— Скоро гром утихнет, не бойся.
— М-м-м~ Братик, я тоже помогу тебе закрыть ушки.
Хотя Янь Шу до смерти боялся раскатов грома, он всё равно кое-как приподнял своё крошечное тело и маленькими ручонками попытался закрыть уши Лотайру.
Его мягкие ручонки пахли тёплой и сладкой мятой. На улице свирепствовала буря, а в комнате царила безмятежная, весенняя тишина.
Лотайр слегка приподнял бровь: впервые в жизни его кто-то «защищал», да ещё и трёхлетний малыш.
…Это ощущение было поистине чудесным, настолько прекрасным, что Император Лотер захотел наслаждаться им ещё какое-то время.
Впрочем, когда гром немного стих, он тут же взял световой планшет и, проведя пальцем по экрану, отдал приказ метеорологическому бюро активировать систему регулирования погоды.
И действительно, минут через пять-шесть грохот стих окончательно. За окном воцарились чистый воздух и яркая луна, деревья и цветы стряхивали дождевые капли, источая пьянящий аромат.
— Братик, дождь прекратился!
Янь Шу выглянул наружу и удивленно воскликнул, с абсолютным изумлением глядя на залитое лунным светом окно.
— Да, теперь можно хорошо выспаться.
Лотайр погладил его по волосам, но вскоре его ладонь опустела — малыш выбрался из объятий и собрался слезать с кровати.
— …?
Лотайр протянул руку и поймал Сяо Шу-шу обратно.
— Ночуй сегодня здесь.
— Я буду мешать братику.
Янь Шу вежливо отказался.
— Не будешь.
Лотайр ответил с совершенно серьезным видом:
— Если вдруг снова начнется гроза, я, пожалуй, не усну в одиночку.
Шелковистый хохолок на макушке тут же забавно торчком встал.
— Снова будет греметь и идти дождь?
— Возможно.
Сяо Шу-шу на мгновение нахмурился, но тут же расправил маленькую грудку и произнес с видом защитника:
— Тогда я сегодня посплю здесь. Если братику страшно, мозешь в любой момент позвать Шушу~
Лотайр кивнул и улыбнулся:
— Хорошо.
***
Ранним утром служанки пораньше пришли в комнату Янь Шу, чтобы насладиться запахом кошачьей мяты.
Дверь спальни тихонько приоткрылась, но детская кроватка оказалась пустой.
— …!??
В ту же секунду в головах зародились дурные предчувствия, и служанки бросились в рассыпную. Они обшарили комнату и улицу, ванную, гардеробную и даже не обошли стороной углы.
…Никого.
Такой невероятно милый кроха пропал, не пробыв во дворце и одной ночи!?
Лица служанок побледнели, им казалось, что легче умереть. Со слезами на глазах они побежали докладывать дворецкому, а еще… некоему хладнокровному монарху.
Подойдя к спальне Лотайра, старшая служанка набралась храбрости и постучала. Услышав разрешающее «войдите», она отворила створку, но топталась на пороге, не смея шагнуть внутрь.
— Ва-Ваше Величество, Маленький Его Высочество пропал, его нигде не могут найти.
— М? Сестрички, я здесь~
Вместо ярости монарха в комнате послышался мягкий, нежный детский голосок.
Одеяло Повелителя Галактики зашевелилось, и оттуда показалась пушистая макушка. Мем «ваш пушистик внезапно появился.jpg».
Янь Шу топорщил хохолок, а его наивное личико было окутано сонливостью.
Служанок так растрогало это зрелище, что у них заколотилось сердце. Опомнившись, они едва не расплакались от радости.
Слава небесам!
Наш Маленький Его Высочество не потерялся.
Янь Шу с тревогой смотрел на служанок: те то плакали, то смеялись, а их эмоции метались, словно на американских горках.
…Это как-то связано со мной?
— Сестрички долго меня искали?
— Да-а~ Мы не могли вас найти, и все так испугались. Ваше Высочество — сокровище всей Галактики, что бы мы делали, если бы вы потерялись? У-у-у-у!
Служанки уже забыли о присутствии Повелителя Галактики и не могли сдержать всхлипываний.
— Простите.
Янь Шу виновато и тихонечко произнес:
— Прош-прошлой ночью гром был таким громким, мне было так страшно… (что я не мог уснуть)
— Сяо Шу боялся, что я не усну прошлой ночью, и специально пришел составить мне компанию.
Лотайр невозмутимо завершил фразу, поглаживая малыша по волосам. Его пальцы скользнули ниже и легко-легко помяли кожу на затылке.
— Прошу прощения за то, что мы не предупредили вас. Впредь, если не сможете найти Сяо Шу, ищите его у меня. Кроме как со мной, Сяо Шу больше никуда не пойдет.
— …Слушаемся.
Наш император только что извинился!?
Величайшее чудо за тысячелетия.
И что это за речи, полные единоличного стремления завладеть кем-то?
Служанки растерянно хлопали глазами: Сяо Шу-шу принадлежит всем, а не кому-то одному! Разумеется, эту мысль они смели думать только про себя.
Янь Шу же неотрывно смотрел на Лотайра: братик только что взял вину на себя? И помог мне сохранить лицо.
Раз уж я трусишка… нет, настоящий мужчина должен как следует поблагодарить братика.
Янь Шу выпрямился, обвился ручонками вокруг шеи Лотайра и начал тереться о него совсем как пушистый зверёк:
— Братик~ Утренний поцелуй~
Не успел Лотайр прийти в себя, как малыш уже соскользнул с кровати и быстро выбежал из спальни.
Сяо Шу что, сбежал с поля боя?
Лотайр коснулся щеки в прекрасном расположении духа: там всё еще ощущалось ароматное и мягкое прикосновение.
Его личная кошачья мята и неповторимый поцелуй.
Служанки тупо уставились в пространство:
— …………
Сяо Шу-шу наверняка поддался очарованию Вашего Величества, иначе и быть не может.
***
Одевшись с иголочки, Лотайр вышел из комнаты и сразу столкнулся с похожим на комочек пуха Янь Шу, за которым семенили дворецкий и целая процессия служанок.
Янь Шу был в молочно-белом пальтишке, которое делало его личико еще более детским, а на белых туфельках красовались фиолетовые цветочки, лепестки которых формой походили на цветки кошачьей мяты.
— Братик~ — радостно позвал малыш.
Лотайр кивнул в ответ, а затем опустился перед ним на одно колено.
Он принялся заново завязывать шнурки Сяо Шу-шу, и его ловкие пальцы быстро сформировали изящный бантик.
— Спасибо, братик~ Как красиво завязано~ — совсем не так, как у Шушу, у которого вечно не получалось.
Янь Шу встал на цыпочки, осмотрел обувь слева и справа и остался крайне доволен.
Дворецкий смотрел на них с родительским умилением: да уж, наш император отлично умеет обращаться с детьми.
…Даже слишком отлично.
Лотайр взял Янь Шу за ручку и подстроил свой шаг под шаги малыша, вовсе не оставляя никому шанса подойти ближе.
Служанки разочарованно плелись сзади: Ваше Величество, у вас слишком сильное стремление к монополии, проще было бы самому забрать себе всю работу по уходу за Сяо Шу-шу.
Если бы некто услышал их мысли, то наверняка ответил бы:
«Я только о том и мечтаю».
*
Столовая.
На длинном столе уже были расставлены приборы. Усаживая всех за стол, Лотайр велел Янь Шу сесть рядом с ним.
Стул оказался высоковат, и малышу пришлось приложить усилия, чтобы забраться на него. Его ножки болтались в воздухе, выглядя немного опасно.
Поразмыслив, Лотайр взял его к себе на коленки.
Служанки по очереди подавали блюда, а Лотайр ласково поинтересовался:
— Что ты хочешь попробовать? Я положу.
— Малиновый пирог.
Лотайр нарезал малиновый пирог с тарелки на маленькие кусочки, как раз на один укус. Затем он подцепил кусочек вилкой и поднес к губам Янь Шу.
Янь Шу приоткрыл рот, ам — и с аппетитом принялся жевать, после чего с сияющими глазами восхищенно протянул:
— Очень вкусно!
Лотайр улыбнулся:
— Что еще тебе нравится?
— Монблан.
Лотайр послушно продолжил кормить малыша. Сяо Шу-шу ел с огромным удовольствием, а заметив жасминовый пудинг, обрадовался еще сильнее и дернул Лотайра за рукав:
— Братик~ Я хочу вон то.
Лотайр немного растерялся и повернулся к дворецкому:
— Что обычно любит есть этот ребенок?
— Он всё любит сладкое, Ваше Величество. Но в некоторых вещах нельзя идти у него на поводу.
Лотайр счел это замечание справедливым и чуть заметно кивнул.
Увидев это, Янь Шу ухватился за край одежды Лотайра и жалобно посмотрел на него своими оленьими глазами:
— Братик~ Разве мне нельзя сладкого?
Его мягкий молочный голосок сопровождался легким покачиванием всего тельца. Служанки едва не падали в обморок от умиления, проповедуя философию сплошного баловства без всяких принципов:
Конечно можно, сокровище~ Ради тебя мы готовы отдать сладости со всей Галактики!
Но наш деспотичный монарх остался непреклонен. Погладив малыша теплой ладонью по хохолку, он мягко произнес:
— Давай сначала съедим что-нибудь другое, а потом уже сладости, хорошо?
— …Совсем не хорошо.
Янь Шу надул губки в знак безмолвного протеста.
Лотайр едва не рассмеялся от такого зрелища и ласково уговорил:
— Хочешь устриц? Они очень вкусные.
Янь Шу бросил на них косой взгляд:
— Это же букашки.
— Те, что из моря — не букашки, они относятся к моллюскам.
— Но они похожи на букашек.
— Кто рано встает, тот устрицу ест. Дай-ка я сначала попробую для тебя.
Лотайр взял одну устрицу, попробовал кусочек и принялся не спеша пережевывать, наслаждаясь вкусом.
Обычно во время трапезы Лотайр сохранял абсолютно беспристрастное выражение лица и никогда не показывал своих предпочтений. Но сегодня уголки его губ приподнялись, а на лице появилась отчетливая улыбка удовлетворения.
Янь Шу неотступно следил за ним:
— Братик~ Это вкусно?
— Угу.
— Тогда я тоже попробую.
Наконец уговорив Лотайра, Янь Шу отведал немного устрицы. Во рту растеклась сладковато-соленая нежная мякоть, и глазки малыша заблестели. С восторгом первооткрывателя он радостно воскликнул:
— Умно вкусна!
Взгляд Лотайра тотчас потеплел. На этот раз он усвоил урок: сначала подавать собственный пример, пробуя еду первым, а уж потом рассказывать малышу, как это вкусно.
Янь Шу внимательно слушал и послушно пробовал самые разные незнакомые блюда, так что вся трапеза прошла в невероятно приятной атмосфере.
http://bllate.org/book/31688/3867500
Готово:
