— Так, значит, я могу полагать, что если похоронить тело на Горе Хуанлян и вознести молитву Храму Божества Земли, можно вернуть умершего к жизни?
Ли Хуасю медленно подняла голову, нахмурившись.
— Что ты такое говоришь? — на её лице застыло странное выражение, в котором смешались насмешка и страх. — Откуда в деревне Наньхуай вообще взялся Храм Божества Земли?
Вэнь Янь просто не верил своим ушам.
— Что ты сказала?
Ли Хуасю повысила голос, пронзительно выкрикнув:
— В этом проклятом месте сроду не было никакого Храма Божества Земли, и то, что там почитают, — вовсе не какое-то праведное божество в лице Фуцзюня!
— Но Цзян Чао сказал…
Голос Вэнь Яня внезапно оборвался.
Погодите, а разве в тех словах, что Цзян Чао говорил ему, хоть единым словом утверждалось, будто этот храм — именно Храм Божества Земли, а поклоняются в нём именно местному божеству?
Нет.
Он сам решил так лишь потому, что храм выглядел как святилище земного божка, на табличке красовались три иероглифа «Храм Божества Земли», а в алтарной нише восседало добродушное изваяние.
Увидев подобное, он и воспринял всё именно так.
Но действительно ли всё обстоит на самом деле именно так? Разве увиденное глазами — это всегда правда? Разве глаза не могут обманывать?
Вэнь Яня прошибло ледяной дрожью, странное чувство разлилось по всему телу.
В нём был страх, но ещё больше — восторга.
Он прозревал истину, приближался к самой сути желаний, заглядывая за ужасающую тень, таящуюся в основе сбывающихся снов.
— Что ты вообще пережила в том храме?
Ли Хуасю мучительно покачала головой и сбивчиво заговорила:
— Я… я не помню, а даже если бы помнила, то не смогла бы описать. То, что я видела в ту ночь, вовсе не предназначено для того, чтобы запечатлеваться в человеческом разуме.
Никто, кем бы этот человек ни был, едва заметив это хотя бы краем глаза, не должен вдаваться в подробности и тем более пытаться разобраться, в чём дело, иначе от увиденного и впрямь можно насмерть сойти с ума!
— Какое желание ты загадала, когда пошла молиться в тот храм? — взгляд Вэнь Яня скользнул к посмертным портретам Ван Хая и Цзюньцзюня. — Оно было связано с твоими близкими?
Ли Хуасю всхлипнула:
— Не спрашивай… Если я отвечу, то лишь навлеку на тебя беду!
— Я ничего не боюсь. Совершенно ничего, — Вэнь Янь был удивительно спокоен.
— Самое страшное в этом мире уже со мной произошло: мой любимый мертв, и с тех пор каждый день я живу словно в кошмаре, от которого невозможно проснуться. Пока он может вернуться, я готова на всё.
— Но ты совершенно не представляешь, какую цену приходится платить за сделки с подобными сущностями! — в отчаянии закричала Ли Хуасю.
Она подошла к телу Цзюньцзюня и дрожащими руками погладила его бледное личико, а по её щекам одна за другой покатились слёзы.
— Мы с Ван Хаем познакомились, когда подрабатывали в городе. Мне полюбилось его простодушие и честность, и вскоре мы сошлись.
— Однако за все праздники и памятные даты он ни разу не отвёз меня к себе на малую родину. Тогда я думала, что он делает это нарочно, и даже сильно поругалась с ним. Не выдержав моих истерик, он наконец открыл мне правду.
— Он рассказал, что покинул родные края ради заработка ещё в подростковом возрасте, и дело было вовсе не в том, что деревня Наньхуай такая глухая и отсталая.
— Я подумала: и верно, ведь в деревне у него был собственный дом и земля, он вполне мог жить на самообеспечении, и это было бы куда легче, чем горбатиться в городе с рассвета до заката.
— Я стала допытываться, в чём же тогда причина. Нехотя он поведал, что это место какое-то неправильное, странное до жути. И с ним самим в детстве кое-что приключилось.
— Тогда он ещё учился в младшей школе и безумно хотел игрушечную машинку — именно такую, какую показывали в рекламе по телевизору. Но родители считали её слишком дорогой и, как бы он ни капризничал, наотрез отказывались вести его в городской универмаг.
— Чем сильнее чего-то не получаешь, тем сильнее этого хочешь. Он целыми днями пялился в телевизор на рекламу, и даже во сне грезил об этой радиоуправляемой машинке.
— Желание настолько поглотило его, что ему казалось: без этой игрушки он лишится всякой радости в жизни, и ни на что другое у него просто не останется сил.
— Вполне нормально для ребёнка: пустяковые для взрослых мелочи кажутся им вопросом жизни и смерти.
— По дороге в школу и обратно он каждый день проходил мимо того храма. Раньше он никогда не обращал на него особого внимания — ну стоит себе обветшалый храм земного божка, эка невидаль.
— Но в тот самый день ему почему-то показалось, будто должно случиться что-то необычное. Ему было немного страшно, но в то же время — любопытно и волнительно, и неведомая сила заставила его шагнуть внутрь.
Вэнь Янь не удержался и перебил её:
— Выходит, твой муж сперва видел то же самое, что и я? Храм явил ему свою истинную суть лишь после того, как в нём вспыхнуло непреодолимое желание заполучить игрушечную машинку?
— Верно, — подтвердила Ли Хуасю. — Он вошел в храм, поклонился божеству, воскурил благовония и загадал желание. Ему была нужна именно эта машинка, чего бы это ни стоило.
Пальцы Вэнь Яня судорожно сжались в кулаки:
— И он её получил?
— Получил, — ответила Ли Хуасю. — Несколько дней спустя по дороге из школы его укусила собака. Хозяин пса возместил расходы на лечение, а пока он лежал в больнице, принёс ему подарки и сладости — среди них оказалась и та самая игрушечная машинка, о которой он грезил дни и ночи.
— Позже он попытался набраться храбрости и снова отыскать тот храм, но он опять превратился в самый обыкновенный Храм Божества Земли. Ему стало страшно, но на беду, никто в деревне, включая его родителей, не замечал в этом храме ничего странного.
— В конце концов его собственное восприятие тоже пошатнулось. Он уверился, что храм совершенно нормален, и то, чему в нём поклоняются, тоже совершенно нормально, и всё вокруг абсолютно обычно, а сомневаться и вовсе не в чем.
— И всё же, всякий раз глядя на шрамы от укуса на своем теле и на ту самую игрушечную машинку, он чувствовал, что всё это происходило наяву.
Слушая её, Вэнь Янь чувствовал, как его сердце бьётся всё сильнее, оглушая собственным грохотом.
Значит, и впрямь — этот храм обладал силой воплощать желания в реальность.
Пока у человека нет жгучей потребности или его сердце полно сомнений, истинную природу храма не разглядеть.
Сам храм не меняется, меняется лишь восприятие человека. Лишь будучи движимым предельно сильным желанием, можно избежать ослепления глаз и узреть подлинный лик божества, обитающего в святилище.
Только тогда молитвы обретают силу, а поклонение — смысл.
http://bllate.org/book/31651/3861642
Готово:
