Сун Ши смотрела на собравшихся в комнате людей, крепко стиснув рукав Ян Цзяхэ, и тихо прошептала:
— Детский отец, что нам теперь делать? Мать так решительно всё сказала… Мы даже уйти не можем.
Ян Цзяхэ нахмурился и бросил на неё сердитый взгляд:
— Замолчи! Всё будет так, как скажет мать. Нам остаётся только следовать за ней — и ничего больше не делать.
Сун Ши обречённо кивнула и, встав рядом с мужем, больше не проронила ни слова.
Напротив, Ян Тянь, выслушав речь Ду Ши, не рассердился, а, наоборот, горько рассмеялся:
— Ну и ну! За всю свою жизнь я, Ян Тянь, совершил одну величайшую ошибку — позволил тебе, женщине такой породы, переступить порог нашего дома Ян. Ты не только разрушила братские узы между мной и Ян Хэ, но и погубила будущее рода Ян. Да, я был одержим, раз согласился на брак Ян Хэ с такой, как ты!
Чем дальше он говорил, тем сильнее сожалел — ему хотелось, чтобы время повернулось вспять на двадцать лет, лишь бы не повторять этой глупости.
Ду Ши с презрением взглянула на Ян Тяня:
— Фу! А что, если бы ты не согласился на брак Ян Хэ со мной? Разве это помешало бы ему взять меня в жёны? Из-за твоих препон мне пришлось выслушать столько насмешек от подруг! Слушай сюда, Ян Тянь: я, Ду Ши, до конца дней своих буду считать вашу ветвь врагами. Так что не смей говорить мне о братской любви — это всё пустые слова для маленьких детей!
Люди из дома Ян Тяня с ненавистью смотрели на Ду Ши, будто хотели прожечь в ней дыры взглядами. Ян Тянь с силой ударил ладонью по табурету и, указывая на неё, закричал:
— Вон отсюда! Все вы — вон! Клянусь здесь и сейчас: с этого дня я разрываю братские узы с Ян Хэ. Пусть мы больше никогда не увидимся! Ду Ши, забирай своих и убирайтесь из моего дома! Отныне каждая ветвь пойдёт своей дорогой, и никто не будет мешать друг другу. Но если хоть кто-то из ваших снова посмеет поднять руку на моих — не ждите пощады! Сам переломаю ноги вашим!
Ду Ши схватила Ян Эрбао за руку и крикнула сыну, который всё ещё ел пирожное:
— Дабао, быстро иди за нами! Мы уходим домой. Бабушка тебе говорит: больше никогда не приходи сюда и никому не говори, что эти люди — наши родственники. У нас больше нет таких родных! Понял?
Она строго посмотрела на Ян Дабао. Тот в испуге выронил пирожное и, весь в крошках, кивнул:
— Понял…
Ду Ши ещё раз бросила злобный взгляд на Ян Цзяхэ и Сун Ши, затем, гордо подняв голову, словно победоносный полководец, вывела Ян Эрбао из дома Ян Тяня.
Ян Ли Ши подошла к мужу и мягко похлопала его по плечу:
— Старик, не злись. Разорвали — так разорвали. Без таких родственников нам, может, и легче будет жить. Думаю, родители в потустороннем мире поймут нашу беду.
— Да, отец, — подхватил Ян Цзяшунь, — мы выполнили долг старшей ветви. Это они сами отказались от нашей доброй воли. Не стоит из-за них портить настроение всей семье.
Ян Тянь кивнул, провёл ладонью по лицу и сказал:
— Ладно, все за работу! Люди ждут, чтобы купить мясо.
Люй Дачжуан, услышав это, тут же понял, что пора действовать, и весело закричал:
— Эй, Цицай! Цзяшунь! Идите скорее — начнём продавать свинину! Кто какое мясо хочет — говорите, я, Дачжуан, обязательно нарежу!
— Давайте переднюю ногу!
— Мне свиные почки!
— Заднюю ногу!
Толпа снова оживилась, и Люй Дачжуан с товарищами принялись за работу. Ян Тянь повернулся к жене:
— Иди, займись делом. Скоро обед — собери невесток и готовьте.
— Хорошо, сейчас пойду, — ответила Ян Ли Ши. — Ты тоже не думай об этом слишком много. Мы сделали всё, что могли, — небеса видят нашу беду.
Ян Тянь молча кивнул и сел пить чай. Взглянув на Ян Шэнвэня и Люй Си, всё ещё с раскаянием смотревших на него, он сказал:
— Дайте-ка мне ваши рогатки.
Люй Си тут же протянул свою рогатку. Ян Тянь внимательно осмотрел её и добавил:
— Поиграйте немного — пусть я посмотрю, насколько они мощные.
Мальчики недоумевали, но послушно взяли рогатки, зарядили камешками и выстрелили в маленькое деревце за двором. «Па-па!» — два камня одновременно врезались в ствол. С дерева посыпались листья, а на коре остались две вмятины.
Ян Тянь вертел рогатку в руках и спросил:
— Кто это сделал?
Из угла вышел Ян Чэнхуань, опустив голову:
— Дядя, это я… Прости, я не подумал. Хотелось просто повеселиться и не учёл, что рогаткой можно кого-то ранить.
Ян Тянь без выражения смотрел на рогатку и тихо произнёс:
— Я её забираю. Больше не хочу видеть её у тебя. Понял?
— Понял, дядя, — тихо ответил Ян Чэнхуань.
Ян Тянь кивнул и махнул рукой, отпуская детей. Глядя на суетящихся во дворе людей, он тяжело вздохнул.
На следующее утро Ян Шэньцюань пришёл в себя. Лекарь Чжан тщательно осмотрел его и подтвердил, что с ним всё в порядке. Только тогда семья Ян Тяня окончательно успокоилась. Цзян Ши долго плакала, обнимая сына, а потом, наконец, улыбнулась от радости.
Успокоившись, дом Ян Тяня всерьёз занялся подготовкой к празднику. После случившегося они окончательно разлюбили ветвь Ян Хэ и теперь старались обходить их стороной.
Тем временем Ян Чэнсюань последние два дня ходил вместе с Цзэн Цицаем в дом Люй Дачжуана смотреть, как режут свиней. Свиней Цзэн Цицая приводили именно туда, и мальчик с интересом наблюдал за убоем и продажей мяса.
Теперь, глядя на мясо, он уже не пускал слюни, как раньше, а тихо стоял в сторонке, не шумел и даже иногда подавал Цзэн Цицаю что-нибудь. В тот момент Цзэн Цицай как раз помогал продавать свинину и обнаружил, что у него закончилась солома для перевязки. Ян Чэнсюань проворно схватил связку соломы у стены и протянул:
— Дядя, держи!
Цзэн Цицай улыбнулся, глядя на мальчика, и хотел погладить его по голове, но, взглянув на свои грязные руки, удержался:
— Сюаньсюань, молодец. Иди в сторонку — не испачкай одежду.
— Хорошо, — кивнул Ян Чэнсюань и вернулся на прежнее место.
Люй Дачжуан и Ху Ши, наблюдая за их взаимодействием, переглянулись и тепло улыбнулись.
Во время праздников каждая семья, отправляясь в гости к родственникам, брала с собой кусок мяса. Такой подарок могли позволить себе только состоятельные семьи, и получатели всегда радовались. В этом году деревня Цуйчжу открыла мастерскую по обработке бамбука, и жители стали щедрее. Особенно мужчины чувствовали себя увереннее: теперь у них были деньги, и они хотели показать родителям жён, что могут позволить себе мясо. Жёны, возвращаясь в родительский дом, больше не слышали насмешек. В общем, в деревне Цуйчжу все радовались наступающему году.
Свинина быстро разошлась. Цзэн Цицай, неся ведро свиных кишок и десяток цзиней свежего мяса, с Ян Чэнсюанем направился к дому Му Ши. Есть мясо от собственного поросёнка — особая радость, и Цзэн Цицай не исключение. Держа в руках тяжёлые сумки, он едва сдерживал желание бежать, чтобы скорее поделиться своей радостью с Му Ши и другими.
Цзэн Цицай подошёл к дому, велел Ян Чэнсюаню открыть калитку, и они вошли в главный зал. Му Ши, увидев, сколько он несёт, бросила своё занятие и помогла ему донести часть мяса:
— Хуаньхуань, принеси чистый деревянный таз для мяса!
— Сейчас! — Ян Чэнхуань тут же побежала на кухню за тазом.
Цзэн Цицай улыбнулся:
— Да ладно, я и сам справлюсь.
Му Ши сердито посмотрела на него:
— Ты справишься, так что теперь будешь всё время таскать?
— А? — Цзэн Цицай на мгновение растерялся, потом понял, что сказал глупость, и смущённо улыбнулся.
Ян Чэнхуань быстро принесла таз. Цзэн Цицай сложил в него мясо и отнёс в кладовую. На улице было холодно, поэтому мясо можно было хранить долго и без засолки.
Му Ши взяла ведро со свиными кишками и вышла во двор — запах был невыносимый и наполнял весь дом. Цзэн Цицай, увидев это, тут же подскочил:
— Дай я сам! Тяжело ведь.
Ян Чэнхуань и Ян Чэнсюань стояли в сторонке и с улыбкой наблюдали за ними. Му Ши покраснела, отпустила ручку ведра и поправила прядь волос, упавшую на щёку, чтобы скрыть смущение. Потом она обернулась к детям:
— Хуаньхуань, Сюаньсюань, идите, набейте ватой ваши тёплые одежды. Я пойду готовить ужин.
С этими словами она поспешила на кухню, не глядя на Цзэн Цицая. Дети хором ответили:
— Хорошо! Хе-хе-хе!
Смех сестры и брата заставил Цзэн Цицая тоже покраснеть. Он взял ведро и поспешил подальше от главного зала.
Цзэн Цицай донёс ведро со свиными кишками к колодцу во дворе и собрался их промыть, но, глядя на огромное количество кишок, вдруг вспомнил, что не знает, как их правильно чистить. Он вернулся на кухню и спросил:
— Э-э… Му-нянь, а как чистить свиные кишки?
Му Ши как раз отмывала казан и, обернувшись, ответила:
— Просто хорошо потри их крупной солью, пока запах не исчезнет.
— Понял, сейчас начну! — и он снова вышел.
Му Ши, глядя ему вслед, едва заметно улыбнулась.
Цзэн Цицай насыпал горсть крупной соли и начал тереть кишки у колодца. В этот момент Му Ши вынесла ведро с горячей водой:
— Используй горячую воду — так не так холодно.
Сказав это, она не дожидаясь ответа, снова скрылась на кухне. Цзэн Цицай посмотрел на парящую воду, на мгновение замер, а потом в душе его вспыхнула радость.
Когда Ян Чэнхуань и Ян Чэнсюань, закончив набивать ватой одежду, вышли во двор, они увидели, как Цзэн Цицай яростно трёт кишки, а рядом с ним — ведро с горячей водой, на которое он то и дело счастливо улыбается.
Ян Чэнхуань удивилась: «Что с ним? От чистки кишок совсем с ума сошёл?»
Му Ши вышла проверить, как идёт дело:
— Думаю, уже достаточно потер.
— О-о-о, да, точно! — Цзэн Цицай вздрогнул от её голоса. Му Ши удивилась его реакции, но ничего не сказала.
Ян Чэнхуань, наблюдая за этим, еле сдерживала смех и подтолкнула Цзэн Цицая:
— Отрежь кусочек кишок — пусть мама приготовит!
Цзэн Цицай пришёл в себя и ловко отрезал кусок, который отнёс на кухню.
Ян Чэнхуань просто хотела узнать, готов ли ужин, и, получив ответ, потянула брата обратно в главный зал. Ян Чэнсюань шёпотом спросил:
— Сестра, а что с дядей Цзэном?
Ян Чэнхуань усадила его рядом и тихо спросила:
— Сюаньсюань, ты хочешь нового отца?
Мальчик неуверенно кивнул:
— Хочу… Хочу такого отца, как дядя Цзяшунь. Тогда и у меня будет папа.
Ян Чэнхуань осторожно уточнила:
— А если… просто представь… если дядя Цзэн станет нашим отцом, ты… согласишься?
— Дядя Цзэн? — мальчик растерялся. — Но он же не отец!
Ян Чэнхуань закатила глаза: «Как же он сегодня тупит! Обычно такой сообразительный!»
— Я имею в виду: если дядя Цзэн захочет стать нашим отцом, ты будешь рад?
Теперь Ян Чэнсюань понял и твёрдо ответил:
— Буду! Но… а сам дядя Цзэн захочет?
Ян Чэнхуань лёгонько ткнула его в лоб:
— Вот в этом-то и будет наша помощь! Видел, как он смотрел на маму? Как нежно! Так что…
Она приблизилась к уху брата и зашептала что-то. Ян Чэнсюань энергично кивал.
Му Ши быстро приготовила блюдо из кишок. Дверь кухни выходила в главный зал, и чтобы попасть во двор, нужно было пройти через него. Му Ши вышла и сказала Цзэн Цицаю:
— Ужин готов. Отнеси кишки в кладовую.
— Хорошо! — весело отозвался он и проворно унёс ведро.
— Хуаньхуань! Сюаньсюань! Еда! — позвала Му Ши.
Дети тут же прибежали и сели за стол. Сегодняшний ужин был особенно сытным и жирным. Ян Чэнхуань ела с таким аппетитом, что щёки блестели от жира, а живот надулся. Когда дети едят с удовольствием, родители всегда рады. Му Ши и Цзэн Цицай смотрели на них с улыбками.
http://bllate.org/book/3167/347702
Готово:
