— Сын, сотрудники полиции в последнее время натерпелись немало тягот, — произнес Сунь Хао.
Чжоу Юньтан в эти дни тоже был погружен в заботы: он то с Ци Юэе обдумывал открытие нового заведения, то препирался с родным отцом, который словно помешался на идее поскорее женить его и обзавестись внуками.
Загнанный и уставший Чжоу Юньтан совсем не успевал уделять внимание Чжэн Цяо, да и знал, что тот сейчас завален работой. Приближался Новый год, и на редкие сообщения в мессенджере Чжэн Цяо отвечал лишь спустя несколько часов, после чего снова исчезал.
— Что стряслось? — Чжоу Юньтан смотрел на того, кто стоял вдали: среди холодных порывов ветра его маленький инспектор Чжэн уткнулся в телефон и совершал звонок.
— Да всё из-за той комплексной проверки, — Сунь Хао, человек проворный и знавший обо всем, что творилось на этой улице, тут же пояснил: — На нашей улице несколько десятков заведений. Если не считать обычных едален, одних развлекательных мест целых одиннадцать штук, и наше — единственное, которое во всем пошло навстречу требованиям по устранению нарушений.
Чжоу Юньтан нахмурился.
Раньше подобные дела его абсолютно не волновали — всем заправлял Сунь Хао. Когда Сунь Хао докладывал, что где-то вновь требуется провести исправления, Чжоу Юньтан тоже считал этих полицейских излишне докучливыми, ищущими проблем на пустом месте, и не горел желанием им содействовать.
Но теперь, когда этот отказ в приеме достался Чжэн Цяо, на душе у него стало скрести кошки.
Тем временем Чжэн Цяо и Чжао Ди так и не дождались, пока им откроют дверь, и уехали на машине.
Чжоу Юньтан вернулся вместе с Сунь Хао в заведение:
— Организуй-ка мне встречу с боссом У завтра после обеда, посидим чай попьем.
Этот У Циюнь как раз и был владельцем того самого караоке-клуба.
— Брат, ты решил вмешаться в это дело?
— Просто поболтаем, — Чжоу Юньтан зашел за барную стойку и смешал себе коктейль. — Так и скажи, что я давно его не видел и соскучился.
Прозрачно-синяя жидкость полилась в бокал, а перед глазами Чжоу Юньтана всё еще стоял образ Чжэн Цяо, стучащего в закрытую дверь посреди ледяного ветра.
— А кто еще не идет на контакт? — Чжоу Юньтан сделал глоток. — Запиши всех, кого найдешь. Всё равно в последнее время дел особо нет, а к наступающему Нотариусу... к новому году надо бы заготовить подарки для наших ближайших соседей, поздравить их с наступающим.
Сунь Хао зачастил согласные и тут же принялся за дело.
— Сунь Хао.
— Ау! Брат, есть еще поручения?
— Об этом знаем только мы двое.
Сунь Хао на мгновение опешил:
— Понял, вопросов нет.
Чжэн Цяо находил происходящее странным: те владельцы заведений, что прежде противились проверкам, словно за одну ночь переродились и теперь сами являлись с повинной.
Первым в полицейский участок заявился управляющий караоке-клубом Хаотинь — и не с телефонным звонком, а собственной персоной.
Управляющий принес толстую пачку документов на заведение, попросил милиционеров проверить каждую страницу, а затем лично проводил Чжэн Цяо и Чжао Ди обратно в клуб, где они тщательно всё осмотрели. Все пункты, требовавшие исправлений, он тут же поручил устранить рабочим, пообещав уладить всё в трехдневный срок.
Последующие несколько дней они оба были заняты исключительно этим.
Руководители этих развлекательных заведений, которые обычно смотрели на всех свысока, теперь добровольно расклеивали антимошеннические плакаты и приводили в порядок несоответствующее нормативам оборудование.
Чжао Ди удивлялся:
— Каких это таблеток они объелись? Как вышло, что каждый из них из главной головной боли превратился в надежного помощника?
Чжэн Цяо тоже находил это странным, но углубляться в раздумья не стал — раз работа продвигается гладко, это в любом случае хорошо.
До Нового года оставалось полмесяца, когда отец Чжэн Цяо снова попал в больницу.
На этот раз среди ночи у него случился внезапный приступ эпилепсии. Чжэн Цяо дежурил в участке, а его мама осталась дома одна и, до смерти перепугавшись, поспешно вызвала скорую помощь.
Когда Чжэн Цяо примчался в больницу, состояние отца уже стабилизировалось, а мать сидела у больничной койки, выглядя абсолютно изможденной.
— Мам, — Чжэн Цяо подошел и взял ее за руки, чтобы согреть.
Цзоу Сюэянь лишь тогда пришла в себя и посмотрела на сына покрасневшими глазами.
Чжэн Цяо сел рядом, обнял ее, мягко похлопывая по плечу, уговаривая и успокаивая:
— Всё хорошо, всё в порядке.
Цзоу Сюэянь посмотрела на мужа, лежащего на больничной койке, и смахнула рукой слезы с лица:
— Да, всё хорошо.
Чжэн Цяньминь перенес тяжелую черепно-мозговую травму, и некогда многие думали, что он уже не очнется, однако этот пожилой сотрудник милиции благодаря своей невероятной силе воли преодолел самый суровый рубеж.
Все эти годы он оставался парализованным и прикованным к постели, однако жена и сын верили: пока он жив, всё будет в порядке.
В позапрошлом году у Чжэн Цжэнминя случился первый эпилептический припадок, и врачи предупредили, что для пациентов с черепно-мозговыми травмами это довольно опасно. Тогда он некоторое время пробыл в больнице, лечение помогло, и больше приступы не повторялись.
Но теперь Чжэн Цяо отчетливо понимал: относиться к этому спустя рукава нельзя ни в коем случае, ведь из-за малейшей неосторожности он может лишиться отца.
Чжэн Цяо пробыл в больнице почти до рассвета — ему нужно было заглянуть в участок, а затем съездить домой.
Ближайшее время всей их семье из трех человек неминуемо придется провести в больнице, поэтому Эрмяньку нужно было отвезти в зоомагазин на передержку.
Когда он вышел из здания стационара, еще не рассвело. Проведя на ногах всю ночь без сна, Чжэн Цяо чувствовал тупую боль в голове и, стоя у входа, закурил сигарету.
Закончив курить и поднимая глаза в поисках урны, он вдруг заметил, что совсем недалеко от него кто-то стоит.
Чжоу Юньтан по-прежнему был одет в то самое черное кашемировое пальто и на холодном ветру держал в руках термос с едой, глядя на него.
Чжэн Цяо слегка удивился. Бросив окурок, он направился к нему:
— Ты почему тоже здесь?
Чжоу Юньтан пристально смотрел на него, в неверном тусклом свете разглядывая человека перед собой.
— Сунь Хао попал в больницу, я привез ему поесть.
— А, — Чжэн Цяо махнул рукой. — Тогда не отвлекаю.
Чжоу Юньтан крепко схватил его за запястье, и Чжэн Цяо вопросительно взглянул на него:
— Что такое?
— А ты сам почему здесь?
— Ой, у меня отец в больнице.
Чжоу Юньтан молча посмотрел на него и под нарастающим недоуменным взглядом Чжэн Цяо разжал пальцы:
— Еще не ел, наверное? У меня как раз есть порция, к которой я даже не притрагивался.
Чжэн Цяо бросил взгляд на термос в руках Чжоу Юньтана:
— Разве это не для Сунь Хао?
— Он уже поел, — Чжоу Юньтан спросил его: — Ты на машине?
— Нет.
— Пойдем ко мне в машину, поешь. Куда тебе нужно, я отвезу.
Чжэн Цяо сказал, что не нужно, он вовсе не голоден и пусть тот занимается своими делами.
Чжоу Юньтан не стал вести долгих разговоров и просто потащил его за собой к машине.
Чжэн Цяо и впрямгь порядком устал, ему не хотелось ни спорить, ни даже произносить лишние слова.
Устроившись в салоне, Чжоу Юньтан открыл контейнер и протянул ему палочки:
— В участок? Или домой отвезти?
Еда выглядела аппетитно, но аппетита у Чжэн Цяо не было совсем.
— Съешь хоть немного, — мягко уговорил его Чжоу Юньтан.
Чжэн Цяо пару секунд просидел в оцепенении, затем взял палочки и принялся быстро уплетать еду большими кусками.
— Ешь медленнее, не спеши, — Чжоу Юньтан открутил крышку бутылки с водой и держал наготове, чтобы сразу подать, как только тому захочется пить.
Чжэн Цяо ел так быстро, что едва пережевывал пищу, проглатывая ее.
В другое время Чжоу Юньтан непременно сделал бы ему замечание, но сейчас он решил промолчать.
Когда Чжэн Цяо закончил, Чжоу Юньтан протянул ему воду, а сам принялся упаковывать контейнеры и палочки.
— Обратно в участок?
— Угу. — Пристегивая ремень безопасности, Чжэн Цяо бросил на Чжоу Юньтана мимолетный взгляд.
— Что такое? У меня на лице что-то есть?
Чжэн Цяо покачал головой:
— Ничего.
Сунь Хао вовсе не лежал в больнице, и тот завтрак не был лишним.
Чжоу Юньтан уже несколько дней не видел Чжэн Цяо и успел соскучиться. Прикинув в уме, он сообразил, что сегодня у Чжэн Цяо ночное дежурство, а по графику он должен освободиться в восемь утра.
Около трех часов ночи он выехал из заведения и намеренно покружил на машине перед полицейским участком улицы Чэнпин, однако заметил лишь вернувшихся с вызова Чжао Ди и какого-то незнакомого молодого полицейского.
Под благовидным предлогом он расспросил Чжао Ди, на месте ли Чжэн Цяо, и только тогда узнал, что у того стряслось что-то дома и он отпросился с работы.
Навести справки для Чжоу Юньтана не составляло труда, и вскоре до него дошли слухи, что отца Чжэн Цяо увезла скорая. Прежде чем увидеться с самим Чжэн Цяо, Чжоу Юньтан уже успел переговорить с лечащим врачом Чжэн Цяньминя и во всех подробностях узнал о его состоянии.
— Поспи немного, — Чжоу Юньтан завел мотор. — Я разбужу, когда приедем.
Машина плавно катила по ночным улицам, не встречая преград, и вскоре рядом раздалось ровное дыхание заснувшего человека.
Чжоу Юньтан прибавил температуру на кондиционере и, дожидаясь зеленого сигнала светофора, аккуратно наклонился, чтобы немного откинуть назад спинку сиденья.
Это был первый раз, когда он лицом к лицу столкнулся с усталостью Чжэн Цяо, и впервые он испытывал к кому-то столь сильную, щемящую жалость.
Чжоу Юньтан довез Чжэн Цяо до полицейского участка, но уезжать не стал — отогнал машину в укромное место и стал ждать.
Вернувшись, Чжэн Цяо разобрался с накопившимися делами, переоделся и сдал смену.
Он не заметил машину Чжоу Юньтана, припаркованную неподалеку. Выйдя наружу, он сел в свой автомобиль, съездил домой, собрал вещи, которые понадобятся отцу в больнице, и, прихватив Эрмяньку, снова отправился в путь.
Больничный скарб и отправка собаки на передержку — весь этот алгоритм действий был отработан у Чжэн Цяо до автоматизма.
Разобравшись со всем ближе к девяти часам вечера, он вернулся в больницу.
Нынешний приступ эпилепсии оказался тяжелым, состояние было нестабильным, и если бы Цзоу Сюэянь после прошлого раза не озаботилась изучением правил оказания первой помощи, могло случиться непоправимое. Однако прежняя структурная травма головного мозга в сочетании с развившимися за последние годы осложнениями делали лечение невероятно трудным.
Было совершенно непонятно, когда теперь удастся выписать отца домой.
Цзоу Сюэянь привыкла полагаться во всем только на себя: прежде каждый раз, когда Чжэн Цяньминь оказывался в больнице, она брала всю ношу на себя, предпочитая справляться с уходом самостоятельно и никого не обременяя.
Но на этот раз Чжэн Цяо настоял на найме сиделки: мать уже немолода, а он сам загружен работой, так что оставлять ее надрываться он больше не мог.
До Нового года оставались считанные дни, но на лицах членов семьи Чжэн не было ни малейшего намека на радость в преддверии праздника.
Чжэн Цяо жил по заведенному распорядку, ежедневно курсируя между полицейским участком и больницей.
Чжоу Юньтан то и дело появлялся в отделении стационара, неизменно держа в руках термос с едой.
Поначалу Чжэн Цяо не придавал этому особого значения — он был настолько измотан и перегружен, что мысли в голове воротались с трудом. Но будучи выпускником детективного факультета, после нескольких таких совпадений он неизбежно заподозрил неладное.
Последовав совету Чжоу Юньтана, он заглянул в ортопедическое отделение стационара и выяснил, что никакого пациента по имени Сунь Хао там отродясь не было.
В тот же вечер, когда Чжоу Юньтан появился в больнице, Чжэн Цяо спросил его напрямую:
— Ты меня обманывал, да?
Чжоу Юньтан прекрасно понимал, что долго скрывать это не удастся и правда раскроется, просто не ожидал, что это произойдет так быстро.
http://bllate.org/book/31649/3861461
Готово:
