Янь Минъань наивно поднял голову:
— Ну надо же хоть немного сохранить лицо! Я еще когда был на дикой планете Гамма, слышал, что Юньхэнь — лучший бренд одежды в Империи, сюда даже люди из Федерации специально за покупками приезжают.
Цзян Е на мгновение замер:
— У Янь Минъаня нет членства в Юньхэнь.
— Я спас одного Бету на дикой планете Гамма, и в знак благодарности он научил меня другому способу попасть внутрь, — состряпал правдоподобную причину Янь Минъань. — Мой брат жил на дикой планете Гамма, так что нет ничего удивительного, что я это знаю. Я же говорил тебе, на дикой планете Гамма полно талантливых людей, и говорят они так сладко, я просто обожаю это место...
Слушая, как Янь Минъань несет все большую чушь, Цзян Е ничего не ответил, лишь задумчиво посмотрел вдаль.
Филиал Юньхэнь на Имперской Звезде поражал своей вычурностью: у входа красовалась традиционная арка-пайлоу, какую Янь Минъань видел лишь в исторических фильмах и на фотографиях, а на ней двумя крупными иероглифами было высечено Юньхэнь. Не заметить ее было просто невозможно.
Двое вышколенных Бет в форменной одежде Юньхэнь стояли у входа с суровыми выражениями лиц, не шевелясь, даже когда перед ними появлялись Альфы из аристократических семей.
Только Янь Минъань вышел из машины, как услышал этот раздражающий голос:
— О, Третий молодой господин, снова встретились? Какая неожиданность.
Еле уловимый запах манго завитков вился на кончике носа. Янь Минъань поморщил нос, а Цзян Е рядом с ним сделал жест, призывающий успокоиться.
Пришел не только Лю Мичжоу, но и вся его свита подпевал — Беты и Омеги, мужчины и женщины, выходцы из знатных семей и простолюдины.
Эти люди явно явились посмотреть на представление, ведь сам Янь Минъань никогда не демонстрировал, что у него есть членство в Юньхэнь.
— Услышав, как Третий молодой господин упомянул Юньхэнь, я тоже захотел заглянуть сюда. В конце концов, делать покупки здесь разрешено только Омегам уровня S и Альфам уровня A. Третий молодой господин ведь так щедр, вы же не будете возражать? Позвольте и зрителям моей трансляции расширить кругозор.
Лю Мичжоу с наглой усмешкой закинул руку на плечо Янь Минъаня и направил на него коммуникатор. Отвратительный запах манго мгновенно окутал их со всех сторон.
Альпы испытывают физиологический дискомфорт от феромонов, которые другие Альфы намеренно выпускают наружу, а Янь Минъань еще в реальном мире страдал аллергией на манго и не выносил даже его запаха.
То, что Лю Мичжоу вытворял подобное при всех, было сродни прямому вызову.
Янь Минъань бросил взгляд на виртуальный экран коммуникатора Лю Мичжоу. Этот тип действительно продолжал вести прямую трансляцию! Будучи одним из немногих Альф, готовых делиться своей роскошной жизнью напоказ, он обладал невероятно огромной армией подписчиков, и строчки комментариев летели с бешеной скоростью.
— Ого, неужели тот самый легендарный Третий молодой господин Янь?
— Пусть у него всего лишь ранг D, а порода всё равно чувствуется.
— Еще бы, он же аристократ.
— Даже если аристократ, с духовной силой всего лишь ранга D он правда сможет войти в Юньхэнь?
— Всё равно он не ровня своей старшей сестре. Запись шоу с её участием я сохранил навсегда.
И что в такой ситуации сделал бы этот никудышный братец? Янь Минъань молча смахнул руку парня с запахом манго — раздался громкий и отчетливый шлепок.
— Ха, Третий молодой господин, мы же все друзья, к тому же идет прямая трансляция. Разве так можно? Вы совсем не даете Третьему молодому господину Лю лица.
— Именно, именно.
— Что поделать, выходцы из знатных семей всегда такие.
Под хихиканье и шепоток этой компании Янь Минъань глубоко вздохнул, и спрятанные за спиной кулаки заскрипели от напряжения.
Прошлые воспоминания нахлынули бушующим потоком. Тяжелые тучи, скрывающие солнце. Нагромождения теней от деревьев. Запах сожженных пшеничных полей. Абсолютная, мертвая тишина. Янь Минъань словно снова превратился в того испуганного ребенка, который закрыл глаза ладонями и спрятался.
Если аристократы подерутся прямо во время прямой трансляции, это наверняка станет громкой новостью.
Цзян Е молча стоял за спиной Янь Минъаня, и никто не заметил, как его рука за спиной с молниеносной быстротой набрала и отправила строчку текста на коммуникаторе.
Безмятежную атмосферу секретариата Военного министерства внезапно разорвало входящее сообщение. Е Линчэн, который так сладко предвкушал ранний уход с работы, уставился на послание от непосредственного начальника, и его лицо мгновенно скривилось.
Это еще зачем? Закрыть прямую трансляцию какого-то аристократа?
На каком основании? Почему Маршал не придумал отправить его доставать звезды с неба?
Хотя нет, доставать звезды с неба было бы куда проще.
— Кстати, давайте я покажу вам новоиспеченного супруга Третьего молодого господина — Омегу из простолюдинов, который, кажется, еще ни разу не показывал свое лицо. — Лю Мичжоу, держа коммуникатор в руке, подался вперед. Цзян Е опустил взгляд, и в тот самый момент, когда объектив камеры уже готов был запечатлеть его, экран прямой трансляции резко погас.
Лента комментариев превратилась в вереницу вопросительных знаков, а вскоре отправка сообщений и вовсе была заблокирована.
Бета, следовавший за Лю Мичжоу, удивленно воскликнул и зачитал всплывшее наверху трансляции уведомление:
— Обнаружена информация, нарушающая правила. Трансляция временно заблокирована.
Лю Мичжоу перепроверил всё несколько раз, взмахнул рукой и отвесил Бете увесистую пощечину:
— Какого черта происходит? Живо ступай и выясни всё как положено.
Бета, зажав щеку и сдерживая слезы в глазах, посмел лишь с заискивающей улыбкой ответить:
— Слушаюсь.
Вскоре Лю Мичжоу получил сообщение от главного модератора трансляций. Тот с искренним трепетом и на десятки тысяч знаков изливал перед аристократом свои извинения, в конце сообщив, что поскольку стримы Лю Мичжоу за последние несколько дней затрагивали темы, запрещенные Военным министерством, восстановить доступ пока не представляется возможным.
Конечно, во время трансляций он действительно позволял себе лишнего, пользуясь своим аристократическим происхождением, но платформа всегда закрывала на это глаза ради просмотров, да и Военное министерство обычно не лезло в подобные дела. С чего вдруг такие проблемы?
— Что вы здесь устроили? — Дверь Юньхэнь слегка приоткрылась, и на пороге спешно появилась сотрудница в форме Омеги, получившая уведомление. Увидев сцену противостояния двух аристократических Альф, она сохранила почтительное выражение лица и осведомилась: — У вас какие-то вопросы, господа?
Янь Минъань еще не успел раскрыть рта, как Лю Мичжоу с издевкой опередил его:
— Вот этот мой друг заявил, что хочет зайти внутрь и подобрать себе парадный костюм.
— Вы кто? — Омега склонила голову набок, изобразив крайнее недоумение. — Сегодня, кажется, не ожидается гостей-Альф. Вы не ошиблись?
Услышав это, Лю Мичжоу, казалось, полностью забыл о недавнем позоре с заблокированной трансляцией. Победоносно усмехнувшись, он щелчком извлек из пачки сигарету и позволил стоявшему рядом Бете поднести зажигалку:
— Тьфу ты, Третий молодой господин, посмотри на себя. Не можешь войти в Юньхэнь — ничего страшного, но не хвастайся зря ради показухи.
Другой Бета поспешил поддакивать:
— Молодой господин Лю, вы же не знаете! Говорят, второго брата Третьего молодого господина на днях внезапно перевели на дикую планету Бета. Местечко — хуже некуда! Похоже, у клана Янь сейчас дела идут неважно.
Янь Минъэня перевели?
Янь Минъань опешил. В то время он был полностью занят тем, что под руководством Цзян Е сражался с самыми изощренными и непонятными терминами, и совершенно не следил за тем, что творится во внешнем мире.
Но какое это вообще имеет к нему отношение?
Он замедлил дыхание, стараясь держаться подальше от этого отвратительного запаха.
И в тот момент, когда он уже собрался произнести заветную фразу, главная дверь распахнулась настежь, и по воздуху поплыл приторно-сладкий аромат.
— Вы удивлены, что Третий молодой господин должен прийти? Совершенно напрасно, ведь вы просто не доросли до уровня гостей, которых я должен обслуживать лично.
Под одобрительный гул толпы услужливых распорядителей по ступенькам неспешно спускался Омега с лучезарной улыбкой на лице.
— Простите за задержку. Я думал сначала заварить свежий чай для столь почтенного гостя. А новички — что с них взять, совсем неопытны, раз не смогли вас узнать. Не держите на них зла.
Омега с улыбкой подошел к Янь Минъаню и поклонился по всем правилам простолюдинов, однако взгляд его был устремлен в сторону Цзян Е:
— Прошу вас, заходите.
Янь Минъань замер на мгновение, по крупицам вытаскивая из памяти обрывки описаний персонажей из справочника по лору. Перед ним стоял неуловимый Линь Юань — истинный владелец Юньхэнь.
Он никак не ожидал, что появление двух Альф вызовет такой переполох, из-за которого даже сам Линь Юань соизволит выйти лично.
— Третий молодой господин? Сколько лет, сколько зим, а вы всё так же прекрасны. — Линь Юань взял Янь Минъаня под руку. — Как прошло ваше свадебное путешествие на дикой планете Гамма?
Интимный жест, непринужденный тон. Янь Минъань натянуто улыбнулся. Ничто не указывало на то, что его злосчастный брат знаком с Линь Юанем, да и Цзян Е ему об этом ничего не говорил. Но раз уж ему прямо в руки подбросили готовую подушку, он решил плыть по течению:
— Нормально, сойдет.
— Раз ваш Омега так хорошо о вас заботится, я могу быть спокоен. — Линь Юань подозвал двух распорядителей. — Сначала проводите Третьего молодого господина внутрь, а я разберусь с этим недоразумением и сразу подойду.
— Эй, погодите, вы ничего не путаете? Разве вы не принимаете только людей ранга A и выше? Если это просочится наружу, репутации Юньхэнь конец! — Лю Мичжоу, увидев, что Янь Минъань действительно обладает возможностью пройти внутрь, почувствовал себя униженным перед таким количеством свидетелей и поднял скандал.
Столкнувшись с яростью аристократа, Линь Юань лишь сдержанно и безбоязненно улыбнулся, приложив палец к губам. Его глаза, яркие как звезды, излучали ослепительный свет.
— Не нужно додумывать лишнего. У Юньхэнь есть императорская грамота, дающая право отказывать в обслуживании лишь тем, чьи взгляды не совпадают с нашими. Мы никогда не делим клиентов по рангам. Если у вас возникнет необходимость, мы можем предоставить вам форму для подачи заявки на получение членства.
С этими словами прекрасный Омега развернулся и решительно зашагал прочь.
Как смеет какой-то простолюдин вести себя столь нагло... Лю Мичжоу еще не успел остыть от гнева, как тот самый Бета, получивший недавно пощечину, подбежал к нему с коммуникатором в руке:
— Молодой господин, вам звонит глава клана!
Обычно глава клана не обращал на него особого внимания, поэтому Лю Мичжоу с некоторым удивлением принял вызов:
— Глава...
Собеседник обрушил на него шквал ругани:
— Что ты снова творишь на улице?! Мало того что устроил прямую трансляцию, так еще и затеял конфликт с Альфой из клана Янь! Ты хоть понимаешь, к чему это приведет? Живо возвращайся домой и объяснись во всех деталях, а до тех пор носа из дома не кажи!
Это что же, домашний арест?
Будучи единственным Альфой в семье, Лю Мичжоу впервые столкнулся со столь суровым нагоняем и не удержался от жалобы:
— Глава, Янь Минъу ведь уже сослали из Имперской Звезды, клан Янь давно уже не тот, что раньше. Почему вы все еще так боитесь их?
— Да что ты понимаешь! — голос на том конце провода сначала повысился, а затем перешел на глухой тон, выдавая полное бессилие перед этим бестолковым Альфой. — Приказ о переводе Янь Минъу подписан напрямую высшим руководством Военного министерства, за этим кроется нечто большее. Смотри на вещи шире, марш домой и как следует учись у наставников...
Едва переступив порог Юньхэнь, Янь Минъань испытал полное ощущение, будто очутился на съемках исторической дорамы: извилистые ручейки, миниатюрные мостики, беседки и роскошные терема. Распорядителей на дорожках было немного — все они носили одинаковую форму и бесшумно шныряли между комнатами и галереями. Заметив Янь Минъаня, они лишь почтительно склоняли головы в приветствии и продолжали тихо переговариваться.
Миновав галерею с портретами прежних владельцев Юньхэнь, миновав источающие легкую дымку курильницы и изваяния белых нефритовых львов, они вышли к двери, украшенной сложной замысловатой резьбой. Сопровождавший их Бета отворил дверь, низко поклонился и остался стоять на месте, не делая попытки идти дальше.
http://bllate.org/book/31674/3865703
Готово:
