— О, я чувствую себя в безопасности, произнося это, хотя бы потому, что твое свадебное платье настолько узкое, что в него не пролезет ни один пистолет, — с улыбкой добавил Тони.
— Эй, какую чушь ты несешь? — Ватсон оттолкнул руку Тони, державшую Мэри за запястье, и прикрыл жену собой.
— Пожалуй, Мэри должна стоять перед тобой, доктор Ватсон. Она способна с десяти метров прострелить монету насквозь. Вы случайно не соревновались, у кого точнее глаз?
— Заткнись! — Ватсон выглядел крайне разгневанным. — Мистер Старк, хоть я и бесконечно благодарен вам за то, что вы поймали убийцу, покушавшегося на майора, но если вы не прекратите клеветать на мою невесту, мне, пожалуй, придется попросить вас покинуть мою свадьбу.
Какое прямолинейное у него качество, Тони приподнял бровь, вспомнив другого парня с голубыми глазами, настолько помешанного на справедливости, что он даже нарисовал флаг своей страны на костюме. У них обоих были эти отвратительные хорошие манеры, которые всегда создавали резкий контраст с ним самим. Бросив взгляд на помрачневшую Мэри, Тони чуть изогнул губы:
— Твоя обыкновенная жена меньше чем за минуту разгадала код прыжка, а ее зрительная память на детали лучше, чем у всех присутствующих здесь. Если не веришь, спроси Шерлока.
— Шерлок? — Ватсон на мгновение замер.
Он слишком сильно доверял Шерлоку, это почти вошло у него в привычку, и он даже на несколько секунд засомневался, прежде чем возразить.
Тони подумал с ухмылкой: «Бинго». Раз уж брешь найдена, он уже собирался снова заговорить...
[Предупреждение об обратном отсчете: 5, 4, 3, 2, 1...] — внезапно раздался голос системы.
— Что за дела? — удивленно произнес Тони.
[Время вышло, задание [Преступник на свадьбе] провалено...]
И в ту самую секунду, когда голос системы смолк, у них в ушах грохнул оглушительный взрыв.
Взрыв прогремел не на том этаже, где они находились, но поднятая им волна жара мгновенно пронеслась мимо, окатив их лица. В холле начала клубиться гарь и дым, гости в панике орали, а седовласый офицер полиции и женщина-судмедэксперт вовсю старались поддерживать порядок и эвакуировать людей.
Тони замер на пару секунд, а затем разъяренно завопил:
— Джарвис, какого черта ты творишь?!
[Простите, сэр, проблемы с доступом, ответ заблокирован.]
— Дерьмо! Рано или поздно я пожертвую тебя вместе с Балваном на благотворительность. — Тони раздраженно мотнул головой и посмотрел на Ватсона, который рефлекторно уставился на него. — Клянусь небесами, на этот раз я понятия не имею, в чем дело!
С этими словами он решительным жестом с размаху ударил по стене рядом с парадным входом. Ширина проема мгновенно увеличилась вдвое, так что теперь выходить наружу можно было по несколько человек в ряд.
— О боже, Шерлок... Какого черта, куда его вечно носит в такие моменты?! — Ватсон взъерошил волосы и выругался. Окинув взглядом побледневшую Мэри, он почувствовал, как в груди неприятно сжалось, но все же обнял ее за плечи и вывел наружу.
— Эй, эй, Мэри, посмотри на меня. — Ватсон заставил невесту повернуться к нему лицом и пристально заглянул ей в глаза. — Ты подождешь меня здесь, ладно? Я скоро вернусь, выслушаю все твои объяснения, что бы ты ни сказала, я всему поверю, и не стану слушать болтовню этой консервной банки.
Взгляд Мэри дрогнул, она, казалось, наконец пришла в себя, ухватилась за его рукав и тихо спросила:
— Куда ты собрался?
— Я иду искать Шерлока. — В голосе Ватсона не было ни малейшего колебания.
Мэри помолчала пару секунд, подняла голову, слабо улыбнулась Ватсону и стряхнула с его плеча тонкий слой сажи:
— О, будь осторожен. И не переживай, у этого Шерлока девять жизней, с ним точно все в порядке.
— Угу. — Ватсон виновато кивнул ей, развернулся и стремглав нырнул обратно в охваченное пламенем здание.
— Чувствуешь себя несчастным? Ты же знаешь, что он не бросит никого из вас, он именно такой добряк. — Тони плавно опустился на газон, поставил на землю малыша, которого все это время прижимал к груди, и хлопнул его по заднице: — Та красивая дама, что вон там плачет — твоя мама, верно? Беги к ней.
— Верно. — Выражение лица Мэри ничуть не изменилось, но казалось, будто на нее надели холодную маску. Всю свою мягкость она, судя по всему, отдала мистеру Ватсону. — Он никогда не колеблется — будь то жить со мной или умереть вместе с ним.
— Я знаю, что за спиной ты подбираешься к Магнуссену. Твое удивленное лицо выглядело очень мило. Я к тому, что доктор и Шерлок любят тебя, и если бы я видел тебя почаще, то наверняка тоже полюбил бы — в конце концов, ты именно тот тип людей, которые всем нравятся. Так что я не имею ничего против ваших маленьких семейных секретов, а тот парень, что любит строить из себя борца за справедливость, сейчас, возможно, все еще летает где-то в небесах. — Тони пожал плечами, понятия не имея, попадали ли его сотрудники с высоты птичьего полета. — Просто учитывая, что из-за какой-то чертовщины наши жизни связаны одной веревкой, я хочу, чтобы ты сидела смирно рядом с доктором и не вздумала соваться к Магнуссену со своей пушкой, чтобы продырявить ему голову — это работа для мужчин.
— ...Вы знаете гораздо больше, чем я предполагала.
— В некотором роде это не по моей воле, я просто обладаю абсолютной памятью. — Тони подумал: кто же виноват, что они пересматривали тот сериал столько раз.
— Тогда вы, должно быть, знаете и причину, по которой я разыскиваю Магнуссена. Доказательства, что у него на руках, могут упрятать меня за решетку до конца дней. — Мэри задрала голову, глядя на полыхающий отель, и в ее глазах отразились яркие языки пламени. — Стоит человеку хоть раз погрузиться во тьму, и даже под лучами солнца тень будет следовать за ним по пятам.
— У твоего мужа поразительное, шокирующее большинство людей великодушие. Как же паршиво хвалить мужчину вот так... О, я хотел сказать, что он не будет против, он станет ревновать разве что к тому, что Магнуссен знает о тебе больше секретов, чем кто-либо на свете.
Мэри вдруг усмехнулась и покачала головой:
— С чего вы взяли, что Магнуссен знает обо мне больше всех на свете?
— Э-э, простите, что? — Тони опешил.
— Я действительно собираюсь убить его из-за того, что ему известна моя тайная сторона, но на самом деле он лишь второй... — тихо произнесла Мэри.
Тони озадаченно повернулся к ней и вдруг почувствовал, что лицо Мэри перед его глазами начинает двоиться. Мир завертелся волчком, проваливаясь на дно цветастого калейдоскопа, а трехгранная призма непрерывно преломляла разноцветные осколки света. Сквозь пелену в ушах до него донесся голос Мэри — казалось, он доносился откуда-то из невообразимой дали:
— Вы правы, мое свадебное платье и впрямь слишком узкое, чтобы в него засунуть пистолет, но для кое-чего другого места в нем вполне достаточно.
Мне очень жаль.
Шерлок? Шерлок! — громко окликнул Ватсон.
Мужчина, безмолвно стоявший посреди комнаты, был строен и высок. Слегка опустив голову, с черными кудрями, падающими на глаза, он повернулся, сбитый с толку:
— Джон?
— Да, это я, поздравляю, твой мозг еще не спекся. И что ты здесь делаешь? Ты вообще в курсе, что бомба рванула на этаже прямо над твоей макушкой?
— И что? — с тем же озадаченным видом переспросил Шерлок.
— То, что я пришел за тобой, гений. — Ватсон прижал пальцы к переносице, играя с Шерлоком в такие вопросы-ответы; он уже и сам не знал, кто из них сошел с ума.
— ...Ах да, взрыв. Спасибо, что напомнил, я заметил.
Шерлок словно только что очнулся, вопросительно приподнял бровь, словно и впрямь обратил на это внимание впервые, сжал в руке белую визитку и незаметно спрятал ее во внутренний карман костюма, после чего самым естественным тоном поинтересовался:
— Где Мэри?
Лицо Ватсона помрачнело:
— Я сначала вывел ее наружу.
Шерлок посмотрел на него и моргнул:
— Что-то случилось? Ты выглядишь так, будто тебя постирали в стиральной машине и ты от этого уменьшился на пару дюймов.
— ...Заткнись, неважно. Сейчас не лучшее время для болтовни.
— Мы болтали и в куда более худших условиях, не думаю, что тут есть какая-то проблема. Или тебе принести чаю? Учитывая, что здесь все сейчас сгорит дотла, нам даже не придется самим греть воду.
— ...Это касается Мэри.
— Что с Мэри? — Шерлок изогнул бровь.
— Эта жестянка, что проломила наш потолок, наговорила всякой чепухи. Будто Мэри — совсем не Мэри... О, что я вообще несу, тебе не нужно отвечать, давай сначалаберемся с тем, чтобы выбраться отсюда.
— Ох. — Шерлок слегка замер на несколько секунд, словно о чем-то догадавшись. Он поджал тонкие губы, нахмурился и сменил тему: — В такой момент я должен взять тебя за руку в знак утешения?
— И с какого паршивого сайта ты это вычитал?
Ватсон хмыкнул, но тем не менее вполне естественно взял Шерлока за руку и потащил за собой к лестнице.
— Листовка в почтовом ящике, посвященная заботе об умственно отсталых людях в нашем районе. Там еще был нарисован большой розовый сердечки, вполне в духе эстетики нормальных людей.
— Ха, и такую макулатуру присылают Шерлоку Холмсу! Подумать только, этот твой высокомерный кусок дерна пожал бы руку восьмидесяти процентам жителей Бейкер-стрит.
— Девяноста. Но сейчас я держу только твою, чувствуешь себя тронутым?
— Ха, для меня это огромная честь.
Ватсон стоял на газоне, тяжело дыша, пока за его спиной раздавались новые звуки рушащихся конструкций.
Он выпрямился, разжал ладонь Шерлока, стер со лба сажу и остолбенел.
— Джон? Опять завис? — поинтересовался Шерлок и, проследив за его взглядом, тут же понял причину. — О... Мэри.
Мэри в солнцезащитных очках сидела за рулем черного «Ягуара». Она смотрела на Ватсона, беззвучно шевеля губами.
Шерлок прищурился, читая по ее губам:
«За мной тянется не просто тень, а сама тьма».
Мэри вымученно, горько улыбнулась им обоим и тронула машину с места.
Ватсон долго стоял неподвижно.
Стоявший неподалеку пожарный со стволом наперевес вдруг заговорил, и его голос прозвучал как-то неуместно:
— У тебя чертовски яркая форма, приятель. Ты фанат супергеройских комиксов?
— Вы не так поняли, вовсе нет... — парень, к которому обратились, смущенно поскреб в затылке, а вспомнив, зачем пришел, вскинул голову (у него даже ресницы были золотистыми). — Я тут кое-кого ищу. Вы случайно не видели парня в золотисто-красных доспехах? Ну, такого... с невероятно раздражающей манерой общения и паршивым характером.
Описание было настолько лаконичным и живым, что любой сразу сообразил бы, о ком речь.
Ватсон пришел в себя и спросил:
— Тони Старк?
— Да, он самый! Мы прибыли сюда вместе, но на полпути, эх... из-за небольшой неприятности он вылетел через окно. По идее, он должен был шмякнуться где-то здесь. — Мужчина в обтягивающем костюме говорил с совершенно серьезным лицом.
— ...Он шмякнулся прямо на мою свадьбу. — У Ватсона дернулся уголок рта. Откуда вообще все эти типы берутся, с другой планеты?
— О. — Капитан Америка на мгновение растерялся. — Полагаю, встреча с Железным Человеком на свадьбе — не самый лучший знак?
— Пустяки. Он всего лишь проломил мой потолок, утащил моего свадебного фотографа и распугал невесту.
— ...Мне очень жаль.
— Ты про того здоровяка в латах? — Пожарный в защитном костюме, похоже, был тем еще болтуном, он мимоходом смахнул капли воды с широкого забрала. — Ой, он же только что был здесь! Куда это он запропастился в мгновение ока?
— Он вышел вместе с Мэри, насколько я помню. Неужели уехал с ней?
— Бах!
Все задрали головы. Обгорелая с одного края доска вылетела из окна пятого этажа и рухнула вниз, а золотисто-красная рукавица намертво пригвоздила ее к земле прямо перед ними.
На деревяшке была выцарапана кривая надпись: «help! handsomeishere (Спасите! Здесь красавчик Железный Человек!)».
Все: «...»
Пожарный задрал голову:
— О, он выпал как раз с того этажа, где полыхает сильнее всего.
Ватсон посмотрел на бушующее пламя, вырывавшееся из окон, потом на эту доску и, взмахнув рукой, разогнал висящую перед глазами черную сажу:
— Знаете что? Давайте просто закопаем ее и сделаем вид, будто ничего не было.
Шерлок поправил воротник пальто:
— Согласен.
Капитан Америка молча отвернулся.
В следующую секунду истошный, раздирающий душу вопль Железного Человека донесся из окна пятого этажа, безошибочно ударив по барабанным перепонкам каждого:
— Х-х-х-елп!!!
http://bllate.org/book/31661/3863717
Готово:
