Цзяннюй неловко улыбнулась Цзюйнян:
— Сестра, я уже всё собрала. Посмотри…
— А, — кивнула Цзюйнян и уселась на скамью рядом.
Гу Хуачэн поморщился, подозвал Фусана и, указав на осколки на полу, велел:
— Убери тут.
— Господин Гу, вы… — Ху Дие, увидев, что Гу Хуачэн, похоже, собирается подойти к Цзюйнян, не сдержалась и остановила его, протянув руку.
Гу Хуачэн замер, бросил на неё взгляд, затем перевёл глаза на противоположную сторону.
Ху Дие последовала его взгляду и тут же вспыхнула гневом. Она резко дёрнула Гу Хуачэна за рукав и, понизив голос, спросила:
— Можно вас на пару слов?
Гу Хуачэн на миг замер, бросил ещё один взгляд на неподвижно сидящую Цзюйнян и медленно кивнул.
Цзюйнян наблюдала, как Гу Хуачэн следует за Ху Дие в сторону. Медленно поднялась, неторопливо поправила волосы, аккуратно расправила складки на юбке, внимательно осмотрела рукава и лишь затем тронула губы лёгкой, едва уловимой улыбкой и направилась к Цзе Люй.
Гу Хуачэн как раз в этот момент обернулся и увидел эту сцену. Он растерялся.
Рядом Ху Дие тихо рассмеялась:
— Что случилось?
— Вы знали? — нахмурился Гу Хуачэн, недовольно глядя на неё.
Ху Дие усмехнулась ещё шире:
— Я думала, господин Гу уже достаточно хорошо знает Хуа-эр. Оказывается, не настолько.
Лицо Гу Хуачэна слегка изменилось. Он вздохнул, глядя на удаляющуюся фигуру Цзюйнян:
— Вы не понимаете. Иногда мне кажется, будто Цзюйнян — самый долгий сон в моей жизни.
— С каких это пор господин Гу стал таким сентиментальным? — Ху Дие склонила голову и, следя за его взглядом, улыбнулась. — Неужели вы сами не узнаёте себя в этих словах? Кстати, по-вашему, они подерутся?
— А по-вашему, Цзюйнян станет драться? — спросил Гу Хуачэн, слабо улыбнувшись. Его лицо наконец-то немного прояснилось.
Но как только лицо Гу Хуачэна стало мягче, выражение Ху Дие потемнело. Она холодно посмотрела на него:
— Хуа-эр вряд ли станет драться. Но кто знает, каков характер вашей «бывшей возлюбленной»?
— Это не бывшая возлюбленная, — нахмурился Гу Хуачэн, решительно отрицая.
— Не возлюбленная, говорите? — Ху Дие притворно вздохнула. — Тогда почему вчера вы обращались с госпожой Цзе Люй гораздо теплее, чем с Хуа-эр? И куда вы пропали на всю ночь? Неужели ушли на сторону?
Гу Хуачэн неловко кашлянул и нахмурился:
— С чего это я должен вам объясняться?
— Ха! Неужели господин Гу до сих пор не понял, в какой вы ситуации? Думаете, у Хуа-эр осталось столько времени, чтобы ждать вас? Это ведь вы сами начали преследовать её, а не она цеплялась за вас.
Ху Дие сделала паузу, снова бросила взгляд на Цзюйнян и, опустив голову, тихо добавила:
— Мне стало любопытно: если они всё-таки подерутся, за кого вы вступитесь?
Едва она договорила, как между ними и впрямь вспыхнула ссора.
Первой закричала Мэн Чуньтао, тыча пальцем в Цзюйнян:
— Беспомощная дрянь! Не можешь удержать своего мужчину — так и злись на всех подряд! Лучше найди себе такого, кто хоть одну ночь с тобой проведёт, не раздеваясь!
— Сестра, это не «раздеваясь», а «не раздеваясь всю ночь ухаживал»… — Мэн Юйцай смущённо потянул сестру за рукав, чувствуя, как вокруг собирается всё больше зевак, и ему становилось всё неловче.
Цзюйнян на миг опешила от этих слов и не успела среагировать — Цзе Люй уже схватила её за волосы.
— Ха! Оказывается, ваша госпожа Цзе Люй тоже не так уж кротка и покладиста, — холодно усмехнулась Ху Дие.
— Учитель, может, помочь? — Цзяннюй, стоявшая рядом, колебалась.
Ху Дие фыркнула:
— Это ваша старшая сестра. Решать вам, а не ждать чужого совета.
Цзяннюй сжала губы и замолчала.
Ху Дие резко схватила деревянную палку у входа в «Цзюйсян» и бросилась вперёд.
Фусан, увидев палку в её руках, поморщился, но последовал за ней. Цзяннюй растерялась на мгновение, затем перевела взгляд на Гу Хуачэна.
Тот молчал, лицо его было озабоченным.
Юй Цзяо-нян, увидев, что Ху Дие с палкой несётся к ним, испугалась. Она подала глазами Мэн Юйцаю, чтобы тот остановил Ху Дие, но тот не шелохнулся.
— Трусы! — выкрикнула Юй Цзяо-нян. — Я не зря вас кормлю! Если не остановите их, собирайте вещи и катитесь вон!
Мэн Юйцай двинулся — и вдруг резко встал между Цзюйнян и Цзе Люй, сильно толкнув последнюю.
Все замерли.
Мэн Юйцай опустил голову:
— Сестра, даже если ты не хочешь признавать меня и ненавидишь, ты всё равно моя вторая сестра.
Палка выпала из рук Ху Дие. Она смотрела на Цзюйнян с растерянной, сложной эмоцией в глазах.
Цзюйнян приподняла бровь, бросила взгляд на Мэн Юйцая, затем на Гу Хуачэна и Ху Дие и вдруг улыбнулась. В руке у неё оставались несколько прядей волос Цзе Люй. Цзюйнян холодно изогнула губы, дунула — и волосы упали на землю. Потом она поправила причёску и одежду и ещё раз взглянула на Гу Хуачэна.
— Простите, — сказала она, глядя себе под ноги, — я на миг потеряла контроль. Мы так задержались… Скажите, сегодня всё ещё будет состязание?
Сердце Ху Дие дрогнуло. Она бросила взгляд на Гу Хуачэна, затем подошла и сжала руку Цзюйнян.
Цзюйнян подняла глаза и улыбнулась:
— Со мной всё в порядке.
— Хорошо, — кивнула Ху Дие, крепче сжимая её ладонь, но больше ничего не сказала.
Фусан заметил их переглядку и нахмурился. Он бросил взгляд на Юй Цзяо-нян и спросил:
— Так всё-таки будет состязание или нет?
— Будет! Почему нет? — опередила ответ Юй Цзяо-нян Цзе Люй. Её растрёпанные волосы и насмешливая усмешка придавали ей зловещий вид. Она окинула Цзюйнян оценивающим взглядом и холодно бросила: — Не верю, что сегодня вы сможете действовать сообща, как учитель и ученица.
— А вы сами сможете? — язвительно парировала Ху Дие, всё ещё держа руку Цзюйнян. — Даже если между господином Гу и вами что-то было — а, похоже, ничего не было, — думаете, ваша учительница будет с вами заодно?
Лицо Юй Цзяо-нян резко изменилось. При всех она больно ущипнула Цзе Люй:
— Маленькая нахалка! Говори, где ты была прошлой ночью?
— А вы как думаете? — Цзе Люй посмотрела на учительницу, затем перевела взгляд на Цзюйнян и едва заметно улыбнулась. — Одна томится в пустой спальне, а другая — в объятиях любимого.
— Фу! Да что это за сравнение? Ты вообще умеешь говорить? — Цзюйнян резко подняла голову и бросила на Цзе Люй гневный взгляд, мельком заметив побледневшее лицо Гу Хуачэна. Она с трудом выдавила улыбку: — Скажи, Цзе Люй, разве такая, как ты, ветреница достойна моего учителя? Вчера твой танец был впечатляющим. Не хочешь повторить для всех?
— Да, Цзе Люй, давай ещё разок! — подхватила Ху Дие, язвительно усмехаясь.
Цзе Люй не рассердилась. Она многозначительно оглядела сцепленные руки Цзюйнян и Ху Дие и насмешливо улыбнулась:
— Говорят, бывают мужчины, склонные к мужеложству. Неужели вы с Хуа-эр… хе-хе… Теперь понятно, почему господин Гу не вернулся ночью, а Цзюйнян даже не пикнула. Видимо, вам по вкусу другое!
— Пхах! — Мэн Чуньтао не сдержалась и фыркнула, но тут же стушевалась под гневным взглядом Ху Дие.
В этот момент подошёл Гу Хуачэн, резко схватил Цзюйнян за руку и притянул её к себе. Наклонившись, он прошептал ей на ухо:
— Ты всё ещё не хочешь выслушать мои объяснения?
— Если обо мне уже говорят, что я лесбиянка, — Цзюйнян закатила глаза, — какая разница, объясняетесь вы или нет?
Она резко дёрнула рукой, но не вырвалась и просто стояла, напряжённая и холодная.
Гу Хуачэн, не поняв значения слова «лесбиянка», упрямо сжал её ладонь:
— Прошлой ночью я действительно…
— Будет состязание или нет? — перебила его Цзюйнян, нахмурившись.
Гу Хуачэн замер, бросил взгляд на Юй Цзяо-нян и кивнул:
— Будет.
Юй Цзяо-нян улыбнулась:
— Отлично. Цзе Люй, наши с тобой разборки подождут. Если проиграешь — сама знаешь, что тебя ждёт.
Цзе Люй долго смотрела на Гу Хуачэна, потом кивнула, расставила бутылки с вином и, обернувшись к Цзюйнян, добавила с вызовом:
— Прошлой ночью при свечах было так тепло и нежно…
Гу Хуачэн явственно почувствовал, как дрогнула Цзюйнян. Он повернулся к ней — но та уже отвела лицо, не выдавая ни единой эмоции.
Вздохнув, Гу Хуачэн ничего не стал объяснять. Он повёл Цзюйнян, Фусана и Ху Дие обратно к «Цзюйсян». Мэн Юйцай постоял немного у входа в «Цзюйбуцзуйжэньцзыцзуй», подал знак Мэн Чуньтао и побежал вслед за Гу Хуачэном.
Когда обе стороны подготовились, Юй Цзяо-нян через улицу поклонилась Гу Хуачэну. Тот ответил. Посреди улицы сняли крышку с бочки с готовым вином.
Гу Хуачэн отвёл взгляд и приказал Фусану:
— Приготовь настой жасмина, белый аtractилодес и траву диэньмэн.
Затем он обратился к Цзяннюй:
— Возьми три вида родниковой воды и смешай с третью частью исходного вина.
Цзюйнян подождала немного и не выдержала:
— Учитель, а мне что делать?
— Отдохни пока, — мягко улыбнулся Гу Хуачэн.
Цзюйнян поморщилась и закатила глаза:
— Ха! Зачем так откровенно меня презирать?
Гу Хуачэн запнулся:
— Я не презираю, просто…
— Ладно, сестрёнка, иди помоги мне, — перебил Фусан, махнув Цзюйнян. — То, что велел учитель, хоть и немного, но очень хлопотно. Давай вместе.
Цзюйнян кивнула и присела рядом с ним, начав искать настой жасмина. Через некоторое время она нахмурилась:
— Откуда сейчас взять жасмин? Ведь сейчас не сезон.
— Конечно, не сезон. Этот настой заготовили заранее. Надо просто найти. Эх, где же он?
Цзюйнян кивнула, открыла ящик и стала перебирать содержимое. Внезапно она услышала, как Гу Хуачэн пробормотал: «Как Цзе Люй… неужели…» — и рука её дрогнула. Бутылка выскользнула и с громким звоном разбилась на полу.
Фусан вздрогнул и с досадой посмотрел на неё:
— Сестра, кажется, это был как раз настой жасмина.
— А? Правда? — Цзюйнян опустила глаза, услышала насмешливое хмыканье позади и вдруг рассмеялась: — Ну и ладно. Учитель, думаю, не станет из-за этого злиться.
— Цзюйнян, — нахмурился Гу Хуачэн, — сколько бы обиды и злости в тебе ни было, нельзя так обращаться с вещами.
Руки Цзяннюй замерли над вином. Она бросила взгляд на Гу Хуачэна и Цзюйнян, потом на противоположную сторону и нахмурилась. Ей хотелось что-то сказать, но она не знала, с чего начать, и лишь беспомощно наблюдала за ними.
Цзюйнян, похоже, исчерпала слова. После упрёка Гу Хуачэна она просто сидела, ничего не делая и молча глядя в пол.
http://bllate.org/book/3168/347922
Готово:
