Когда Король Лисиц и Король Волков ушли, остались только Сяо Ижань и Юэ Бай, которые молча смотрели друг на друга. Хотя Юэ Бай очень хотел бросить Сяо Ижань и уйти куда глаза глядят, воспитание прошлой жизни не позволяло ему совершить столь невоспитанный поступок. Мысленно глубоко вздохнув и сказав себе, что это ненадолго, Юэ Бай запрыгнул на плечо Сяо Ижаня и спросил:
— У тебя есть какое-нибудь место, куда ты хочешь пойти?
— Пойдем к Священному Озеру, — в памяти Сяо Ижаня сильнее всего запечатлелось именно Священное Озеро, тот прекрасный водоем.
— К Священному Озеру? Оно и правда очень красивое, а вода там такая ледяная, купаться в ней — одно удовольствие! — стоило Юэ Бай услышать про Священное Озеро, как он тут же вспомнил, как в прошлый раз плавал в его водах.
Услышав слова Юэ Бай, Сяо Ижань с некоторым удивлением произнес:
— Разве ты еще не дорос до возраста, когда можно купаться в озере? Откуда ты знаешь, что купаться в Священном Озере приятно?
Услышав это, Юэ Бай во всех красках расписал свой недавний потрясающий подвиг, а закончив, с гордым видом выпятил маленькую грудку.
Сяо Ижань, дослушав рассказ Юэ Бай, не удержался и судорожно дернул уголком рта. Он внезапно понял, что все же сильно недооценивал способность Юэ Бай проказничать.
Добравшись до Священного Озера, и Сяо Ижань, и Юэ Бай замолчали, молча наслаждаясь его очарованием.
Сначала Юэ Бай думал, что Сяо Ижань — ужасно надоедливый тип, но пообщавшись с ним, понял, что тот на самом деле очень простой человек, предпочитающий тишину и покой. Стоило найти красивое и уединенное место, как он мог целый день самостоятельно практиковать магию. Поначалу Юэ Бай тоже было скучно, но постепенно, наблюдая за тем, как Сяо Ижань колдует с помощью магии молний самых разных видов, любуясь этими яркими, ослепительными электрическими цветами, он зачарованно засмотрелся. В душе он даже пожалел, что его собственная магическая стихия — не молния, впрочем, лед тоже неплох.
— Ты можешь научить меня магии? — воспользовавшись тем, что тренировка Сяо Ижаня подошла к концу, Юэ Бай запрыгнул на него и уставился на Сяо Ижаня тем взглядом, который сам считал невероятно милым, надеясь завоевать его расположение и тем самым добиться своей цели.
Глаза Сяо Ижаня быстро блеснули при виде такого милого Юэ Бай, и если присмотреться, в них легко можно было заметить улыбку. Хотя Сяо Ижаню очень нравился нынешний вид Юэ Бай, он вовсе не собирался терять голову из-за этого: зверолюды хотят культивировать магию не раньше трех лет, когда крепость их тела способна выдержать магическое крещение, а самки и суб-эминки — и вовсе после пяти лет.
Услышав, что начинать практику можно только в три года, Юэ Бай, чьи ушки до этого торчком стояли макушке, разом поник, и весь лисенок как будто завял, выглядя жалостливым до крайности.
Видя жалкий вид Юэ Бай, Сяо Ижань в душе тоже немного смягчился, однако менять свое решение и учить Юэ Бай магии он не собирался, ведь это было бы не проявлением любви, а вредом для него.
Поняв, что притворяться несчастным бесполезно, Юэ Бай слегка разозлился и демонстративно отвернулся, повернувшись к Сяо Ижаню спиной, чтобы тот знал: он очень сердит.
Заметив этот наигранный глед Юэ Бай, Сяо Ижань подумал про себя: ну просто ребенок, а на лице у него появилась едва заметная улыбка.
— Я собираюсь выйти из дворца прогуляться, хочешь со мной? — спросил он.
— Хочу! — не раздумывая, выпалил Юэ Бай и быстро вцепился лапками в волосы Сяо Ижаня, смертельно испугавшись, что тот шутит. С тех пор как появился Сяо Ижань, Юэ Бай был вынужден каждый день составлять ему компанию и уже очень давно никуда не выбирался. И богам известно, как сильно он тосковал по оживленной суете за пределами дворца — кажется, уже был готов сойти с ума.
Видя счастливый вид Юэ Бай, Сяо Ижань снова вздохнул про себя: и правда ребенок, как же он любит погулять и повеселиться. Поначалу, выводя Юэ Бай погулять за пределы дворца, Сяо Ижань заметил, что после бурных игр на воле тот какое-то время ведет себя тихо и спокойно. Это открытие невероятно обрадовало Сяо Ижаня. Надо признать, порой неиссякаемая энергия Юэ Бай доставляла ему немало головной боли.
Но вскоре Сяо Ижань понял, что радовался рано. С чего бы это? А с того, что, стоило Юэ Бай хоть раз сходить с Сяо Ижанем за пределы дворца, как он стал целыми днями виться вокруг него, выпрашивая новую прогулку, из-за чего у Сяо Ижаня даже не оставалось времени на тренировки в магии. При этом применить силу к Юэ Бай Сяо Ижань не мог, а если оставить его капризы без внимания, Юэ Бай мог без устали бубнить целые сутки напролет — так что хочешь не хочешь, а приходилось идти на уступки.
Когда Король Волков и Король Лисиц вышли из уединения, всегда отличавшийся железной самодисциплиной Сяо Ижань внезапно почувствовал сильнейшее желание броситься вперед и заключить Короля Волков в объятия. К счастью, в последний момент он сдержался. Если бы Сяо Ижань действительно так поступил, Король Волков наверняка поднимал бы его на смех до конца дней.
— Ижань, скажи, Юэ Бай за последнее время не доставил тебе слишком много хлопот? — едва Король Лисиц произнес эти слова, как на мордашке Юэ Бай отразилось крайнее несогласие: хоть он и «порой» приставал к Сяо Ижаню с требованиями погулять, в остальное же время он вел себя очень послушно, ну правда же! Как Король Лисиц мог такое говорить?
Сяо Ижань, едва взглянув на возмущенную физиономию Юэ Бай, едва не расхохотался. Ему так и хотелось выложить все о недавних художествах Юэ Бай, но смущать Короля Волков своими жалобами было неудобно, поэтому ему оставалось лишь с улыбкой заверить всех, что в последнее время Юэ Бай вел себя исключительно примерно.
Кто знает ребенка лучше, чем отец? Король Лисиц прекрасно понимал Юэ Бай и был уверен, что все обстоит вовсе не так просто, как говорит Сяо Ижань. Однако раз уж Сяо Ижань из вежливости утверждал, что Юэ Бай послушен, Король Лисиц, разумеется, не стал подрывать авторитет малыша. Он лишь с мягкой улыбкой смотрел на то, как Юэ Бай от слов Сяо Ижаня задрал нос и принял горделивый вид.
Юэ Бай никак не ожидал, что Сяо Ижань окажется столь великодушен, и подумал, что этот человек, похоже, не так уж противен, как казалось на первый взгляд.
Если бы Сяо Ижань узнал, какими эпитетами Юэ Бай награждал его раньше, он бы, пожалуй, расплакался. Целыми днями таскать Юэ Бай по всей округе ради безумных игр и в итоге удостоиться лишь мысли «а он не такой уж противный» — это поистине трагично для Сяо Ижаня.
— Отец-король, вы же говорили, что уйдете в затвор на месяц, почему же вышли уже через двадцать дней? — озадаченно спросил Сяо Ижань у Короля Волков.
Услышав это, Король Волков слегка помрачнел и произнес:
— Я получил послание от Старейшины: из Имперской Столицы прибыли люди, велели нам возвращаться как можно скорее.
Услышав от Короля Волков о гостях из Имперской Столицы, Сяо Ижань полностью понял причину столь раннего выхода из уединения. Хотя Король Волков и является правителем Клана Волков, над ним стоят другие силы — над ними возвышается Клан Бегемотов. Клан Бегемотов — это императорский род среди всех зверолюдов, и даже положение рядового бегемота выше статуса вождей иных племен, не говоря уже об Императоре Бегемотов, который является владыкой всех рас. Прибытие посланцев из Имперской Столицы означало визит представителей Клана Бегемотов, и Королю Волков, разумеется, следовало принять их со всей возможной серьезностью.
http://bllate.org/book/31648/3861210
Готово:
