Никто не видел истинного убийцы, но злословие и слухи о Ши Ин никогда не прекращались.
Жестокая и свирепая, идущая на любые меры — казалось, именно она и была той самой убийцей.
За Ши Ин давно уже закрепилась дурная слава.
— А эта госпожа Хань разве не из Культа Демонов?
Ши Ин не повернула головы, лишь сильнее сжала рукоять меча.
— А что думает глава секты? — Хань Чжи не стала отвечать вопросом на вопрос, вместо этого она развернулась вполоборота, окинув взглядом шею Ши Ин.
Захватить её уязвимое место — дело одного мгновения, хватило бы и одной руки, чтобы задушить.
В глазах Хань Жэнь таилась улыбка, но в сердце скрывалось убийственное намерение.
— Я не знаю, — просто ответила Ши Ин.
Хань Чжи снова спросила:
— А если я оттуда?
Ши Ин всё ещё была одета в лёгкую одежду, ночной речной ветер пробирался под ткань, и от холода кожу покрыла густая россыпь мурашек, однако в сравнении с той утренней прохладой это казалось сущим пустяком.
Утром было куда мягче.
Она полагала, что та крошечная капля холода не стоит внимания, но кто бы мог подумать, что всего несколько слов спутницы вновь заставят её предаться воспоминаниям.
Длинный меч выскользнул на добрый дюйм, холодный зловещий свет отразился в подбородке Ши Ин, и она тоже повернулась к собеседнице.
— Тогда тебе не следовало приближаться ко мне.
— Раз так... — Хань Чжи опустила взгляд на её меч, не выказывая ни капли страха. — Выходит, пока человек не из Культа Демонов, к главе секты может подойти любой?
Ши Ин долго молчала, а затем одним движением убрала меч в ножны.
Они стояли друг напротив друга, словно в затяжном противостоянии.
Лянь Ци сидела на корме, скрестив ноги и прижимая правой рукой рукоять ножа, а её левая рука, естественно опущенная вниз, зажала в рукаве отравленные иглы.
Несколько учеников Секты Зэсун погрузились в дремоту. Один из них сквозь сон почувствовал, как судёнышко слегка качнуло, резко очнулся и машинально нашарил длинный меч, лежавший у него на коленях.
Прижав меч к груди, он утёр рукой слюну и снова провалился в сон, прислонившись к стенке навеса.
Шум волн смешивался с храпом, ночь стала ещё тише.
Безмолвному противостоянию не стоило затягиваться при такой дистанции, и в конце концов Ши Ин первой отступила на полшага. Она только собиралась заговорить, как вдруг поднялся резкий ветер, речные волны забурлили, и лодку сильно качнуло.
Ученики Секты Зэсун испуганно вскочили, растерянные и испуганные, а Лянь Ци наотмашь ухватилась за пеньковую верёвку, привязанную к деревянному колышку на корме.
Хань Чжи инстинктивно попыталась удержать равновесие на ногах, но не успела она выровнять дыхание, как её руку внезапно обвил чей-то мощный рывок.
Скорость была невероятной, а сила такой огромной, что она даже не успела сообразить.
В следующее мгновение —
её уже затянуло в объятия Ши Ин.
Глухой звук столкновения тел ещё долго эхом отдавался в ушах.
Прижатая к её лицу грудь не отличалась широтой, но была достаточно крепкой.
И до безумия горячей.
В носу закрутился чистый аромат чая — так пахло от самой Ши Ин, и этот запах разительно отличался от её свирепости в дождливую ночь.
Хань Чжи словно заблудилась в окутанных туманом чайных горах, и даже когда припрятанная в рукаве грелка шлёпнула её по стопе, она не почувствовала боли.
Опомнившись от внезапного шока, она попыталась вырваться, но было уже поздно — руки Ши Ин намертво сковали её в кольцо.
Ши Ин больше не могла сдерживаться.
Та женщина на куске шёлка — точно ли она Хань Чжи?
Шёлк выпал из рук человека из Культа Демонов, так неужели Хань Чжи и впрямь Молодой господин Культа Демонов?
Неужели всё это действительно обычное совпадение?
Сомнений в сердце становилось всё больше, и Ши Ин сжала объятия ещё крепче.
Утренняя встреча, нынешняя встреча, да ещё и сама пришла в руки —
тогда извините!
Утром проникнуть в это тело не удалось, но теперь упускать такой шанс нельзя, и Ши Ин влила в её тело поток обжигающе горячей истинной ци.
Истинная ци, взращенная по техникам Культа Демонов, неизменно отдаёт холодом и обязательно вступит в отторжение с чистой янской энергией. Принадлежит ли Хань Чжи к Культу Демонов, можно будет узнать в тот же миг.
На секунду подавив собственные инстинкты, Хань Чжи слегка прикусила тонкие губы и затаила истинную ци внутри.
Чужая энергия струилась неторопливо, Ши Ин исследовала всё тщательно, и Хань Чжи прекрасно понимала её замысел.
Ши Ин, я позволю тебе изучить меня вдоль и поперёк.
Она попросту распахнула свои меридианы, позволяя истинной ци Ши Ин беспрепятственно хозяйничать внутри.
Чистая и пылкая энергия детально, дюйм за дюймом, прощупала каждый уголок, не пропустив ничего.
Ши Ин лишь уловила, что внутренние каналы той повреждены.
Прижатая к её груди фигура сначала каменела, а затем полностью обмякла — несмотря на столь бесцеремонную проверку, та не оказала никакого сопротивления.
Неужели она и впрямь всего лишь избалованная знатная барышня, которая понятия не имеет об истинной ци?
Лодка уже давно успокоилась, но Ши Ин по-прежнему крепко держала Хань Чжи в объятиях.
Несмотря на попытки сдержаться, первородная ци Хань Чжи всё же испытывала сильнейшее отвращение к чужеродной энергии.
К тому же этот поток истинной ци так и сквозил вызовом.
Она едва сдерживалась.
Ши Ин хотела влить ещё десятую долю силы, продолжить поиски, но как только она применила усилие, Лянь Ци прервала её холодным, низким голосом:
— Глава секты Ши, пора отпустить руки.
Ши Ин пропустила это мимо ушей.
Внезапно в груди кольнула тупая боль, грозящая выйти из-под контроля, и только тогда она резким движением втянула всю истинную ци обратно.
Ши Ин отстранилась слишком резко, и Хань Чжи не удержалась — её всю затрясло, а тихое прерывистое дыхание потонуло в шуме воды.
Но Ши Ин расслышала его.
— Речные волны бурные, я испугалась, что госпожа Хань оступится, и в порыве чувств позволила себе лишнее. Прошу госпожу Хань и... — она бросила взгляд на Лянь Ци, — извинить меня.
— Ничего страшного, — глубоко вздохнув, Хань Чжи отступила к Лянь Ци. — Глава секты проявила заботу.
Протянув Хань Чжи грелку с налитой горячей водой, Лянь Ци снова отошла к корме, только на этот раз садиться не стала.
— Здоровье у госпожи Хань слабое, а в путешествие она взяла всего одного человека — так и до беды недалеко.
Лянь Ци закатила глаза, мысленно послав проклятия всем предкам Ши Ин.
Ни один нормальный человек не станет с ходу лезть обниматься и держаться мёртвой хваткой...
— Я люблю тишину.
Хань Чжи не стала упоминать о боевых навыках Лянь Ци.
Взгляд Ши Ин слегка потемнел, она остро ощутила скрытую настороженность Хань Чжи.
Снова испугала её?
Ши Ин отступила на шаг назад и больше не стала расспрашивать.
Хань Чжи просто стояла на прежнем месте с бесстрастным лицом, чувствуя, как царапина на правой руке снова начинает ныть.
Днём она уже один раз подавляла яд, но из-за спешки в пути вытравить его полностью не удалось, а провокация со стороны Ши Ин пробудила оставшиеся токсины.
http://bllate.org/book/31671/3865257
Готово:
