Только что он был полуживым, так почему же стоило ему встретить Маленького Его Высочества, как он тут же воспрял духом?
Ладно уж, Маленький Его Высочество — просто божество!
Мяу!
Мяу!
Два маленьких котенка породы золотой шиншилла в тему выскользнули наружу и принялись издавать чрезвычайно милые и нежные звуки.
Их кошачьи глазки любопытно закрутились по сторонам, крошечные мордочки зарылись в заросли кошачьей мяты, чтобы понюхать, а затем они с явным пренебрежением отвернулись!
Кажется, далеко не каждая кошка любит кошачью мяту...
И едва все успели это подумать, как котята начали кружить вокруг Янь Шу, усердно притираясь к нему своими крошечными тельцами, а розовые лапки цеплялись за штанины, пока они отчаянно мяукали.
……
Они прекрасно умели выбирать самое лучшее.
Ва-ха-ха, щекотно!
Малыш держал их в обеих руках, а его выточенное из розового нефрита личико вовсю терлось о кошачьи мордочки — невозможно было разобрать, кто из них мягче и прелестнее.
Мяу-у-у~ Мяу-мяу!
Он еще и бессовестно подражал кошачьему мяуканью!
Сердца присутствующих взрослых растаяли в полном беспорядке, и у всех одновременно возникла одна и та же дерзкая мысль:
Какая, какая прелесть... Хочется утащить!
А некий тиранический Ваше Величество остался недоволен: похоже, его домашнему рисовому колобку приглянулась вовсе не одна кошка.
Сяо Шу, не сближайся так сильно с котятами, от них можно подхватить кошачьи бактерии.
Лотайр с абсолютно серьезным видом попытался его отговорить, в то время как остальные сотрудники синхронно скорчили многозначительные физиономии, одновременно желая рассмеяться и не смеячи это сделать.
Да какая же кошка во всем императорском дворце не содержалась в идеальной чистоте? Откуда там взяться кошачьим бактериям?
...Похоже, Ваше Величество просто ревнует.
Управляющий вздохнул, прикрыв лицо рукой, и вспомнил, что духовным зверем их Ваше Величества был белоснежный лев — судя по всему, этот лев отличался большой ревнивостью.
Но они же пахнут вкусно, котики совсем не грязные.
Малыш Янь Шу казался не из тех, кого так легко провести: он крепко прижал к себе золотых шиншилл обеими руками, а на его личике читалось сильнейшее стремление защитить их.
……
Лотайру пришлось зайти издалека и высказаться более тактично:
Если здесь соберется слишком много кошек, они начнут объедать цветы и травы.
Мхм, тогда давайте лучше уйдем.
Кроха с явным сожалением разжал руки, золотые шиншиллы пару раз мяукнули, а Янь Шу успокаивающе погладил их по головкам:
Ведите себя послушно, хорошо~
Словно поняв его слова, котята лизнули его в ладошку, и Янь Шу звонко захихикал, отдергивая руку:
Братик~ А можно забрать их с собой?
……
Ваше Величество Тиран на мгновение умолк и произвел:
Эта золотистая шерсть слишком толстая, будет лучше, если их поносит кто-нибудь другой.
Золотистая шерсть? Ваше Величество говорит о золотых шиншиллах?
Управляющий с улыбкой отозвался:
Я подержу их, Высочество Янь Шу.
Спасибо~ Е-е~
Видя, как старый управляющий осторожно подхватывает обоих котят, а те уютно и послушно устраиваются у него на ручках, кроха Янь Шу повернулся, устремил свои большие янтарные глаза на Лотайра, широко раскинул ручки и произнес самым милым голоском:
Братик~ На ручки~
Лотайр наклонился и с легкостью поднял его, исполнив заветное желание.
Фух~ Теперь он почти вровень с котиками! Маленький Янь Шу обвился ручками вокруг шеи Лотайра и помахал маленькой ручкой золотым шиншиллам:
Мяу-мяу~
Два крошечных котенка высунули головки из объятий старого управляющего:
Мяу-мяу~
Мяу-мяу~
Глазки малыша согнулись в полумесяцы, он похлопал Лотайра по плечу и гордо заявил:
Братик, я им нравлюсь~
Ваше Величество Тиран равнодушно отозвался:
Мгм.
Янь Шу слегка повернул голову, не отрывая взгляда от Лотайра:
Братик, ты недоволен~
……
Лотайр сменил позу, чтобы поудобнее удержать Янь Шу:
Нет.
Янь Шу медленно прижался к щеке Лотайра, принюхиваясь совсем как маленький зверек.
Мхм, братик и правда будто бы недоволен.
Мама говорила, что взрослых тоже нужно как следует ублажать и барить~
Янь Шу пошарил в кармашке одежды и выудил оттуда зефирку — ее тайком сунула ему утром старшая горничная. Очистив сладость от обертки, он протянул ее прямо к губам Лотайра.
Братик~ Конфетка~
Лотайр опустил взгляд, бросил мимолетный взгляд и, казалось, вовсе не заинтересовался.
Янь Шу откусил кусочек, пару раз жульнул его во рту и вынес серьезный вердикт:
Зефирка~ Не слишком сладкая, братику должно понравиться~
Услышав это, уголки глаз старого управляющего тронула мягкая улыбка. Ах ты ж боже мой, малыш помнит все предпочтения Вашего Величества.
Зефирка снова очутилась у губ Лотайра, и капризный Ваше Величество действительно открыл рот и съел ее. Лакомство оказалось нежным, с легким сладковатым привдоком, а его текстура была удивительно освежающей и упругой.
Братик~ Вкусно?
Неплохо.
Янь Шу радостно засиял, словно распустившийся цветок. Тиран улыбнулся уголками губ и легко погладил малыша по спинке.
Этот вид словно говорил: видишь, малыш заботится обо мне больше всех!
Однако Владыка Галактики наслаждался триумфом недолго: адъютант, словно ослепнув, подбежал прямо к нему с докладом:
Ваше Величество, прибыл министр финансов, господин Чан Уцзюнь, просит аудиенции.
Лотайр незаметно скользнул по нему взглядом, а затем обратился к крохе на руках:
Сяо Шу, тебе не страшно оставаться здесь одному?
Не страшно, я буду послушно ждать возвращения братика.
Лотайр опустил его на землю и потрепал Янь Шу по волосам.
Тогда хочешь, чтобы дедушка поиграл с тобой?
Мгм.
Янь Шу послушно кивнул, выпустил его руку и ухватился за край одежды старого управляющего.
Доброжелательное лицо старого управляющего и послушный, очаровательный малыш Янь Шу, стоявшие рядом друг с другом, очень напоминали дедушку с внуком — на них было куда приятнее смотреть, чем на него самого.
...Почему-то в душе зашевелось легкое подобие зависти.
Лотайр отошел от сада на пару шагов и оглянулся: Янь Шу смотрел на него издалека.
Их взгляды встретились.
В полных ожидания глазах малыша читалось нежелание расставаться. Пойманный с поличным, кроха застенчиво улыбнулся и помахал Лотайру крошечной ручкой.
……
Будучи преданным своему делу Владыкой Галактики, Лотайр вдруг испытал странный импульс: ему захотелось принести маленького Янь Шу прямо в зал заседаний.
Я скоро вернусь.
Лотайр успокаивающе взмахнул рукой и только после этого зашагал прочь.
Вернувшись в передний зал для совещаний, Лотайр застал Чан Уцзюня, который ожидал его уже довольно давно. Заметив появление Лотайра, тот невольно бросил взгляд ему за спину.
...Никого.
Впрочем, это неудивительно: никто ведь не таскает за собой детей на работу.
Ваше Величество, вот расходы на содержание дворцовых питомцев за последние полгода, прошу ознакомиться.
Лотайр бегло просканировал документ взглядом, обнаружив, что две золотые шиншилла значатся там на самом видном месте, и швырнул печать прямо на кошачьи морды.
Разве из-за такой мелочи министру финансов обязательно было приезжать лично?
Чан Уцзюнь с ухмылкой рассмеялся:
Помимо официальных дел, у меня есть еще кое-какие личные вопросики.
Говори.
Моя супруга и младшая дочь — преданные фанатки Высочества Янь Шу. Услышав, что он уменьшился и переехал во дворец... они обе страстно желают навестить Его Высочество.
……
Заметив, что звездный тиран сохраняет непроницаемое выражение лица, министр финансов вовремя добавил:
Маленькое Его Высочество сейчас в том самом возрасте, когда положено быть живым и подвижным. Сидеть в одиночестве во дворце скучно и тоскливо, так что можно было бы пригласить других детей поиграть вместе с ним.
Лотайр бесстрастно ответил:
Янь Шу прибыл только вчера ночью, ему нужно отдохнуть. Если он сам захочет поиграть с остальными, то непременно позовет вас.
Слушаюсь, Ваше Величество.
Не успел министр финансов удалиться, как адъютант тут же явился с новым докладом:
Ваше Величество, министр иностранных дел просит аудиенции.
Министр иностранных дел долго распинался насчет ответного визита в Храм Эльфов, а затем плавно перешел на тему Янь Шу:
Говорят, что Маленькое Его Высочество пожаловало на Имперскую Звезду. Мое дитя пришло в невероятное восторженное возбуждение и мечтает о том дне, когда сможет составить ему компанию для игр.
……
Ваше Величество?
Министр иностранных дел осторожно поднял взгляд.
Это должен решить сам Янь Шу.
Слушаюсь.
Стоило проводить министра иностранных дел, как в кабинет вприпрыжку ввалился министр образования. Прочитав целую лекцию о льготах на обучение, он изобразил крайнюю степень беззаботности и поинтересовался:
Ваше Величество, раз уж Высочество Янь Шу превратился в малыша, не пора ли ему начать обучение в детском саду?
...Он еще вернется в прежний облик.
Но... кто знает, когда именно это случится.
Однако вслух он произнес совсем другое:
Тоже верно. Мой ребенок так ждал возможности оказаться в одном классе с Сяо Шу, похоже, теперь на это нет надежды.
Если Янь Шу пожелает, можете привести детей поиграть.
Глаза министра образования мгновенно загорелись:
Благодарю Вас, Ваше Величество!
Один за другим просители сменяли друг друга, но не было ни единого исключения — все они страстно желали, чтобы их собственные дети сблизились с малышом Янь Шу.
Когда министр юстиции наконец удалился, Лотайр взглянул на время: приближался полдень. Он отдал приказ адъютанту:
Велите всем отправляться по домам.
Слушаюсь, Ваше Величество.
Вернувшись в задний сад, Лотайр издалека заметил, как за маленьким Янь Шу гоняются два лебедя, а управляющий едва поспевает за ними, тяжело отдуваясь и задыхаясь.
Горничные, сообразив, что дело пахнет керосином, со всех ног бросились наперерез со всех сторон, с криками Высочество Янь Шу! и свистящими звуками пытаясь отогнать птиц. Зрелище выдалось поистине грандиозным.
Ой-ой!
Янь Шу неловко споткнулся о камень, и преследовавший его по пятам лебедь бросился вперед, умудрившись вцепиться клювом в лямку его комбинезончика, в то время как второй воинственный гусь яростно захлопал крыльями и заголосил победным гоготом, словно празднуя триумф.
……
Лотайр широким шагом пересек лужайку, за пару секунд схватил лебедей за шеи — по одной в каждую руку — и с крайним беспокойством на лице обратился к Янь Шу:
http://bllate.org/book/31688/3867502
Готово:
