Черные зонты, которые выбирает Юй Шэньлю, выглядят стандартно для людей на руководщих постах — солидно и строго. В другое время зонт ему, несомненно, нес бы кто-нибудь из подчиненных, но сейчас он шел сюда сам, держа его над головой.
Лицо под зонтом было совершенно спокойным, ничем не отличавшимся от утреннего. Под мышкой он зажимал еще два зонта — по всему было видно, что они предназначаются Чэнь Юаню и Хо Цзяню.
Войдя в беседку, Юй Шэньлю с первого же взгляда заметил, что Чэнь Юань уже собрал вещи. Выражение его лица было таким, будто он заранее знал, что они встретятся. Вспомнив всё, что произошло сегодня утром, Юй Шэньлю невольно снова с ног до головы окинул Чэнь Юаня внимательным взглядом.
Тонкие черты лица, ясные глаза. С первого же взгляда он располагал к себе, внушая доверие. Хотя было очевидно, что перед ним совсем юноша, никто не посмел бы смотреть на него свысока. Такая неуловимая вещь, как аура, проявлялась в Чэнь Юане чрезвычайно ярко, и было совершенно неважно, что на нем надета застиранная добела футболка.
Впрочем, сейчас был не лучший момент для расспросов. Продуваемая со всех сторон беседка казалась в дождливую погоду довольно холодной, а на Чэнь Юане и Хо Цзяне были только футболки с коротким рукавом. Стоило поскорее увести их отсюда, иначе они могли простудиться, а это ни к чему хорошему бы не привело.
— Открывайте зонты, я отведу вас пообедать.
Прямо и без лишних слов — в стиле Юй Шэньлю. Говоря это, он протянул Чэнь Юаню и Хо Цзяню принесенные с собой зонты. Зонт, предназначенный для Хо Цзяня, оказался светло-зеленым, а Чэнь Юаню достался светло-голубой. Казалось, эти расцветки совершенно не подходили самому Юй Шэньлю, и оставалось только гадать, где он их раздобыл.
Хо Цзянь вовсе не возражал против какого-либо цвета зонта. Стараясь услужить, он сначала перехватил зонт из рук Чэнь Юаня, помог ему раскрыть его, затем открыл собственный и приготовился следовать за Юй Шэньлю.
— Господин Юй, — подал голос Чэнь Юань, — вам лучше не раскрывать тот зонт.
Эти слова прозвучали неожиданно, повиснув в воздухе без всяких вводных. Хо Цзянь озадаченно посмотрел на Чэнь Юаня, не понимая, что тот имеет в виду. Юй Шэньлю же, услышав это, остановил уже занесенную ногу.
Обернувшись, он посмотрел на Чэнь Юаня и спросил:
— Есть какие-то запреты?
Чэнь Юань указал на зонт и коротко произнес четыре слова:
— Черные тучи застилают небо.
Черные тучи застилают небо? Хо Цзянь тут же вспомнил, как к ним шел его собственный дядя под зонтом, и ведь правда — было в этом что-то похожее. Но разве такие зонты не носят многие чиновники? С какой стати наставник назвал это черными тучами, застилающими небо?
— В последнее время в ваших делах сплошные неурядицы, — глядя на Юй Шэньлю, произнес Чэнь Юань.
Он заметил это еще утром: хотя в целом судьба Юй Шэньлю была невероятно хороша, в ней проступал легкий оттенок мрачности, а лицо казалось чуть потускневшим. Чэнь Юань с первого взгляда понял, что удача в последнее время явно отвернулась от Юй Шэньлю. Однако, судя по его общему гороскопу, эти мелкие неприятности скоро пройдут. Когда небеса собираются возложить на человека великую миссию, они непременно сначала испытывают его волю, изнуряют его плоть и кости, морят голодом, лишают имущества и пускают его замыслы вкривь и вкось, чтобы приумножить его способности. Слова древних мудрецов, возможно, служили лишь для того, чтобы воодушевить оказавшихся в беде людей, но на деле всё происходило именно так, как сейчас у Юй Шэньлю. Какое-то время ему могло не везти, но эта небольшая полоса неудач очень скоро останется позади.
Услышав, как Чэнь Юань с ходу описывает его недавнее положение, Юй Шэньлю не выказал особого удивления. Человек, вращающийся в чиновничьих кругах, владел искусством сохранять непроницаемое лицо как один из главных профессиональных навыков. К слову, вспоминая о тех самых «женских бедствиях», о которых Чэнь Юань говорил ранее... цэ-цэ.
Стоило только вспомнить об этом, как у Юй Шэньлю начинала болеть голова.
Если заходит речь о женских бедствиях, любой автоматически подумает о чем-то, связанном с любовными делами между мужчиной и женщиной, не так ли? Но на самом деле под этим так называемым женским бедствием подразумевались любые неприятности, источником которых становились женщины. Взять хотя бы самого Юй Шэньлю: едва он успел добраться утром до кабинета, как на него нагрянули дамы из комитета по делам женщин.
Именно так, комитет по делам женщин.
Чтобы в двадцать шесть лет занять пост постоянного заместителя мэра по экономическим вопросам в таком провинциальном центре, как Цзиньчэн, Юй Шэньлю, разумеется, обладал не только хорошим происхождением. Его выдающие способности и превосходное образование тоже были широко известны. Однако, находясь на такой должности, приходилось разгребать массу всякой грязи. Например, на этот раз жена одного из начальников управлений, находившихся в подчинении у Юй Шэньлю, заподозрила мужа в интрижке с коллегой женского пола и пришла устраивать скандал прямо на работу. Самое забавное заключалось в том, что эта супружница сама работала в женском комитете и вовсю голосила о защите прав женщин, заявляя, что полигамия отменена уже несколько сотен лет назад, и раз он начальник, то обязан приструнить своего подчиненного мужа.
Юй Шэньлю оставалось только горько улыбаться.
Если это не женское бедствие, то что тогда? Самое настоящее, классическое женское бедствие. Только взгляните: сыр-бор разгорелся из-за романтических проблем; после этого дамы из женского комитета явились требовать справедливости от него самого, добиваясь наказания для другой женщины. Вся эта история от начала до конца была пропитана женским присутствием. Просто само это бедствие оказалось совсем не тем, каким он его себе воображал.
И теперь проблема заключалась в том, что целая толпа только и ждала, чтобы поглазеть на его провал. В конце концов, в таком возрасте занимать должность постоянного заместителя мэра — мало ли найдется завистников? И хотя ситуация выглядела комичной, она ставила его в крайне неловкое положение. Если он не сможет со всем разобраться должным образом, тут же пойдут злопыхательские разговоры о том, что его способности на самом деле никуда не годятся, а молодежь нужно как следует проучить.
Просто отвратительно.
Его силами кое-как удалось временно спровадить разбушевавшуюся жену начальника управления домой. Юй Шэньлю чувствовал себя отвратительно, а вспомнив слова Чэнь Юаня, он какое-то время разрывался между мыслями о том, то ли поражаться проницательности этого загадочного парня, то ли злиться на него за то, что тот так некстати запутал его словом «женское бедствие». Увидев, что начался дождь, и вспомнив, что оба они пришли без зонтов, он решил просто сходить за ними и отвести пообедать. Раз уж Чэнь Юань смог предсказать женское бедствие, возможно, у него найдется и способ всё уладить?
Поэтому, услышав от Чэнь Юаня про черные тучи и череду неудач, Юй Шэньлю не стал отрицать очевидного и лишь прямо кивнул:
— Угу.
— Когда удача отворачивается, даже самые незначительные вещи вдруг приобретают важность. Раньше этот зонт казался не тучей, а императорским балдахином, под сенью которого пребывает благотворная ци. Но в последнее время влияние изменилось, — кратко пояснил Чэнь Юань. В традиционной китайской культуре идея всеобщей взаимосвязи и трансформации имела колоссальное значение. Всё в мире находилось в равновесии и взаимном влиянии: вещи, казавшиеся на первый взгляд не связанными друг с другом, на деле могли иметь скрытую, неосознаваемую связь. В метафизике эта мысль развивалась особенно ярко — именно отсюда проистекали случаи, когда рожденные в один и тот же год, месяц и день близнецы сталкивались с совершенно разными судьбами. С Юй Шэньлю было ровно то же самое: хотя он раскрыл привычный, проверенный временем зонт, из-за его текущей дурной удачи зонт приобрел совершенно иной смысл.
Хо Цзянь приподнял руку:
— Наставник, но разве не говорят, что попадание под влияние балдахина — это к худу? Часто доводится слышать про так называемый час балдахина или что-то в этом роде, и вроде бы это сулит не богатство и знатность?
Чэнь Юань терпеливо растолковал ученику:
— Что такое балдахин? В древности это был церемониальный зонт правителей во время выездов. Хотя со временем он утратил статус исключительной принадлежности лишь высочайших особ, он по-прежнему символизирует удачу и величие. В метафизике существует мнение, что объем благодати, который способен вынести человек, ограничен. Если твой уровень судьбы недостаточен, но ты силой пытаешься использовать подобные вещи, ничего хорошего из этого не выйдет. Однако, если твоих заслуг достаточно, использование подобающих предметов приносит лишь взаимную пользу. Проще говоря, что будет, если нищий нацепит на себя ожерелье из драгоценных камней? А если его наденет богач? Вот в чем суть.
Посмотрев на зонт в своей руке, Юй Шэньлю молча сложал его обратно.
— Давайте лучше разделим этот зонт со мной, — Чэнь Юань приподнял руку, приглашая Юй Шэньлю взглянуть на то, что держал он сам. — Раз уж тучи застилают небо, заменим их ясным небом. Черные тучи — явление временное, скоро всё наладится.
Светло-голубой цвет как нельзя лучше символизировал чистое небо.
В этот момент Юй Шэньлю даже растерялся, не зная, как реагировать. Как вышло, что зонт, который он наугад взял у кого-то по дороге, в итоге превратился в вещь, способную ему помочь? Тем не менее, он обладал легким нравом, а потому шагнул вперед и перехватил зонт из рук Чэнь Юаня:
— Давай я подержу.
В конце концов, Юй Шэньлю был выше Чэнь Юаня, и нести зонт ему было сподручнее.
В итоге из-за каких-то «черных туч над головой» у них имелось целых три зонта, но один из них демонстративно остался лечь без дела, пока они направлялись к машине Юй Шэньлю.
Поскольку он приехал за собственным племянником и это считалось частным визитом, служебную машину Юй Шэньлю брать не стал, водителя тоже оставил. Желая поближе пообщаться с Чэнь Юанем, он усадил Хо Цзяня на заднее сиденье, а Чэнь Юаню предложил сесть на пассажирское кресло рядом с собой, после чего сам сел за руль и повел машину сквозь пелену дождя.
Хо Цзянь безоговорочно доверял дяде, Чэнь Юаню же было абсолютно всё равно. Никто не спрашивал, куда именно они направляются, и какое-то время в салоне царила полная тишина.
У первого же светофора Юй Шэньлю, не сводя глаз с дороги, повернулся к Чэнь Юаню и задал вопрос:
— Чэнь Юань, как мне решить мои проблемы?
Он спрашивал не только о женском бедствии, но и обо всей череде недавних неудач. Раз уж Чэнь Юань сумел всё это разглядеть, у него наверняка должен быть и способ решения?
Чэнь Юань отреагировал мгновенно и выдал ровно пять слов:
— Извольте заплатить пятьсот юаней.
Хо Цзянь молча зажал рот ладонью, сдерживая улыбку. В зеркале заднего вида он заметил удивленное выражение лица своего дяди. Наставник был невероятно забавным.
— Мне казалось, мы уже друзья? — не удержался от реплики Юй Шэньлю.
— Друзья мы или нет, а плату брать необходимо, — с абсолютно невозвозмутимым видом ответил Чэнь Юань.
— Но ведь до этого ты сказал про черные тучи... Разве за это с меня взяли деньги?
— То была моя инициатива. В сфере метафизики существует множество запретов: если клиент сам обращается за помощью, то независимо от степени близости отношений, вознаграждение должно быть выплачено.
Бросив быстрый взгляд в сторону, Юй Шэньлю уловил уверенный взгляд Чэнь Юаня и понял, что собеседник вовсе не шутит и не пытается его обмануть, а потому не стал спорить. Украдкой покосившись на ухмыляющегося на заднем сиденье племянника, он бросил:
— Отдам в ресторане. Теперь-то можно говорить?
Получив перспективу нового денежного поступления, Чэнь Юань пребывал в прекрасном расположении духа и сразу же выдал решение, хотя на слух оно казалось совершенно невыполнимым.
Он произнес:
— Ждите.
Юй Шэньлю едва заметно нахмурился и повторил это слово:
— Ждать?
Чэнь Юань кивнул:
— Разумеется, ждать. Ваша личная удача сейчас на подъеме, так что даже если случаются неприятности, они не принесут серьезного вреда. Как только эта волна спадет, всё само собой уладится. Или вы хотите насильственно изменить свою судьбу?
— Разве не говорят, что в таких ситуациях можно повернуть удачу вспять?
http://bllate.org/book/31659/3863489
Готово:
