Король Лисиц отлично знал, что Сяо Ижань уже был назначен Королем Волков преемником, и самое большее через полгода должен вступить на престол, так что остаться в качестве мужа для Юэ Бая он не мог никак. Король Лисиц сказал это намеренно, лишь для того, чтобы хорошенько уколоть Короля Волков.
Стоило Королю Лисиц произнести эти слова, как выражение лица Короля Волков и впрямь изменилось. Лишь спустя долгое время он ткнул пальцем в Короля Лисиц и произнес:
— Ну ты и жук, совсем не умеешь проигрывать. Только что, когда я сюда шел, как раз повстречал твоего маленького лисенка — он тут везде носился и даже врезался в меня.
— Ха-ха-ха, этот Юэ Бай просто ужасный егоза. Кстати, по какому ты делу? Разве ты в прошлый раз не говорил, что будешь передавать дела? Разве сейчас у тебя не должно быть завались работы? У тебя еще хватает духу разгуливать почем зря?! — вдоволь нахохотавшись, Король Лисиц посмотрел на Короля Волков.
Вспомнив, зачем он вообще отправился в путь, Король Волков сник. Подавив улыбку, он ответил Королю Лисиц:
— Думаешь, я по своей воле тащусь? Все из-за моего Ижаня: до сих пор не хочет брать в жены ни самку, ни суб-эминку. Хотя чем сильнее магия, тем длиннее жизнь, и у самцов, в отличие от самок, нет возрастных ограничений для продолжения рода, обзавестись потомством пораньше всегда полезно. Хоть Клан Волков и считается довольно сплоченным, желающих зариться на мой трон хватает. Если у Ижаня так и не появятся дети, завистники наверняка начнут шушукаться. Вот я и подумал взять его с собой в гости к другим расам — глядишь, кто-нибудь да приглянется. Самки и суб-эминки вашего Клана Лисиц славятся на весь мир своей обольстительностью, так что я и заявился к вам в первую очередь, авось этот сорванец Ижань встретит кого по сердцу.
— Ты и впрямь душу вкладываешь в этого сына. Кстати, а где Ижань? — с сочувствием глядя на Короля Волков, спросил Король Лисиц.
— Эх, делать нечего, кто же виноват, что он у меня единственный. Торчит у входа с твоей Небесной Лисицей на руках. Едва вернувшись во дворец, этот наглец попытался сбежать, а я, сочтя это забавным, велел Ижаню взять его на ручки и подождать у дверей. Должен признать, твой маленький лисенок и впрямь забавен: злится так, что аж трясется, а передо мной все равно пытается услужливо вилять хвостиком, — глухим голосом произнес Король Волков.
Клан Волков отличался от прочих рас. Волчий род хранил наивысшую верность чувствам среди всех существ: на всю жизнь у них был лишь один спутник, и даже в случае его смерти они не искали замену. По этой причине Клан Волков по праву считался самым желанным союзом для каждого — кто же не мечтает о муже, хранящем абсолютную преданность? Именно поэтому Король Волков не смел самовольно назначать пару для Сяо Ижаня. Разумеется, была и еще одна вещь: сделай он такое, собственная пара живо задала бы ему трепку.
— Порой у меня из-за него просто раскалывается голова. Юэ Бай очень умный, но такой егоза, я даже немного боюсь, как бы в будущем он не вырос неисправимым бунтарем, — пожаловался Король Лисиц, услышав слова Короля Волков.
— Так отправь его в какое-нибудь строгое учебное заведение, Имперская Академия Столицы в Имперской Столице — отличный выбор, — блеснув глазами, предложил Король Волков.
На Континенте существовало немало академий, обучающих магии, но самой строгой и знаменитой среди них оставалась Имперская Академия Столицы, некогда основанная Императорским Родом Бегемотов. Поступить туда было относительно легко, а вот выпуститься — невероятно трудно, поэтому каждый питомец Имперской Академии Столицы являлся мастером высшей пробы и пользовался высочайшим уважением со стороны Императорского Рода Бегемотов.
Услышав слова Короля Волков, Король Лисиц погрузился в глубокие раздумья. Сам Юэ Бай еще не ведал, что из-за брошенной невзначай фразы Короля Волков его ждет долгий период горьких испытаний.
В этот момент Юэ Бай не знал ровно ничего — он понимал лишь одно: ему несдобровать. Что же произошло на самом деле? Вернемся немного назад, к тому моменту, когда Юэ Бай только вернулся во дворец, а Король Волков вошел в покои Короля Лисиц.
Едва Король Волков переступил порог, Юэ Бай принялся ластиться и капризничать перед Сяо Ижанем, умоляя того отпустить его, но Сяо Ижань остался непреклонен. Вскоре Юэ Бай заметил, что всякий раз, когда он заводил шарманку, Сяо Ижань хмурил брови. Тогда сорванец нарочно принялся нести всякую чепуху, и брови Сяо Ижаня действительно сходились все сильнее.
— Отпустишь меня — перестану болтать, а иначе я буду зудеть без остановки, — прикинув, что момент настал, заявил Сяо Ижаню Юэ Бай.
Услышав это, Сяо Ижань вдруг бросил на него свирепый взгляд, но, встретившись с испуганным, но старательно делающим независимый вид личиком Юэ Бая, в глазах волка мелькнула тень улыбки. В конце концов он отпустил Юэ Бая главным образом потому, что тот болтал без умолку, и у Сяо Ижаня уже вяли уши.
Убедившись, что Сяо Ижань его отпустил, Юэ Бай пришел в неописуемый восторг и пустился наутек, прыгая и скача во все стороны.
Заметив, как Юэ Бай стремительно удаляется, Сяо Ижань внезапно почувствовал легкое раскаяние. И вовсе не потому, что он положил глаз на Юэ Бая, а главным образом из опасения, что Король Волков выйдет, увидит отпущенного на свободу мальчишку и начнет пилить. Поразмыслив секунду, Сяо Ижань решил догнать Юэ Бая и приволочь обратно. Он и представить не мог, что это его незначительное решение послужит смыванию ложных обвинений с Юэ Бая.
Вволю порезвившись на территории Клана Лисиц и немного соскучившись, Юэ Бай забрался на раскидистое дерево и прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
— Четвертый принц такой прелестный, вырастет — станет писаной суб-эминкой, — произнес один из слуг, неся поднос с молоком, обращаясь к товарищу.
— И то верно, вот бы и мне в будущем родить такую прелестную суб-эминку, — с застенчивой улыбкой отозвался второй слуга.
— Бесстыдник ты, — с улыбкой поддразнил его первый.
Если бы в руках первого слуги не было подноса с молоком, второй наверняка полез бы с ним драться.
Услышав упоминание Четвертого принца, Юэ Бай вспомнил того малыша, из-за которого в прошлый раз застрял во дворце на столь долгое время и не смог вовремя улизнуть погулять. Юэ Бай лукаво сверкнул глазами и решил проведать Четвертого принца. Пусть они были рождены от разных матерей, все же приходились друг другу братьями, и если тот малыш окажется действительно милым, Юэ Бай решил взять его под свое крыло.
Последовав за двумя слугами, Юэ Бай добрался до покоев Хай Цзюня, ловко прячась по пути за укрытиями. Дождавшись, пока слуги удалятся, он выскочил наружу и прыгнул прямо в корзину. Рассмотрев ребенка получше, Юэ Бай испытал некоторое разочарование: Четвертый принц выглядел неплохо, но до той миловидности и изящества, что рисовались в его воображении, явно не дотягивал.
Юэ Бай уже собирался выпрыгнуть и повернуть назад, как вдруг плотно закрытые окна резко распахнулись, впуская внутрь порыв ледяного ветра, и Четвертый принц отчаянно зашелся криком.
http://bllate.org/book/31648/3861207
Готово:
