Внезапно появившийся рыжеволосый мужчина был невероятно красив, мужественен и обладал прекрасно сложенным, крепким телом.
Он был без рубашки, и его глубокий смуглый оттенок кожи ярко сиял в лучах окружающего золота. Его мощные руки и широкие плечи мгновенно внушали чувство безопасности любому, кто на него смотрел.
Без сомнения, это был сильный человеческий мужчина!
На заметных грудных мышцах отчетливо выделялись две темно-красные точки — то ли от сильного холода, то ли по какой-то другой причине, они выдавались вперед, выглядя чрезвычайно соблазнительно.
Принц быстро окинул его взглядом, но сейчас, в столь безвыходном положении, вид соотечественника взволновал его куда сильнее.
На мгновение переполнившись эмоциями, он с горечью, удивлением и надеждой выжившего спросил:
— Тебя тоже схватил этот распутный Черный дракон?
— Ась?
Салио подлетел ближе, никак не ожидая услышать столь ранящие драконье сердце слова.
Придерживая любимую добычу, он обернулся и, не веря своим ушам, переспросил:
— Распутный Черный дракон? Ты это о ком? О прекрасном, великом, непоколебимом и обладающем бесконечной силой господине Салио?
Никак не ожидав, что этот рыжеволосый мужчина выдаст нечто подобное, Анлайн на мгновение замер.
— Ах вот как, ты просто расслышал, — придя в себя, принц попытался замять тему. — Я говорил о другом драконе.
Салио буравил его взглядом:
— В Снежной Бездне Тэно есть лишь один великий Черный дракон — господин Салио! И не пытайся меня дурачить!
Никак не ожидав, что этот парень окажется безумным фанатом Салио, Анлайн мысленно выругал себя за то, что ляпнул лишнего, толком не разобравшись в ситуации.
Делать было нечего, оставалось только всеми правдами и неправдами выкручиваться.
Поэтому он сменил выражение горечи и гнева на заботу и недоумение:
— Я только что прибыл и еще не успел оценить величие господина Салио. К тому же, когда я впервые увидел того господина, его невероятно широкие крылья и величественный облик глубоко меня потрясли, я просто не смел находиться с ним один на один.
Закончив говорить, он даже слегка вздрогнул, после чего с опаской посмотрел на рыжеволосого юношу и спросил:
— Судя по твоему виду, ты здесь уже давно? Ты преданно служишь господином Салио? Скажи, он... он ест людей?
Страх жертвы немного остудил пыл гнева Салио.
Он подумал, что его истинный драконий облик столь грандиозен и совершенен, что вполне естественно, если люди пугаются при виде него. К тому же, что там только что сказал этот златовласый? Могучий? О да, именно могучий! Он подобрал поистине отличное описание, и Салио решил великодушно простить ему невежество.
Заметив, что пленник все еще дрожит, Салио усмехнулся:
— Не бойся, господин Салио не станет тебя есть. Он привел тебя сюда для другой цели.
Слухи гласили, что Черные драконы жестоки и, вдоволь наигравшись с жертвами, попросту пожирают их. Сначала Анлайн даже немного успокоился, но, услышав вторую половину фразы рыжеволосого мужчины, его нервы снова натянулись как струна.
И правда, ему все-таки придется заняться *этим*?
При этих мыслях Анлайн снова окинул взглядом рыжеволосого мужчину.
Широкие плечи, ослепительные грудные мышцы, крепкая талия и еще более сокровенная область ниже поясницы... Его фигура и без того была безупречна, а лицо источало суровую мужскую привлекательность.
До того как грянула беда, Ния была сильнейшим из Трех королевств Серединных земель, и нравы там царили довольно свободные — Анлайн повидал немало мужчин, живших друг с другом душа в душу.
Принц мог с уверенностью сказать: родись этот рыжеволосый мужчина в Ние, он определенно обладал бы способностью вскружить голову любому мужчине.
Нет, стоп!
Анлайн витал в облаках добрую половину минуты, прежде чем до него дошло: а почему, собственно, этим рыжеволосым мужчиной не могут восхищаться женщины?
Наверняка все дело в том, что сейчас они находились в совершенно неподходящей обстановке.
Если верить прежним рассказам церкви, та самая гигантская рептилия по имени Салио — самец.
И ходили слухи, что этот Дракон крайне сладострастен!
В подобной пещере появление столь источающего плотские желания человеческого мужчины с обнаженными участками кожи волей-неволе наводило на самые разные мысли.
Не подозревая, насколько сильно мысли Анлайна чернят его истинный драконий образ, Салио вновь переключил внимание на извивающегося в его руке червя.
Борьба с той странной энергией отняла слишком много сил, и теперь Салио ощутил зверский голод. Глядя на Червя Моко, из которого уже полезли внутренности, он без тени брезгливости отправил его прямо в рот.
И вот, на глазах у объятого ужасом принца, этот внезапно появившийся рыжеволосый мужчина взял незнакомого страшного червя и принялся заживо разрывать его зубами и пожирать.
Очевидно, одной жирной гусеницы Салио было мало. Он облизал испачканные кровью пальцы, думая про себя, что уже давно не ел такого, а сейчас распробовал — вкус-то оказался вполне неплох.
Бросив взгляд в сторону и заметив, что юный жертвенный дар не сводит с него глаз, Салио ошибочно принял это за знак того, что тот тоже проголодался.
В то же время он заметил на теле маленького жертвенного дара многочисленные раны: не говоря уже о порезе на бедре, запекшаяся кровяная дыра на плече явно была делом его собственных рук, оставленных в полубессознательном состоянии после изрядной порции выпитого вина.
Салио внезапно почувствовал укол совести.
Вспомнив, что Червь Моко, помимо своего великолепного вкуса, обладал еще одним полезным свойством — для самого дракона бесполезным, но крайне нужным для людей, — Салио прикрыл свои алые глаза.
Вскоре по всей этой сокровищнице разнелся звон сталкивающихся монет.
Анлайн увидел, как из-под его ног, прямо из куч золота и со всех уголков пещеры, стали вылезать бесчисленные свирепые твари. Словно по зову, они сплошным потоком перли наружу: большие и маленькие, толстые и тонкие. Те, что покрупнее, едва высунув переднюю часть тела, возвышались над стоящим Анлайном, а крошечные были размером с того самого Червя Моко, что атаковал его недавно.
В этот момент выбравшиеся из груд золота чудища плотным кольцом окружили Анлайна.
От увиденного у принца затылок покрылся мурашками от ужаса. Он просто не мог поверить, что в груде золота, на которой он все это время стоял, таилось столь колоссальное количество смертоносных созданий, а он даже ничего не замечал.
И в этот самый момент рыжеволосый мужчина серьезно посмотрел на него и произнес:
— Съешь их.
— Съешь, и тебе станет лучше.
Глава 5
Принц сглотнул слюну — не от аппетита, а от накатившей волны полного бессилия.
Анлайн счел слова внезапно появившегося рыжеволосого мужчины какой-то шуткой.
Только что ему стоило огромного труда справиться хотя бы с одним тонким червем, а теперь вокруг него кишели бесчисленные полчища этих чрезвычайно сильных тварей, и им не было конца.
В таком положении выжить было просто невозможно!
Сначала его похитил Дракон, потом он сорвался со скалы, а теперь его окружили эти свирепые, неизвестные создания.
Неужели это конец?
Принц крепко сжал руки в кулаки, опущенные вдоль тела.
Похоже, когда тот Дракон вернется, живым его он уже не застанет.
Будем надеяться, что Дракон не полетит вымещать злобу на Нию.
Анлайн, который никогда не сдавался перед лицом жизненных невзгод, сейчас решительно не представлял, как можно вырваться из такой ловушки.
Заклинание Мандрагоровой лозы, примененное во время падения со скалы, полностью истощило его запас маны, и теперь принц был не в силах сотворить даже простейший огонек.
Тело больше не слушалось: он постоянно кровоточил, получал ранения за ранениями, его бил жар, а к голове снова подступало тяжелое, мутное ощущение полуобморока.
Выхода больше не было.
Он больше не мог держаться.
— Только вот я никак не ожидал, что на самом закате своей жизни встречу соотечественника, — Анлайн посмотрел на Салио чистой, искренней улыбкой. — Я думал, что умру в этом месте в полном одиночестве, но раз в последние мгновения со мной кто-то рядом — с меня хватит.
Салио ошеломленно смотрел на него. Вокруг сияли горы несметных сокровищ, заливая всё вокруг ослепительным блеском, но в этот момент вся эта роскошь бледнела перед улыбающимся человеческим принцем.
Его яркое, утонченное лицо казалось сейчас драгоценным камнем, искусно ограненным Эльфами — чистым и прекрасным.
— Красивее любых сокровищ.
— Что?
— Кхе-кхе, ничего...
Анлайн не обратил внимания на бормотание рыжеволосого мужчины — в конце концов, какая разница, когда ты стоишь на пороге смерти?
Разве что...
— Раз ты прожил здесь так долго, значит, здесь наверняка есть безопасное место, тебе следовало оставаться там. Было бы лучше, если бы ты не появлялся и не спасал меня — теперь твоя жизнь тоже в опасности.
Близость неминуемой смерти на удивление прояснила мысли принца. Пока сознание еще цеплялось за реальность, его мозг лихорадочно выстраивал для рыжеволосого мужчины путь к спасению.
— Хоть я и не знаю, почему эти черви до сих пор не напали, но стоит нам попытаться прорваться, они тут же придут в движение. У меня еще остался способ задержать их напоследок, но его хватит ненадолго — используй этот шанс и беги.
— Даже если мне не удастся их задержать, на то, чтобы сожрать меня целиком, у этих тварей уйдет какое-то время — обязательно воспользуйся этой брешью, чтобы сбежать.
— Если у тебя когда-нибудь появится шанс выбраться отсюда и добраться до страны по имени Ния... — на этих словах златовласый принц на мгновение затуманил взгляд, а затем покачал головой: — Впрочем, к чему это я? Того, что я сделал, должно хватить, чтобы утешить душу матушки.
И тогда принц смирился со своей судьбой. Он обрисовал Салио маршрут, наказав изо всех сил цепляться за любую возможность к бегству, после чего с твердым взглядом бросился прямо в кольцо окружавших их красных червей, занеся свой короткий кинжал на самый крупный из экземпляров.
Этот червь был длиной в десять человеческих ростов, а его толщина просто поражала. Он явно выделялся среди остальных размерами и, судя по всему, был здесь вожаком.
Стайные существа обычно подчинялись приказам вожака: если лидер погибнет, это неизбежно вызовет кратковременную панику в стае, но взамен стая придет в ярость, и в следующее же мгновение после убийства вожака его самого наверняка разорвут на куски... Но к этому он был готов!
Если этот мужчина послушается его совета и пойдет по рассчитанному им пути, у него останется шанс на спасение.
Он уже подобрался вплотную к огромному красному червю.
http://bllate.org/book/31645/3860835
Готово:
