Сян Жулань подошёл ближе, его пальцы коснулись небрежно обёрнутой снаружи бескислотной бумаги.
Звуки цитры стихли. Сян Жулань почувствовал, как его обхватили за талию, и Цзян Тань поцеловал его в щёку, тихо усмехнувшись:
— Прошу прощения за нескромность, но это я.
— Ты?
Пальцы Сян Жуланя замерли. Он обернулся, и в его миндалевидных глазах вспыхнул блеск:
— Ты что-то нарисовал?
Цзян Тань, видя, как в его глазах разгорается надежда, продолжал улыбаться:
— Сначала разверни и посмотри.
Это была новая работа Цзян Таня.
У Сян Жуланя задрожали пальцы, а вместе с ними и сердце. Он осторожно приподнял уголок бескислотной бумаги и увидел проблеск красного — оттенок был до того двусмысленным и загадочным, что он не мог сразу понять: закатное ли это солнце или перезрелый плод. Цзян Тань был мастером пейзажей. Сердце Сян Жуланя бешено забилось, пальцы дрожали, не в силах продолжить.
Увидев его реакцию, Цзян Тань с ещё большим усердием припал к его щеке, так что мягкая кожа прогнулась под нажимом губ. Сян Жулань тихо простонал, повернулся и ответил на поцелуй.
Они были однокурсниками в университете, вместе изучали масляную живопись. Тогда волосы Сян Жуланя были ещё не такими длинными, лишь чуть длиннее, чем у обычных парней.
Когда Цзян Тань впервые вошёл в мастерскую, первое, что он увидел, — его спина, белая, почти прозрачная рубашка, бирюзовая лента, небрежно перехватывающая чёрные как смоль волосы, и то, как она подрагивала в такт его мазкам кистью.
Сян Жулань почувствовал на себе необычно пристальный взгляд. Обернувшись, он встретился с глазами удивительно красивого юноши, который смотрел на него с явным восторгом. Сян Жулань слегка покраснел и смущённо, чуть растерянно улыбнулся:
— Коллега, что-то случилось?
Цзян Тань влюбился в Сян Жуланя с первого взгляда, хотя сам Сян Жулань всегда утверждал, что это не так. Уже когда они стали парой, Цзян Тань часто использовал это, чтобы доказать свою правоту, приговаривая: Жулань, ты куда прагматичнее меня.
Сян Жулань не спорил. Они оба вышли из стен художественной академии, но Цзян Тань стал всемирно известным художником, а он — лишь торговцем предметами искусства.
Долгий поцелуй подошёл к концу. Цзян Тань с улыбкой смотрел на Сян Жуланя, чьё лицо сияло, а весь облик в этом поцелуе превратился в весеннюю воду.
— Похоже, сегодня у меня хороший вкус.
Выражение лица Сян Жуланя мгновенно застыло, улыбка, уже готовая сорваться с губ, медленно погасла.
— Не надо так, милый, я знаю, как сильно ты ждал мою новую работу, — улыбка Цзян Таня оставалась такой же сияющей, как всегда. — Это работа моего нового ученика, довольно неплохо, верно?
Сян Жулань отвернулся. Его пальцы задержались на том самом красном цвете, который, казалось, готов был его сжечь. Это была работа не Цзян Таня. Вспыхнувшее в сердце волнение внезапно рухнуло.
Красный оттенок стал резать глаза. Сян Жулань слегка нахмурился и резким движением дёрнул за уголок. Раздался сухой звук — бумага порвалась.
На него хлынул поток яростного красного цвета. Совсем не то, что ожидал Сян Жулань: этот красный был похож на раскалённое железо — грубое, дикое, необузданное, с такой яростной жизненной силой, что, казалось, она вот-вот вырвется за пределы холста. Он даже невольно отпрянул, боясь, что его обожгут летящие искры.
В правом нижнем углу картины стояла мелкая подпись: W.Zheng.
Глава 2
Огромная галерея напоминала священный храм. Внешние стены были выполнены в текучих формах, совершенно нерегулярных — ни один изгиб не повторял другой.
На столе в кабинете Сян Жуланя лежала картина, которую вчера принёс Цзян Тань.
Последние два года Цзян Тань от нечего делать иногда заглядывал в учебные заведения. Если ему попадались талантливые студенты, он был не прочь дать несколько советов, выступая в роли приглашённого наставника.
Титул ученика Цзян Таня гарантировал особое внимание и ожидания на рынке живописи. За эти годы он взял под опеку немало студентов, всех их поручая заботам Сян Жуланя.
Эти студенты, подобно произведениям искусства, которые Цзян Тань анонимно выкупал на аукционах, в руках Сян Жуланя всегда продавались за баснословные суммы — магия его золотых рук никогда не подводила.
— Бедный студент, использует остатки чужих красок. Так похож на меня в молодости, — Цзян Тань прошептал это Сян Жуланю на ухо. — Правда, ему не так повезло, как мне, — он не встретил тебя.
Семья Сян Жуланя не была выдающейся, но родители были достойными представителями среднего класса, что позволяло ему поддерживать любовь к живописи и без проблем поступить в академию.
История Цзян Таня была куда более легендарной: с детства страдавший от врождённого порока сердца, он был брошен в приюте. После того как о нём написали в прессе, благотворители оплатили ему операцию.
Операция прошла успешно, и пятилетний Цзян Тань в знак благодарности нарисовал детскую картину, которая сегодня стоила миллионы.
Талант Цзян Таня проявился ещё в детстве. Когда он поступил в академию — место, где гении были на каждом шагу, — у него не было достаточно денег даже на нормальные материалы для творчества.
Сян Жулань делился с ним всем: холстами, красками, кистями, разбавителями…
Позже Цзян Тань говорил, что Сян Жулань делал это, потому что любил его. Сян Жулань отвечал, что тогда лишь восхищался его талантом.
Цзян Тань смеялся и говорил: дорогая, ты прирождённый торговец искусством.
Самой успешной инвестицией Сян Жуланя был Цзян Тань, ведь тот обладал крайней степенью любви и ненависти.
Благотворитель спас ему жизнь, и, став знаменитым, Цзян Тань подарил ему работы стоимостью в миллионы.
Родные родители бросили его, и когда они объявились, желая признать родство, он лишь рассмеялся им в лицо и предложил идти в суд, предпочтя отдать деньги адвокатам, чем подать им хоть грош.
Сян Жулань выбрал его, когда тот был молодым и бедным, и в ответ получил от Цзян Таня благодарность, преданность, обожание и готовность отдать всё. На всех своих работах, помимо своего имени, он всегда добавлял Лань.
В официальных интервью Цзян Тань с серьёзным видом заявлял, что это в память о его первой успешной работе.
В кругах же все всё понимали без слов: Цзян Тань так сильно любил Сян Жуланя, что был готов делить с ним авторство своих произведений.
Университетские друзья, знаменитый художник и лучший арт-дилер, скакун и его укротитель — шестнадцать лет отношений, идеальная пара, о чём ещё можно было мечтать?
Цзян Тань подхватил Сян Жуланя и усадил на стол, прямо рядом с разорванной картиной.
С тех пор как в студенческие годы они впервые попробовали запретный плод в мастерской, страсть Цзян Таня к телу Сян Жуланя ни на миг не угасала.
Сян Жулань в глубине души был человеком очень традиционным. Если Цзян Тань хотел, он никогда не отказывал, даже если чувствовал усталость, считая это долгом и обязанностью партнёра.
За столько лет Сян Жулань привык.
— Милый, ты такой хороший.
Цзян Тань стянул с Сян Жуланя брюки. Под дорогими костюмными брюками скрывались чёрные прозрачные чулки — женские, которые так нравился Цзяню. Розовый узор, словно живой, полз по ногам.
В такие моменты Сян Жулань всегда был очень тих. Раньше он был крайне застенчивым юношей.
Когда Цзян Тань ухаживал за ним, он любил отпускать игривые замечания, от которых Сян Жулань краснел до корней волос и лишь застенчиво улыбался в ответ. Те миндалевидные глаза, полные стыдливого очарования, заставляли Цзян Таня лишь улыбаться в ответ.
Красота первой любви была высечена в памяти. Цзян Тань не изменился. Конечно, он больше не был юн, но внешность его не подурнела, фигура не расплылась, выносливость осталась прежней, а в темпераменте по-прежнему сквозила лёгкая юношеская свежесть. Для мужчины за тридцать это был предел мечтаний.
Сян Жулань думал, что ему действительно стоит быть довольным.
Их тела идеально подходили друг другу, но сердце оставалось странно пустым.
Цзян Тань целовал его губы, а Сян Жулань упирался руками в поверхность стола. Он видел то самое незнакомое красное пятно, охваченное пламенем.
Пальцы не находили опоры на мраморной столешнице, судорожно цепляясь за что попало. Сян Жулань чувствовал себя пригвождённым, как бабочка, которую вот-вот превратят в экспонат. Наконец, будто тонущий, он схватился за что-то — это была упаковочная бумага той самой картины. Он сжал её в ладони так сильно, что острая кромка больно врезалась в кожу.
Ассистент тихо постучал в дверь. Сян Жулань пришёл в себя и слегка поскреб ладонь пальцами.
— Входите.
— Я звонил, никто не отвечает. Оставил сообщение в мессенджере. Мне съездить в университет и найти его?
Бедного студента звали Вэнь Чжэн. Вчера, прогуливаясь по академии, Цзян Тань случайно наткнулся на его работу под названием «Ковка», которую тот сдал как итоговую. Цзян Тань наспех упаковал её и велел ассистенту забрать.
Цзян Тань не ожидал, что Сян Жулань действительно заинтересуется картиной. Он узнал контакты Вэнь Чжэна на кафедре и напутствовал Сян Жуланя:
— Нынешние студенты очень расчётливы. Чтобы удержать его, нужна стратегия. Помаринуй его пару дней, не давай почувствовать, что он стал на вес золота.
Сян Жулань не послушал. Едва придя в Хайчао, он сразу велел ассистенту связаться с автором.
— Займись своими делами. Раз сообщение оставлено, он свяжется, как только увидит.
Ассистент ответил согласием и вышел.
Сян Жулань смотрел на картину «Ковка» на столе. Сердце его дрожало.
Крупная ладонь, сжимающая молот, искры, летящие от раскалённого железа… От этой картины исходило настоящее тепло.
Сян Жулань внезапно вспомнил, чем они занимались с Цзян Танем прошлой ночью рядом с этим полотном, и щёки его слегка порозовели от стыда.
Эта работа не была до конца совершенной, но в ней чувствовался потенциал. Сян Жулань уловил в мазках искру души, хотя для главного экспоната выставки её всё же не хватало.
В своё время знаменитая работа Цзян Таня «Лань» занимала всю стену. Тот пугающий, загадочный синий цвет, напоминающий ночное небо, бездонный океан или глубины космоса — стоило человеку встать перед ней, как он погружался в страх перед неизвестностью. Вот что было по-настоящему потрясающе.
Сян Жулань хотел встретиться с этим Вэнь Чжэном, но в то же время колебался — его одолевали противоречивые чувства.
Художник не может выдавать шедевр каждую минуту, чаще всего это лишь случайная удача. Кто знает, может, «Ковка» — лишь мимолётная вспышка, а следующая работа окажется никчёмной?
За последние два года Сян Жулань слишком часто вкушал горечь разочарований.
Сян Жулань выдвинул ящик и достал проект новой галереи.
Официально они с Цзян Танем не состояли в браке. В тот год, когда Хайчао выкупила «Лань», Цзян Тань сделал предложение, и Сян Жулань согласился.
В стране не признавали однополые браки, они хотели уехать за границу, но адвокат после анализа ситуации пояснил, что их статус партнёров по бизнесу в случае непредвиденных обстоятельств создаст массу проблем, и подготовил брачный контракт пугающей толщины.
Вернувшись в тот вечер домой, Сян Жулань засомневался, а вот Цзян Тань был непреклонен.
— Моё и так принадлежит тебе.
— Ты что, боишься, что мы расстанемся?
— Жулань, не будь глупым. Адвокату просто хочется сорвать куш. Нам не нужно подписывать все эти бумаги, просто поедем и распишемся.
У Цзян Таня были на то основания. Они были вместе восемь лет, он уже стал знаменит, все права на его работы находились в руках Сян Жуланя, и всеми своими активами он также доверил управлять Сян Жуланю.
http://bllate.org/book/31683/3866833
Готово:
