Заниматься поисками У Шэнсюэ он начал еще и потому, что с самого начала поручил этому другу детства присматривать за Чжоу Сяо.
Воссоединившись с У Шэнсюэ в этот момент, он уже так нервничал, что у него во рту от волнения пересохло:
— Удалось выследить человека?
У Шэнсюэ выглядел не лучше — под глазами залегли темные круги:
— Этот тупица Се Чжао упустил его, и теперь я не могу собрать никакой дополнительной информации.
Он рассчитывал выйти на местонахождение Чжоу Сяо, следя за Се Чжао, но никак не ожидал, что Се Чжао окажется настолько глуп, что умудрится потерять даже обычного студента.
— Ах ты твою мать! Да какая от тебя вообще польза? — глаза Се Вэньцзи покраснели от налившихся кровью сосудов, и он без стеснения разразился ругательствами.
У Шэнсюэ тоже был готов сойти с ума:
— А от тебя, блять, много пользы? Какого черта ты вообще за птица такая? С одной стороны, просишь меня защищать Чжоу Сяо, а с другой — заставляешь Чжоу Сяо опасаться меня... Ты и впрямь чертов подлец!
Позже до него дошло, что Се Вэньцзи подстраховался с обеих сторон. И надо же было такому случиться: он ведь еще изо всех сил старался вытащить его наружу, чтобы тот сблизился с Чжоу Сяо. Какими ни были первоначальные побуждения, в конечном счете это оказало ему огромную услугу.
И что в итоге? Брат с ним душой к душе, а он с братом в игры разума играет! Настоящая же тварь...
Се Вэньцзи бросил в ответ:
— Ты пытался подкатить к моей жене, и я еще должен был говорить о тебе хорошие вещи?
Выругав друг друга, они снова затаили обиду и принялись задействовать свои сети влияния, начиная искать иголку в стоге сена в окрестностях острова Коса.
На самом деле это была непростая задача: те районы отличались крайней степенью хаоса, и вмешательство любой внешней силы могло повлечь за собой целую цепь неприятностей.
Но в этот момент ни один из них уже не боялся обжечься.
Возникнет проблема — решат проблему. Нельзя же позволить Чжоу Сяо скитаться в таком опасном месте.
Ведь он всего лишь обычный человек, который к тому же совершенно не умеет сходиться с людьми. Как ему выживать в подобной среде, когда у него нет абсолютно ничего?
Чем больше Се Вэньцзи думал об этом, тем сильнее тревожился, и в тот же миг решил лично отправиться в страну Ф.
— Ты что, совсем сдурел? — У Шэнсюэ попытался его остановить.
Учитывая, что Се Вэньцзи только что успел насолить многим людям, если он посмеет покинуть собственную территорию, ему следовало заранее приготовиться к тому, что вернуться целым и невредимым он уже не сможет... Среди его сводных братьев и сестер попадались крайне безжалостные личности. Под носом у Старшего Се они еще могли сдерживаться, но стоило соваться в эту зону хаоса, как возвращение Се Вэньцзи живым оказывалось под большим вопросом.
— Я должен поехать, — однако Се Вэньцзи был предельно холоден.
Именно потому, что он знал об опасности, ехать и возвращать человека нужно было тем более.
Если бы не он, Чжоу Сяо ни за что не оказался бы в столь бедственном положении.
— Я ведь так и не привез ему свой подарок... — Се Вэньцзи слабо улыбнулся, и в его взгляде таились эмоции, которые У Шэнсюэ был не в силах постичь.
У Шэнсюэ просто нравился Чжоу Сяо — всё началось с привлекательной внешности, что было довольно поверхностно.
Но Се Вэньцзи был другим...
Для Се Вэньцзи Чжоу Сяо имел совершенно иное значение!
Это был его возлюбленный. Он сам потерял своего любимого человека, и разумеется, должен был сделать всё возможное, чтобы разыскать его, не считаясь ни с какими жертвами.
— Но прежде кое-кому придется заплатить за свои поступки...
У Шэнсюэ понял, что тот говорит о Се Чжао, и возражать против его жажды мести не стал.
После еще одного месяца упорных поисков Се Вэньцзи наконец увидел силуэт Чжоу Сяо на записи с уличной камеры. Тот сильно похудел и передвигался, стараясь держаться в тени от толпы — судя по всему, эти дни давались ему с огромным трудом.
До него доходили слухи, что сейчас там царит страшный кавардак: крупные банды ведут жестокие стычки, толпы гражданских устраивают беспорядки, и каждый день гибнут люди.
Хотя район J по-прежнему оставался огромным, более благоразумным решением было бы сначала точно установить местонахождение Чжоу Сяо и лишь потом отправляться за ним. Но Се Вэньцзи уже не мог ждать: он был не в силах вынести мысль о том, что Чжоу Сяо страдает там, где он не может его видеть. Пусть его собственный приезд туда, возможно, и не смог бы сразу изменить положение дел к лучшему, но если бы он искал его сам, то по крайней мере проявил бы больше внимания.
Се Вэньцзи не смел поднимать шумиху при поисках и боялся раскрыть свой маршрут. Приземлившись в аэропорту, он окольными путями сменил несколько машин, прежде чем добраться до самой неблагополучной зоны.
Оказавшись на месте, Се Вэньцзи наконец осознал, насколько здесь всё запущено. Стоило пройти по главной улице всего пару шагов, как он стал свидетелем погони со стрельбой, а пройдя еще немного, увидел людей, рубящих друг друга тесаками.
Се Вэньцзи привез с собой немало наемников, так что опасаться случайных столкновений с отморозками ему не приходилось. Однако, чтобы отыскать человека в районе J и вытащить его оттуда, требовалось наладить контакты с местными силами.
— Если вступать в союз с какой-то из группировок, выбирать нужно с самого начала, — рассуждал сопровождавший его дипломатический сотрудник. — В районе J есть банда, которая в последнее время резко пошла в гору. Сотрудничество с ними должно быть более надежным.
— Ты уверен? Я слышал, это не старая банда.
Дипломат пояснил:
— Но у них появился новый военный советник по прозвищу Гадюка. Судя по его послужному списку, это жестокий персонаж, обладающий как стратегическим умом, так и жесткими методами. Пока этот человек при них, банда рано или поздно сравняется со старожилами.
— Гадюка, значит... — Се Вэньцзи про себя повторил это имя, и в сердце вспыхнула безграничная надежда.
Если этот человек обладает силой, которую хвалит даже дипломат, он наверняка выдающаяся личность, а значит, сможет помочь ему быстрее отыскать Чжоу Сяо.
Тем временем Чжоу Сяо, только что нанесший удар в спину другой банде, наслаждался жизнью, погрузившись в гидромассажную ванну в президентском люксе с бокалом красного вина в руке.
Система предупредила его, что Се Вэньцзи уже прибыл и находится на соседней улице.
— Понятно, — Чжоу Сяо залпом осушил бокал вина, поднялся, вышел из ванной и набрал внутренний номер.
Вскоре кто-то вошел, держась перед Чжоу Сяо с предельной почтительностью.
— Ступай на встречу с этим человеком, а затем, следуя моим указаниям, передай ему нужную информацию... Да, и проверьте, куда добрались те люди с острова Коса, поторопите их с продвижением.
Завершив все распоряжения, Чжоу Сяо направился в гардеробную и не спеша принялся переодеваться.
Переоделся он в «одежду нищего», которую добыл заблаговременно...
Чтобы пустить пыль в глаза Се Вэньцзи, ему пришлось приложить определенные усилия.
За эти почти три месяца он жил припеваючи, но всё же немного сбросил вес, поскольку оставшееся время у этого тела истекало, а тратить очки на насильственное продление жизни не имело никакого смысла.
Завершив маскировку, Чжоу Сяо напрямую спустился в квартал красных фонарей на третьем подземном этаже.
С такой внешностью, как у него, затеряться в этом районе и остаться невредимым было бы решительно невозможно. И пусть всё это разыгрывалось как по нотам, логику тоже стоило соблюдать: продажа собственной привлекательности оставалась для Чжоу Сяо единственным путем к выживанию.
Беспорядки начались через полдня, на этот раз развернувшись с особой силой: террористы даже воспользовались моментом, чтобы подорвать бомбу, а местная полиция тоже оказалась втянута в происходящее. Охваченные паникой люди, опасавшиеся за собственные жизни, высыпали на улицы, где в царившем хаосе вспыхнули давка и взрывы. Крики, плач, выстрелы, взрывы и вой сирен заполнили всё небо.
То, что принято называть ареной преисподней, выглядело именно так.
Чжоу Сяо в панике бежал вместе с толпой. Казалось, он метался наугад, но в действительности в его мыслях уже был проложен маршрут к нужному месту.
— Чжоу Сяо!
Се Вэньцзи шел против течения людского потока и благодаря невероятному чутью действительно заприметил Чжоу Сяо.
Заметив, что Се Вэньцзи стремительно приближается к нему, Чжоу Сяо качнул головой, позволив какому-то прохожему сбить с него очки.
Окружающий мир мгновенно рассыпался на пятна размытых цветов. Воспользовавшись слабым зрением как предлогом, он качнулся в сторону определенной группы людей и замер лишь тогда, когда те заметили Се Вэньцзи, после чего сделал вид, будто наконец разглядел его.
— Се Вэнь... — Чжоу Сяо бросился в сторону Се Вэньцзи, но в тот самый миг, когда он рухнул ему в объятия, его зрачки резко сузились.
Се Вэньцзи поймал его, и улыбка на его лице застыла.
Икс, [Охрана Се Вэньцзи ведь уже прибыла на место?]
Наблюдая за тем, как тело Чжоу Сяо пробивает насквозь, система издала шипящий звук: [Люди Се Чжао уже заблокированы... Хозяин, это и есть то самое масштабное шоу, о котором ты говорил?]
Сознание Икс улыбнулось:
— Ему этого хватит, чтобы запомнить на всю жизнь.
Система зябко содрогнулась.
Неужели всё из-за той самой причины, что упоминалась ранее, и он решил мстить столь жестоким образом? Жажда мести у их хотельера оказалась поистине чрезмерной.
Впрочем, система понимала, что сейчас не время для долгих разбирательств: колоссальная энергия уже начала омывать этот мир, и таким чужакам, как они, следовало убираться вовремя.
Перед этим системе требовалось подвести итог сюжетной линии второстепенного персонажа Чжоу Сяо, роль которого исполнял Икс:
«...Чжоу Сяо в конце концов получил случайное ранение во время тех беспорядков и погиб на улицах чужой страны, не удостоившись даже того, чтобы кто-то забрал его тело. Лишь спустя несколько месяцев семья Чжоу отправила человека в страну Ф, чтобы забрать прах».
«Жизнь, принадлежавшая Чжоу Сяо, в этот момент окончательно подошла к концу. Мир C730Y вышел из-под сюжетного контроля и успешно перешел в автономный режим работы. Хозяин с кодовым именем Икс выполнил текущую задачу, до отключения от мира C730Y осталось пятнадцать секунд, подготовьтесь к переходу».
Голос системы звучал механически и холодно, ничуть не заботясь о хаотичной и шумной обстановке перед ними.
Воспользовавшись оставшимися пятнадцатью секундами, Икс бросил взгляд на застывшего Се Вэньцзи с остекленевшим взором.
В угасающем слухе остались лишь отголоски отчаянного голоса Се Вэньцзи.
Он повторял:
— Чжоу Сяо, я пришел за тобой...
Я пришел за тобой.
В тот день, когда лед в их отношениях впервые растаял, Се Вэньцзи приехал за ним в больницу.
Се Вэньцзи верил, что с того самого дня обрел человека, с которым пройдет рука об руку всю жизнь.
Он никак не ожидал, что эта жизнь окажется столь короткой...
http://bllate.org/book/31669/3865199
Готово:
