, ведь у эмбриона еще нет сознания, но, подумав, вспомнил, что для эльфов жизнь имеет совершенно иной смысл. Тогда он ответил:
— Возможно.
— А нет ли… какого-нибудь способа побыстрее?
— Есть.
Лотайр немного поищи в сети и нашел «метод эльфийского высиживания». Пушистая головка Янь Шу тут же придвинулась ближе.
— Братик, этот способ хорош, нужно всего семь дней!
— Но он хлопотнее, придется дважды в день вливать духовную силу.
— Ничего страшного~ Я не боюсь трудностей~
*
Малыш незамедлительно перешел к действиям: попросил дедушку-управителя купить мини-инкубатор и установил его в самом освещенном месте.
Затем он вытащил лебединое яйцо из пушистой сумочки и бережно уложил на инкубационный лоток, бормоча под нос:
— Расти скорее, малыш~
Поглаживая яйцо, он источал кончиками пальцев едва заметное золотистое сияние — духовная сила Светлых эльфов была мягкой и чистой, идеальной для исцеления и взращивания.
Убедившись, что яйцо впитало все до последней капли, Янь Шу разжал ладошки, оглядел всё вокруг и прижался ухом к стенке инкубатора.
— Братик~ Кажется, и правда сработало~ — радостно воскликнул малыш.
Лотайр легко улыбнулся и погладил его прядку-антеннку.
— Вот и отлично.
Ближе к вечеру закатные облака окрасили небо в яркие тона, густые и сочные, словно масляная картина.
Маленький Янь Шу снова прибежал проверить кладку: переворачивая яйцо, он попутно влил немного духовной силы. Прижавшись ухом к инкубатору, он вновь прислушался — ему послышался звук формирования эмбриона.
Возле его ушек радостно закружились маленькие цветочки, и он повернулся к Лотайру:
— Братик~ Когда малыш-лебедь родится, какое имя ему дать~?
— Хорошо, а ты какое хочешь?
— Хмм~~~
Янь Шу подпер подбородок рукой, долго думал, но так ничего и не придумал:
— Ничего не лезет в голову, ууу~ Давай я сначала посмотрю, как малыши выглядят в детстве?
Лотайр открыл голопроектор и вывел трехмерное изображение: пушистый маленький лебедь неуклюже покачивался из стороны в сторону, отчего у Сяо Шу-шу едва не таяло сердце.
— Желтонький и пушистый~ Братик, как насчет имени Симба?
— …Лучше Зевс, звучит внушительнее.
Старый управитель невольно усмехнулся — Король Лев тоже звучал весьма внушительно.
— Говорят, чем проще имя, тем легче ребенку выжить. Лучше назвать его как-нибудь попроще — Яя или Цю-цю.
Глаза Янь Шу засияли:
— Цю-цю! Надеюсь, малыш вырастет толстеньким и кругленьким~
На этот раз Лотайр возражать не стал.
*
Стоило имени устояться, как между Янь Шу и еще не родившимся крохой словно возникла незримая живая связь. Он стал еще чаще бегать в солярий: переворачивать лебединое яйцо, прислушиваться к шевелению эмбриона и даже с самым серьезным видом завел блокнотик, чтобы записывать ежедневный прогресс.
Лотайр с невозмутимым видом бросал взгляды на исписанные и изрисованные странички блокнота, где рядом с точным до секунды временем красовались два листочка и тонкий стебелек, подозрительно напоминавший хрупкий росток бобовых.
…Это он так эмбрион нарисовать не смог и изобразил его растением?
Забавно.
На второй день росток в блокноте немного подрос и обзавелся еще двумя листочками.
На третий день стебелек начал вытягиваться, пустил боковые побеги, а листья приобрели насыщенно-зеленый оттенок.
На четвертый день росток окреп и стал похож на полноценную травинку — Сяо Шу рисовал поистине неплохо.
На пятый день на ростке проклюнулся цветочный колосок, усыпанный крошечными, нежными бутонами, спрятавшимися под листьями.
На шестой день некоторые бутоны начали распускаться, и благодаря неуверенным штрихам они стали похожи на прелестные кошачьи лапки.
Вечером Янь Шу пришел с блокнотиком в руках, тихонько постучал в дверь и позвал:
— Братик~
Лотайр поманил его к себе, и Янь Шу, топая ножками, вбежал в комнату, уцепился ручками за одеяло и изо всех сил попытался забраться на кровать.
Лотайр подхватил его под мышки, прижал к груди и, поглаживая по волосам, мягко спросил:
— Что такое? Не спится?
Малыш покачал головой, хмуря изящные брови.
— Братик~ Что делать, если Цю-цю завтра не вылупится?
В его детском голосенке звучало такое глубокое беспокойство, будто он был отцом, трепещущим в ожидании за дверью родильного отделения.
— …
Эта круглая букашка.
— Не переживай. Сяо Шу приложил столько усилий, всё было не зря.
— Угу~
Янь Шу уткнулся носом в его грудь и мгновенно заснул. Его длинные густые ресницы смылись в аккуратные веера, слегка подрагивая в такт дыханию.
— …
Лотайр не знал, плакать ему или смеяться. Сяо Шу доверял ему безгранично, слепо веря каждому слову.
Но всё же при случае стоило бы объяснить мальчику, что нельзя так доверять всем подряд, а то ведь и конфетой уманить недолго.
**
На следующий день Янь Шу проснулся спозаранку, когда пробивавшийся сквозь щель в занавесках утренний свет еще отливал сине-фиолетовым.
Малыш завозился, пытаясь высвободиться из постели, но маленькое тельце тут же притянули обратно, и сонливый голос Лотайра произнес:
— Чего это ты сегодня так рано?
— Хочу посмотреть на Цю-цю~~
— Малыш, наверное, еще спит.
— И то верно~~
Янь Шу послушно закрыл глаза и продолжил спать, проснувшись лишь час спустя. За окном уже вовсю заливало ярким дневным светом, и было слышно чириканье птиц.
Малыш в спешке подскочил, оделся и умылся, попутно с тревогой расспрашивая девушку-служанку:
— Сестрица~ Цю-цю уже вылупился?
— Мм? Не знаю даже, дай спрошу у остальных~
— Не надо, сестрица, я сам пойду посмотрю~~
Завязав шнурки, Янь Шу бросился к солярию, но у самых дверей столкнулся с Лотайром.
Владыка Галактики наклонился, подхватил его на руки и невозмутимо осведомился:
— Проголодался? Что так спешишь.
— Неа, хочу глянуть на Цю-цю~~
— Успеется, сначала позавтракаем.
Малыш слегка заволновался, но его крепко держали, не давая двинуться с места, так что ему оставалось лишь обнять Лотайра за шею и жалобно, по-детски захныкать:
— Ну можно я сначала посмотрю на Цю-цю~~ А потом позавтракаю, ну пожалуйста, братик~~
Служанка едва не растаяла от умиления: ох ты ж боже мой, с таким личиком и таким взглядом разве можно кому-то отказать!
Но наш космический Ваше Величество остался непреклонен. С каменным лицом он произнес:
— Нельзя.
Какая-то букашка еще даже не родилась, а уже затмила его самого. Разве можно с этим мириться?
— Только если чмокнешь меня разок, тогда отведу.
Точно~ Он ведь еще не поцеловал братика с добрым утром.
Мла-ась~~
Сяо Шу-шу наградил его громким поцелуем и для верности ласково потерелся щекой.
Лотайр усмехнулся и наконец позволил понести себя в солярий.
**
Залитый утренним солнцем солярий сиял ослепительной красотой, и лебединое яйцо, стоявшее у панорамного окна, испускало золотистое свечение.
Это сияние исходило вовсе не от лучей солнца и не от еще не погасших ламп — яйцо светилось само по себе, и его чистый, прозрачный свет источал невыразимо сладкий и нежный аромат.
Напоминающий кошачью мяту.
Напоминающий легкий сливочный запах, растворенный в лунном свете.
Одурманивающий и чарующий аромат обладал силой пленять сердца, пробуждая инстинктивное желание приблизиться, коснуться, завладеть им — точно так же, как подсолнух неизменно тянется за своим солнцем.
Служанки лишились дар речи: неужели это и есть лебединое яйцо, высиженное Светлым эльфом?
Лебединое яйцо, что ежедневно впитывало духовную силу Янь Шу, превратилось в нечто поистине экстраординарное.
Благословение Светлого эльфа явило здесь настоящее чудо Расы эльфов.
Лотайр слегка приподнял бровь, испытывая легкое удивление, впрочем, смешанное с чувством закономерности.
Янь Шу вприпрыжку подбежал ближе, дважды обежал вокруг яйца, но не смог скрыть разочарования:
— Братик~ Малыш, похоже, совсем не хочет вылезать~
— Правда?
Лотайр бережно взял яйцо в руки и, прищурившись, внимательно осмотрел его:
— Снизу крошечная дырочка.
Сяо Шу-шу тут же подскочил и наконец заметил маленькое, неприметное отверстие.
— Ой-вэй~ Цю-цю собирается на волю~
Малыш радостно закружился в танце, наблюдая, как Лотайр возвращает яйцо на прежнее место.
— Пока не трогай его, маленький лебедь сможет уверенно стоять на ногах, только если вылупится сам.
Совершенно серьезным тоном просветил его Лотайр. Янь Шу слушал с исключительным вниманием и, переполненный благоговейным трепетом, кивнул:
— Братик такой крутой~ Сто всего знает!
Лотайр с улыбкой потрепал его макушку и велел служанкам подать завтрак сюда.
*
За завтраком Янь Шу ел без всякого аппетита — все его мысли были заняты лишь тем, не проклюнулся ли уже малыш-лебедь и всё ли у него в порядке со здоровьем.
http://bllate.org/book/31688/3867507
Готово:
